《極北的伊蓮諾亞》
赫達受克萊兒之託,好不容易在最上層甲板的瞭望台頂找到伊蓮,確認伊蓮從塔頂緩緩爬下準備前去赴約後,她又得趕去找羅伊大人──才這樣想著,她就感覺頂上掠過一道陰影,像海鷗一樣飛快尾隨伊蓮而去。
嘖嘖嘖,赫達搖搖頭,聽說羅伊大人好歹也是奇比老爹那個年齡了,還要更老也說不定,怎麼談了戀愛就變得如此沉不住氣了呢?她煞有其事的嘆氣,繼續往前方甲板走,卻赫然驚見半張臉染血的小雯。
「啊!怎麼搞的?!」她驚呼,趕緊衝上前去蹲下查看,這才看見小雯嘴邊的羽毛──還有一旁的共犯虎克,「唉,怎麼弄成這樣呢?來,別吃了,我們去洗臉洗手──」
「嘎──壞,偷魚,壞嘎嗚……」小雯比手畫腳地想要解釋。
赫達搞了半天才弄懂她的意思,盯著兩個皮蛋去把滿嘴滿手的血汙和雜毛洗乾淨後,這才帶他們拎著水桶和刷子到『案發現場』,湮滅已經半乾的證據──當然,虎克是幫不上任何忙的──最後把那隻被啃得七零八落的可憐海鷗丟進海裡。
「嘎嗚……」小雯涎著口水小嘴微張,盯著在海面上載浮載沉的海鷗屍體,似乎還有點意猶未盡的樣子。
「不行不行,不可以再這樣。」赫達連忙用手遮住小雯的眼睛,死拖活拉將她和虎克拉離甲板,兩隻小鬼很快就找到新鮮事兒供他們分散注意力,赫達看大概沒什麼需要擔心的後,這才擺擺手回到船艙內,去伙房幫忙準備晚餐。
※ ※ ※ ※
身後跟了人──她沒回頭看,知道一定是他──伊蓮扯扯嘴角,有些無奈的任他跟著。
從那天在船艙裡,他莫名突然吻了她後,兩人之間的氣氛又變了。
他似乎就這樣理所當然的老是在她身邊閒晃,不然就是在其他人找她的時候突然在附近冒出來。
其他人對他們兩的相處似乎見怪不怪,甚至幾個膽子大些的人,還會在看見羅伊的時候向他打招呼,他雖然沒應,倒也沒刁難,只是像尊雕像似的杵在那兒,等她結束了,才又跟著她晃到別的地方去。
……赫維堤克的城主這麼長時間不在城內,沒問題嗎?
不過,疑問積在心裡,她卻沒問出口。
她猜想,自己應該不討厭這樣的感覺──曉雯氣急敗壞的臉突然從腦海浮現,她差點笑出來,趕緊將笑意吞回肚子裡。
羅伊的動作很明顯,但她依然不敢回應。
一切僅止於那天房間內的輕吻。
不能沉溺,他們的身分相差太多了,她甚至想不透為什麼他會這樣對她?
她始終沒有勇氣問出口,只是龜縮著,放任兩人的關係曖昧不明,不願面對……她總會回應他的,不過她得先把更重要的事情處理好……她不能分心。
在那之後的……就隨緣吧。
離後方甲板還有一小段距離,他們中間經過不少船舷窗,伊蓮不經意從舷窗的倒影上看見他的臭臉──明明不喜歡海上刺眼日光的……她抿住笑,因為遠遠的已經看到外頭甲板上的陣仗。
原本堆了許多漁網、工具的後方甲板被人清出一塊空地,巨大沉重的木軸被人側翻充當桌子,幾位菲里妲斯的重要人士已經站在桌邊等待,克萊兒、瑪麗娜、藍伯特、奇比、比爾都到了。
一群人中,只有少數幾個生面孔,但每一位都讓人印象深刻……尤其是站在最中間的那一位女性。
看得出有些舊但還是很乾淨的亮白色上衣,柔軟的布料襯得那副肉彈好身材顯露無遺,塞進長靴裡的卡其色長褲也不是新衣,足見那位女性的身分──不是做工的人,倒也不是多養尊處優的高貴千金。
她很高──克萊兒的身高已經不矮,但那位女性還是硬生生比克萊兒高出一個頭多,穿著打扮皆保守的克萊兒站在她身邊,光芒幾乎被她搶去。
「伊蓮,這是綠洲號的艦長,梅爾蒂斯.D.凡恩。」克萊恩先開口介紹,接著才轉向那位鋒芒畢露的女子,「梅爾蒂斯,這是伊蓮,伊蓮諾亞。」
伊蓮已經走到桌邊,身後籠罩上來的黑影讓她知道羅伊也站在她背後了。她好奇地看向梅爾蒂斯,而對方也正毫不客氣地打量她。
朱紅色的短髮俐落削到耳上,英氣逼人的濃眉下,淺灰色的大眼睛顯得格外炯炯有神,眼尾帶著細小的紋路,悄悄透漏了她的年齡──上了胭脂的鮮豔紅唇不羈地勾著──小麥色的肌膚上有幾道明顯的疤痕,卻完全無法破壞她的美麗。
那些疤有大有小,有些淺有些深,其中一道最明顯的,是從她領口一路延伸至頸側的傷疤。
梅爾蒂斯是個身經百戰的女人,她手上還有拿武器的老繭。
「好啦,人都到齊了,就廢話不多說,咱們開始吧!」梅爾蒂斯拍拍手。
旁邊馬上有個人打開書本,振筆疾書了起來。
「聽比爾彙報,說你們在這次的行動中,感覺到異樣?」克萊兒柔聲問。
「嗯。」比爾清清喉嚨,開口重複一遍:「我們在宴會廳裡的時候──當時只有我、萊恩和伊蓮在裡頭,對付那個胖大個──」
「安杰羅。」有人低聲指正,站在一旁的紀錄人員則恍然大悟地低頭猛寫。
「好啦、好啦,安杰羅城主──行了吧?」比爾從善如流的改口,續道:「有個穿醫師袍的傢伙差點把伊蓮殺了,而且那傢伙說了很奇怪的話──」
──別再吃了!會被反噬啊!!
身為第二證人的萊恩不在,眾人於是將目光轉向伊蓮。
她點頭,「我也有聽到。」她說,「那個人原本攻擊我,但發現殺不死我後,他轉身就逃……啊。」話還沒說完,伊蓮突然發出個單音,然後整個人楞在那兒,一動也不動。
眾人一頭霧水的看著她。
「……手感不對……」她喃喃,有些恍惚的垂眼看著自己的手,兀自沉浸在思緒中。
「什麼手感?」奇比問比爾,但比爾聳了聳肩,不知道。
伊蓮回想那天的景象。
她跟萊恩陷入苦戰──她被拋飛撞上牆,昏了過去,醒來後發現,那個人想趁她失去意識的時候掐死她……她掙扎反抗,那人被她按在地上狠揍一頓,兩人分開,她衝上去,用他的白色衣袍纏住他的脖子……
「……太快鬆手了。」她喃喃。
「誰?」奇比老爹來回看著比爾和伊蓮,「在說誰啊?……諾亞小子!」
伊蓮被喚回神,她環顧圓桌旁的眾人一圈,接著視線落在比爾身上。
「比爾,」她嚥了嚥口水,聲音有些抖:「……你還記得,之前那些蕾吉娜的侍衛嗎?」
比爾挑眉看她,「嗯哼,怎麼了嗎?」
「你有沒有──你有沒有覺得,其中幾個的……手感?」她雙手握拳又放鬆,握拳又放鬆,十分猶豫自己的措辭,「手感或是……我不知道該怎麼說……總之就是,很怪……」
「什麼意思?」
比爾沒發覺嗎?還是這是她的錯覺?伊蓮有些緊張,她不想出糗,可是記憶猶新的觸感就像針一樣老是扎在她手心裡,不容她忽略,它們是如此真實,但說出來又太荒謬……
「在安杰羅的宴會廳裡,那個男人……被我殺掉的那個男的,他……」她歪頭瞇眼,努力思考到底怎麼描述那種詭異的感覺,「呃,他……他突然就不掙扎了。」
「什麼?」這次,是梅爾蒂斯發出聲音,她擰緊眉毛看著伊蓮,「妳是說,他放棄掙扎,任人宰割?」
「不是。」伊蓮有些遲疑的搖搖頭,「我也不確定……但我總覺得,他在我殺死他之前已經……死了……」語末越來越小聲,連她自己都說得很不確定。
「什麼叫做妳殺死他之前他就死了?」
「我想她說的應該就是字面上的意思。」
「那傢伙自殺?」
「不會吧?在牙齒裡藏毒嗎?」
詭異的沉默瀰漫在圓桌上,比爾搓著自己的落腮鬍,皺眉低吟思考了好一會兒,然後突然虎軀一震──雙手猛地拍桌。
「幹什麼幹什麼?!」奇比老爹被他嚇一大跳。
比爾沒理他,瞪大眼看著伊蓮,聲音有些緊繃的說:「跟蕾吉娜打的那次,的確有幾個侍衛的動作很怪。」
伊蓮鬆了一口氣,這不是她的錯覺……她點點頭,試著補充描述那種感覺:「我砍向他頸子的瞬間,他整個人就突然軟了下去,好像──」
「──像斷了線的人偶。」
「對。」
比爾和伊蓮討論得正熱烈,其他人卻依然如墜五里霧中。
「等等,人偶?他們是人偶?」
「不,他們是活生生的人,砍下去會流血的,而且應該也有痛覺。」
伊蓮瞇眼思考了一下,她記得以前和曉雯看過一部催眠的影片,催眠人會控制被催眠的人去執行他下達的任何指令,暗示夠強的,甚至還可以讓被催眠的人將自己殺死──她轉身仰頭問羅伊:「貴族可以辦到嗎?例如操控、催眠之類的……」
羅伊看著她,黑色濃眉緊緊皺在一起,好像她提出來的點子是什麼驚世奇想似的……好吧,看表情就知道了,貴族沒這等神奇的能力。
「噯,」梅爾蒂斯哼了一聲,「既然比爾你剛開始要報告的不是伊蓮在意的那些事……嘖,你再說一次吧──對,就是你,大個的。」
比爾無奈笑笑,將話題拉回來:「我原本以為那傢伙是『醫生』,後來才注意到,他只是單純穿著白袍,那衣服也不是醫師袍。」
貴族與變異種的關係、關於病毒的弱點──除了菲里妲斯的人外,應該只有貴族那一方的人才知道。
「這就怪了……安杰羅不會蠢到把這些事情告訴他的城民吧?」藍伯特雙手抱胸喃喃自語。
「他滿腦子只知道吃,你覺得呢?」瑪麗娜沒好氣的說,「也許他為了開發新食譜,不得不告訴研究食材的人相關細節。」
不管如何,那天那個差點活活掐死伊蓮的仁兄,絕對不是什麼普通的奴僕。
「你們之前有分支出去的成員嗎?」梅爾蒂斯問克萊兒。
克萊兒搖頭,「沒有,每一位成員的進出都有紀錄,分支的機率很低。」
「嗯……而且還想殺你們吶……」
伊蓮回憶起那天第二個衝進宴會廳的傢伙,「後來另一個比魯帕伊瑟人,也是穿著奴僕的服裝……不過他拿著安杰羅的劍。」
除非上戰場,否則人類奴隸是不能擁有精良的金屬武器的──對方明顯有備而來,而且對安杰羅忠心耿耿。
「這點也很奇怪,我們早在半小時前就開始準備疏散人潮了。」克萊兒說,「比爾朝宴會廳折返的路上,也沒再看到人對吧?」
「除了屍體。」
那傢伙到底怎麼跑回去的?還是他們漏了什麼地方?
「……無論如何,我們接下來得更小心。」克萊兒說,「古斯塔夫身邊很有可能也有類似的人──悉知貴族與怪物病毒的知識,並且可以自行了結生命,不受我們掌控……」
「還有,對我們絕對不友善。」藍伯特補充。
「是的,他們並不是我們的友軍。」克萊兒同意,接著轉頭看向身邊的梅爾蒂斯,問:「我知道這樣猜測很無禮,但目前這塊陸地到海洋,綠洲號擁有的科技已經遠遠超越其他城──綠洲號這幾年來有人口外流的紀錄嗎?」
言下之意,就是猜測那些怪異的人,可能是從綠洲號離開的人們,到陸地上另成立組織……雖然這想法也很牽強。
「沒有,除非妳問我藍伯特怎麼跟他老婆下船的。」梅爾蒂斯有些挖苦的說,但還是彈指示意手下送上幾本厚厚的冊子,砰一聲放在桌上,「喏,這些是咱們綠洲號近十年到五年的戶口名冊,我不介意妳和妳的小夥伴們看上幾天。」
《待續》
+++碎碎念時間+++
YO,聖誕節快樂。
有看哩哩臉書的人應該知道,
今天早上發生有點恐怖的事件──
工作到一半word當掉。
一瞬間心臟真的差點停了,
好險有保持隨時按Ctrl+S的習慣,
重開後只有一個字沒存到而已,安全安全。
大家今天過得如何呢?
有沒有開開心心的呢?
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LilyQuali
20171225