幾年前我還在念大學的時候,一樁悲劇發生在我就讀的學校附近。
一位年紀稍長的女性陳屍在自己的浴缸裡,手腕被割開。令人匪夷所思的是當時距離她的死亡已經過了三個月,這表示她已經躺在那個滿是乾掉血塊的浴缸裡有一段時間…逐漸腐爛。
那股氣味想必是糟到讓鄰居決定登門抱怨,然後發現屋主早已自殺身亡。
後來她的房子被清理過,所有權被賣出,浴缸也重新換過。它在當地房市出現過一段時間,但是房屋仲介必須對那裡曾發生過的事件誠實以對,結果當然沒有人想買。
那間房子的售價在我大四那年已經跌得差不多了,對我來說是件好事,因為我跟我的室友鬧翻了。我買下了它。
我從小就相信世界上有鬼。幸運的是我對於被這個女人的靈魂縈繞的想法並不感到害怕。
她的遭遇比任何事都還悲慘,而我並不認為她會多惡毒。我搬進去沒多久“活動”就開始了。我會發現物品被擺在不同的位置,或者電器會在當我離開房間時打開或關上。
我並不介意。我想那女人死了之後大概很無聊吧。我很樂意與她共享空間,並盡可能時常跟她打招呼。
入住三個月之後我開始作夢。
那些夢都一樣:一個女人在浴室角落啜泣,反覆嗚咽著“地下室”甚麼的。她很瘦,全身幾乎皺在一起,她的浴缸裡裝滿了血。
第一次夢醒之後我走到浴室,在浴缸裡發現一個鐵鏽色的污痕。我花了好幾個小時想把它刷掉,還試過漂白,卻仍徒勞無功。這八成是超自然現象,我猜,但我對這位亡靈唐突的行徑感到困惑。整件事都沒什麼道理,尤其是那場
夢。這房子根本沒有地下室。
除此之外,”活動”還是持續地進行著。我開始準備些東西給亡靈,像是茶或食物,它們到早上就消失了。
一段時間後我畢業了,準備要搬離那間房子。在清空一個壁櫥的期間我發現被我胡亂堆積的箱子下有一扇詭異的暗門。我沒有多想,便把它掀開,順著裡頭的梯子往下爬。
我注意到的第一件事是地下室在發臭,真的很難聞。第二件事則是整個空間都被布置過。
那裡有一張陳舊的床、一些扶手椅,和一盞燈。我一開始認為這些只是被前房客遺忘的物品。我轉身準備離開,卻聽到東西碎掉的聲音從我腳下發出。我一眼就認出我踩到的東西是甚麼了。
那是一個屬於我的小瓷盤。
我很快地偵查了這個區域,發現了更多屬於我的物品,像是碗盤、餐具、衣服,甚至還有包裝紙和吃了一半的食物。我忽然感到一陣噁心,盡可能以最快的速度逃出地下室。
那晚我在朋友家留宿並打給警察告訴他們我家地下室的情況,然後在隔天被叫到了警局。
他們告訴我的第一件事便是有人住在地下室裡,但並沒有被找到。我當然很不高興。有別人在我房子裡生活事實令我覺得被侵犯了。
警察的另一項發現則徹底震驚了我:他們在那裡找到了二十具屍體,全都用塑膠膜仔細地包裹好讓臭味不要散發地那麼快。那些全都是女性,而她們的血早已乾涸。她們似乎都是經由一條連接地下室和後院邊界的樹林的隧道被拖進房子裡的。
這整件事已經夠可怕了,但比不上讓我恍然大悟的一點。
那個女人並沒有自盡,而是被一個看不見的室友所殺害了。
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