第七章－淨化（參章）＆長征
排徊於艾里奧斯上空『神』之迴聲，在幾秒後音訊完全斷掉，消逝無影無蹤，靜座在外地一顆浩大藍色聖石前的男人，嘆息著這塊大陸的生態境況，揮動鐘擺的鐵鍊，放入口袋內，起身離開此地。
聲音消逝的下一刻，天邊的烏雲也逐漸聚在一塊，如水滴般細膩的飄雨聲，逐漸下起一陣大雨，雷聲也逐漸響起。
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將二人遺留在診療室內的信件全部讀完，接著把信件折好收進口袋，隨後由負責診治艾索德的納斯德則走到桌邊，打開電腦在鍵盤上打入幾項指令，訊息約略不到幾秒的時間，便自動傳遞到伊芙那端的電腦裡。
此時位在班德基地台和雷文一塊行動執行消滅蜥蜴工作的伊芙，額頭上的偵測燈也接收到從艾德那傳遞而來的訊息，這也讓她停下了腳步，在該地找一個地方坐一會。
「怎麼了？有什麼事嗎？」意識到伊芙停在原地，雷文自然也停下腳步，轉頭面向伊芙，走過來問她。
「恩，算是有一些事… …從我開設的診療室那兒，內部納斯德傳來一些訊息，艾索德和艾拉目前看來不在艾德。」伊芙回答雷文，打開平常帶在身旁的筆記型電腦，就在此時，她也收到了從艾德那端由納斯德傳來的通訊請求。
「請問是女王嗎？這裡是納斯德診療室內部，病患在不久前剛離開此地，同時留下了一封信。」按照當時的境況，按照事件順序、過程一項接一項慢慢告訴伊芙。
「恩… …艾索德和艾拉一塊離開了是吧？」冷靜分析現況，在按盤上鍵入一段指令，回傳訊息，末段打入一段通話程式。
「是的，正是如此。雖說傷是痊癒了，但若持續使用對身體負擔大的技能，好不容易才縫合的傷口處，說不定又會裂開。」納斯德回答伊芙，一手按著額頭顯得相當操心。
「關於這點你們就不用操心了，雖然那傢伙(艾索德)看似單純，但卻是一位非常好戰的人。」在極少數情形下才聽得見她讚美別人的敬詞，想不到今日再次擁有這樣的機會，從耳邊親口聽見她這麼說。
「聽您這番描述，感覺女王您相當肯定那個人的實力啊。」聽見女王這麼說，在場的納斯德頓時啞口無言，一時之間並不知道要怎麼回應伊芙。
「是啊，現在的我確實是肯定他的，這點我倒是不否認。」簡短答覆，嘴角揚起一抹過去曾未有過的微笑。
「回歸正題，既然艾索德已經離開了，那診療室也可以先撒了，等到別的地方在繼續架設，就先這樣，幾小時後在跟我聯絡。」隔一會，伊芙將話題帶入下個方向，將事情交待完後，雙手鍵入結束通話程式的指令碼。
「了解，沒問題。」在診療室內收到這項命令的全數納斯德，也開始動身執行手邊的作業。
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【艾索德和艾拉的行動路線】
離開艾德堤岸，走在大雨的村外街道上，二人扶持彼此一路走下去，初步計畫是優先前往班德首都，循著城外的岸邊沿路走到貝斯瑪岩山，再來從沛塔墓園的小徑，抵達目的地班德。
抵達貝斯瑪時，在吊橋頭的另一端站著一群埋伏於在此地的蜥蜴，見到人類它們的瞳孔逐漸向內收縮，如同一隻兇猛的山貓。
「一… …二... ...三… …不算山頂的那一批，吊橋對面蜥蜴的數量約略六隻。」轉動手上的長劍，一面計算敵方數量，運算接著走過橋頭的時間。
「六隻嗎？看來並沒有很多，這樣的話也不需用上耗魔量太高的技能。」經由艾索德計算，艾拉雙臂抱胸，一手按著下巴思考這個問題。
「吊橋前的這一批蜥蜴交給我來處理吧，艾索德你運用我技能丟出去的時間全力衝過吊橋。」站在艾索德身旁的艾拉轉動手邊的長槍，手心一手搭著艾索德的肩告訴他。
「… …我明白了，那等妳擊退這群傢伙後，我們在哪裡碰面？」艾索德明白艾拉的意思，接著持續問下個問題。
「這個嘛… …就選在貝斯瑪村莊的武器店那裡吧，你的傷勢剛痊癒，對身體負擔太大的技能盡量不要用太多次。」艾拉語畢後，再度揮舞手中的長槍，推出一個鏽花，金色花印呈順時針方向一路滾到對面的橋頭處。
碰到技能的蜥蜴，聚在一塊的蜥蜴圍成的陣型被迫打散，紛紛掉入懸崖下，軀體如同散落零件的玩具般，紛紛掉進河裡，順著流向一路被衝到大海裡。
技能如預期發揮作用，艾索德把握當下這個機會，轉動手中的長劍幾圈，腳瞪地奮力衝過吊橋處。
「呀啊啊啊啊！！」過了吊橋處，循著岩山爬上峭壁，爬上後立刻拔出的劍鞘中的長劍，左手製造一道符文，將體力注入右手握的長劍上，一把約十層樓高的藍色長劍，從男子的頭頂上呈四十五度角貫穿蜥蜴，被分解的驅體也自然而然呈不規則的位置散落岩山各地。
順利將蜥蜴消滅後，雙臂上的衣領自然被它們身上的苗火燒毀，此時艾索德將力量重心放在雙臂上，施力將雙臂上的衣角奮力撕下，露出帶些經戰鬥期間練成肌肉質感的手臂。
在艾索德攀上岩山後，艾拉也順勢走過艾索德剛通過的那座吊橋，體內寄宿的銀狐此時也就地覺醒。
「妳深愛的那位男子，現在看來又可以加入隊伍，繼續執行隊中的作戰行列了，這對任何來說都是好消息。」銀狐語畢，女子的黑髮也逐漸幻化為白髮，尾巴從臀部一帶竄出九條，臉頰旁別有印第安民族特有的紋樣。
「恩，是呀，真是太好了！」艾拉不否認，和銀狐一樣抱有相同想法。
人與妖二者之間對談的過程中，狐化的過程也就此告一段落，連技、各方面技能也獲得大幅度提升，連擊數的頻率也隨之提高。
不到幾分鐘的談話流程結束，艾拉繼續以狐化的形態攜帶長槍上路，沿路也和不少蜥蜴擦身而過。
沿著岩壁上的一條小徑走一段距離，隨後走到下游沙地接回貝斯瑪的路線，當進入村莊入口後，發現艾索德和蕾娜都在那兒。
「讓你久等了，艾索德。」艾拉走到艾索德身旁攬著他的手臂這麼說，臉頰蹭著他的肩。
「不會，在不久之前我也剛到，蕾娜姐的執勤地看來確實是在貝斯瑪村莊。」艾索德回答艾拉，隨後給她一個擁抱。
「小艾說對嘍！話說在這裡碰到你們小倆口真是湊巧呢，接下來打算去哪裡呢？」蕾娜同過去一樣，無論和誰交談，臉上都無時無刻帶著那充滿陽光般笑容的神情來回應對方，充分展示自己的熱情。
「班德首都。」艾索德和艾拉一起說出這個地名，就連答話的配合度，真的就像恩愛的夫妻一樣。
「這樣呀？了解！」聽見這番回答的蕾娜，手心蓋住嘴唇，露出天使般的笑容，就在此時，背後有隻蜥蜴走近她。
在無預警的情形下，蕾娜迅速架起弓，立刻轉身鬆開弦，一箭射穿從背後突襲的蜥蜴，被箭刺中的蜥蜴就這樣硬生生被擊飛，背橫躺在一棵樹木上。
雖然成功消滅了蜥蜴，但纖細的腹部也難免避過對方的攻勢，無奈地留下一道灼傷的疤痕，傷口處破皮，逐漸開始滴血。
「蕾娜姐！」艾索德將音量放大，丟下手中的劍跑到蕾娜那。
「蕾娜！」身旁的艾拉同艾索德一樣跑過去關懷她。
「真是群卑鄙的傢伙呢，竟然從人家背後偷襲… …」視線凝視著傷口處，扯下衣角折好包在傷口上，青綠衣棠的衣角很快染上了女精靈的鮮血。
「啊… …我沒事，別擔心我，這種傷擦藥過個幾天就會慢慢康復了。」為了不讓同隊擔心，對站在自己面前的二人這麼說。
隨著一名蜥蜴被消滅，原先躲在這座村莊暗地裡的蜥蜴也紛紛從圍牆衝出，團隊裡混有幾名階級較高的蜥蜴人狂戰士、通靈師卡亞克之類的混種蜥蜴。
「在前往班德之前，不如我們先組隊一塊突破眼前這片困境如何？」被蜥蜴包圍的時刻，蕾娜在沒任何一絲一毫猶豫的情境下，提出這項提議。
「恩，當然好啊，三人行動比二人行動更有效率！」艾索德這同樣也毫不猶豫回應蕾娜，一手握在胸膛前、另一手持劍充滿自信。
「小女也非常同意！」艾索德做出決定，自己也沒什麼好遲疑，很快就做出答覆。
＊＊＊
【艾德村莊地圖】
全艾里奧斯蜥蜴基地台皆在運作階段的過程中，其中二座在不久之前已響起警示燈的基地台，在一級指令下達後，內部的蜥蜴數相較來說少上一半。
其中一座經雷文和伊芙一人一納斯德齊心協力下，該區的增殖作業已被強制中止，而另一座艾德基地台內部，正有搜查隊其中二名隊員愛莎、澄，在內部尋找管制室所在地的二人，同樣循著內部階梯一層接一層的形式慢慢爬上去。
同樣擁有遠程技能的二人，在近戰方面上以澄的短槍作來做輔助武器，配合愛莎的小型旋風來看，應付眼前的情況也綽綽有餘。
「看來主控室就在這上層，根據我們目前所在的位置，應該是在基地台內的第三層。」按照所在地判斷做分析，愛莎揮舞法杖在自己和澄的身旁施加一層護盾，以作為後位的元素師的觀點來看，除了運用魔法攻擊打輸出同時兼具定期施放輔助技能來看，也實現了一體二面的工作。
「體型大的就交給我來處理，妳用絕對零度把它們冰起來，我運用凍結的那幾秒，一口氣將它們轟個精光。」澄接在愛莎之後這麼說，將扛在揹上的大炮向順時針調九十度，抱在腋下調整射擊彈道。
剛談論完戰術沒多久，遠處飛來一把燃燒的長矛，從二人的身旁擦身而過，角落傳來它們的迴聲，成群結隊的衝了過來。
「還是一如既往單向式攻擊的戰術嗎？還真是單純。」澄這麼說，炮口的角度也校正完畢，打開炮孔裝填炮彈，裝滿重擊地板，轉一圈扣下發射鈕，幾枚炮彈急劇從炮孔彈出，四處在空飛行，迎擊蜥蜴。
不到幾秒的時間，艾德城內傳來劇烈的爆炸聲，燒毀的基地台內火勢逐漸向外部蔓延，建築的碎屑物呈槍林彈雨般地四面八方射進村莊內，這股聲響吸引了在附近蜥蜴的注意。
「噫！！！」蜥蜴的慘叫聲，接連不斷在艾德村內響起，位在外部的蜥蜴身上也燃燒而起，成為具火屬性的生物。
被催毀的基地台煙幕散去，從霧內洞悉一層由法術罩住的魔力護盾，經過不到幾秒的時間，法術也就此解除。
「真是千釣一髮，要是我的輔助法術沒有即時施展，你可能就喪命於此了。」愛莎說著，擦拭額頭上的汗水。
「謝謝妳啦，看來我們成功毀掉一座了… …但… …接下來的戰鬥才是最難搞的部份。」澄回應愛莎，搭著她的肩答謝。
按照澄的描述，視線轉向基地台下的村內，確實同過去的班德境況一樣，陷入一片火海。
艾德蜥蜴基地台剛被破壞不久，該地蜥蜴的增殖作業也全面停止，殘留在村內的蜥蜴仍舊持續和村民之間的戰鬥。
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晚上十一點－
雷雨依舊持續不斷的下著，在貝斯瑪和蕾娜碰面的艾索德和艾拉，在達成共識下組成三人小組，經長途跋涉、沿路消滅數百隻蜥蜴後，最後終於來到了班德首都，在那和當地作戰的雷文和伊芙會合。
另一邊和眾人往不同方向前進的圖瑪和利奇揚，同樣在這個時段走過貝斯瑪著名的貝斯瑪採礦場，最後在飛行船附近的站台補給船隻燃料，搭乘飛行船離開貝斯瑪，昔日乾淨俐落的衣棠、長褲，此時也已殘破不堪。
To Be Continued－
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