第二章：起點
「這是您申請的任務表單，黃焰等級『討伐魔狼群』，請您一路上小心！」
穿著正式套裝的櫃檯人員露出笑容，回應眼前的幾名冒險者，並將手中的任務單子交付他們手中。
「放心，我們可沒弱到會被野獸擊敗！」
其中接過單子的冒險者，信心滿滿的回答道，並揮手示意身旁其他人，接著走向了希望火炬的大門，將其推開，踏了出去。
隨著眼前的冒險者離開後，她接著看向桌上一疊疊的紙張，先是嘆了一口氣，並開始整理起桌上的文件。
「冒險者申請、討伐魔狼群、討伐毒蛇、討伐魔狼群、討伐魔狼群、討伐毒蛇、橙焰升級通知、討伐魔狼、討伐魔狼、討伐毒蛇、討伐魚人、討伐軍隊長、討伐魔狼、討伐毒蛇、討伐克拉肯、討伐魔狼群……啊——！煩死人了！」
她突然間站了起來大叫一聲，並把手中的任務單灑向空中，紙張飄散四處，而她製造出來的聲響，則驚嚇到與她一同辦公的其他人員。
「……好累喔！」
隨著她的話停止，接著身子一軟，她整個人癱倒在桌上，頭部撞擊桌面的聲響傳遍整座希望火炬。
「痛……」
她先是吃痛的叫了下，兩眼無神地看著桌上，而她額頭上，則有撞擊桌面過後產生出的紅腫。
「妳不要再增加我們的工作量了，我知道現在要處理的事情很多！」
她將視線往上移，而在她的視野中，一名男子來到她身旁，手裡拿著馬克杯，啜飲裡頭的液體。
「大叔，櫃檯人員的工作有多成這樣嗎？要處理冒險者的任務、整理冒險者的資料，還要調查各地出現的異常……」
「不要叫我大叔！乳臭未乾的小鬼！」男子將杯子從嘴巴移開，並接著用調侃的口氣說：「而且當初不知道是誰決定放棄冒險者資格，然後選擇在櫃檯辦公的？」
「那你也不要叫我小鬼，老頭！我當初原本是想說，希望火炬的櫃檯人員不足，所以才想來幫忙的……」
「為什麼稱呼越叫越老……比起櫃檯人員，現在冒險者的人手反而更加不夠……」他隨手將馬克杯放置桌上，並撿起了地板上其中一張紙張。
「……而且尤其是最近又不知道為什麼，有大量的魔狼和毒蛇出沒，討伐任務根本應接不暇，再加上這幾個月冒險者的死傷急速上升！」
「死傷的大多是黃焰以下的吧！」她話鋒一改，發出了厭惡的口氣，眼神中流露出鄙視，「是因為希望火炬為了增加冒險者的數目濫竽充數吧！以為自己成為冒險者以後，自己就無所不能，但這種人通常很快就死在路邊了……」
「所以才要推行新政策『薪火相傳』不是嗎！」他聳聳肩，將手中的資料放回原處，並拿起桌上馬克杯，走向了自己原來的工作崗位。
「不過這樣反而會讓冒險者的負擔加重吧……」她以幾乎沒人聽得見的聲音說著。
「呃……那個……」
「嗯？」
聽到聲響後，她抬起頭，發現一名少女站在櫃檯前，一副不知所措的樣子，而她身旁還跟著一條有著蔚藍鱗片的龍。
「青龍，你確定是這裡嗎？」少女看向一旁的龍。
「是這裡沒錯……妳可以改一下面對陌生人會緊張的個性嗎？」
「你閉嘴啦！」
「請問你有什麼事情……」她看向眼前眼前的一人一龍問道。
「那個……我是來申請『冒險者』資格的。」
「喔喔！請、請你稍等一下……」她有些驚慌失措的整理下桌面，並從一疊紙張下拉出一塊板子。
「我可以看一下您的測驗結果嗎？」
她抬起頭望向少女，而後者則將手中的紙張遞出，而櫃檯人員接過後，看了下上頭的內容，突然間皺了下眉頭。
「……紅焰？」
她先是瞄了下少女，隨即她用手指敲擊板子，一道屏幕出現在板子上，而上頭顯示著關於這名少女的資料。
「『緋特』，魔力值B級，戰鬥技巧C級，實戰經驗D級，基礎理論不合格……『雖然您的「基礎理論」為不合格，但由於您的整體成績優良，特准您為「紅焰」。』」
她默默的唸出上頭的內容，這時她才發現上頭內容的異常之處。
「明明裡頭只有魔力值比較高，為什麼整體成績是優良？」
「妳不要問我，而且已經有人說過一樣的問題了！」緋特露出無奈的神情，並拍一拍一旁青龍的頭。
「……是嗎？那麼您身旁的那條……蛇？」她將視線放在緋特身旁的青龍身上，而他則有些不悅的皺起眉頭來。
「喔！你說那條蜥蜴？只是來陪我的！」緋特毫無遲疑地回應櫃檯小姐，而下一秒，一發水柱冷不防的命中她的臉上，她的上半身被淋成落湯雞。
「……您需不需要毛巾？」
「真是……」緋特低語著，並突然露出微笑來，將左手放在青龍頭上來回搓揉著。
「你看我家的寵物還真是不聽話。」
緋特的嘴角微微抽蓄，一股怒氣在她腦中燃燒著，這時刺痛從她的左手傳入她的腦中，她看向刺痛的來源，而她的左手已經沒入青龍的嘴裡。
下一秒，火焰從青龍口中爆發，原本咬住緋特的嘴放了開來，他口中冒著火焰在地板上打滾。
緋特只是甩一甩手，先看了下躺在地板上，嘴巴中火焰已經熄滅的青龍，並轉頭看向櫃檯小姐，並問道：「那麼這樣就結束了嗎？」
「是的，那麼請您收下這個！」
櫃檯小姐從櫃檯下方拿出一塊黑色板子，並雙手遞給了緋特。
「這是……什麼？」
緋特接過板子後，先是查看其正反面，並用手指在上頭敲一敲，發出了叩叩的聲響。
「麻煩您將手放在上方。」
「嗯……這樣？」
緋特將手中的板子翻正後，左手整個貼在上方後，突然一道刺眼的光芒直接刺入她眼中。
「我的眼睛！」
緋特反射性的擋住了雙眼，而她的手一滑，板子脫離她的手中，直接掉落地面上，而原本上頭發出的光芒，也隨之黯淡下來。
「忘了說……掃描時會發出強光，要特別注意……」
「……你應該不是故意的吧？」
緋特先是看向避開她視線的櫃檯小姐，接著撿起躺在地上的板子，這時她才發現板子已經變了個樣。
她手中的板子上頭顯示著緋特的資料，而原本黑色的板子，上頭則已經轉變成如同火焰燃燒一般的紅色。
「這是最近開始發放的道具，是預計要用來取代『冒險者卡片』，是成為『冒險者平板』的新產品，這個道具裡頭還有附有掃描、圖鑑、接收傳送訊息、通訊、地圖、導航、傳送……」
櫃檯小姐滔滔不絕地講解，而緋特則隨手撿起掉落地板上的紙張，將其放置在冒險者平板上。
『掃描中……』冒險者平板發出機械般的語音，一道光柱在上方來回穿梭。
『……掃描完畢，成功接受任務，任務「討伐……』
「……這東西還在測試階段，受到衝擊有可能會發生爆炸，這點還請您特別注意！」
「我剛剛好像聽到什麼不得了的事情……」
「沒有，您聽錯了！」
原本專心看著冒險者平板的緋特，這時抬起頭望向櫃檯小姐，而後者則露出微笑回應她。
「手續已經全數辦理完畢，恭喜您成為希望火炬的一員，接著請您為了照亮這個世界的黑暗努力吧！」
「終於……」緋特露出鬆了一口氣的的神情，並抓起躺在地上青龍的尾巴，往希望火炬的門口走去。
「我們走吧，青龍！」
「你別抓著我的尾巴，我會自己走！」
「接下來就要開始了，準備完成我的夢想，成為一名……」
緋特無視被她拖行中青龍的掙扎，而就在她想著冒險即將展開的下一秒，她毫無預警整個人直接撞到大門上。
「您沒事吧？」
緋特蹲在地板上，沒有回應櫃檯小姐的疑問。
「……」
她先是沉默了幾秒，下一秒，她將帽沿壓低，頭也不回的直接奔出了希望火炬。
「她那樣真的沒問題嗎？」
櫃檯小姐發出嘆息，接著拿起放在桌上的一塊白色的板子，接著在上頭用手指敲擊。
「到底是要如何才能讓『基礎理論』不合格，能力是……又一個使用『元素』的冒險者。」
櫃檯小姐獨自一人碎碎念著，並持續查看上頭的資料，這時她發現上頭出現異狀。
「為什麼能力這欄後面出現亂碼……」
「你不要再偷懶了，事情辦完就趕快把你灑在地上的任務單撿起來，萬一新手不小心撿到要怎麼辦？」
大吼聲貫穿她的耳膜，令她手中的板子從指尖上滑落，直接撞擊到桌面上。
「你講話不要這麼大聲好不好！耳膜快破了！」
她有些不滿地回應，並看向正蹲在地板上，收拾飄散四周紙張的男子。
「你灑出去的任務單幾乎都是要黃焰以上的冒險者才能做的任務，如果有哪個橙焰，或是紅焰的冒險者傻傻的拿任務單去做，那該怎麼辦？」
「不會啦，所有的任務都要經過我們櫃檯人員認證才能執行，自己隨便拿任務單，就算完成也不會有報酬的，有誰會想做這種白工的！」
櫃檯小姐揮一揮手要男子放心，並隨口碎嘴說：「有哪個白癡會沒事去打，名稱看起來就不弱的怪物？」
「唉，算了！」男子有些無奈地嘆了一口氣，並把收拾好的任務單整疊放置在她的桌上。
「你不要忘了要把冒險者平板發給黃白焰以上的冒險者，雖然這東西還在測試中……」
「我知道了！」
櫃檯小姐隨口回應後，開始整理起桌上的文件。
「冒險者申請、討伐魔狼群、討伐毒蛇、討伐魔狼群、討伐魔狼群、討伐毒蛇、橙焰升級通知、討伐魔狼、討伐毒蛇、討伐魚人、討伐軍隊長、討伐魔狼、討伐毒蛇、討伐克拉肯、討伐魔狼群……」
整理到一半，她的手突然停了下來，這時她轉過頭問向男子說：「你剛才是說……黃白焰以上？」
「對啊！不然你以為冒險者平板數量有這麼多嗎？雖然它的功能很強大，但是還不太穩定，所以只先給黃白焰以上的冒險者使用……」
「你該不會不小心把冒險者平板交給黃白焰以下的冒險者吧？雖然我覺得就算是妳，也不會犯下這種錯誤……」
「呵呵！這怎麼可能啊……」
櫃檯小姐乾咳幾聲後，默默地將頭轉了回來，這時她在心中發誓，絕對不能讓任何人發現這件事情。
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作者的碎碎念：
等等！我能解釋我為何會拖稿的原因，先把手中的武器放下！
原因第一點嘛……因為我懶(被暴擊，畢竟我這個人有懶癌，而且通常注意力都不會很集中，像我小說產量最高的時候，是在學測前，各種逃避現實。
原因第二是因為小說修改很多次(才第二章就修改很多次？，以前我小說通常都是直接丟1.0版本上來，就是寫完以後都不會去檢查，就直接上傳小屋，頂多修改變成1.1版本，而這篇小說大概是接近4.3版本了。
第三的話，是因為開學有一堆事情要忙，加上沒多久就要運動會，還要適應新教授的上課方式。所以拖稿的原因大概就是懶癌占六成、修改占三成、開學占一成……
話說上一篇小說突然變精選閣樓有點嚇到我了，我描述又沒有特別強……
創作內容
紅焰幻想 第二章
楓葉英雄 (33)