看全部：悠久行者之歌
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里奧的呼吸愈來愈沉，無盡的憤怒在腦中盤旋不去，踏在荒野上的每一步幾乎都要惹惱他。
他抖抖肩膀，將小黛背穩。他們用細繩將她架在里奧背上，以免她趁亂逃走。名叫瓦哥的哥布林走在他們前方，不時仰起頭，擴張那濕濡的鼻孔，嗅聞著空氣中的水氣，每次這麼做都彷彿更加確定自己的前進方向，低頭加快腳步。
距離內訌、離開車隊，已經過了一天一夜了。他們幾乎是用全力趕路，沒有怎麼停下來休息或者進食。整段路程幾乎都是靠著意志力支撐下來的，尤其是在他們還得看顧人質的狀況下。好險小黛並沒有什麼什麼想要逃跑的意圖，她大概也知道自己很難在這樣的曠野當中生存下來，當肉票的腦袋放聰明點對大家都比較好。
哥布林似乎對空氣中的味道跟濕氣很敏感，在這段時間中，一直是由瓦哥在帶路。里奧也只能相信他，畢竟，瓦哥也得顧及自己的性命，而若是他想要出賣他，里奧也相信自己不會打輸。里奧隱隱有感覺到瓦哥跟其他的哥布林比較不一樣，不只是他身形比較瘦長而已，他的眼光似乎更長遠，可以為了局勢做忍耐，從這點來看，他似乎有點像他們那強壯威猛的遠親，甚至有點像人類。[1]
「這裡。｣瓦哥沙啞地說著，在隆起的小丘上停下腳步。拿起水袋仰頭就往嘴裡灌，清水從他的嘴角流下。
里奧瞇起眼睛，看見遠方的小市鎮。規模並不大，也沒有城堡或者城牆之類的軍事建築。在曠野之中，這種小鎮其實滿常見的，尤其是在道路的交叉口，來自不同地方的商人會在這邊聚集，彼此貿易或者購買補給品，久而久之就會有人定居，形成商業市鎮，當然規模比不上那種有城堡、有領主的城市。
｢那個就是盧恩學士說的小鎮嗎？｣里奧問。
｢錯不了。｣瓦哥回答。
｢現在的情況……實在有點冒險。｣里奧斜眼瞄了瓦哥一眼，｢你不會在我進城的時候把肉票賣給村長吧？｣
｢我知道你不信任我，所以我會跟你一起進去，我們全都一起進城，｣瓦哥說著，撕下了袖子的一角，蒙住下半臉，｢從現在起，你就是布洛維一個小農莊的少主洛蒙，帶著生病的妹妹去尋找醫生，我是你們的啞巴僕人諾茲達。｣
｢……｣里奧頓了一下，用細微的耳語說，｢如果她跟村人求救……｣
｢所以不管什麼時候，我們都一定要待在他身邊。對外的理由就說要照顧生病的妹妹，｣瓦哥說，｢這幾天觀察下來，我知道這丫頭是聰明人。只要她知道，呼救的話我們一定叫她付出代價，應該就會安分點了。｣
｢……｣
｢況且，看起來那個小鎮沒有什麼士兵，｣瓦哥又補了一句，｢以你的能力，砍幾個村民逃出來應該辦得到吧。｣
里奧思索許久。
｢就照你說的做吧。｣宛如嘆氣一般，里奧決定姑且相信眼前的哥布林。
背上的小黛動了動，不知道是不是醒著。對他們的計劃聽了多少，又了解多少。
＊
村莊沒有什麼大門，只有一道用木頭簡單搭起的拱門，以及跨越溪流的一座小橋。瓦哥縮起肩膀，跟在他左後方；里奧用自己的斗篷裹住小黛，將她抱在懷中，為了真實所以露出了頭部，也因此沒有蒙眼也不能在嘴裡塞布，在外人眼中，就像是抱著生病而無力行走的妹妹，只是，在被斗篷所隱藏的手上，握著一柄匕首，抵住小黛的背。
「如果妳敢發出聲音……｣他不動聲色的說。
他們跨越了小橋，幾個村民注意到了他們。原本在閒晃的老人看著他們，兩個小男孩跑進自己家裡，碰地關上家門。一名壯漢坐在小橋旁的河岸抽煙斗，見到他們，起身，朝三人走來。
不知有意還是無意，懷中的小黛動了一下。里奧流出冷汗，握緊了手中的匕首。
｢喲，小哥，｣壯漢的話夾帶著濃濃的迦爾人口音，｢一切順利吧？來這裡做什麼？您不像做生意的。｣
｢這裡有地方歇腳吧，｣里奧說，｢我是洛蒙，家裡是做養牛生意的。要帶我小妹去北方的深林郡找醫生，路經你們這裡。｣
壯漢上下打量著他。里奧真希望可以從他臉上讀出點什麼。
｢我從沒聽過這附近有什麼。｣
｢我們是打南方來的，｣里奧做出有點不滿的樣子，｢在布洛維那裡，應該很少人聽過。｣
｢唔，我沒有不尊重的意思，｣壯漢有些歉意的抓抓頭，｢不過，如果我是你就不會去北方，深林郡是貝瓦松加的領土，我想你大概也知道他們的風評。｣
｢謝啦，可是只有那邊的醫生才治得好，｣里奧說，｢你知道的，那邊的齊瓦煉金術師有種藥。｣
｢好吧，｣壯漢點點頭，又抽了一口菸，｢我不是故意要刁難。最近這一代不平靜，總得小心點。快過去吧，洛蒙先生。｣
里奧鬆了一口氣，手只還因為過度緊張而微微顫抖。不過他沒有表現出來，邁著腳步向前走。
蒙著臉的瓦哥跟在他後方，頭低低的，經過那名大漢身旁。
｢……慢著。｣壯漢叫住了他們。
里奧心臟落了一拍，像是突然踩空階梯一樣。
｢還有什麼事嗎？｣他表現出煩躁的樣子。
｢你的同伴……｣壯漢重新走到他們面前。
｢這是我的貼身侍從，有什麼問題嗎？｣里奧往前踏了一步，｢別看他是個啞巴，他可是從我五歲就跟著我了。｣
｢我沒有那個意思，只是……可以請他把面罩給取下嗎？｣
壯漢說著，伸手就要去揭瓦哥的面罩，里奧後頸冒出冷汗，腦袋拼命的轉著。
｢你不會想碰他的，｣他說，｢他長了皰疹。｣
壯漢急忙把手縮回來。
｢你們這村莊到底怎麼回事？問題那麼多？｣里奧語調上揚，｢我妹妹需要休養。｣
｢這不是……我是說，很抱歉。｣壯漢緊張的搓著手，｢歡迎、歡迎，只是些例行的檢查。旅店在街道尾端，祝您順利，洛蒙先生。｣
＊
｢布洛維的洛蒙……奧茲頓之子……｣旅店的書記吃力的透過老花眼鏡，寫下他們的假名，｢您說，您是要去北方找醫生的吧。｣
｢嗯。｣里奧不想說太多，如果可以，最好不要跟鎮上任何人打交道。
｢我們只剩一樓有客房，您不介意吧？｣
｢介意什麼？｣
｢您帶著小孩子……｣書記面有難色的樣子，｢我想您也感覺得出來，鎮上最近不平靜。｣
｢呼……｣
一進到旅店房間，里奧就躺倒在床上，用手蓋住雙眼。
｢比我想像的還累人。｣
｢這村子怪怪的，好像在防範外人，最近應該發生了什麼事。｣瓦哥解下面罩，喝了口水，將水袋丟給里奧。
里奧喝了一口，這水是剛剛在旅店樓下裝的，又清又涼。這幾天以來第一次喝到加了明礬的清水，讓里奧不禁感嘆起來。他坐起身，走到小黛身旁，解開手上的繩子，把水袋遞給她。
｢可以自己喝吧？｣他說。
小黛抓住水袋，像是從來沒喝過水一樣大口大口的吞著。因為幾乎隨時隨地都綁住手腳，小黛的手腕磨破了一次又一次，上頭長滿了紅色紫色的痂，手掌也因為血流不通而冒出小點小點的瘀青。
小黛將剩餘的水全部喝完了，將空水袋還給里奧。她看了看他，什麼話都沒說，里奧當然是不會期望她說謝謝的。然後他又把小黛的手給綁了起來。
｢不管這村子怎樣，總之不要淌渾水。｣里奧說，｢明早買到足夠的物資後就離開，我身上的錢應該還夠。只有我們兩個，速度應該更快，搞不好還可以趕上時間，把她交給努亞達。如果時間夠的話，我想上街打聽打聽情報，希望馬泰爾的事情不要那麼快傳到鎮上。｣
瓦哥注視著他。出乎意料的，哥布林竟然露出了微笑。
｢交給你啦，洛蒙爵士。｣
里奧又好氣又好笑，突然驚覺自己第一次聽到哥布林講笑話，為了好笑的玩笑，而不是為了羞辱別人的嘲諷。
｢還用你說嗎？｣他說，｢你這個長皰疹的侏儒！｣
好幾天以來，兩人第一次愉快的笑了起來。
＊
明明還是下午，市集卻已經收攤了。里奧沿著街道往前走，小鎮的規模並不大，總共只有並排的兩條街，前後大概長十幾碼，外圍是幾塊不大的麥田，不過現在還沒到收成的季節。街上也看不見什麼人在活動，即使出門，居民對他這外地來的充滿防衛心態，光是走在路上，就可以感覺到好幾雙眼睛在盯著他瞧。
這點真的有點奇怪，一般來說，像這種因為身處交通樞紐而建立起來的小鎮，應該是不至於太排外。他路人詢問哪裡可以買到乾糧跟燈油，路人打量著他，伸手指向小鎮中央的建築，然後就快步離去。
照著路人所說，里奧去看了那家店，明明還沒傍晚，卻已經大門深鎖。
他閒逛到村的布告欄前，除了那些農夫雇幫手的泛黃布告外，一張醒目的紅紙幾乎佔據了所有空間：近日宵小盛行，注意門窗。
｢發生了什麼事？｣
回到了旅店，里奧向店主人詢問。
店主看了他幾眼，抓了張椅子，嘆了口氣。
｢小哥，您們這些外地人應該不清楚吧，最近這一代發生了綁架案啊！綁架！｣
里奧警覺起來。剛剛他注意過，鎮上並沒有貼他的懸賞單，就算有，應該也很難在短短幾天內就拓印完畢送到這座小鎮來。
｢這裡原本是個還不錯的地方，麥酒好喝，店家也多。尤其是矮人商隊經過的時候啊……｣店主嘖嘖感嘆著，｢可是現在一切都變了。我想想……應該是從一個月前開始的吧，一開始只是有農場周圍的柵欄常被弄壞，後來，開始有牲畜的幼仔失蹤，而且愈來愈頻繁。
｢大夥慌的啊！就算加派人手巡邏也沒有用，還有些人在那放風聲，說什麼我們觸怒土地神了，還嫌不夠亂啊？｣店主忿忿地抱怨著，｢現在大家不信任外地人，所以生意也變差了，不過，最糟的還不是這樣。｣
｢嗯？｣
｢上周的錫曜，寡婦麥菈家的寶寶不見了，｣店主人無奈的搖搖頭，｢賽培因恩看顧啊…一個女人家扶養兩個小孩已經夠可憐了，為什麼要這樣對待她？就樣那些失蹤的牛羊一樣，一早去看的時候，就發現搖籃裡只剩下血跡，寶寶消失了。｣
｢賽培因恩看顧。｣里奧端起杯子啜了一口，簡單的致意。
｢大夥哪叫一個慌啊！｣店主人繼續說，｢這次是麥菈家的小孩，哪天搞不好就輪到自己家人了。現在整個鎮上人心惶惶啊！人心惶惶！｣
｢情況還好吧？｣
當他回到自己房間時，瓦哥問。
｢我們在馬泰爾做的事情應該還沒傳到這來。｣里奧說，｢這裡的人現在只關注鎮上的失蹤事件。｣
｢什麼失蹤事件？｣
里奧把打聽到的消息簡單的說了一遍。
｢跟我們沒什麼關係，｣瓦哥說，｢不如說這樣更好。鎮民的來往變少，我們行動也不容易被發現。｣
｢那麼就按照原定計畫吧，｣里奧附議，｢不要逗留，盡快把肉票交給圖徳南帝國。｣
｢沒錯。｣
｢那……｣
看著眼前的哥布林，一個奇怪的問題浮上了心頭。里奧有點彆扭，自己也不知道自己為什麼突然想要問這種問題。
｢之後，要往哪裡去呢？｣
瓦哥原本正在清點身上剩下的裝備，聽到他的問題，放下工作，轉過身來。
｢什麼意思？｣
｢在我們把人質交給努亞達之後，你打算何去何從？｣里奧問，｢我是說，我是不可能會我家老頭的庇蔭下的，所以我會繼續替帝國工作。但是，跟你一起的族人已經全部都不在了……｣
｢我不知道，｣瓦哥聳聳肩，｢走一步算一步吧。｣
｢我沒有跟哥布林說過那麼多話，｣里奧說，｢我覺得你不像其他的哥布林……你混了其他的血統吧？｣
｢有的話也不知道。｣瓦哥在床尾坐了下來，｢血統對我們來說不算什麼重要的事。｣
＊
沒人會幫哥布林記錄歷史。
或許｢大編年史｣的某一個角落，會寫著他們的興衰，可是總是被精靈或人類那一頁又一頁的英雄故事給掩蓋。哥布林的宿命是悲哀的，曠野的遊俠偶爾會見到大批的哥布林聚集地，數量從數十到上百，那並不是一個部落，而是十幾個甚至幾十個部落組成的的沃魯爾，意思是｢部落群｣。即使聚集在一起，這些哥布林的部落也會不斷的變動，無時無刻不在彼此吞噬、互相合併。每個部落底下又會分出好幾個小團體，小團體的首領會不停的變動，所有人都只會考量自身的利益，成員當然也會叛離小團體，也會投向其他部落的範疇。在一個月內，他們的領袖可以變動十次以上。
沒有人會幫哥布林記錄歷史，因為他們的組織只會充滿著繁冗又頻繁的變動。通常在搞清楚一個新的政權如何運作時，這個政權就已經被取代掉了。哥布林從來都沒有辦法凝聚出強大的力量，組織軍隊甚至是國家。
哥布林繁殖得快，成長得也快，親子或者手足反目稀鬆平常。他們對眼前的利益太沒抵抗力，就算是血緣也沒辦法成為個體與個體之間的羈絆，或者說是束縛，至少他們認為如此。
瓦哥在這種環境下長大，跟其他的哥布林沒有什麼不一樣。只是，某種煩躁感實日益困擾著他。不知道從什麼時候開始，他開始覺得自己每天只是在重複一樣的事情：挑選陣營、消滅對手、團體分裂、挑選陣營……
不知怎麼的，好像只有他對此感到煩躁，其他所有的歌布林對這種無可救藥的循環無比熱衷。瓦哥別無選擇：如果周圍沒有一個可以信賴的人，想要活下去就不應該信任任何人。
然而，瓦哥實在無法不去想。如果，有某個團體，可以建立長久的信任，會不會能夠凝聚出更強大的力量？
他從來沒有機會去試著實行過。在哥布林的社群中，先信任別人的總是先被背叛，像是笨蛋一樣。所以瓦哥只能回頭去過自己的生活，用一直以來的方式生活著。
＊
｢你也是替弗摩族工作，難道還不能擺脫這種生活嗎？｣里奧問。
｢沒人相信哥布林，更沒人相信會有信任他人的哥布林。｣瓦哥說，｢而且……事情沒有那麼簡單。｣
｢嗯？｣
｢當你從小到大，都活在無法信任人的環境中……｣
瓦哥的聲音很平、沒什麼起伏，
｢想要把性命交付給另一個人，真的很不容易。｣
他話音停了好一陣子。
｢我看過太多……｣
瓦哥沒有繼續說下去。
里奧突然發現，跟瓦哥同行的這幾天，他比自己還要恐懼得多了。他光是跟一群哥布林同行幾天就受不了他們之間的內鬥，那瓦哥又是如何一邊忍受、一邊繼續在那毫無止盡的鬥爭之中生存的呢？他為什麼還能像現在這樣，建立跟他人的信任關係呢？
但是他選擇跟里奧一起走。瓦哥為了讓里奧信任他，還自己冒著生命危險進入這村子裡。
對一個連父母都不能信賴的種族來說，這到底有多麼困難？
｢抱歉。｣里奧不知為何想這麼說。
｢沒什麼。｣瓦哥抬起頭，｢剛剛說到搞定這一票之後要幹嘛吧？我知道了，我要找間酒館，把自己喝到翹辮子！｣
里奧又笑了起來。
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這幾天以來第一次躺在毛氈，沒想到反而讓里奧有點靜不下心來。夜已經深了，里奧坐起身，猛然發現小黛醒著。她坐在床上，望著窗乎外，因為口鼻被堵住而無法發出聲音。
｢妳想逃走嗎？｣里奧問道，起身檢查床上的布條。瓦哥的結打得很結實，沒有那麼容易掙脫。
里奧拿水袋，隨手搖了搖確定裡面的容量，走到小黛身邊，解開她嘴上的約束。
｢多喝一點，離開這裡之後不知道什麼時候才會有乾淨的水。｣他說。
然而，小黛只是抿了一小口潤潤喉。
｢外面好像有什麼事情。｣她說話還是有點沙啞。
里奧皺起眉頭，放下水袋，走到窗戶旁查看。小鎮尾端的房舍橘紅色的火光搖曳著，投映出長長的人影。腳步聲跟說話聲隱約傳來，好像在討論什麼事情一樣，其中還夾雜著金屬的碰撞聲。不像是火災，這種小地方如果鬧火災一定已經吵醒整條街了。
里奧趕緊搖醒瓦哥。
｢他們要來抓我們？｣瓦哥這麼說，句尾上揚，是疑問句。
｢我不覺得，但小心為妙，」里奧思索著，｢我們之中得派一個人去看看狀況……看來應該是我。如果發生什麼事情，你就帶他逃到鎮外吧。｣
｢可是……｣瓦哥猶豫的聲音傳來，｢如果只有我一個人跟人質獨處了，我們就不能互相監視了。｣
｢沒關係。｣
｢……｣
瓦哥看著他。里奧知道這對他來說代表什麼，不過他沒有說出來。
里奧一個人下了樓，旅店樓下一片黑暗，不管巷尾的騷動是什麼，目前都沒有延燒到這裡來。他步出旅店大門，深夜的冷風朝他吹來，他不禁有點瑟縮。在這時候，他才突然想到自己的身分是農家子弟，如果太會打恐怕不太具有說服力，或許先躲起來看狀況會更好。
打定主意，里奧拐向一旁的門廊，旅店的馬廄半掩著，他閃進去。馬廄還兼養牛羊，最近剛生了小牛，一隻母牛充滿警戒的哞叫著，好險這裡沒養狗。
騷動逐漸靠近，里奧將窗戶推開一條小縫，窺視外面的狀況。人群、火把、喧嘩……鎮民們手中拿著草叉，打開屋簷下的每一缸水、掀起牆角的每一堆稻草，像是在尋找什麼，逐漸地朝里奧所藏身的旅館接近，應該有七、八個人。
｢我看到了，就在這裡，這次絕對要逮到牠！｣有個男人這麼說。
他們看起來頗為焦慮。不過看起來狀況還沒有危及到讓他們必須驚醒鎮上的每一個人，所以大抵應該還是安全的。
那群人現在更為接近了，他們摸索著，草叉的金屬尖端敲擊旅館的圍欄，馬廄外的人們擾攘著，里奧藏身在樑柱後方，很清楚現在人們就聚集在馬廄外面。
咿呀！門開了。
牛眼提燈火光照射進來，掃過凌亂的馬廄內部，一幢幢的陰影在牆上投影出詭異的形狀。那群人的數量好像變多了，手上都拿著武器，甚至有女人跟小孩出現在裡面。
里奧被貼著，靴子踩在稻草上，他們快速而零亂的翻找著。馬匹跟牛羊在旁邊煩躁的啼叫。
｢一點痕跡都沒有，這裡沒人來過。｣
他聽到為首的那個人說。
腳步聲再次響起，這次是朝著門外離去。沒過多久，就傳來馬廄的大門被重重摔上的聲音。
里奧鬆了口氣。現在要煩的事情已經夠多了，實在不想再繼續淌什麼渾水。這個連名字都沒有的小鎮，就算牲畜都死光了也跟他沒關係。
他又多等了一下，直到確定那些人已經遠去，進入荒野中去尋找那個不知道存不存在的東西，才從梁柱後面走出來，打算回去報告只是虛驚一場。
他伸手去推門，突然，像是被燙到一樣縮回手來。
門外有東西！
他不知道該怎麼說，不過他就是知道門外有著什麼。那不是應該用言語去描述的感覺──門外、有、東西！存在在那裡，就是存在。在空間之中、在過去與現在，在土地跟記憶裡存在，存在得優先於本質，悠久而純粹。
里奧連後頸的汗毛都豎立了起來，那東西移動了，繞著馬廄的外圍走動。里奧趕緊去抓腰上的劍，卻仍舊只能佇立在等待著那東西移動，牛馬躁動，不安填滿了整座馬廄。那東西走動、緩步慢行，即使隔著一道牆，里奧仍舊清楚的知道就在那裡。乾草在外頭的泥土上拖行著，那東西步伐緩慢，逐漸接近了馬廄後方。
里奧呼吸急促了起來，他抽出劍，注入魔法，卻完全沒有心理準備接下來要面對什麼。
那東西到達了馬廄底端。然後，窗子被推了開來，伸進一隻爪子！
牲畜們高聲鼓譟，那爪子一把攫住了窗邊初生的牛犢往回縮。牛犢掙扎，血水跟奶水沿著那隻爪子滴下，弄濕了原本的窗緣。
里奧舉起劍，一個箭步衝上前，一件往那隻爪子上砍下。劍刃劈開了牠的手指，爪子抽了一下，鬆開，縮了回去，牛犢摔到地上。
里奧喘息不止，還沒有意識到剛剛那到底是什麼東西。他一把揭開窗戶，冷風灌進馬廄內，外頭一點東西都沒有，只有點點的血跡往鎮外方向前進。
驚呼聲響傳來，接著是小孩子的放聲哭嚎。那傢伙一定被其他人看到了，鎮上更多人家的燈火響起，許多男子提著燈從家門裡走了出來，在街上遊盪的人愈來愈多。
｢又有小孩子被抓走了！調查每個人家！｣原先那些人的情緒愈來愈低甕，他們粗魯地敲響每戶人家的大門，｢就要找到了！所有人都要出來幫忙！｣
人質！
第一時間，里奧想到的是這個。這群鎮民已經壓抑太久，漸漸失控了。如果他們闖進房間，發現他們的真實身分……
他沒有繼續猶豫，三步併作兩步往大門奔去。他要保持低調，盡快離開這個地方，現在回去打點好行李，明天一開市就買齊所有東西，愈快離開愈好。
沒想到，他才剛到靠近馬廄大門，一大群男人就衝了進來，將他團團圍住。
｢你看到了對不對！｣帶頭的大漢留著落腮鬍，咄咄逼人，｢剛剛就在這邊、我看到了！我親眼看到他從這附近跑出來！｣
｢走開！｣里奧罵道。
｢有了！這小傢伙被丟到地上了！剛剛一定就在這裡，還有……有血！一定是那傢伙留下的！｣
｢抓個正著！｣
｢快帶我們去！｣
｢要為寡婦麥菈的討個公道啊！｣
｢快說出來！你砍了他一刀對吧！｣大漢揪著里奧的頸子，湊近他逼問著。
｢我不知道！｣里奧用盡全力壓抑著怒火，用力扯掉大漢的拳頭，想要掙脫那一群圍著他的鎮民，幾乎都要揮拳頭了。
｢小哥！你一定要幫忙！這是整個鎮的事情啊！｣有個瘦弱的男子喊著。里奧要殺了他，絕對要殺了他……
｢牠是什麼東西？體型多大？是動物嗎？｣
｢離我遠一點……｣
群眾根本不聽里奧說話，他幾乎是被所有人給夾著擠出了馬廄。外頭燈火通明，整座小鎮大概一半以上的居民都醒過來了。再混亂下去就麻煩了，小黛會趁亂逃跑。到時候一切的一切、他在逃家在外這幾年的努力、他為了走到這一步手上所流的血，就全部、全部都……
｢他往西北邊跑了……｣
在人群的推擠下，里奧重心不穩地絆了一下，雙手觸地，開始胡扯起來，
｢牠直直跑向村莊外頭，連停都沒有停，他跑不快，鐵定追得上，快點過去！｣
幾乎連最後一句話都沒有說完，人群就像潮水一般從他身邊洶湧掠過，里奧又不知道被誰撞倒在地上。
｢跟我們一起來，幫點忙吧，小哥。｣有人這麼問。
｢滾……｣里奧詛咒著。
他搖搖晃晃地站起來，伸手撿起自己的劍，重新收進腰間的鞘裡。沒有時間拖延了，剛剛那陣混亂，搞不好已經有人動過了他們的房間。他邁開腳步，吃力地跑回旅館，跑上樓梯，用力去撞門──
房門文風不動，門閂從裡面被鎖上了。
｢諾茲達！｣他喊著瓦哥的化名，｢開門、是我！只有我一個！｣
然而，裏頭一點動靜都沒有。
里奧後退，咬緊牙根，猛力往門板上狀下。砰！他眼冒金星，肩膀好像受傷了，但是他沒有停下，再次後退，用全身的重量加上衝刺的力道，直接往門板上撞下──
門版破裂，木板尖銳的纖維迸出。里奧用力垂下，木頭刺破了他的手掌跟手腕，門板被他弄斷，他闖進房裡：
房間裡頭沒人。瓦哥不在，小黛也不在，窗戶開著，有人將床單結成繩索，從窗戶逃到了樓下。
里奧趕緊奔到門邊。還看得到，在月光之下，一個蒙著身體的佝僂身影，揹著一個嬌小的身影，沿著旅店後方的小路離開。
｢瓦哥！｣里奧憤怒的高吼。
那身影頓了下，回頭望了他一眼，接著繼續頭也不回地逃走。
疲憊跟憤怒交纏著朝他襲來──瓦哥自己一個人帶走了小黛！
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[1]哥布林強壯威猛的遠親
在這裡指的是獸人(Orc)。哥布林曾經是獸人的一支，因為被人類影響，開始使用陰謀跟暗算，所以被先祖背棄，也失去了先祖的眷顧，身體變小。
與之相對的，食人妖(Ogre)則是太過沉浸在戰鬥帶來的噬血快感中，忘記了身為戰應有的尊嚴，因此變成只剩下獸性的怪物。
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什麼！你說我一回過神來就已經兩個禮拜沒有更新了！
嘛，老實說，這些日子以來正在準備多益考試。就是那場出包然後被取消的多益，
因為一邊還有工作上的事情，另一方面又要寫模擬考什麼的，所以很多事情都這樣一再延宕下去。
同時，也因為現在寫的部分不是跑團的劇情，不能拿現有的劇情直接搬上去，所以在構思上又花去更多時間了，手好癢啊！好想跑團啊！
在這篇故事之中，算是致敬了我很喜歡的凱爾特神話。
世界各地的神話，總有許多類似的地方，其中，｢妖怪調換人類的小孩｣是其中一個例子。
德國的妖精Wechselbalg、日本的取還子，西尾維新在《物語》系列中也借用過類似的設定。個人認為這可能是古人對於新生兒畸形的解釋──生出奇形怪狀的孩子是因為妖怪在從中作梗。
在凱爾特神話當中，也曾經出現過類似的傳說。
記載在《馬比諾吉昂》(對，就是線上遊戲瑪奇Mabinogi的名稱來源)中，皮威爾(Pwyll)在嬰孩時期就曾經被不知名的怪獸帶走。
![]()
(Alan Lee,Teirnon Slays the Monster)
《馬比諾吉昂》中沒有說明那怪物到底是什麼。因為歷史因素，去追溯牠的真身有些無謂，不過，單從神話的內部邏輯來看，我曾經看過很有趣的解釋：那是在後世精靈化的達奴神族。
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除了致敬元素之外，本篇故事中提到了哥布林的民族性。
靈感來源是｢囚徒困境｣。底下這小遊戲說明得很清楚，在此不贅述
https://audreyt.github.io/trust-zh-TW/
如果有某一種民族，在每場囚徒困境中都選擇背叛，那會發展成什麼樣子呢？根據這樣的想法，設計出了哥布林的種族設定。
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就像新聞上播的，因為多益出包了，所以考試期間會延到1/28之後，所以在未來的一個月之中會呈長脫稿的(笑)
創作內容
悠久行者之歌 07.Kidnap--2
影評+書評 (3)