達人專欄 正午剛過，宣武門外人聲鼎沸，販夫走卒熙來攘往，市集裡此起彼落的叫賣聲、吆喝聲，偶爾參雜了幾句討價還價的謾罵，依著護城河一字排列的商號，最前排的多是賣布的商家，乾淨的門面，整齊的擺放了幾匹絹布。三月的春，北京仍有些許寒意，此時最受歡迎的當屬織布，織布的質地耐用，花色繁多，相較於絲帛，布的價格顯然親民多了。
織布當中又以江南織布最受歡迎，據說當今聖上也是江南織布的愛用者，拜聖上所賜，宮中的織布用量大增，前些日子光祿寺的官員將皇城的織布全包了，於是乎織布的價格高漲，但布商倒也沒多少賺頭，那些御用商人把價格壓的極低，據說是司禮監涂公公替他們撐著，難怪這些人如此得勢！唉，聖明在上，升斗小民對此也只能徒負呼呼！
外門營團的衛士精神抖擻，衛戎著皇城內外，宣武跟崇文二門是重兵把守之地，這兩座城門是通往皇城的必經之路，必須時刻警惕，保證暢行無阻，如此，各地往來的快馬，才能將訊息第一時間送入宮中。雖說守衛森嚴，但聖上仁厚，特意開恩，讓市井小民得以往來宣武門外，販夫走卒無不感激涕零，皇恩浩蕩！
宣武門內即是內城，內城中臺閣林立，碧瓦朱檐，多是富商人家，開國之初，太祖皇帝心繫黎民，眼見富人商賈，巧佔良田、貪名逐利，遂定商賈之律，以正本末，商人雖困於名聲，然巨利當前，從商之人漸多，貧富懸殊日漸，更有幾幢公侯豪宅，金磚玉瓦，貴氣非凡，內城如此，盡顯帝都氣派。
內城中央才是皇城所在，一般黎民百姓，若無冠戴功名，身無尺寸之功，只能遠眺而沐浴皇恩，衛戎皇城本是三大營，土木之變後，三大營殘部與北京守備合為十二部營團。神機營乃皇城精稅之師，責任重大，所謂內衛京師，外備征戰，神機營戰鬥時分三排駐列，第一排射擊後，隨即後撤裝填火藥，接續第二排、第三排，所謂三段射擊之法。待一輪射擊完畢，再由後排騎兵衝鋒，最後是步兵接陣，幾輪下來，定將對手打成一團篩子。
午時剛過，大街人潮漸散，城外茶莊熱鬧非常，遠道而來的挑夫們暫居於此，他們趕不上進城時刻，天色一暗，城關大門一旦闔上，便不再開啟，直到晨鐘響起。無奈這郊外黑燈瞎火的，沒准碰著了遊蕩的馬賊，雖說是天子腳下，但這年頭誰也說不準，皇城之大，有金碧輝煌的公侯豪宅，亦有潦倒的破落人家，說書的、唱戲的、趕著馱馬出城的，那一夜，我在城外的茶莊歇著。
註：縮圖來源：台北，國立故宮博物院館藏，明，《出入警蹕圖》。
