達人專欄 五月的北京，多了夏季的溫暖陽光，高聳的外城分隔皇城與民間，入了皇城，一言一行皆有所本，文武百僚職等有份，宮闈之中規矩森嚴，一舉一動皆有禮秩，萬不可失了分寸，正殿大門象徵皇城的莊嚴隆重，不輕易開闔，早朝開啟大門，迎接百官上朝，退朝後隨即緊閉。
遠眺城頭，德勝門外，一馬平川，鬱鬱蔥蔥，正所謂「君王莫聽捐燕計，一寸山河一寸金。」，北京之形勢，乃取恃南阻北之勢。我大明帝都，即在國防最前緣，帝都以北，又有兩道防線，一為山海關，一為居庸關。此二關之內，又有若干內關衛守皇城，往來兵丁；糧草器械，多依賴漕運疏通有無。
漕運，乃維繫皇城之命脈。
入夜，我在城外的茶莊歇著，隨手點了壺江南好茶，席間我與那送茶的小二攀談了幾句，只見他神色從容，似乎見慣了我這等叨叨絮絮的客人，他本是軍戶人家，大哥去了遼西，二哥做了王府衛士，而他運氣好，躲過了官府勾補，在這若大的皇城，做了幾年漕運的長工，過著月初上工，月底等薪餉的日子。
日子雖一成不變，倒也平穩，京杭渡口，除了官家的箱船、運糧的漕船，還有各式商船、百姓人家的釣艚往來穿梭，而渡口最精華處，泰半由官家佔用。為顧及漕船運糧時的安危，官府曾多次嚴令其他船隻爭道，但仍有許多漁戶人家恣意停泊，甚至與漕船做起了買賣，禁令雖嚴，但漁戶們也不是省油的燈，一旦官府態度強硬，便紛紛成了良民，待風頭過後，又故態復萌了。
那小二話夾子一開說個沒完，我見他在興頭上也不好打斷：「瞧妳不像京城人家，唉！罷了罷了！四海之內都是兄弟，哈哈！」
說罷，他又替我沏了壺茶，我掂了掂口袋，倒還剩幾枚銅錢，京城茶樓的午後，十足的愜意。
「你做這店小二，日子看似不錯，不過官府雇的長工不也挺好的，怎麼不做了呢？」
只見小二擺了擺手，嘆了口氣：「唉！你有所不知，剛開始官府還算規矩，那些官爺雖跋扈了點，但做人還算不錯，咱們做官家生意的，講的是誠信。但後來朝廷政風丕變，各種常例（額外繳納的俸銀）壓得下頭喘不過氣來，下頭的官為了交差，只得再向下要錢，最後倒楣的還是咱們這些長工。」
說完，小二的眉宇多了些陰鬱，本是笑開懷的閒聊，卻多了沉重氣息。我有些後悔開了這話題，壞了這悠閒氣氛。
「所以我不幹啦！妳知道的，咱們長工俸祿實在低的可以，靠著本俸過日子那根本是找死！」他揮舞雙手，誇張的數著手指頭，急切的說道。
「不過你看起來挺快活的，我猜你這幾年可沒少拿吧！」我的話確實諷刺了些，只見小二的眼神閃過一絲狡詰，冷哼一聲。
「這沒辦法的事阿，大家都拿，你不拿就不是兄弟，你拿了對誰都好，更何況咱們那死薪水實在擔不起一個家阿！」
我聽著小二努力辯解，直嚷個臉紅脖子粗，心中倒也多了幾分同情，他們本俸確實太低了，官場文化誰也不想戳破，你拿你的我拿我的，倒也相安無事。這大明朝，天知地知你知我知，就那姓朱的不知。
「不不不！你說錯了，現在當家的不姓朱！」小二咧嘴一臉神秘兮兮的說道。
「啥？你可別騙我，這大明朝不姓朱還能姓啥？」
他翻了翻白眼，一副見著白痴的神情，低頭遮著嘴：「我說你這外鄉人真不懂事，現在可是劉家天下呢！」
我一臉狐疑，可真聽不出弦外之音，他只得再湊近我耳邊：「劉公公阿！哎呀，妳這腦袋瓜子難不成裝飾用的，不說了不說了！」說罷，小二急忙轉身，招呼起了其他客人。
我看附近也沒多少客人上門，心想這小二也真精明，怕惹麻煩上身，藉故裝忙去了。
註：縮圖來源：台北：國立故宮博物院館藏，北宋，張擇端，《清明上河圖》。
