春日的正午時分已然散去冬季的微涼，保含濕氣的陰雲留了幾處給陽光的空間，暖而悶的天氣不禁都讓人在三月天就換上了短衣衫散熱。
嵐在太陽下往返山丘與村莊之間，斗大的汗珠頻頻自臉頰旁滑下，她用衣袖來回擦了又擦，重新提振完精神，把負著的竹簍再往肩上提一提，一鼓作氣朝小屋奔了過去。
「嘿咻！」
一進屋內，嵐立刻將背上的竹簍重重放下，邊搥搥痠疼的肩，邊彎腰把掉出來的芽孢一個個撿回籃子內。
「這就是最後一桶了吧？」
她抬起頭看向布魯斯身邊的幾個助理，隨著他們的視線一齊環視周遭滿滿的研究材料，一一點清，確定沒有漏搬的之後，朝屋裡的人揮揮手，便拉開門離開以不打擾接下來的研究。
正值午後，村莊內是一片鬧哄哄的，好不熱鬧。
離港口相對近的弓箭手村位處丘陵，隨意繞幾下，常常能發現有小徑可以通往其他大村落，因而車費相對來的便宜不少，許多人都喜歡將此處當作旅行的中繼站，商人們則趁此機會群聚起來，久而久之便形成了一個全年無休的小市集及交際所。
對於每天都要看見這樣人潮洶湧的景象，嵐不禁苦笑起來，說真的，她雖喜歡熱鬧，但其實很受不了人多嘴雜的情況。雖然在她踏上旅程那天，街邊巷里的大概模樣，她已經領教過了。
回想起前往維多利亞的當天，暖暖悶悶的，跟今天的天氣差不多。風呼嘯過耳邊，飛行船在空中劃破雲層，滿載著一群懵懵懂懂、滿懷憧憬的冒險者們前往開拓未來。
「喂，你別站在那種地方，很危險知不知道！」
才把太靠近船尾引擎的人驅散離開，男子抬頭就見頭上那怎麼也轟不進船艙的小女孩，一個墊步躍上船帆，支手將她提了起來。
「哇啊啊你幹什麼啊！」
「我是船長，職責是保護船上每個船員和乘客，你要是摔下去我可不能坐視不管。」
他邊拎著百般不情願的嵐，一邊躍回甲板，這才讓她乖乖踩在了地板上。
從船艙走出的青年，藍色的船長帽受羽毛點綴，顯露貴氣的金邊外褂，腰間的佩刀與刻有繁瑣花紋的刀鞘，從頭到腳都在宣揚自己的權勢。他就是這艘船的擁有者，桑克斯。
「反正也快到了，看你要回船艙還是在甲板上都沒差，就是別再給老子爬上去了。」
即使如今已是商旅船的船長，他骨子裡總歸還是個雲遊八方的海賊，過去縱情慣了，說話口氣要他總顧及文雅畢竟不服他的行事風格。
嵐自討沒趣地站了起來，選了塊在桑克斯容忍範圍內最能接觸雲端的地方賞起了風景。對這個屢屢爬到危險地方的慣犯，桑克斯不得不多加留心，要不是見嵐是個孩子，他還真想一拳揍在她腦袋瓜上。
「你怎就偏偏愛挑這種鬼地方坐？」
「因為這裡才能聽清楚風的聲音啊？」
嵐嘻嘻笑了一會，轉頭繼續伸手去撈面前的白雲，一會兒見什麼也抓不著，便自己把手縮回來，撐著頭發呆。
「真是個怪孩子。還以為你會哭哭啼啼喊什麼『我不要走』之類的東西，誰知道連回頭瞧幾眼楓之島也沒有。先說好，以後你就算怎麼求，老子也不會載你回來。」
桑克斯口中的「楓之島」是片培育初出茅廬的冒險家之地，雖然面積小的可憐，倒也是資源豐沛、民風純樸了。
凡是通過島上居民的基礎訓練後，新手們就能獲得前往維多利亞大陸的資格，然而條件是，一旦離開便再也不可回來，據說是用以代表永不退縮的決心，期許冒險者們能拋下過去的種種，重新展開人生。
不過說歸說，現在才回頭也只能看到層層濃雲籠罩在後方罷了。
「嘻嘻，我記住了。」
嵐撇過頭，右手擺出個疑似敬禮的姿勢做為回應，換來對方的一陣無言。
下一刻，鳴聲響徹天際，恰恰打斷桑克斯準備好的吐槽。遠方的陸地逐漸出現在兩人面前，他動身回到工作崗位確保能安穩落地，嵐則和一整群從艙內出來的人們擠來擠去，爭相想看清未來生活的土地全貌。
藍白相間的建築錯落排列，整體帶給人一股清爽的海洋情懷。人們陸陸續續下了船，嵐朝桑克斯揮揮手，目送他返航去接下一批人。大家在港邊好奇地探索每樣事物，或聽新手輔導長的種種介紹，或已踏上冒險之旅。
總算做足準備後的嵐，在要離開港口前，不經意地朝那個方向望了過去，白雲已經散的差不多了，留下的僅僅是片陌生的藍天。
「不會後悔的。」
那是她離開前的最後一句話。
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「哇啊──」
突然的身影一把撞開嵐，將她從回憶狀態裡拉了回來。她往後踉蹌一步，差點再撞到另一個人，下意識急忙竄到個牆邊站著。
「什麼啊，幹嘛不說聲借過就好！」
嵐氣呼呼地咕噥著，邊斜眼瞥向剛才撞到自己的人，看來是個弓箭手，不過是個資歷頗高的弓箭手，畢竟她身後可旋繞著前輩們才能召喚出來的銀色鷹隼。
想想自己剛是在發呆的狀態下擋到路，何況嵐的身高確實矮得令人唏噓，她也不好抱怨什麼，只是心裡還是有股小小的不服氣，然而下一秒，全因為一樣東西一掃而空。
「……那把是弓……沒錯吧？」
她不可思議地盯著那個人手上的武器，看來就像在微展血紅色的雙翅，堅不可摧，如同惡魔招引目光，卻也能說是受血浸染的天使，無法張開原先的羽翼而僵直原地，尋求救助。
對嵐而言，村莊內賣的弓也就是那副模樣，從顧及基本，到慢慢轉變形式與花樣，雖然非一成不變，但給人的感覺就僅止於「強力的武器」，而不是像這樣的一把藝術品。
她不知不覺跟著女子轉過一條街，來到了邱比特公園，一見對方放緩腳步，嵐趕緊找了塊雕像躲著，只露出半張臉窺視遠方。
「你怎麼那麼久？」
「被瑪亞拉著講了點話。」
女子雙手一攤，滿臉無奈地回應對方，只見剛才說話的男子面不改色，低頭看了看手錶，繼續說道。
「她又要你做什麼了？」
「魔龍眼跟月牙牛魔王的角。」
「真是有夠會使喚人的……」
男子把整個臉埋在手掌內，似乎頭痛到不知該怎麼應答，一旁的女子大概已經習慣了瑪亞小姐的種種要求，不禁苦笑著拍拍對方的肩膀。
兩人身後有扇龐然的大門，從中微微透出螢藍色的光芒。門通往一條和村莊孑然不相符的悠長小徑，既是坑坑巴巴，還佈滿了突起的石筍。嵐不太清楚那扇門怎麼會出現在這裡，她可從來沒在公園內看過這種東西。
還想再靠過去看清點時，她突然被旁邊的譁然聲嚇地又縮了回去。
一群比嵐年長點的孩子，高高舉著鼓起的黑色袋子你追我跑，喧鬧聲大的令人煩躁。其中一人突然在人多處將袋子的綁帶一鬆，隨手扔開後便剎那間和一群孩子跑得無影蹤。而袋子落在地上，不久便有陣陣黑霧從中竄升，路人紛紛露出驚慌的表情，想離開現場時卻已遭霧團團包圍。一隻隻的魔物從霧中靠了過來，連嵐也莫名其妙被捲入了這件事之中。
「這年頭的小孩一定要這麼欠扁嗎……」
「還好只是妖魔群，也沒什麼麻煩的嘛。」
女子輕輕笑了聲，率先向前一步，在沒有拿箭矢的情況下就對著怪物群拉滿弓，放手的一刻，光從她指間離去，化作火焰破空前行，如同實箭般刺入了其中一隻怪物的身上，火舌同時間竄遍鄰近的其他幾隻，很快便在漸息的哀號下燒毀殆盡。
除卻火焰的紅光外，嵐身邊還有一道看似溫柔，卻極其冷冽的淡藍色光芒降落。相較在華麗飛舞的弓箭手，男子只是靜靜地處在原地，唸唸有詞下，光芒圍繞在他的四周，一位開展純白羽翼的女性閉上眼降臨在他的身後，而後灑下的每片光芒，都準確地照耀在魔物的身上，並悄然地帶走了它們。
很快，怪物已經掃蕩乾淨，兩人看來還是那麼氣定神閒。
「多了堆亂七八糟的事情，門都要關上了。」
「剛剛就說過抱歉了嘛！」
男子再次盯了眼手錶，大大嘆了口氣便轉身走入身後的大門，語氣內滿滿的不耐煩，女子見狀也趕緊走進門內，一邊試圖讓他氣消。
嵐還是覺得有點不可思議，至今為止看過稱得上「華麗」的箭術大概除了她師父赫麗娜，再無他人，不過師父只要普通的一支箭就夠她處理周邊狀況，一口氣這麼多炫麗的場面真可算上第一次見。忍不住激動的心情，嵐從雕像邊離開便往門邊衝，心想要是跟上去，必定能看到更多更有趣的畫面。
然而就在快觸及門的那一剎那，肩上突然有股力量將她拉了回來。
「師……師父！」
回過頭來，赫麗娜正站在她身後，再扭過頭去，那道神奇的門已經慢慢關上，消失在空氣中了。
「我說過什麼？」
「不……不可以到離村子太遠的地方……」
嵐尷尬地抓抓頭，一見師父的眉頭隱約挑起，趕忙九十度鞠躬連環道歉。或許見她是正值好奇心旺盛的年紀，又算是還沒犯戒，赫麗娜也不想多去追究。
「看來已經收拾乾淨了。」
「啊，是剛才進門的那兩個人喔！」
在赫麗娜確認周遭沒有大礙後，嵐重新回歸平常鬼靈精的狀態，頻頻撂著她師父的衣角，興奮地想把剛才自己看到的、聽到的、想到的一併都講出來。
「師父，剛才那兩個人真的好厲害！就那樣咻！碰的──」
「還有那把弓，那把紅色的弓，真的超漂亮的！」
嵐邊說得口沫橫飛，雙手不時大把揮動、模仿動作，誇飾中表露無遺出她的羨慕。這孩子大肆講解起剛才的戰況，描述得活靈活現，生動至極，雖是比路邊的說書人多了種天真的童言童語，赫麗娜聽得倒也是津津有味。
「啊……要是哪天人家能拿拿看那把弓就好了，就算摸一下，就一下也好。」
「其實那把弓也沒有那麼少見，我的倉庫裡好像就有一把……」
花了好些時間，嵐總算將一場「史詩級戰役」給道清，心中卻還掛念著方才見到的那把武器。赫麗娜瞧她為了一支弓心醉神迷的模樣，看著好笑，不禁反覆細想嵐所描述的外型，越想越覺得熟悉，一不小心想得出神，就把心裡話給說了出來，誰知道換來嵐直撲過來的閃亮眼神。
在她的千拜託萬拜託下，赫麗娜也頗無奈，靈機一動想出了個好方法。
「想看可以，前提是你要認真練基本功才行。」
「好！嵐絕對不會讓師父失望！」
此話一出，嵐連考慮都沒有就直接答應。要知道，基本功可是嵐最不喜歡的訓練，能找藉口避開就避，如今能這麼甘願，赫麗娜不禁覺得這把弓能利用的價值貌似比原先所想的還高。
「好了，今天妳先回去休息吧。」
即使是回暖的春日，傍晚的天色依然暗得很快，赫麗娜怕嵐遇到什麼危險，想她能盡早回家越好，不過話一出口，她便又想到了一個問題。
「說起來，嵐，你來到這裡後都睡在哪裡？」
「嗯？菇菇山丘那邊。」
「一個人？」 她驚訝地繼續問道，畢竟在她印象裡，那邊沒有可住人的建築物。
「還有很多菇菇寶貝在啊，晚上聚在一起睡很舒服的！」
嵐並沒有多想，一五一十全說了出來。從第一天在深山裡迷路，讓菇菇們引著自己到山丘邊歇下，到現在和他們相處起來有多熱鬧，說得天真歡樂到令人堪憂。一想到要讓一個孩子住在荒山野嶺、風餐露宿，赫麗娜實在覺得不妥，可弓箭手住的屋子一般來說都是自己搭建。何況位處郊外，對嵐或許沒比菇菇山丘好到哪裡去。
「你來我這邊住吧。」
「咦？」
雖說徒弟最好還是跟老師有些距離才來得適切，但保護身邊的弟子更是首要任務，何況嵐處處都惹人擔心，能就近盯著也好。
就這樣，嵐同山丘的菇菇們打好招呼後，就此住進了訓練所二樓的小閣樓內。當天晚上，赫麗娜特意下廚煮了多點食物，聽著嵐在桌前繼續滔滔不絕講述自己看到的種種發現，雖然盡是些赫麗娜老早就知道的東西，卻也很值得她再次回味。訓練所一夕間，多出了好幾年來少有的熱鬧。
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「嵐，該睡了。」
晚間接近凌晨的時候，赫麗娜總算整理完一天下來各地的回報資料，正準備回房休息，便見閣樓內的燈還亮著，輕輕推開門才發現嵐還醒著，坐在桌邊不知在寫些什麼。
「再等一下就好。」
一聽見開門的聲音，嵐加快動筆的速度，見短時間內寫不完，起身先是催促師父去睡後才又再次埋首筆墨中。
「今天真的看見了很多很好玩的東西，還有師父說了，那個發光的人應該是大家說的『祭司』，總覺得你也很適合呢。那麼我就會是旁邊的超強弓箭手！哈哈！
時候不早了，師父說明天要加強我的訓練，為了早點再次見到那把弓，我也得更努力才行。那麼就先這樣，明天不曉得會發生什麼事，你們也很期待對吧？」
「好了。」
嵐在信紙上署下自己的名字，隨後擱下手中的筆起身朝窗邊走去，將摺好的信紙往外一丟，任憑風將它帶離身邊。
「請確實幫我傳到喔！」 她輕聲地囑咐著。
創作內容
通往回憶的飛行船 － 第二章 【不一樣的風景】
通往回憶的飛行船 (4)