平靜的下午，陽光通過像被什麼東西從內衝破的窗戶，照射在一名躺在床上的白髮少女身上。與少女的白髮相照映的雪白牆壁，連接著因經過多次修補而顯現得新舊不一的木製地板。再細看一下，這房間不止窗戶破碎，在木門上也有著一個貫穿到外面走廊牆壁的大洞。
本來這種程度的破爛並不會在這鎮守府中持續那麼久的時間，因為在床上昏睡著的少女總會像是變魔術般，第一時間把這一切都修復妥當才是。但如今卻沒有……
在這個房間之中，金剛坐在少女的床邊。一時看著床頭桌上放著的，數小時前為了某人準備的紅茶，一時看向表情看似睡得不太安穩，但卻沒有醒來打算的少女。金剛因為乘風的離去而難過地發呆。
在這個下午茶時間，她的手雖然一如以往地也拿著茶杯，但內裡的紅茶已經冷卻，就如同她的心情。
「婆婆——！喔！原來妳又在這嗎……」
突然門外傳來了島風的叫喊，可是她只躲在門外從門上的洞往房間內偷偷張望。雖然不久前島風才與那名白髮少女一同經歷過一場死鬥，但島風對她的態度還是有所保留。看來她還忘不了造成門上洞口的那一幕。
金剛這才回過神來，放下手中那杯不知拿著多久也沒喝上一口的紅茶，聲音單調地回應。
「啊……嗯。是有什麼事要找我嗎？雖然我也正想著要去找妳的說。」
「喔……是這樣啦，因為提督不知跑哪去了，我只好來找妳了啦。婆婆現在是秘書艦對吧？我們有客人了喔？」
島風見金剛竟然沒對自己發火說『不準再叫婆婆』之類的反應，眉頭輕皺歪了歪頭，接著說出了她來的原因。沒想到，金剛才聽到這句，她馬上瞪大了雙眼。
「客人？WHO！」
這般問道的同時，金剛已經等不著島風的回答，發慌似的站起打開木門，衝出了房間。
「哇啊！」
就在金剛衝出房間的一剎，她與跟在島風身後的某人差點撞上，讓那人驚叫了一聲。
「金、金剛！嚇死我了！我不是妳們提督！我這老骨頭要是被妳們艦娘撞一下可是要升天了啦！」
「博……士……」
那人的罵聲讓金剛停下來好好看清楚眼前的人。只見山田博士被金剛嚇得差點跌倒，但是被跟在旁邊的一名艦娘給扶住了。
「我沒事了，大和。可以放手了。」
山田博士對這名艦娘說道，然後他注意到金剛的神色有異，他接著問道。
「怎麼了嗎？我看妳這麼失魂落魄的，是發生什麼事了？」
金剛聽到這一問，有如看見了希望。她把造成心中混沌的原因馬上說了出來︰「博士！提督被帶走了！我因為答應了要在這裡照看受傷的大家，所以不能離開……博士！您能去救他嗎？不！請您一定要去救提督！」
這時在一旁的島風才得知乘風被帶走，一臉驚訝。可相反，山田博士並沒有露出金剛預料的震驚表情，反而神色閃過了一絲抱歉。
「嗯，原來是這樣啊……還是遲了一步。對不起，金剛！我這次來的目的其實正是想叫妳們的提督小心山本的動作，以及借這裡的開發部儀器一用。可是現在既然妳們提督已經被抓去，那我這邊的時間也無多了。」
「博士，您在說什麼……」
「總之就是這樣，詳細現在不好解釋。那我先去開發部了！」
金剛完全聽不懂山田博士的話，但她很清楚知道，剛才看到的那點希望幻滅了。博士說完轉頭就走，可是金剛依然沒有放棄，她跟在博士後面說道。
「等一下！博士！鈴谷……電醬的情況發生了變化，您可以去看一下嗎？」
鈴谷對於博士的研究也是個未知的存在，她的變化確實對博士有著很大的吸引力。博士停下了腳步，然後回頭說。
「那這樣吧……金剛，大和在我身邊待了不短的時間，對我的研究也略知一二。讓她跟妳去看看情況吧。雖然我知道妳現在的心裡很是混亂，但我真的時間緊迫，抱歉了！」
然後博士就趕快地向開發部走去，離開了金剛的視線。這時島風才從震驚中醒過來，馬上圍著金剛問道。
「等等！什麼提督被抓走了？這是什麼回事喔！為什麼我不知道！」
「我剛想找妳就是要通知妳這個，然後讓妳幫忙告知其他人的說。因為……」
金剛說著又低下了頭。
「這消息，我說不出口……」
島風看著這樣的金剛，一時也不懂回應。身為同一個鎮守府的艦娘，島風自然也懂提督是有多重要的存在，而這消息對大家又是有多沈重。但金剛這刻的表情讓她回想起，當乘風以自身為作餌向飛行場姫拖延時間那時，金剛說過的話。
『我們是不會棄提督於不顧的！』
那時的金剛雖然處於武裝不能使用的狀態，但眼中依然充滿名為『相信』的希望。然而此刻的金剛，眼中只有無盡的無助。這與島風對金剛一直以來的強悍印象大相逕庭。
這時大和走過來安慰金剛說︰「放心吧，博士不是打算見死不救。只是他現在有更重要的事要辦，這也是為了要幫助妳們的行動。來吧，我們去看看那孩子吧？」
大和把手輕搭在金剛的背上，慢慢止住了她的震顫。
金剛這才稍微平復了一點回應︰「嗯，謝謝……」
大和與金剛接著走進鈴谷沈睡著的房間，留下島風站在原地。島風再次隔著房門看著金剛，沉默了良久。
『妳必須緊記，我們不是一個人在戰鬥的說！』
在島風腦中又響起了這麼一句，然後她就一臉認真地開始跑了起來。
而在房間中的大和，在金剛的陪同下仔細察看著鈴谷。可是就連博士本人也未必能得出答案的問題，即使交給別人大概也沒能回答。
「嗯……很抱歉……我沒能看出些什麼頭緒。」
不久後大和終於放棄了，垂下肩膀說道。可是金剛並沒表現得有多失望，因為與其說她從沒對大和有過什麼希望，不如說她根本就沒把心思放在鈴谷與大和身上。
「大和小姐也是艦娘對吧？……艦娘被擊沈，是不是都會變成『鬼』？……」
對於大和對鈴谷狀況的結論，如此一個問題代替著應有的回應，由金剛的嘴巴說出。大和聽著這個像是與鈴谷相關，但又好像不著邊際的問題，只好以從博士身邊耳濡目染的資訊解答。
「有很大機會是這樣……」
「那麼！請妳現在就把我擊沈吧！大和小姐！Please！」
金剛突然十分激動地懇切請求著，而被這請求內容嚇倒的大和卻也不禁神色為難地站了起來。
「妳……金剛小姐妳說什麼？請冷靜一點吧？我們博士一定會幫助妳們的！所以……」
「我從很久以前，自從電醬變成了鈴谷之後我就已經想了很多的說！要是我能變得更強一點，要是我也變成了鬼化艦娘的話，說不定……」
金剛茫然地望著鈴谷，然後又接著說︰「我知道這是很令妳為難的請求，但這件事我無法拜託這裡的同伴，更無法對提督開口！但如果是大和小姐……如果是由大和小姐妳的話……」
「金剛小姐……」
大和看著說到途中終於情緒崩潰從眼眶湧出眼淚的金剛，剛才的驚嚇也已經轉變成了同情。同時，大和也明白到她應該說的話是什麼。
「金剛小姐……如果這只是妳個人的真心請求的話，我也不是不可以答應妳。但是在這之前……請別小看了妳一直相信著的提督！」大和突然大聲吼道，腦中卻跑出了某人的記憶。
這記憶她已經看過了無數次，記憶主人當時的心情也重溫了無數次，但是這個人到底是誰？叫什麼名字？大和一點也想不起來。只是有一點她很清楚，就是這記憶的主人必定是誰的妻子，而且是海軍某高層的。
「我們艦娘是人也是武器！提督對於我們來說是主人也是使用者！要怎麼使用、是要破棄還是保護，這些都不是我們能決定的！對於身為武器的我們是如此……」
大和說到這裡，表情變得溫和，擁抱因被吼而澈底沒了主意呆著的金剛，接著說。
「身為他背後的女人，難道不是更應該如此嗎？」
金剛在聽完大和的這番說話之後，盤旋心中的消極思想一下子隨著淚水決堤而下。一直作為這個鎮守府的大姐，承擔著眾人——包括提督的信賴與任性。為了保持這個形象，為了在失去提督的現在也能領導大家，金剛還是被這自己營造成的重擔壓垮了。
可現在，積聚已久的壓力終於得到了發洩。
看著在自己懷中盡情哭泣的金剛，大和突然產生了一種同病相憐的感覺。也許，那段記憶的主人也是懷著如此的心情，直到最後也相信著屬於她的那個『主人』也說不定。
--------------------------------------------------------------------------------------------
這刻在開發部操縱著一台複雜儀器的山田博士，看著從螢幕出現的資料，進行著沒人能看懂的作業。
可是正當他再三確認過螢幕上的資料後，之前的匆忙氣氛卻突然間煙消雲散。因為本來預定要花上不少時間才能完成的精密作業，在他確認過那從某人得來的靈魂數據後，看來並沒有進行的必要。
可是卻有另一個問題，另一個他曾經面對過的問題。作為受委者，應該要向委託者交代清楚才行，只是……
這是博士從來沒有告訴過任何人，也不打算告訴任何人的事。但即使如此，讓博士在螢幕前猶豫不決的原因是……
「這個靈魂……是山本晴的嗎……？」
露出比起要進行長時間作業還要更累的表情，博士如此呢喃著。
大家好！是竟然在星期一更新的小弟！
這篇是等待已久的新章開始！本來是打算在27號發表的，但小弟在寫完初稿後發現文中好像有太多的負能量，所以在花了點時間修改過後才放上來_(:3
章名本來是『戰鬥的理由』，但想了一下『存在的理由』好像更合我這章想說的主題，所以就改為後者了。
最後因為上次問卷中大家好像對星期三的更新沒很大需求，所以由這篇開始先改為星期六一週一更。看看你們的反應後再作決定。
那麼，在接下來的這一章也……
攸的PIXIV︰https://www.pixiv.net/member.php?id=15746914
感謝支持！
創作內容
艦隊隨筆系列 (0)
