蓮在中央內部與網域撰取得聯繫。
味味正在可能會有人經過的走道邊把風。
其他人也魚貫加入多方聯繫的行列，這樣無論誰身邊有什麼動靜，其他人都聽得到。
除了留守在旅館的千目又之外，一行人在通過空間之門後分散在中央各處，各自依照稍早研擬的計畫行動。
保險起見，他們全程待在另一個空間進行討論，以防隔牆有耳。
身為前任暗殺者，蓮相當俐落地避開所有耳目，移動到人煙稀少的儲藏室一帶。原本擔心味味會跟不上，但事實證明他是白擔心了。
味味根本就是一隻貓。
安靜、輕盈且神出鬼沒。
網域撰人遠在他鄉也沒閒著，他迅速敲擊鍵盤，將中央的電眼納入旗下，監視畫面同時以假畫面蓋過，回放三小時以來的畫面。他讓錄像在一小時後交錯撥放，以混淆視聽，讓用肉眼監控的警衛產生短期記憶的錯覺。
總之，他們短時間內不會察覺監視影像有異狀。
『在地面上……還可以。要是深入地底……我就沒……什麼把握了。總之是場賭局，我目前推測……他們所使用的防火牆有三……三種。雖然贏面不小，但也不能輕敵……他們很狡猾。不過……我會試試看。』
網域撰在說話時，鍵盤聲仍持續充當背景音樂。
蓮往通往地底的其中一處暗門移動。為了方便任務時出入，Ｉ在中央政府內各處都安裝了暗門。
然而，蓮並不打算從任何官方的暗門出入。
就他所知，在Ｉ複雜的組織內部，還有數個連高層都不知道的暗門。
為了讓計劃順利進行，他在頂樓時已經與千目又一起在腦中走過一次這些暗門的位置與路線，以便所有人安全侵入……
按照計畫原本應該是低調的入侵才對。
然而……
一陣巨大的爆炸聲響起，衝擊從四面八方而來。
緊接著是民眾的尖叫與逃亡造成的混亂聲響。
蓮感覺到一股壓倒性的力量猛地壓在他頸後，讓他差一點往前跪下。
味味也惶恐地往四周張望。
『小蓮蓮怎麼辦！怪獸出現了誒～黑嚕嚕跑掉了啦！』雷響夜興奮地大吼大叫。
『哇嗚～感覺好大一隻喔！』躍花也是呈現亢奮狀態。
『什麼時候不來，現在才來。』八呎大叔埋怨歸埋怨，但語氣有點「總算
等到你，看我把你弄死」的陰險意味。
耳機內此起彼落地傳出其他人嘰哩呱啦亂吼亂叫的聲音。
『大家都還好嗎？有受傷嗎？』千目又的聲音緊接著而來。
『蓮！末頁計畫出現了！』
相關的影像自動傳入蓮腦中。
總之中央政府的大廳已經亂成一團了。一頭看不出來是什麼的巨大生物正仰天嚎叫。
地面因嚎叫而隆隆震動。
那種叫聲蘊含著不知是憤怒還是痛苦的情緒。
畫面中斷。
蓮呼出一口長氣。
「所有人依照情勢判斷行事。記得定時回報。」
***
幾分鐘後，蓮與味味順利通過通風管，抵達地下巨大的軍事基地。
他們從天花板上的空調風口一躍而下，如貓般悄然著地。
這裡是放置實驗品器官的房間。
只是其中之一，Ｉ內有兩間放置各種泡著福馬林防腐的身體部位……甚至也有頭顱。蓮不太清楚保存著這些的用途為何，但死者為大的道理他還是懂的，每次進來都懷抱著敬畏的心。
在通風管裡時，味味的表情看起來不太好。
蓮知道她不是在害怕，估計也不是在擔心潛藏在他們身邊的危險，而是在擔心地面上的人。
然而她才一著地，注意力馬上被一顆翻著白眼的女人頭顱吸引。甚至距離不到一公分，近到根本快要貼上玻璃罐地正眼注視著。
蓮望著她，總算深刻了解到這傢伙真的不是一般的女生。
就算是女性怪異，一般進入這種氛圍詭譎且放置了刻意保存的屍塊的房間，還是會感覺到不舒服吧！
蓮巴住少女的腦袋，將她拉離玻璃罐。
警鈴鈴聲大作，接著意料之內傳來緊急召集人手到地面上支援的廣播。
當蓮帶著味味隱身在通往外面走道的門邊時，隔壁儲藏室的電子門扉開啟後又闔上。
他們反射性地將身上的氣息壓低……其實不太需要刻意隱藏，通往地面的通風管正往地下灌入一陣陣濃烈的複雜氣息。
一個人影他們聽見急促的腳步聲迅速走遠。半晌後，他們才緩緩推開已經由網域撰遠端解鎖的電子門。
長廊上如蓮所願空無一人。
「撰，麻煩告訴我目標物的位置。」
目標物指的是遭到囚禁的，隸屬於「第二批」的怪異。
蓮和味味暫且蹲坐在門扉後方。
原本猛烈的鍵盤聲頓時安靜了下來。在一串沉默之後，蓮感覺到似乎哪裡不對勁，正想問個究竟，撰首先打破沉默。
『我……打開了「潘朵拉之盒」。蓮，這要怎麼辦才好……中央生產的那種人造人的原型……就是當年「第二批」的其中一人。』撰的聲音顫抖著，斷斷續續地傳來。
『他們以科技與巫術結合而成的技術，讓怪異呈現假性腦死，然後將部分肉體——心臟、小腦移植到重新打造的人造軀體，最後輸入該肉體的靈魂……這也能解釋為什麼它擁有疑問或困惑的情緒，它並不全然是人造的機械……』
『它曾經是……真正的人。』
蓮全身發顫，已經無法分辨自己究竟是感到憤怒還是悲哀……或許兩者都有？
終於發瘋了嗎……
終於……成為像撒旦一樣的存在了嗎！
雷德蘿蒂和那些傢伙！！！
「蓮……」味味的眉毛垂成八字，伸出手輕輕拍上蓮緊繃的肩膀。
蓮別開臉，緩緩深吸一口氣。
『這些人造人還沒有通過測試……仍然相當不穩定。因此，大多還沉睡在組織Ｉ深處的培養槽中……』
『絕對不能讓他們用那些怪異的靈魂來喚醒人造人，蓮。』撰說道，『絕對不行。以現在的實驗數據判斷……要是他們讓「第二批」以這種形式醒來……這些人全部都將無法活命。』
在與人造人戰鬥時，蓮確實感覺不到任何惡意或負面的情緒。
人造人顯然不具有任何記憶，因此他們當時並沒有察覺到那純白的軀體中包含了一部分活生生的肉體組織，也擁有靈魂……
當編號零的人造人戰敗，或心理上放棄戰鬥，就會被機械的那一部分視為喪失戰力，進而啟動自毀裝置。
這種草菅人命的作法，就是中央和Ｉ為了追求各自的目的，所達成的共識嗎？
他絕不會再讓他們繼續胡作非為！
「撰、又，」冷靜下來之後，蓮沉聲呼喚。
「……帶我們到那些人身邊去。」
***
網域撰縮坐在椅子上，紫色的雙眼盯著電腦螢幕。
小花在廚房燒開水準備下午茶，幾分鐘之內就會聞到茶香。
他通過電眼看著事態發展，乾脆切斷對方螢幕的各方連結，反正現場一片混亂，建築物損傷造成線路不通也是合情合理的。
另一方面，他監控著耳機的定位，確認所有人的位置。
就在稍早，他掌握了Ｉ的內部結構。在蓮和其他人執行計畫的同時，他與又會即時警告他們危險所在，期盼大家都能平安歸來。
這就是他們兩人的任務。
網域撰專注地盯著監控螢幕。
這種狀況要是在電玩世界，他一定是得心應手的。他會迅速判斷下一步，然後過關，最後打敗大魔王……
但是，這場遊戲中都是真實的人。
在現實的戰場，要是輸了，可不能砍掉重練。Ｇａｍｅ Ｏｖｅｒ的話，一切就真的Ｏｖｅｒ了。
他用平常兩倍的專注力思考，輔助著作戰。又先生剛才給了指示，地面上的情報收集與回報交給他，要撰專心在地下的行動。
地面上的幽玄刃陷入與末頁計畫的苦戰。
從旁觀者的角度來看，末頁計畫顯然想突破中央政府的防衛系統，直搗地下的軍事重鎮。可是這樣一來，很可能會造成人造人與遭到監禁的「第二批」成員傷亡。
而且蓮與味味也在地下，雷響夜等人只好加入阻擋末頁計畫的行列。
面對頓時變得複雜的事態，撰與又這兩個背後軍師只能盡力提供現場同伴需要的情報。
畫面中出現許多身負國防職責的人類，即使面對如此令人措手不及的詭異突襲，他們仍盡忠職守，以保護紅蓮市居民為首要目的。甚至準備發動坦克和軍用直升機。
在一片混亂之中，撰似乎看見了某位女性。
即使只是驚鴻一瞥還是讓撰感覺胸口揪了一下。
撰望著混亂的畫面，那位女性儼然已經失去蹤影。
To be continued......
創作內容
｛在夕陽之下｝第八章 潛藏在暗處的怪異(下)
小說-幽靈萬事屋(已完結) (31)