上年這隊隊伍推出了他們成立以來第三張專輯 —— 「Every Valley」。這次的題材有別於「The Race for Space」和「Inform - Educate - Entertain」(2013 年推出),講述的不是什麼歷史大事,也不是歌頌有益於全人類的發明和東西,而是再次結合音樂和紀錄片的片段,將威爾斯曾經風光一時的採煤業故事呈現。
這首歌叫「They Gave Me A Lamp」。
They Gave Me A Lamp (Live at KEXP) |
They Gave Me A Lamp (VEVO Music Video) |
「They Gave Me A Lamp」全場約 4 分鐘,音律相對專輯其他歌曲較柔和。雖然如此,整體風格卻獨當一面 —— 雖然專輯說的是威爾斯採煤業在 1950 年代至 80 年代衰落的故事,「They Gave Me A Lamp」卻給人一股有希望的感覺。有這樣的風格的原因,大概跟歌曲的內容有關係:這是一首講述女性如何在 1984 年煤礦工人大罷工期間支持罷工工人一方的故事。
1984 年英國煤礦工人因為政府打算關掉更多「不符合經濟效益」的煤礦而發動罷工,力求保住飯碗。期間不少煤礦工人的家屬(尤其礦工的妻子)第一次參與社會運動,不少更因此受啟發。罷工期間,女性組成新組織支持罷工的礦工。雖然 84 年的罷工最後不成功,卻令一代本來以為「政治與自己無關」的女性對政府政策跟自己生活的關係有新看法。「They Gave Me A Lamp」說得就是這個。
這首歌除了曲風吸引我,它的內容一樣引人入勝。當中最大原因是它反映了通史經常犯的毛病:忽略女性。雖說女性在歷史上可能扮演較次要的角色,可她們對歷史的貢獻也絕對不能忽略。亞洲的例子就有:武則天、慈禧,或是《源氏物語》的作者紫式部;歐洲也有居里夫人、發現核分裂的莉澤 · 邁特納(Lise Meitner, 1878 - 1968)等,罄竹難書。我們經常忘記女性在歷史洪流裡的角色,這首歌正好提醒我們:別忘了歷史舞台後面擔當後台人員的人和群體。
另一值得特別提起的,是歌裡提到這些人在罷工期間的「政治覺醒」—— 突然發現政治雖看似遙不可及,實則近在咫尺。這對身為香港人的我而言其實很有共鳴。雖然我所在的時代跟煤礦工人罷工足有 30 年之遙,身為今天的香港人,其實跟 80 年代煤礦工人面對的情境異曲同工:政府正改變你數十年以來習慣的生活方式,你卻無力反抗。曾經,廣大香港人都跟曲中的女性一樣,覺得政治跟自己毫無關係,覺得一班遠在天邊的政客在議會裡搞什麼東西都不會影響自己,卻發現真是原來不是如此。原來自己的政治冷感有份令自己的生活方式崩潰,原來政治可以令自己住了數十年的地方變得陌生時,那種衝擊如果沒有讓人「覺醒」,至少讓人深思:到底現在還應該大條道理說自己「跟政治無關係」、說「凡事不應政治化」嗎?
「They Gave Me A Lamp」這句話其實有兩個意思:汽燈在煤礦裡是重要的照明工具,讓礦工能在地底黑暗的環境中工作。同時,它也代表著曲中說話的女性們受 1984 年罷工的啟發,找到了新的生活方向,從採煤業最黑暗的時期,透過參與社會運動找到新的目標,找到照亮人生的一顆燈。
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