我發現自己躺在水泥地上，眼冒金星，頭暈腦脹。
似乎有人在遙遠的地方高聲呼叫，我費力地撐住身體，試圖理解究竟發生了什麼事，卻差點撞到敞開的車門。子彈擊破擋風玻璃，我低哼遮掩從頭頂砸落的碎片，四周突然湧入大量槍響，我憑著本能向一旁翻滾閃過車門，抓牢地上的步槍一躍而起。在暈頭轉向的視線及震耳欲聾的噪音中，我慢慢拼湊事情的經過。
當我一離開阿爾京岡大道，後方便傳出越野機車的引擎聲，槍聲隨即而來。我看向後照鏡，兩輛越野機車緊跟而至，各有兩名面目猙獰的鄉巴佬朝車尾狂灑子彈。我邊咒罵邊猛踩油門，望著轉速表以教人心急的速度緩慢攀升，箱型車在最後一刻通過閃爍警示燈號的平交道，全力朝高速公路衝刺。
正當我因為甩掉追兵而竊喜時，沒想到右側機場邊的加油站出現埋伏，我驚慌低下頭，聽見子彈貫穿擋風玻璃的碎裂聲以及車身被打凹的噠噠聲。我不顧後頭正跳上車追擊的敵人繼續往前，趕在他們貼到駕駛座旁開槍之前尋找適合的交火地點，直到發現這棟酒吧的停車場。
我奮力往右扭動方向盤、猛踩煞車，車輪卻發出刺耳尖叫而速度絲毫不減，廂型車直接以極速撞上停車場旁的騎樓。我在衝擊中側頭砸破擋風玻璃，用所剩不多的力氣扭開車門，隨著步槍摔落地面。
此時箱型車打橫停在一面磚牆旁，車身對面則是一群正朝我憤怒地射擊的鄉巴佬。我踢上車門，為自己製造掩護，並透過碎玻璃快速觀察敵人數量。七名敵人，全副武裝包圍被車子困在角落的我，情況十分嚴峻。撞擊時的碎玻璃劃破了額頭，傷口不太痛、血卻流不少，我抹去遮住視線的血，大口喘氣的同時思考如何突破。
「不要打壞車子，你們這群婊子養的低能廢物！」一個喘著氣的粗聲嗓門大吼，「操他媽的來個人爬過去解決那個王八蛋！他只有一個人而已，混帳們！我們──嘎啊啊啊！」我朝那人小腿開了幾槍，趁他倒地後在眉間補上另一槍。
「有人倒下了！去他媽的！」一個男人尖叫。
「不要怕！繞過去解決那個混蛋！很快就有人會來了！」說出這句話的人下一秒就被擊倒。
「還不快點開槍！給我拆了他！你們在等屁等啊！」這句話從一顆巨石後傳來。
「別傷到車子──」下一句話淹沒在開火聲中。
我在地上打滾，盡可能透過車底削減敵人的數量，但只對源源不絕的鄉巴佬激起更多怒氣。當他們注意到來自箱型車下的攻擊時，車底的縫隙突然變成燃燒的沙霧，我只能縮成一團躲在脆弱輪圈後發動攻擊，但效果不彰。轉眼間，我用掉一顆一百發子彈的彈鼓，陣地戰並非最好的策略，我得盡快想辦法突圍。而且還得開走這台爆胎的破車。
更多車聲，更多大叫，我再度於彈雨中探頭，敵人的數量增加到超過十位，非常不妙。其中三位敵人在左側爭論著誰先爬過牆，其他人則一面開火，一面縮小包圍網。我換上新彈鼓，背對磚牆閉上眼，調整呼吸。
吸氣，吐氣，緩緩吸氣，緩緩吐氣……
我一手抓住牆緣、俐落翻身，在半空中轟下試圖爬牆的鄉巴佬，接著翻滾卸力同時躲過攻擊。子彈從磚牆上一路往我身上掃，我踉蹌爬起，在槍口火光中緊扣扳機，兩名敵人應聲倒下。其中一位鄉巴佬手指卡在衝鋒槍上，我護住頭往一旁鄉巴佬的貨卡騰躍，胸口卻傳來重擊。
大開殺戒的興奮狀態隨著椎心痛楚解除，我低吼一聲，一手摀住心口一手持槍越過貨卡拚命開槍，後座力震得我整隻手臂麻痛不已。敵人的火力隨即掃在貨卡上，毫無停頓的壓制使得情況急速惡化。摧毀車輛的疑慮解除後，他們彷彿發狂的公牛般，暴力而義無反顧地橫衝直撞。貨卡被銅彈打得震顫，我聞到一絲汽油味，赫然發現我好不容易找來的掩護已經開始起火。
我換上最後一顆彈鼓，趁貨卡爆炸前朝酒吧後方奔去，射擊的路徑像是消防水柱般緊追在後，子彈在我離矮牆一步之遙處轟中右肩。我難看地跌了個狗吃屎，翻滾到牆後，這時貨卡爆出震天聲響，暫緩了敵人的火力。
媽的痛死人了！我吃力地喘氣，右手與胸前彷彿有火在燒。不行，這樣穩死的，光是解決幾個人就掛彩成這樣，還有十個人……我抹去滿頭汗、血與泥沙，吞下苦澀的口水，努力恢復冷靜，在昏暗的光線中觀察四周可能的掩護。該死，這裡除了樹叢就是棕梠樹，沒有可以擋住他們的堅固掩體，我也不認為我可以在中槍的情況下跑到矮牆的另一邊，翻牆呢？不行，這樣就回到原本的困境了。如果是十個人，我說不定還有機會……
我斟酌著是否該揭開最後一張王牌，這時鄉巴佬的攻勢再度展開，磚牆的碎屑亂噴亂飛，喊叫聲越來越近。要這麼做嗎？我差不多忘了上次遇到這類窮途末路是什麼時候了，但我還記得事後帶來的疲累與身體的負擔有多麼嚴重，比起死在這裡……我環顧周遭鳥不生蛋的沙漠，搖搖頭。沒得選擇了，來吧。
我拋下槍管發燙的步槍，抽出副武器、集中注意力，將意志力放在沉重的手槍上，屏除腦中的所有念頭。忽略逼近的敵人，忽略砸在磚牆上的子彈，忽略穿透骨髓的痛楚，忽略除了手槍的一切。時間流速減緩，四周空氣凝結，眼前亮起一道閃耀的光芒。
天使低頭看著我。
祂身穿一件開領到胸口的白襯衫，手腕上掛滿金屬飾條，頭上頂著純白的牛仔帽，及胸的長捲髮閃著金光。天使手持一把潔白的手槍，那並非武器，而是祂演奏用的樂器。祂總是用靈魂撥動鋼弦、用鮮血傳遞聲音、用人骨作為撥片，在血肉橫飛的戰場上奏出超凡的絕美聖歌。只可惜大部分的凡人都不懂得欣賞如此絕技，只有我堅持聆聽到最後。
我仰望著祂，述說我的懇求、呢喃我的怒氣與悲傷，祂同情地點點頭，進入我的身體。
首先是一段動人的獨奏，平穩的旋律在靜謐的夜晚中撩起淒哀的輕風，幻化出蒙上霧色的虹彩，流淌在月下。顫音漸強，聽眾踩在砂石地的腳步聲成了下一段樂風的前奏，天使拿下含在嘴邊的撥片，笑了。
樂音變化，祂在伴奏的配合下搖動手指，用令人眼花撩亂的快指奏出一連串樂音。低沉的旋律飄離琴身，在火光下飛竄。音程向上，祂停留在中音段，持續彈出沙漠風格的樂句，偶爾穿插讓人揪心的滑音，節奏依舊快得嚇人。聽眾們逐步靠近酣樂的天使，各個沉溺在祂高速悅耳的和絃中，一邊獻出代表入場費的鮮血。
音符再度上升，祂在即興演奏中加入更多裝飾音與推弦，這時天使豎起樂器，化為殘影的手指在格子上飛舞，祂專注得滴下了汗水。
就在聽眾覺得這段高音已經巔峰造極之時，天使卻能再提升旋律的音高，以更快的速度、更多的靈魂彈動閃閃發亮的琴弦。祂仰頭，全身被自己彈奏出的樂段感動得震顫，而逐一倒下的聽眾更是陷入虔誠的狂喜之中，毫無自制地展露出對天使的崇拜。樂曲步入最後的高潮，指板彷彿燃燒般冒出乳白色的煙氣，此時琴弦如同雷射光般被染成紅線，汗水甩出祂的長髮，火焰照映祂享受的笑臉。
節奏漸慢，祂彈出最後一段收尾的向下音階，扳動搖桿，放倒僅存的聽眾，隨著回音消失在夜空中。
時間轉快，僅存的腎上腺素褪去，我放下槍虛脫地立在原地，低頭望向短短幾秒搞出的傑作。
然後一把火從腿部竄燒到天門蓋。
我頹然跪倒，左手壓緊右肩，被火辣的椎心劇痛吞噬。「該死！該死！你他媽──呃啊！可惡！」我躺在沙地上直冒汗，試圖在渾身傷痛中找出最嚴重的部位，「媽的！操！啊啊！」我無從分辨，只能放聲尖叫。
肋骨可能斷了，中彈的右肩被後座力震得幾乎不能動，我差不多忘了在店裡面被打得快骨折的手腕。小腿被子彈劃傷，痛得像是被車輾過，頭上的傷口也還沒止血，還有最糟的，現在整個人累到炸掉。我大吼，硬撐著左腳站起身，氣喘吁吁地朝廂型車蹣跚走去。
召喚天使入神的後果就是完全察覺不到中彈，很有可能腦袋被轟掉了也感覺不到。我踉蹌撿回步槍丟往副駕駛座，悶哼著發動引擎，顫抖地打下後退檔甩動車身、駛向高速公路。也許在旁人看來我真的就像神靈一樣恐怖吧，但又如何？還不是吃了一堆子彈，該死，手好痛。
風沙從破碎的擋風玻璃灌進車內，車燈早已碎裂，只能憑藉遠方高速公路的模糊光線認路。我使勁拉扯爆胎的車輪，勉勉強強將車身打直，同時還得和過度消耗的精神奮鬥。全身上下的肌肉都在哭喊，連我的腦袋也加入合唱，好想睡……不行，要是現在倒下我肯定再也起不來了，該不會是失血過多吧？光是握住方向盤就很吃力了……可惡，這錢真難賺，光是醫藥費就不知道要吃掉多少本了……
我使出吃奶的力氣向左彎，歪斜滑進「你家好工具」的停車場，兩位張伯倫幫的人站在一輛休旅車前等待，其中一位壯漢看起來有點面善。
我在停車的瞬間就拉開門，跌撞地下車，一旁傳來熟悉的黑人聲嗓。「唉呀呀，你還活著啊！剛剛那邊的槍響大得震上天，看來路上交通出了點問題，誰想得到在這種鬼地方的尖峰時刻竟然是清晨四點？」
要不是右手痛得動彈不得，我可能會毫不猶豫地拔槍，但我只是跪倒在地、無力地朝史丹利揮手。「看起來真糟糕，那些鄉巴佬應該沒有跟蹤你吧？嗯？」這位壯漢朝另一個畏縮的小子喊道：「你先開車走，我來處理這傢伙，動作快。」
「我的……槍還在車上……」我本想怒聲警告，但只能發出模糊的低語。
「拿後頭的武器過來，放在旁邊，然後快滾！」史丹利紮實的嗓音離我好遠，我靠著毅力抬頭，只見我的愛槍被隨意丟到地上，廂型車搖搖晃晃地開走。「好了，阿普拉帝，我馬上幫你止血，千萬別昏過去。」
「我被……看見了……」我偏頭朝廂型車離去的方向望去，覺得喉嚨好乾。
「他不知道你是誰，別擔心，老兄。」史丹利從休旅車拿出急救箱，包紮我的頭傷和肩傷。「他只知道你是負責開車的嘍囉，不過你的狙擊槍和步槍有點難說明，沒關係，那小子腦袋沒這麼靈光。你會撐過去的，懂嗎？跟我說你會活下去。」
史丹利的炯亮雙眼盯緊我，我撬開乾燥的嘴唇，虛弱地說：「我會活下去……」
「很好，你會活下去的，老兄。現在我要把你抬起來，你的右腿只有一點擦傷，別放在心上。準備好了嗎？一、二、三──」我掛在他強而有力的雙臂上，兩腿不聽使喚地亂踢地板，他扛著我到副駕駛座，「我要帶你去找醫生，明白嗎？要是傷口感染就慘了，你不會有事的，阿普拉帝，你不會有──」
我昏了過去。
我蹙眉，被光線刺得睜不開眼，我聞到臥房熟悉的味道，韓國人特殊的吵架聲從窗外飄進來，忘記關掉的音響小聲唱著歌。我在家裡，果然是夢，我放鬆地微笑，試著回到夢鄉。想說傑瑞德怎麼可能半夜要我幹差事，我差點在夢裡面殺了自己咧，真是──「哇靠喔喔喔！」痛覺彷彿突然驚醒，毫不留情地刺激我的神經，我痛得想坐起來，卻全身無力。
我像條被丟上岸的魚張大嘴喘著粗氣，腦袋痛得彷彿被火車撞過，斗大汗滴滑下脖頸、滲入枕頭。我僵硬地扭轉唯一能動的頭部，瞇眼看向四周。這確實是我的房間，但我是怎麼躺回床上的？夢遊？
我冷靜下來辨識傷痛的程度，只覺得有幾團劇痛濃縮在胸口、下腹、右臂以及右腿，然而最嚴重的是的額頭，發燒的昏沉、發炎的刺痛與太陽穴的悶痛化作一大塊夢魘籠罩著。我咬牙摸向口袋想找出手機，但只摸到濕黏的皮膚，我被扒得只剩下內褲，而且傷口都包紮過了。我應該感到生氣嗎？有人在未經我允許的情況下幫我治好傷，看光我的身體，還闖到我家裡。我應該可以生氣吧？
發完牢騷，我吃力地做幾個深呼吸，逼迫自己接受痛楚，放鬆緊繃的肌肉。太陽溫柔地灑在下顎上，外頭傳來隆隆車聲，繃帶味與藥味從棉被中冉冉上升，屋內剩下音響的歌唱，只恨我勾不到開關。
我曾經受過更嚴重的傷，但一個人實在沒辦法習慣這種事。這些傷通常都是在類似昨晚的絕境中得到的，而在每次的絕境中幫助我戰勝敵人的奇蹟，這時正肆無忌憚地摧殘我的身體。說穿了這都是幻覺，什麼搖滾死亡天使啊……但不可否認的是，我確實感覺到某種東西進入我體內，某種異常的力量。如果說出來的話，我大概會送去瘋人院吧。嚴格說起來，這也算是一種天分。
據說我不是這個世界上唯一有這樣天分的人，某些人在進入特別的專注時會感覺自己的身體極易控制，能做到平時難以辦到的高難度動作，或是解出大量千古難題等。我所聽說的例子有頂尖運動員、知名藝術家、天才科學家以及傳奇殺手。就是那位張伯倫幫前任的僱傭兵，一個神祕的男人，該死的，一想到這裡就讓人生氣。
那男人是我在探查自己的名氣時，意外打聽到的人物。人們說他就像我一樣，效命於張伯倫幫的前任首領，他殺人無數、使命必達，真面目從來不為人所知。憑著那男人的強大與恐怖，血盟安然度過葛洛夫幫式微的年代，勉強保住了南洛聖都的地盤。最為人津津樂道的是，那殺手在一次任務中，為了一位女人殲滅了張伯倫幫的仇敵之一阿茲特克幫，把他們殺得片甲不留後再一把火燒毀其根據地。
不過在我看來這八成是渲染過的胡說八道。大家都喜歡英雄救美的故事，勇者把公主從惡龍手中拯救出來，美好的結局，幸福快樂的日子。我露出帶汗的輕蔑淺笑。我們這種人怎麼可能有機會陷入愛情的泥淖？連自己的性命都不保了，根本沒辦法分心在其他人身上，更別說是談情說愛了。殺人就殺人，哪來這麼多藉口。
從那些老幫派分子的口中，我也打聽到那位男人的下場，就如史丹利所說的，死於叛徒之手。我回想故事的內容，那殺手的徒弟在幫派的戰役中決心投靠敵方，而入幫的條件就是殺手的生命。那晚正不勝邪，殺手的頭顱被掛在南洛聖都的大街上，張伯倫幫陷入前所未有的低潮。
古老的故事，悲劇的英雄，這些傳說的真相都是骯髒而不堪入目，然後就如同所有神話的關鍵時刻，從來沒有人親眼見過那人的殞落。一切都是口耳相傳，矛盾的點在於，既然沒有人知道殺手的模樣，又怎麼確定那顆頭就是他的？話說回來，這整件事的可信度都不高，而且可笑至極。我小心翼翼地翻身，望著窗外無雲的藍天。這也就是為什麼我不想和任何人深交的原因，就算是親人也有可能被利誘而背叛，最可怕的是，叛徒根本就不知道自己做了什麼傻事，主角也就這麼死得不明不白。我閉上眼，父親的低語猶言在耳。當心來自背後的刀刃。
只不過，打聽這些故事的過程裡，我倒是聽見了不少令我不快的形容，讓我極度氣餒。為什麼大家都說我是那個殺手的轉生？太奇怪了吧？不說時間根本就對不上，我也沒有打算去滅掉什麼幫派，也不可能愛上任何女人，或男人。還是那些死老百姓都把所有的傭兵說是傳奇再世？媽的，真令人不爽。我不甘心地咬著嘴唇，感到非常不公平。我一直以為我是獨一無二的存在，沒想到早就被人捷足先登了。真的很傷人，這意味著不論我做什麼都會拿來和那男人比較，我只是晚了點出生，有必要被這麼對待嗎？真的是──
廚房傳出磁器碰撞聲，我煞住妄想，難過地翻身，詫異地發現史丹利踩著悠哉步伐，從房門口端著一只馬克杯走進來。
「老兄，你住的地方還滿不錯的嘛，只可惜需要打掃一下。」他把馬克杯放在床頭櫃，關掉音響後興味盎然地打量一旁的唱片，自在得彷彿這是他家一樣。他抽起其中一張唱片，輕吹口哨說：「你也相當有品味啊，連Madd Dogg的經典唱片也有蒐集，我應該找時間來你這裡──」
我吃力地抽出藏在床墊下的袖珍手槍，扳下擊錘對準史丹利，他猛然回頭。我撐起半身怒喝：「你在這裡做什麼！你怎……怎麼知道我住在哪裡？你……跟蹤過我嗎？」我試著讓自己的嗓音凶狠點，但發出的聲音卻跟呼麻呼到嗨的毒蟲沒兩樣。「我的傷又是誰……誰治療的？他……那傢伙也到過這裡嗎？我……我的車呢？」
史丹利慢慢放下手中的唱片，雙手舉向空中，以令人寒顫的眼神瞪著我。「首先，這裡是老闆告訴我的，我敢打包票全張伯倫幫只有我們兩個知道這裡是你的住所。當時我把你運到幫會的密醫那裡，包紮完傷口，老兄，你卻全身發燙。我不可能讓你睡在我那個爛地方，在那裡你會因為感染而死得更快，所以我問了老闆是不是知道你的安全屋。只是我沒想到你沒有謹慎到狡兔三窟的程度。」我舉槍的手在抖，眼皮也被疲倦壓得眨不停。「再來，你的車還停在沙漠，如果路上的遊民沒有拆了它，那應該還在原來的地方。我這段時間都在照顧你，你大概沒有察覺自己睡了兩天吧？別擔心，你的酬勞我放在客廳桌上，分毫未取。老兄，看在我救了你一命、以及你快昏過去的份上，放下槍好嗎？」
「你……說兩天？這段時間……傑瑞德沒有任務嗎？」手臂虛弱地垂下，我用顫抖的手背抹汗，一時激動奪去了我剩餘的體力，發燒的熱度令視線模糊。「張伯倫幫的計畫……突襲交易……還有我的槍……它們……為什麼傑瑞德會知道我住在哪裡？」
「你別再說話了，老闆是無所不知的，只靠拉瑪那種人的介紹不能得到他的信任，他當然對你做了一些調查，以確保你不是臥底的條子或是任何想傷害張伯倫幫的人。你不需要煩惱我們的計畫，我們不只有和你合作，還有其他身手勉強及格的傢伙。只要拿點錢在他們眼前晃晃，那些只懂使槍的廢物連靈魂都會賣給你，老實說，他們槍真的開得不錯，而且很便宜。你先喝口水，老兄，這種時候你得多喝水。」我抽噎忍住肩傷，費盡氣力將溫水一口飲盡。史丹利按住我肩膀，把我推回濕透的枕頭裡。「別擔心，你依舊是我們最強的幫手，不用怕丟了工作。只不過老闆對於你在這次任務的表現……有點疑慮。」我嚥下苦澀的口水，心想著大事不妙。「他非常滿意你的技巧，對於把敵人趕盡殺絕的堅持也十分讚賞，但老實講，這次要不是剛好有我們的人在場，你可能會呃……被強制退休。你知道我的意思吧？」
我張口想辯解，史丹利舉起右手搶道：「我知道，我們都很清楚，在沙漠出任務並不尋常，過去通常也會給你時間規劃，我們針對這種狀況爭論了好一段時間，老兄，你不會相信老闆他的反應有多大。我信任你的專業和你的口風，到了這個階段也不適合讓你退出，所以我替你爭取到一些好處：我們會在得知任務地點後盡快通知你，讓你有時間制訂計劃，畢竟你不是那種用完就丟的傭兵。」
他彎下腰，湊上臉鄭重地說：「一般來說這種情況應該要由你們自己想辦法處理，身為雇主不應該替你們張羅這種小事，記住，這只是因為我們信得過你，為了讓計畫能夠順利，也必須保住你的小命。可是還是有一個但書，老闆要我代為轉告：如果你因為任何理由而搞砸任務，我想我們都知道你會有什麼下場。」
我在僅剩的意志力中思考，同時因為弄得這番狼狽的下場、令傑瑞德失望而羞愧不已，我謹慎地點點頭。
「很好，你大概再休息幾天就要再上工了，我先提醒你，交付任務的不只是老闆，或許你也會從拉瑪那邊得到消息。」他悶哼了一聲，顯然對那輕浮的渾小子不太信任。「沒辦法，我常比喻拉瑪是打不死的蟑螂，但他對小道消息還真有一套。只要他能再多用點腦，我們早就升格他為街頭代表了，而不只是個小小的打手。總之，你先好好養傷，給你一些時間中場休息，接下來才是重頭戲，老兄。」史丹利走到門口，回頭補了一句：「對了，別忘了你現在欠我一個人情，我會好好珍惜的。」不久後便聽見大門口關上的聲響。
我懊惱地嘆了口氣，自己好不容易建立的名聲在一夕之間摧毀了，更諷刺的是，這次的意外幾乎與準備不周全無關，純粹出於自己的技術不足。都出過這麼多任務了，現在的身分早不允許我這麼粗心大意。我應該能找個更好的地方停車迎戰，或是帶上炸藥或手榴彈之類的，以一對多不是我的長處嗎？那天晚上的行動真的完全不及格……該死，那位殺手肯定不會犯下這樣的錯。
我輕輕掀開棉被，望向身上各處的繃帶。完全就是用燃燒生命來換錢，實質上的賣命。唉，大家都知道發財大部分都只是夢，但對我來說則否。許多人一輩子也賺不到我出幾趟差事的酬勞，這些錢讓這個夢變得不再虛無縹緲，起碼已經到了伸手可及之處。問題是，我的身體撐得住嗎？我拉回棉被，堅定地盯著天花板。一定得撐住！這無關乎什麼憧憬或是夢想，這是我生存的信念，很現實，很踏實。為了這個理念，我必須不擇手段，就算前方的路再坎坷再痛苦，我也不能逃避！我他媽跟你拚了！
捏緊的拳頭牽動右臂的傷，我倒抽一口氣，整個人縮在一塊。只是……該死，痛死人了……在惱人的傷痛與糾結的情緒中，我再度陷入睡夢中。
創作內容
洛城遊客 (2)
