第一百七十五章
那年天災頻繁,無論是森林還是農地裡,植物的收成都很不好,飢餓的魔獸侵襲村裝的事件頻傳,同時也連帶的造成魔物與魔獸的數量銳減。
也許有人會說,魔物、魔獸這些生物還是消失在這世界上最好,但反過來思考的話,這些生物一旦消失了,這世界上許多的冒險者與士兵要面臨的可就是失業這樣的事情了。
那年,也有許多的村莊在武裝掠奪者的攻擊下自地圖上消失。
羊人的村落雪普村,原本也會面臨這樣的命運。
依稀記得,那天,天空烏雲密布。
她帶著自己的養女逃往帕碼叢林的深處,但過去因劫獄而留下的舊傷,終究還是讓她無法跑遠。
將養女藏在草叢中以後,她膝窩中了一箭,力竭的她倒臥在山坡上。
這片山坡曾經開滿了薔薇花,今年卻因為天災的關係什麼都沒有了……對不起呀,「明年一起再把這山坡上種滿薔薇」的約定,媽媽可能無法實現了。
當時的她這麼想著,看著四個冒險者裝束的盜匪將自己團團包圍。
『……什麼嘛,原以為是個女的才追上來,結果居然也是她媽的綿羊人,老子對這種族硬不起來啊!』
『這個村莊真的什麼也沒有啊,沒有食物就算了,居然連個像樣點的女人都沒有!』
『那怎麼辦?照玩?』
『還能怎麼辦?殺了唄,肉什麼的也不能浪費。』
說罷,為首的那個壯漢便向著無力掙扎的她舉起了刀刃。
她無力掙扎,也不想掙扎了。
『至少,洛莉是安全的。』想到這裡,她閉上了眼睛,心滿意足地等待最後的結局。
……然而,這一等,便是長達幾十秒的沉默。
直到她感覺到一股令人膽寒的刺骨陰風將她層層包裹,她張開了眼睛,映入眼簾的,是極為匪夷所思的景象。
叢林裡的樹木以極快的速度發黑、腐朽,地面也隨著某種血液般的黑色液體滲入,開始發出令人難以忍受的濃烈屍臭。
『怎、怎麼回事!?』
『大哥!』
『嗚啊啊啊啊!!!!』
『這個小女孩是從哪裡……這難道是,死之污穢!?』
四個武裝劫匪在婉若煉獄一般的景象裡受到了驚嚇,而在這煉獄的中心,是一個嬌小的身影。
嬌小身影張開雙臂,擋在羊人女性的前方,黑色濃稠血液浸染了她的衣衫,一道怵目驚心的巨大切口只消再幾公分的距離就可以將她斜斜地切成兩瓣。
但是她沒有倒下,只是緊緊地抓住了那幾乎剖開她的刀刃,雙眼閃耀著森白的光芒,翻騰汙濁的黑色魔力鋪天蓋地的朝著劫匪席捲而去。
唯有接近死亡,「不死」的力量才得以覺醒。
那天以後,帕碼叢林有五分之一的面積成了荒林……
……
……
而那是,四年前的事情了。
我結束了回憶,裹緊了身上的毛毯,走回了我的房子。
要入秋了。
沒有春日的溫和,沒有夏日的熱情,也沒有冬日的刺骨。
秋天有的,就只有紛飛的昏黃,以及餘暉下,混合著泥土氣味的涼風。
真是個,寂寞又適合等待的季節。
今年,村裡又走了一個年輕人,說是要去大城鎮打拼……原本人口已經很少的雪普村,現在只剩下29人了。
……但也不完全是這樣就是了。
「……其實,我還沒傷到做不了家事的地步,自己來就可以了。」進入家門的前院,我才發現院子裡有個看上去年約二十的青年正在忙活。
他的腳,似乎有些跛。
「安潔女士,洛莉大人都這麼吩咐我了,也別讓我難做呀。」他的表情有些無奈,這麼對我說道。
跛腳少年高舉著斧頭,伴隨著汗水的揮灑,第三次揮下,卡在斧刃上的原木終於應聲裂成兩段。
他的名字叫做懷特。
大概是在一個月前,從帕碼叢林的荒林地帶來到了這個村莊,在村邊蓋起了一棟木製小房就住下來了,也每天跑來我這裡替我煮飯砍柴。
他告訴了我一些關於他的事情,當初他因為某些原因,一個人自暴自棄地逃進了帕瑪叢林的深處,在充滿絕望的狀態下,幾乎死於魔物之口。
卻因為遇到了洛莉而活了下來,渾渾噩噩地養傷又無家可歸,暫時成了類似家僕一樣的人。
這其中包含的資訊太多,一時之間消化不完。
洛莉她……跟一個年輕男子同居?
嗯……算算她也十七歲了,也該是這年紀了,有人陪是很好,但是洛莉在十三歲,也就是四年前發生那些事情以後,身體的大小就一直維持在那個模樣,沒有繼續成長了……會喜歡這樣的她,心境上是不是有什麼問題?
難道說是那種喜歡小孩子的變態……這麼說可能很失禮,卻無法避免的往那個方向去想。
而另外一件事情,則是她怎麼又出遠門了?
不只是去【凡奧斯】採買一趟嗎?以她的腳程應該不用一週就可以回來,為什麼到了今天已經一個多月了她都還沒出現?
是不是發生什麼事情了?被誰傷害了嗎?我又該怎麼找到她?
「懷特先生。」
「嗯?」
「你……真的不知道洛莉去了哪裡嗎?」明知道希望渺茫,我還是這麼問了。
當初為了保護我,她身上的詛咒力量完全覺醒……只是這樣倒也沒什麼,可她有時候卻會突然消失,幾個月以後才會出現,每次回來都是風塵僕僕的樣子,過得很不安寧。
離家出走似乎不是她的本意,我知道的,在她第一次失蹤時我曾責備過她,那個時候她哭了,卻執拗的不肯告訴我原因。
……那也是最後一次,我看見她臉上有顯著的情緒變化了,在那以後,總是扳著一張臉孔,性格也變得陰沉。
她搬離了村子,一個人離群索居,住在那被汙染的荒林裡,只有每幾天就會下來探望我一次。
她說,這是為了保護村裡的大家。
而我,卻感到非常愧疚……當初帶她出來的時候,承諾過要給她的幸福,我至今還是沒能給她。
「就算您這麼說……我只知道她要去買東西啊……啊!是了,您喜歡花對吧?洛莉大人有說了要替您買花。」懷特有些抱歉的說道。
是嗎。
聞言,我不再回應,只是走向了屋內,但在開起房門前還是忍不住停下腳步。
如果現在轉身,她就出現在我身後,那該有多好。
「快點回家吧,弄壞花圃的事情,媽媽從來沒有怪過你。」
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