「列夫捷特，是你搞的鬼嗎……」
在漆黑一片之中乘風只聽到艾爾克的這段呢喃，他還沒能理解這代表著什麼之際，艾爾克已經離他而去，走廊中迴響著艾爾克漸漸遠離的奔跑聲。
「等等！艾爾克！」
乘風想要追上，但他才沒跑幾步，臉孔就撞上了走廊的牆壁。出身平民的乘風與受過特務訓練的艾爾克在面對突發情況時的差距分出了他們之間的距離，最終令乘風停下了步伐。
不一會，聽到廣播的一眾艦娘也都走出了讓她們待機的房間，她們你一言我一語地討論著。
「這到底是怎麼回事了？廣播說的暴走的人型兵器是指誰了？」
「提督呢？」
「提督不在！連榛名姐也不見了！」
「看！那不是乘風中尉嗎？」
這時白露在走廊發現了停在路邊等待眼睛習慣黑暗的乘風，其他人也馬上上前圍在了他的旁邊。因為久久沒有和其他艦娘相處，最近一直跟她們混在一起的那珂也一同前來了。
「提督您沒事吧？」
「乘風閣下！你知道提督在哪裡嗎？」
飛鷹走上來第一句就這樣問。比起其他人其他東西，她更緊張艾爾克的所在及去向。乘風眨了眨眼，總算開始能夠看得到東西，他指向前方的走廊道。
「榛名和艾爾克都朝這方向走了。雖然詳細情況我也不太清楚，但廣播說的應該是指伊姆亞……」
「所以是伊姆亞有危險，而提督跟榛名姐已經前去救她了嗎？」
「既然如此我們就應該馬上去支援提督！來，我們走吧！」
「等等！」
隼鷹聽完後冷靜地作出分析，可是在旁的飛鷹卻急不及待想要追上艾爾克，不由分說就往乘風所指的方向走去，但乘風卻叫停了她。
「這裡四通八達路徑複雜，而且還有專門針對妳們的機關陷阱！妳們真的有信心能找到艾爾克他們嗎？再說剛才廣播也說了要把伊姆亞『殺死』，也就是說他們同樣也有能力把妳們殺掉！妳們沒有這種對人戰鬥的經驗，火器還被限制，貿然衝出去完全就是送死！」
天龍也和應說道︰「乘風中尉說得對，我們現在的攻擊手段只剩最基本的體術，對方卻是配備完整的特務部隊……而且對手是人類我們電探也不起作用，這黑暗環境中情況對我們很是不利。」
如此聽著飛鷹又更著急了。
「那……那我們到底該怎麼做才好！」
「別擔心，我們提督正是為了這種時刻而存在的啊……」
乘風看了看在場的成員構成，他的腦袋開始快速地運轉，一個行動計劃漸漸在他的腦中完成。
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在一片黑暗的狹長通道之中，一條條象徵著死亡的紅色光束都指向著同一方向照射。特務部隊的成員全都配戴著夜視裝備在這條走廊的盡頭佈署，等待著他們情報上的目標來臨。他們緊張得連大氣也不敢呼地死盯著前方，生怕只一眨眼目標就會乘機出現的樣子。
就在此時，他們在夜視鏡中的視野終於出現了情報上說的異樣——一個光團在走廊的另一端突然出現，同時急速地向他們衝來。
「射擊！」
像是小隊長的男人一聲響起，緊接著的是由一連串閃光和槍擊聲交織的交響曲。
大堆的特製子彈直直飛向光團，然而他們並不知道子彈擊中與否，因為光團的動作完全沒有絲毫緩慢的趨勢。
光團不躲也不避，無畏著槍林彈雨愈來愈是接近。此刻小隊長丟開了手中的突擊步槍，換成了另一把重型狙擊步槍並開始對光團進行瞄準。而在伊姆亞逃離後就緊接追了上去的榛名這時正好趕到，她一眼就發現到伊姆亞面臨的危機，馬上大叫。
「伊姆亞小心！」
在連環不斷的槍擊聲中也顯得格外響亮的一聲擊出。不知是因為榛名的提醒還是伊姆亞自身察覺到危險，在槍擊前半秒伊姆亞的動作偏離了直線，子彈沒有直擊伊姆亞的身軀，但擊穿了包圍在伊姆亞外圍發出黑光讓其隱身的外殼，使它崩裂出了一個足以看清內裡的大洞。而光團的形狀也因為崩了這一塊而缺了一角。
確實以這種威力來說，要是核心被擊中，無論是艦娘還是棲艦也都能一擊斃命。
此時光團已經接近到了跟他們防線只差數米，以艦娘的體能一個跳躍就能觸及的距離，然而小隊長已經準備好射出第二發。但是正當事情來到如此緊張的時刻，在部隊眼中的光團卻突然消失不見了。
部隊成員因為目標消失而停下了射擊，走廊一時換來了半秒的寂靜。
「繼續射擊！不要停！……嗚！」
小隊長連忙叫道，可是他話還沒說完就發出了一聲悶叫，接著其他成員更接二連三地被打倒，一下子整個防線都崩潰了。而沒有夜視能力的榛名卻在後方透過槍擊的閃光隱約看見了整個過程。
伊姆亞在來到突擊距離的一刻解除了她的隱身能力。發出黑光的外殼消去，靠著黑光感知她位置的部隊成員因為光源消失而短暫失去了她的所在。然而在他們回復視野的這數秒間，已經足夠伊姆亞衝入敵陣，把他們放倒了。
可是伊姆亞也全身毫無防備地在子彈雨中暴露了半秒，她的身上也因此而受了一堆不同程度的槍傷。
「伊姆亞！妳沒事吧！」
「別過來！」
榛名見狀跑了過去，但卻被伊姆亞喝止。沒有了槍擊發出的閃光，榛名只能看到伊姆亞站在前方的身影。
「我真是傻，竟然還妄想著可以像以前一樣回到提督、回到大家的身邊……」
「妳在說什麼？妳現在也是可以回來的啊！提督和大家現在一定都在等著妳回去，擔心得不得了了！」
「不，我對提督出手了……我已經失去了那個資格……」
「不是的，伊姆亞！沒有這回事，提督一定會原諒妳的！」
「不用再說了榛名姐。我知道妳對我們所有人都很溫柔，但是我已經說過……我回不去了。」
伊姆亞說著身影動了一動，大概是回過頭來。她那雙鮮艷的赤瞳在黑暗中映照而來的目光連榛名都感到不寒而慄。
「因為我早就變成一頭怪物了……」
伊姆亞把榛名的反應都看在眼中，眼情有一瞬顯得有點哀傷。可是突然又是一輪射擊把伊姆亞與榛名的對話中斷了。
「在那邊！射擊！」
「伊姆亞！」
另一個小隊趕來支援，伊姆亞退避而走。榛名腳步再開想要追上去，但她走了幾步，腳下奇怪的觸感阻止了她再走下去。她瞪大了眼，手遮掩著不自覺張開的嘴巴，雙腿漸漸無力。
我已經回不去了，因為我早就變成一頭怪物了……
榛名這才意識到伊姆亞這句話中真正的意思——伊姆亞已經跨越過了分隔鬼化艦娘與棲艦的那一線！腳下流動著的液體以及慢慢感到刺鼻的氣味都在說明著這一點。
然而就在榛名太過驚愕而呆站著時，一隻手從黑暗中伸出，把她帶到了走廊的一角藏了起來。這讓榛名稍為回過神，反射性地叫出聲來。
「提……」
「別發聲……」
不久後榛名原先站著的地方傳來了一陣急速的腳步聲以及怒罵。這陣腳步聲接著又跟著遠去，可是榛名依然未能冷靜下來，她雙手抓緊著艾爾克的肩膀及手臂說道。
「提督……伊姆亞她……」
「我知道！我也有看到……但是榛名，先聽我說！這很重要！」
艾爾克卻打斷了榛名的說話道︰「我大概猜得到這是列夫捷特的計謀，而他看準的正是我們之間的互相隱瞞和猜疑。所以我接下來會說出我所有的打算和想法，妳也要告訴我妳知道的一切！無論是什麼！可以嗎？」
榛名無法想像艾爾克竟然還能如此冷靜，但事到如今她也已經沒了主意。這的確已經不是她能夠獨自處理的事態，可是如今的艾爾克真的能夠信賴嗎？榛名直視著艾爾克，疑懼地問。
「榛名……還可以相信您嗎？」
「相信我！」
艾爾克的回答回復了平常的強勢，表情看著就令人感覺很可靠。
啊……回來了……榛名所認識的那個提督終於回來了！
榛名這般想著眼淚漸漸不再受控，她把頭埋在了艾爾克的胸膛大哭了起來。艾爾克輕輕地摸著榛名的頭，嘴巴難過地說。
「對不起，榛名。讓妳受苦了……」
大家好！是小弟！
事態愈來愈失控，先前鋪排的梗也清得差不多了。再下一回你們應該就能清楚艾爾克他們到底在搞什麼了……(為什麼我有種艾爾克才是主角的感覺……為什麼我要把艾爾克寫這麼帥_(:3
嗯……想這種劇情真的很傷腦筋呢……
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艦隊隨筆系列 (0)
