7.
想到之後的目標可能會往島中央靠近,我最後還是決定前往小鎮,
越多的建築物對我來說就是更多的機會,而且風是從西邊吹來的,
靠著山壁的那幾棟屋子至少可以躲過寒風的吹襲。
就在我出發離開高塔不久後,白雪紛紛的遠處突然有個巨大的黑影劃過我視線的盡頭,
我向著看見影子的地方靠近,卻只看到了幾個快要被風雪所掩蓋的巨大腳印,
腳印從西向東北延伸,我在地圖上紀錄了一下這個情報與牠前進的方向,
便調轉方向,朝著小鎮繼續前進。
兩個半回合後,我抵達了小鎮邊緣。大多的屋子不是破了個大洞,
就是沒了屋頂,而且也沒什麼可收集的物資,只有靠著山壁而建的那四棟屋子稱得上完整,
不同的是,這四棟屋子的外壁上都有著奇怪的爪痕,淺淺的、無數的爪痕在牆壁上。
沒有意外的話,我應該意外闖入這場遊戲的核心地帶了,但我決定不放過這次機會。
我從最左邊的屋子開始小心翼翼的探索,甫一開門就看到滿室爪痕,
木材碎片就堆在角落,圍繞著一個巨大的空位,
就像某種生物的床一樣,所有的房間也都與客廳相同,布滿了爪痕。
另外兩間也類似,但第四間的二樓有個被爪的嚴重破損的鐵門。
我硬是把門撞開,門內就只是個正常的臥室,
書桌上擺著四瓶水與兩份乾糧,還有一顆拳頭大的銀灰色金屬礦石,
我一見到礦石就知道我闖進凍狼的巢穴了。
體型巨大的犬科生物,修長卻充滿力量的四肢、渾身的銀灰長毛、
嘴邊露出的利齒、褐黃的眼中墨黑的瞳孔、白色蓬大的尾巴,
這是進化論的背景設定中少數進化成功的幻想物種之一,凍狼,
也是凍狼教派的象徵動物。但就算我屬於凍狼,也一樣會被真正的凍狼所捕獵。
「進化之島」,這就是這次遊戲的主題,這是一座為了適應氣候劇變而進化,
最終存活下來的生物們所在的島,這座島上一定有一座研究所,
而我手上這顆礦石,就是研究所的開門鑰匙,
我加緊動作將物資全部裝進背包裡,並把礦石隨身帶著,就在我正準備要離開這間屋子時,
遠遠傳來的嘈雜腳步聲與嚎叫聲讓我知道我躲不開這場大禍了。
8.
我在山坡上盡全力的向上跑,迎著強勁的寒風,我身後有兩隻凍狼不遠不近的吊著我。
右手握著的礦石連著一道光束,直直的朝著更高的山上去,我只能祈禱在我的體力耗盡前,
我能夠抵達光束的盡頭,也就是研究所的所在。
只要我能抵達研究所,就能夠暫時擺脫我身後的狼群的追獵。
風雪在我向上前近的同時也不斷的變大,我手上的礦石也越來越亮,
但是再一個回合沒到研究所,我的體力就見底了。
向上的路逐漸變成過陡的坡道,我左右看了看,不遠處是有個山坳,我要繞過去之後再向上。
趁著繞過山坳,凍狼看不見我的短暫時間,
我從背包上翻出震撼彈,匆忙的拋擲在轉角處後便重新起步。
巨大的爆炸聲在我身後響起,接著是緩緩的轟鳴聲從山坳的另一個方向傳來。
我丟下的震撼彈應該是成功引起雪崩了,
這麼一來追獵我的凍狼應該也會為了生存而放棄…吧。
保持著這種不穩定的希望,我終於在視線的盡頭,
遠處的山坡上看見了那個突出山腰的研究所。
但下一秒,身後傳來的嚎叫還是打碎了我的希望,
長嚎聲中飽含著怒意與殺意。我只能硬撐著逐漸麻木的雙腳繼續向上,
震撼彈雖然影響了凍狼片刻,但似乎引起了反效果,
牠們反倒加快了腳步,開始拉近與我的距離。
我與研究所的距離,就跟凍狼與我的距離一樣,不斷的縮短,
我短短的吸了一口氣後,閉住氣息開始最後一段的衝刺。
十步,我已經能夠確實的聽到凍狼在我身後奔跑的腳步聲。
八步,凍狼喘息的聲音就在我身後左右,像背後靈一樣緊緊的跟著我。
六步,我將右手的礦石用力拋擲而出,凍狼噴出的熱氣從我向後揮出的右手旁劃過。
四步,研究所大門上的燈大亮,門也開啟,礦石作為鑰匙已經成功的完成使命了。
兩步,凍狼的前爪帶起的風在我背後劃過,冷風中滿溢的殺意讓我出了一身冷汗。
就在我衝過研究所大門的瞬間,合金門像斷頭台的刀片一般瞬間落下。
"碰"
截斷了就在我身後的凍狼的進路,凍狼也煞車不及的撞上門板,發出巨大的聲響。
我靠著門癱坐在地,貪婪的吸氣,還能感覺到凍狼不死心的在門板上爪劃的摩擦。
隨著研究所的電源一區一區的啟動,整個研究所也亮了起來,
原本緊閉的連接門也一一開啟,不知道多久沒使用的空氣循環系統也開始作用,
氣溫也開始升高,研究所逐漸回到了正常狀態。
我在門口附近一直休息到門外凍狼的動靜消失為止,我才起身準備探索,
從外面與門看起來,這裡應該不是氣象研究所,
門的材質經的起凍狼的破壞,應該是生物實驗室,
也就是說我有機會在這裡找到有關島上生物的資料,
而完好的環境循環系統也保證了我不用暴露在嚴寒的環境下。
不過過去四年裡,大群玩家在生物實驗室裡從未找到甚麼實際的資料,
甚至連生物實驗室這件事,都是無數的玩家分享了在這裡找到的碎片性的資訊,
最後才得出了這是生物實驗室的結論。
所以原先我也沒預想到我會找到這麼驚人的景象的。
9.
主研究室的門才開打開,入眼的光景就讓我愣在門口,怔了一會才回過神。
沾滿了牆壁跟桌子,乾掉的褐黑色痕跡、散落滿地的紙質文件、朝內被蠻力破壞的閘門、
被嚴重破壞設施,雖然被害者跟兇手都不在現場了,
但殘留下來的痕跡還是能夠想像到當初的情況。
乾掉的血跡從破開的閘門一路延伸進去,我舉著槍,戒備著可能出現的危險,
一邊把落在地上的文件都收集起來,閘門內的燈似乎壞了,
從研究室透過去的燈光只能照亮門口附近。
從研究室看去,閘門的方向應該是原本關著或觀察生物的地方,
在門口稍微確認應該沒有危險後,我才踏進了壞掉的閘門內。
但就在我踏進閘門的那一秒,寒冷的感覺從腳底一路竄到背脊。
下意識的向後跳出,一陣勁風在我臉前劃過。
從左到右的殺意驚醒了我,示威性的朝著門內開了一槍。
我在槍聲回音里的微微傳來的腳步聲往著右邊遠去。
暗黃的雙眼從左向右畫出了一條弧線,消失在我的視線中。
看到牠遠離我,我也沒有多加追趕,拿著文件就出了主研究室。
「呼...」
我深深的吐了一口氣,抹了抹臉上的血滴,
雖然剛剛下意識退出來了,但臉頰還是被劃出了一道小傷口。
那雙暗黃色的眼睛,沒有意外大概也是犬科生物,
可能是凍狼的近親也說不定。我這麼想著,翻了翻手上的文件。
這是少數在這裡能夠發現的資料,是我們少數能夠了解遊戲的世界觀背景的方式,
大多數的遊戲都能夠發現一些像這樣零碎的資料,四年來玩家們整理出來的事情只有:
過去的某一天,發生了一場意外,進而造成了氣候的極端化。
雖然我們還不知道意外的過程、原因,
但它導致了生物的進化、人類的不適存、四大組織的成立。
這也是遊戲如此吸引人的原因之一,
另一個則是因為我們每一場遊戲的勝負都會影響到四大組織勢力的分布,
這四年間,遊戲世界的演變,基本上就可以視為我們玩家在書寫歷史。
文件主要描述了這間研究所的用途,
這是一間為了研究突變犬科生物– 凍狼所設立的生物實驗觀察所,
所內人工培育了幾組研究組,並與野生凍狼做對比,
觀察的目的並沒有寫明。我將文件收在背包夾層裡,舉起槍準備重新進入主研究室。