終於在睡前順利完成這個禮拜的更新，上次因為北上暫停了一次。
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(1)勇者誕生：黑暗天堂之章
第七章－黑色翅膀，襲來！
「加緊腳步！維護工程要在入夜前完成。」
傍晚，大批的人潮聚集在耶雷弗的廣場來來去去。
聽從著指揮口令，工作人員連忙地加快速度完成指定工作。
距離與黑色翅膀開戰僅剩一天多，聯盟各單位也已經準備就緒，將在明天清晨啟程前往埃德爾斯坦。
而位在廣場的這艘巨大飛船正是此次作戰的堡壘──水晶花園。
這是由楓葉英雄之一的幻影俠盜，佩特先生所借給聯盟的戰力。其實也是因為他與其他英雄們忙於調查世界樹的異常而無法參與，所以透過這個方式盡自己的心力來彌補。
目前聚集在廣場的船匠以及維修人員正在對飛船進行最後的戰前維護，可說是任何瑕疵都不能疏忽。
與此同時，同樣位在廣場的少年，似乎一副心事重重的模樣。
他雖然注視著飛船，但內心卻擔憂著什麼。
「怎麼了嗎？」
突然，彷彿帶有撫慰般語氣的問候聲打斷了他的思緒。
少年──帕米爾順著聲音轉向過去，正是西格諾斯女皇。
「不……沒什麼事。」
「在擔心戰爭嗎？」
「………………………………」
帕米爾苦笑了起來，眼前的女性還是如此，總能輕易猜透人心。
他確實在擔憂著戰爭，但並不是針對此次的戰役……而是想到在這之後將會迎來無法想像的局面。為了要打倒「那個人」肯定會是一條漫長的路。
「我只是想到即使取得這場戰爭的勝利恐怕也不會帶來多少改變，在還沒打倒『那個人』之前都是如此。」
眼下應該振作起來，專心面對接下來的戰爭才對……這種事情帕米爾明明相當了解，卻還是無法做到。
至少他認為坦承把這個事實說出來也許會比較好。
「這樣啊……」
面對帕米爾的這番話，西格諾斯女皇似乎也一言難盡。
女皇明白他所擔憂的地方，不過如果連眼前的都無法解決，更別提以後了。
黑色翅膀雖然只是「那個人」之下的一小部分，可是卻有很多人因為那個組織而遭受到無盡的痛苦。與其說是剷除勢力……倒不如說那也是人們所期望得到的救贖。
「我說帕米爾啊……還記得我之前所說過的話嗎？」
「嗯？」
「難道你不期待等一切都結束之後，人們露出來的笑容嗎？」
這句話確實曾聽女皇說過，當然帕米爾也期望如此。
「這次的戰役也攸關埃德爾斯坦的人民安危，因為那個黑色翅膀的緣故他們一直被囚禁在那裡失去自由，所以我們聯盟肩負著相當大的責任。」
帕米爾也不是無法明白女皇的話，他也清楚率先解決眼前的危機才是首要。
「女皇陛下看來很堅信著勝利呢。」
西格諾斯笑了笑，這不是理所當然的嗎？
「是啊，因為有你們這些勇者在，所以我很放心。」
對於這番肯定的話，少年依然保持著平靜回答：
「嗯，但願一切都那麼順利就好了……」
接著，女皇這時依然繼續將話題轉回明天的戰役上：
「明天就要啟動這艘水晶花園了，我們預計清晨朝向埃德爾斯坦前進，無論如何都要摧毀黑色翅膀的陰謀才行……」
這次的作戰說來也相當明目張膽，聯盟可以說是大喇喇地宣示自己攻打敵人的時間。反而不選擇更加精密的計劃，如偷襲、透露假情報……等等，他們認為既然誓死都要取得勝利，不如正大光明的開戰吧。
而對於這次被選為前線隊員的帕米爾，明天同時也要搭上那艘飛船。
「是說我們就這樣正面迎戰真的妥當嗎？畢竟是闖入對方的地盤……可不能大意才對。」
女皇點點頭，她明白帕米爾的意思，但這是聯盟最後的決定。
「我們確實也想過奇襲方面的作戰，但考慮到不了解對方底細的情況下這實在有點不適當，所以才選擇最單純的方法。」
雖然這聽起來像是唯一的辦法，但帕米爾總覺得還是有些放不下心來。
不過要是以不清楚對方底細的情況下進行突襲攻略，同樣也無法達到最大的效益，也難怪聯盟不打算考量。
「既然女皇陛下都這麼說了……反正是正面迎戰那就拚到底吧。」
「嗯，相信大家吧……而且，」女皇陛下停頓了半晌，又接著說：
「這次從轉職測試會那邊也聽到了好消息，最後這批加入聯盟的新生代都非常的優秀哦！」
「新生代嗎……？」
──那個女孩……愛麗莎會來這裡嗎？
──不知道她成功了沒有。
這才讓帕米爾回想起來，來自弓箭手村也有個相當努力的少女想加入聯盟，也許能在這裡與她相遇也說不定呢？
看見帕米爾陷入思考的模樣，女皇陛下反倒疑惑了起來。
「想到什麼了嗎？」
「嗯……稍微想起了一點事情。有個朋友非常努力想加入聯盟，我想說不定能在這裡遇見她呢。」
女皇微微笑，彷彿也有跟帕米爾相同的心情一樣。
「既然是帕米爾的朋友，那我也挺期待的。」
「咦？為何這樣說？」
「因為帕米爾你是我信任的人，所以既然是你的朋友肯定也有那個價值。」
「哦、哦……是這樣嗎？」
一時之間，少年反而不知道該擺出什麼表情應對才是。
這句話也好……或是之前說過的話語，要是沒有女皇支持著帕米爾，恐怕現在的他還在徬徨吧，被所有人誤解永遠活在陰影之中。
不管怎麼說，現在的他總算是得到解脫了。
大大地吐了一口氣，少年將視線擺向火紅的落日。此時的美景彷彿讓人忘卻即將面對戰爭的恐懼，雖然也不過是如此短暫而已。
而身為前線隊員的帕米爾，也決定在這僅剩不多的時間裡讓自己冷靜下來。
「女皇陛下，那我就先去休息了。」
「辛苦你了，話說……」女皇上揚起了嘴角，好像還有什麼訊息想傳達：
「剛才提到的那些新生代冒險者們應該都已經到達耶雷弗了，不如去找看看你的朋友吧？」
確實這個時間點應該能見到那些人沒錯。
開戰前的最後一天也正是聯盟集結所有戰力的時刻，這個時候不管是前線、後勤……所有的作戰相關人員都應該做好萬全準備才是。
「我明白了，那我就先告退了。」
向女皇點頭致意之後，少年才動身離去。
他滿心期待著也許等下就能見到熟悉的身影。
＊
從女皇之城的廣場離開之後，少年走來到位於城鎮外圍的平地。
這裡是介於市區與野外區的交界處。
不久前從遠處已經能看見來自前方平原升起的營火，前來參與聯盟的冒險者聯軍這段時間都將紮營在此處。雖然開戰之日在前，但還是能聽到此起彼落的交談聲，也許正在宣揚著自己過去的戰績與英勇吧。
稍微緩和一下戰爭的緊張氣氛似乎也沒什麼不好。
與此同時，帕米爾穿梭在人群之間，將視線落在每個與自己擦肩而過的人。
──她有在這裡嗎……？
那有著堅強好勝心的少女，肯定有戰勝測驗來到這個地方才對。
──該不會她失敗了吧！？
就在少年幾乎有一度想放棄，某個熟悉的聲音打住了他：
「……帕米爾！？」
轉過身來，映入少年眼簾的正是他一直在找的少女──愛麗莎。
果然那個女孩不會這麼容易認輸。
「喲！又見面了呢。」
少女明顯還呈現一臉呆愣的模樣，大概沒猜想到會有人主動找上她。
「你、你怎麼會來這……哦不──應該說你是來找我的嗎……？」
──該不會嚇到她了吧？
帕米爾反而有點擔心，這樣跑來打擾會不會害人家不知所措。
「抱歉，這樣突然跑來找妳造成困擾了嗎？」
少女愛麗莎泛紅了臉頰，停頓了數秒之後才接著下去說：
「……不、不會啦！只是有點訝異你會主動過來找我，我本來也有打算來到這裡後想給你個驚喜的。」
原來還有這麼一個打算啊？
「哈哈，這樣啊？我是聽女皇陛下提到冒險者聯軍已經過來才知道的，而且我本來也相信妳會通過測試過來。」
被帕米爾這麼一說之後，愛麗莎反而從害臊的模樣變為得意。
雖然對她而言其實這一路上是非常辛苦才對。
甚至是因為遇到了好的夥伴才能走到這裡。
「哼哼，我的話是當然的啊！不過也是遇到蠻多不錯的朋友幫忙沒錯。」
「恭喜妳了。但我話還是要說在前頭，千萬別勉強自己知道嗎？」
「我知道啦！你還真是跟我姐姐一個樣，都說相同的話……」
少年搔了搔頭苦笑著，畢竟保護愛麗莎就是她的姐姐赫麗娜親自拜託的。
不過以他們這些新生代的冒險者來說，聯盟應該還是會給予後勤支援方面的工作才是，畢竟真正的戰場與過去那些訓練顯然是截然不同。
除非是真的特別有能力的受到肯定，那倒是另當別論。
「愛麗莎，聯盟有通知你們接下來的工作了嗎？」
說到這裡，原先擺著笑容的少女頓時變了樣。
她眼眸中透露著不願多談的失望。
「這個嘛……基本上我們這些新人大部分都只能在後勤單位支援而已。」
──果然是這麼一回事啊。
其實帕米爾不是無法理解愛麗莎的苦惱，尤其還是她這樣好勝心強的女孩。但聯盟之所以會選擇這麼做並不是不信任他們，這也是一種保護措施。
沒有人會選擇將自己信任的勇士送上火坑，如果還是他們所重視的新星那就更不用提。而且戰爭並不是如此簡單，即便是後勤單位也有著相當重要的職責，絕對是不可或缺的角色。
帕米爾認為得讓愛麗莎理解這件事情才行。
「愛麗莎，妳知道就算是後勤也是很重要的嗎？」
「……這種事我也清楚，但如果可以我想更加接近你和姐姐的位置。」
接近是嗎？說起來帕米爾也不明白愛麗莎究竟憧憬著什麼。
「前線的位置是要賭上性命的……雖然直接了一點，但我認為愛麗莎的磨練還不足以面對。而且你們對前線而言也是很重要的後盾，這是實在話哦！」
少女嘆了一口氣，她並不是沒有理解話中的意思，而是更加對自己的能力不足感到無奈而已。
「真是的，結果我還是只有到這裡而已……真不甘心。」
帕米爾苦笑著，將手掌放在少女的頭上摸了摸，至少讓她發洩一下也沒關係。
反倒是這突來的舉動才讓愛麗莎有點不知所措。
「總之要繼續加油，明天開始大家也都會拚上一切，相信我們的勝利吧。」
「嗯，謝謝你。」少女低下頭道謝，那通紅的臉頰似乎蘊含著其他的意義。
少年聳了聳肩，在說出期望自己勝利的同時……其實他也相當迷惘。
這句勉勵的話同時也是說給自己聽的吧。
「那就這樣囉！至少今晚妳好好休息。」
「我會的，話說有一件事情倒是想請你幫我。」
「嗯？」
「我有一個朋友被分配到前線，他叫包恩，是個很衝動的傢伙。如果有遇見他可以拜託你照顧嗎？還有叫他小心一點。」
少年點了點頭，這點小事對他而言當然樂意幫忙。
「好，如果有遇到的話我會幫妳轉告。」
──看來她也有遇到相當重視的朋友了呢。
就在帕米爾準備轉身離開之際，少女的呼喊再次讓他停下了腳步：
「還有帕米爾你也是……絕對要平安回來哦！」
少年依然背對著愛麗莎，只是揮了揮手表示，他可從來沒打算認輸。
寂靜的黑夜此刻包覆著耶雷弗，這也是眼下人們唯一能喘息的片刻。
＊＊＊
咻咻的冷風掃過大理石廣場，此時望向四周是空無一人。
將箭矢架上楓葉之弓，少女的目標是位於前方的訓練用稻草人。
位於耶雷弗皇家騎士團的修練場地，明明已經是夜深人靜之時，她依然選擇把握這種時候加緊腳步練習。
──我不能停下來……沒想到還是差這麼遠。
如願以償的加入聯盟之後才知道自己的視野有多麼狹窄，而且現在的她還是無法成為被別人所需要的存在。
愛麗莎搖了搖頭，明明在她加入聯盟就已經有那種覺悟。
從此刻開始這條命就不是自己的了，早已決定要豁出去，即便要犧牲也要在戰場上才行……但如今連那個機會恐怕都沒有。
既然是自己的不足，那就只能繼續修練、不斷提升自己……明知道這種道理而且也是唯一的辦法，但仍然無法輕易吞下這口氣。尤其憧憬的對象就在眼前，卻無論如何也觸及不到。
「喝──！」
少女屏住呼吸，將準心對準好目標之後便將魔力釋放出來。
她吼出來的是氣勢──同時也是不甘。
如流星般閃爍的箭雨將剩下的稻草人給全數擊倒，不間斷的訓練持續將近兩個小時之久，少女這才願意休息喘一口氣。
她暫時卸下裝備，坐在大理石廣場試著讓那混亂的思緒冷靜下來。
隨著明天的戰爭到來，身為後勤支援組的愛麗莎，她的工作就是負責前線的補給。包含糧食、裝備……甚至還有鞏固耶雷弗這個聯盟大本營的防衛任務。
雖然她也清楚後勤的工作同樣極為重要，不過說穿了這完全是與自己當初所憧憬的截然不同。
而與愛麗莎同期的包恩這時的情況卻完全不一樣，他被選為了前線。從聯盟那邊的報告似乎是認為他的作戰能力有達到標準之上，反倒是愛麗莎最終沒能獲得肯定。
「還以為能跟你還有姊姊並肩作戰了呢……」
望向頭頂上的星空，少女一邊嘆氣也一邊期許著那原本期望的景象。
距離那個少年還有姊姊依然有著難以想像的差距。
果然還是只能腳踏實地繼續下去了。
──算了，別想東想西了……繼續吧！
整頓好自己的情緒之後，少女再次起身準備好接著訓練。
然而──意想不到的狀況卻又在此刻找上門來。
「嘻嘻……！」
先是怪異的聲音，緊接著映入愛麗莎眼簾的是一個樣貌怪異的生物。
那究竟是什麼呢？
「布偶？」
這是愛麗莎經過思考後得出來的答案，但能漂浮在半空中又能說話，看來應該是受什麼人所操控才對。
「嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
不知為何，那詭異的笑聲令少女開始覺得不大對勁。
她趕緊著裝完成將弓箭擺好，同時往後退開保持好適當的距離提防起來。
「躲在暗地的傢伙快出來吧！別小看人了！」
隨著少女如此叫道，布偶這才終於有了動靜。
「看來是個很聰明的女孩嘛……嘻嘻！但是接下來有得妳好受了！」
語畢，就在布偶先是這麼說完之後，另外一個陌生的身影隨即出現在愛麗莎的眼前。
一名戴著頭套身穿長袍的綠髮男子，他這時所露出的笑容還有笑聲就如同剛才的布偶一樣。
鬼鬼祟祟的到來以及自身的預感，少女認為眼前這個人絕非等閒之輩。
「你是……黑色翅膀的人嗎！」
如今戰爭開打在前，也不能排除敵人會有偷襲的可能性。
因此愛麗莎才會選擇這麼推斷。
對於這樣的猜測，綠髮男子依然嘻嘻地笑著，他這麼說：
「哼哼，我叫普蘭西斯。別把我跟那個破組織混為一談……真要說的話我是殺人鯨大人的摯
愛……啊不是！我說我是她的部下！此生只追隨殺人鯨大人！」
──咦？
所以是那個軍團長殺人鯨的部下嗎？但這股氣氛總麼有點不對勁。
「既然你擺明跟黑色翅膀沒有關係，那又跑來這裡是什麼用意？」
原先笑嘻嘻的普蘭西斯突然變了個臉色。
「啊！還不是因為你們聯盟把我的殺人鯨大人給囚禁起來，害我日日夜夜都在想著她……噢！她一定很孤單吧！我好想代替她受苦呢！沒有任何人可以傷害我的殺人鯨大人！」
──呃………………
不知為何愛麗莎突然想收回前言，關於這個人絕非等閒之輩這件事。
這一臉沉醉在愛戀之間的噁心男子，頓時讓人感受不到任何氣魄。
「我只是這次協助聯盟的冒險者，也不清楚你說的那位殺人鯨在哪裡。但你這樣貿然闖進這裡可不是好方法哦！」
「唉喲？」
面對愛麗莎的警告，普蘭西斯似乎不放在眼裡。
「既然來到這裡我當然就是要把殺人鯨大人帶走啦！快說她在什麼地方！」
──還真是煩人的傢伙耶。
愛麗莎搖了搖頭，對於剛來聯盟報到的她根本就不清楚目前的狀況。
何況還要她協助眼前這個明顯是敵人的男子就更不用說。
「都說了我不知道，反倒是你這個侵入者才該做好覺悟！」
既然已經是聯盟的一員，面對這種狀況愛麗莎必須做點什麼才行。
如果能有那個機會因此得到更多的肯定，那絕對是值得的。而且倘若他真是那位殺人鯨的部
下，那應該多少也有關於黑色翅膀內部的消息。
眼前有這個機會可以替聯盟獲取情報，愛麗莎可不會輕易放過。
「哦？想開打嗎嘻嘻！」
依然不理會對方的從容，只見少女將架式擺好，隨即將箭矢放出。
而就在箭矢襲向普蘭西斯的那一瞬間，原先在一旁的布偶隨即來到他的面前替主人擋了下來。
──操控布偶嗎……看來是傀儡師呢。
愛麗莎暫時停下攻擊，快速思考下一步該如何應對。
該繼續應戰還是逃走找救兵呢？
──該怎麼辦，雖然他一臉輕浮的樣子，可是那股自信似乎不是裝出來的。
愛麗莎開始猶豫，自己究竟有沒有辦法應付。
總之還是別輕舉妄動比較好，可以的話找救兵也是好方法。
「別小看人了！」
就在叫囂的同時，少女這次改以能夠混淆視線與擁有暈眩能力的炸彈箭嘗試攻擊。果然這種時候還是暫時撤退尋找救兵會比較好，畢竟是在聯盟的大本營，在這個地方應戰也會有相對的優勢。
──得找人來幫忙才行，就憑現在的我恐怕……
真令人不甘心，但沒有實戰經驗的愛麗莎還是感受到了恐懼。
畢竟這與平時的狩獵截然不同。
順利使出引誘技能之後少女也趕緊轉身拔腿走人。
「啊！可惡的女人竟敢想逃跑？」
就在那個普蘭西斯發怒的同時，少女的身體突然察覺到了異樣。
──奇怪？我的身體怎麼會！？
明明是自己的身體卻不聽使喚，感覺就像受到操控一樣。
「嘻嘻！現在看妳往哪裡跑！」
──身體被線給纏住了？這下子糟糕了！
沒想到那名傀儡師還有這種能力，愛麗莎完全沒有料到。
只要越用力嘗試掙脫，那束縛自己的感覺就變得越緊越難受。
「可惡，居然用這種把戲……」
「快說！殺人鯨大人在什麼地方！要是說謊的話就把妳給勒斃！」
「這、這種事情誰知道啊！」
顯然普蘭西斯根本打死不信愛麗莎的話。
但對於一無所知的愛麗莎也只能說出這樣的答案。
──我真是太差勁了……只靠自己終究無能為力！
不甘的滋味再次讓少女感到憤怒，難道自己真的就如此懦弱嗎？
──可惡、可惡……
即便怒火已經佈滿全身，但力不從心的情況下依然讓愛麗莎毫無招架之力。
「哼哼！看來妳是打死不說呢……那我只好把妳給──」
話都還沒說完，一道飛快的身影就這樣突入到了廣場中央，打斷了場面。
突來的狂風讓少女不支倒地，而剛才纏繞在身上的線也已經不見了。
正確來說應該是被斬斷了。
下一秒，出現廣場的身影正是愛麗莎所熟悉之人。
只見那名少年將湛藍的長劍揮舞著，走至兩人的中間。
「竟然敢這麼大喇喇來到聯盟的地盤，你這外來者也未免太猖狂了吧？」
──結果拯救我的人又是你啊……帕米爾。
少女苦笑著……依然不甘心！但也打從心底尊敬著眼前這位少年。
「你、你是什麼人啊！」
沒有理會傀儡師的質問，少年則是率先轉向少女這裡過來關心。
「妳沒事吧？有受傷嗎？」
「沒、沒有……抱歉，如果我更有能力一點就好了。」
帕米爾笑了笑，同時擦拭掉愛麗莎眼眶裡的淚珠，從手傳達過來的溫度看來讓少女稍微感受到了安心與平靜。
「既然有不足的地方那就在日後彌補就好，我覺得妳很棒了。」
──真是的……這傢伙還是一樣怪溫柔的，每次都讓人生不起氣來。
那帶給愛麗莎的感受就如同過去姐姐所對她做的，叫人心安。
愛麗莎嘟起了嘴，反問道：
「話說你怎麼會察覺到這裡？現在這個時間點……」
只見少年攤了攤手。
「我也睡不著呢，只是剛好在廣場附近散步才聽到這裡有動靜。」
原來還有這麼巧合的事情。
但這次真的該慶幸有這樣的運氣，尤其還是她所期望的人來拯救自己。
與此同時，似乎有個不懷好意的視線看向他們這裡。
「喂！你們是怎麼樣啊！居然把我普蘭西斯當成空氣無視掉！」
雖然趕來的人是帕米爾，不過愛麗莎還是不敢放下戒心，她露出擔憂的眼神想告訴帕米爾千萬不能大意才行。
「帕米爾，那個人是傀儡師……還說他自己是殺人鯨的部下，你小心一點。」
只見少年這時摸了摸愛麗莎的頭，就像在說著要她別擔心似的。
「嗯，妳好好在旁邊休息吧，我會好好審問那個傢伙的。」
向愛露出自信的笑容之後，少年才轉過身走向傀儡師。
此刻讓愛麗莎更加肯定，果然這個背影正是她所憧憬的。
＊＊＊
確認眼前的少女安然無恙之後，少年才將視線轉回到廣場另一邊的人。
「抱歉，剛才沒注意聽你說話，你這傢伙是……？」
帕米爾將愛劍舉起對著前方的傀儡師這麼說著，看來對方的情緒有點不太穩定。最糟的情況可能會在這裡發生戰鬥，他必須做好準備才行。
「啊啊啊啊啊啊！你剛才居然敢無視我！我可是殺人鯨大人的得意部下，普蘭西斯大人呢……
快說！你們把她關在什麼地方？」
──原來是那個殺人鯨的部下啊？
帕米爾皺起了眉頭，關於這件事恐怕有點難以解釋。畢竟在先前他已經放走了殺人鯨，實在沒想到會有人提出這些要求。
當然這一切都是他與那位白髮少女之間的約定。
不過殺人鯨已經不在這裡也是不爭的事實。
「真抱歉啊，你的殺人鯨大人已經在前些日子逃走了，倒是你這個做部下的怎麼都不知道呢？」
「你、你說什麼！？殺人鯨大人居然自己逃走了……怎麼會呢！我本來想很風光把她救出來的說……我普蘭西斯的計畫全都打亂了呢嘖嘖！怎麼可以破壞我這個完美的想法呢！這可是我好不容易想出讓殺人鯨大人能夠愛上我的終極劇本耶！」
「………………………………」
「………………………………」
少年與少女兩人彼此對看了一會，眼前這個傢伙真的算敵人嗎？
這個人真的是那位殺人鯨軍團長的部下嗎？帕米爾不禁這麼問了自己，因為他給人感覺只是一個痴情的傻子而已。
──天啊，這傢伙到底在搞什麼？
少年搖搖頭，還是別被他牽著鼻子走比較好。
「既然逃走了那也沒辦法，現在換我問你了。如果你是那位殺人鯨的部下，那肯定也知道關於黑色翅膀的內部消息吧？」
眼見戰爭開打在前，能夠獲得更多情報想必對聯盟也是一大幫助。
確實當初帕米爾與殺人鯨交涉的時候已經透過記憶發現了許多內幕，但如果可以還是希望能再獲取更多一點也好。
然而眼前這個傀儡師的表情似乎不打算如他所願。
「哼！我對那個組織還有老頭子一點興趣都沒有。我只為了殺人鯨大人，既然她離開黑色翅膀那我也跟那個組織沒有瓜葛了呢！」
──唉！還真是難以交涉啊。
看來沒想像中的好交談，可是也有可能普蘭西斯真的對組織一無所知也不一定，帕米爾稍微有點失望了。
「你是真無知還是假無知啊？在我們的地盤最好老實一點！否則就用實力逼問你！」
面對帕米爾改以威脅的方式，普蘭西斯依然一臉愜意的回道：
「嘻嘻！別以為我會怕你……既然殺人鯨大人不在這裡，而且又被你們破壞計畫，那我只好拿你們的命來交換！」
隨著傀儡師蓄勢待發，少年這邊也已經好做好迎擊準備。
果然還是免不了一戰嗎？不過帕米爾的本意是打算先帶他回去審問。
「去死吧！」
原先的布偶這時有了變化，似乎被傀儡師注入了更多的魔力。
沒過多久，變換了型態的布偶──魔偶，已經完全包圍住少年與少女。
一眨眼的時間就變成了數量可觀的大軍。
魔偶們如見到獵物一樣，同時朝向他們這裡過來。
「愛麗莎，妳後退一點！」
先是確認後方的少女退到安全距離之後，帕米爾這才舉起愛劍衝向前。
金色的光輝纏繞在劍上，少年擺好架勢向外一掃，技能──靈魂之刃，如月牙般的劍刃這時將範圍以內的魔偶給斬斷。
閃耀的光芒在廣場中點綴著，操劍的少年像是與劍共舞般似的。
少年從中心點突破包圍網，用不著多久已經將大半的傀儡給清除。
而失去武器的傀儡師也不比先前的狂妄，早已面容失色。
「到此為止了吧？」
放眼望去，少年的身後全是破爛不堪的魔偶殘骸──看來勝負已經揭曉。
「呃……可惡！別太小看人了！我……」
明顯已經是死裡逃生的局面，但普蘭西斯似乎還是無法服氣。
──還真是不死心的傢伙。
事到如今帕米爾也不可能將他放走，現在的情況與當時的殺人鯨截然不同。
總之按照原先打算，只能先將他押回監牢裡面靜待審問了。
「乖乖束手就擒吧，我得先把你給帶回監──」
剎那間，一道轟天巨響打斷了在場的所有人。
「帕米爾，你看天上！」
隨著少女的提醒，帕米爾趕緊將視線擺往上方。
那是令人難以置信的畫面，數十架的飛船同時出現在耶雷弗空島的正上方，而剛才的巨響是來自於飛船的掃射攻擊。很明顯整個女皇之城已經淪陷為巨大的目標，而這些敵人來自於哪裡想必也相當明瞭，正是黑色翅膀的襲擊。
實在沒想到放棄奇襲作戰選擇正大光明拚戰的耶雷弗，卻被對方利用得逞。
「喂！這是怎麼一回事？居然被偷襲了？普蘭西斯你果然是誘餌吧？」
面對帕米爾的質問，普蘭西斯只是慌張地猛搖頭。
「才才才……才沒有！我真的跟那些傢伙沒有半點關係好不好！」
事到如今是真是假也無所謂了，得盡快應對目前的狀況才行。
雖然就在剛才被襲擊的那一瞬間，耶雷弗女皇之城的警報也已經開啟。但想必還是會造成大家手忙腳亂。
「我們該怎麼辦呢？」
愛麗莎的提問讓少年頓時陷入思考。
──總之得先讓愛麗莎安全離開這裡，還有這個傀儡師也得顧好！
帕米爾咬緊牙根，情況已經越來越危及了。
「帕米爾！」
熟悉的呼喊這時傳入少年的耳朵，那正是那因哈特策士。
「那因哈特，是黑色翅膀的奇襲……我們被擺一道了！」
「這我知道，大家已經開始行動了！目前先將城裡的民眾帶到避難中心，總之女皇已經下令整裝出兵了！還有這個傢伙是……？」
「這個人是殺人鯨的部下，但似乎跟這次的行動沒有關連。」
那因哈特看來選擇相信帕米爾，尤其現在的普蘭西斯早已被他給壓制的死死的，完全不敢輕舉妄動。
雖然剛才警報響起不久，不過作戰人員幾乎都已經全員出動。
「帕米爾、那因哈特！」
接著，這聲威嚴中帶有溫柔的聲音是帕米爾最了解不過的。
帶領著皇家騎士團的西格諾斯女皇正走來到廣場。
「女皇陛下，現在該怎麼辦呢？」帕米爾問。
西格諾斯的臉色緊繃，對於這次的失策她看來相當不甘。
「從對方這個兵力來看似乎不是全部，雖然不知道這個奇襲的用意，但眼下我們只能率先應戰了。剛才已經讓民眾完成避難，現在該是我們反擊了！」
隨著女皇的宣言，廣場上慢慢聚集了眾人……皇家騎士團、末日反抗軍以及冒險者們。
「來人，準備將水晶花園啟動，目標是掃除上方的敵軍飛船！」
開戰的號角在前夜提早響起，但這對早已做好覺悟的聯盟來說並不算什麼。
同時對少年與少女來說也是如此。
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2018/08/05(END)
