《大法師》的盛名，想必對恐怖片有興趣的人早已耳熟能詳，即便沒有也應該多少有所耳聞，此片與其他兩部片共同掀起1970年代前後恐怖孩童、魔鬼之子、宗教風格的熱潮，其他兩部一為1968年的《失嬰記》，另一部正是1976年的《天魔》。
《天魔》故事取材自基督教世界末日論，敘述名外交官在妻子產下的孩子夭折後，採納建議收養名來路不明的孩子冒充，孩子長大後，噩耗慘事接連發生，成為大使的父親決定探查養子來歷，逐步發掘出悲哀駭人的真相……
開頭的一片黑暗，恐怖陰沉的配樂中，葛雷哥萊畢克割來割去割屁股飾演的外交官勞勃來到羅馬的一處教會醫院，得知孩子夭折的凶訊，悲傷之餘害怕愛妻無法承受喪子的打擊。一身黑袍的修女卻在此時抱來另名嬰孩，在神父院長的勸說下，勞勃決定收養這名來歷不明的孩子，取名為戴米安。
因與總統有同窗與室友情誼，勞勃仕途順遂，受任命為駐英大使並於舉家遷於倫敦，然而在孩子五歲生日宴會上，慘事開始接連發生。保母的自殺、陌生神父的警告、不明女子的來訪……
得知妻子的噩耗，勞勃才驚覺事態的異常，夥同他人一道追尋孩子的來歷，通過不斷打聽與探訪，來到一處埋葬孩子生母的墳場。
然而令人毛骨悚然的是，打開後石棺內裝的不是人，赫見是一匹豺狼！
聖經中的耶穌基督為聖子，為拯救人類降生於世；《天魔》的孩子卻是撒旦之子、反基督的化身，降生於世只為帶來黑暗禍害，直到將世界納入掌心。
更令人悲痛的，一旁石棺中埋藏的嬰兒骨骸，頭殼上可見一個巨大窟窿──明顯是在生下後慘被殺害！
受到接連打擊與噩耗的勞勃，在身心俱疲下回到住處，發掘出兒子髮下象徵惡魔的666胎記，證實了身為反基督的殘酷真相。
而在片尾最高潮，勞勃於聖堂前欲手刃戴米安，卻因孩子呼喊的「爸爸」而遲疑，最終功虧一簣……
本片的情節不在驅魔或與惡靈的對抗，而是撒旦黑暗的步步進逼，象徵天主的十字架不見神力，神聖的教堂也在上帝子民受威脅時沒能提供庇護，深沉的絕望與恐懼籠罩，令人質疑上帝是否存在。
主角葛雷哥萊畢克表現可圈可點，不論大使的正派高貴，和父親的慈和悲痛皆詮釋出色，遭遇狂犬襲擊、與撒旦信徒的纏鬥的橋段令人觸目驚心。
片中作為反基督守護者的猛犬洛威拿，也在此片上映後掀起風潮，凶狠忠誠的形象貫串全場，時時警戒以防他人不利於主。
儘管票房口碑雙雙爆棚，本片最初只是280萬美元的低成本電影（最終票房6000萬）。孰料導演理查．唐納在聽過某次演奏會後，堅持請當時正在事業巔峰的音樂大師傑瑞．高史密斯擔綱作曲。
彼時的高史密斯已取得事業上的成功，請大師出馬要價不斐，但理查．唐納仍說服了二十世紀福斯高層撥出一筆額外預算來支付高史密斯的酬勞。
高史密斯從葛利果聖歌中得到靈感，做出以管絃樂、合唱團來表現出歌頌邪惡的黑暗聖歌。大膽而創新的曲風不但震驚影界，更讓高史密斯拿下屢屢入圍卻都失之交臂的最佳配樂獎。
高史密斯坦承，如有更多經費能達到更好效果，但也表示在有限條件下更能激發創作靈感，而將作為配樂構成的管弦樂與合唱團發揮到淋漓盡致的就是另首《The Dogs Attack──狗群襲擊》。
尾聲的《Altar──祭壇》中，則昭告觀眾一切仍未結束，因在駭人的弒子行動中，死去的不是反基督，而是悲哀的父親……
片末，盛大的國葬中，佇立於總統身旁的嬌小身影的回眸一笑，邪氣而單純，令人膽戰心驚。
創作內容
《天魔1976》──撒旦的黑暗頌歌
電影心得 (40)