《第一章》
《第一話：少女》
「石砌的房子？終於到了？」
少女抹去額頭上的汗珠，拄著栗色的木棍，踏實地、一步步地從青蔥的林地冒出。有條小溪沿著林木線蜿蜒，少女半蹲在溪邊，啜飲了一口水嚐嚐是否能飲用後，才放下手中的木棍，雙手捧起一大瓢水，不顧形象地大口享用，順便洗淨了臉上的汗漬。
滿足了之後，少女拾起木棍，找尋凸出水面的石頭越過小溪，繼續朝著村莊前進。村莊與林地之間是一片綠油的草原，這裡沒有人類的足跡可循，更沒有因長期踩踏而出現的小徑。
少女來到村落裡，走在荒蕪的地面上，那種硬實感，跟草地的彈跳感、落葉的脆裂感、土壤的鬆軟感完全不一樣，空氣中，樹木的清香只剩一點殘餘，也感應不到強烈的花草氣息，在這裡，樹木與花草只是點綴用的，並不是主角，它們只存在於不起眼的邊角或是從角落隙縫中冒出。
服裝也大相逕庭，路上行人的服飾雖多變，但多是此些特色，貼身的上衣顯露出腰身，即便是穿著寬鬆的連身裙，也會繫上腰帶凸顯腰身，尖頭的皮靴、服貼的臂袖、窄小的袖口、隆起的肘部，顏色多為低調的色系。這些特點處處顯得少女的穿著十分特異。
緗色的街道、冒火的窯窟、石砌的房屋、直條的木板，這些都是少女不曾看過的。奇怪的是，少女走在街道上，明明有著亮麗又鮮豔的翠綠色和品紅色服飾，卻沒有引來路人的注目與討論，頂多只有孩童們投以好奇的眼光。
「請問？」少女用微笑委婉地攔下一名婦人，婦人先是嚇了一跳，停下腳步，眉頭深鎖地等待少女發問，「請問這裡是哪裡呢？」
「斯本。」
「斯本？」
「對，斯本。」婦人皺著眉頭，回答得非常冷淡，讓少女懷疑難道不認識斯本這村莊是自己的錯嗎？
「那個……更大方向來說是……」少女硬著頭皮，不死心地追問。
「新央陸區。」婦人看見少女為難、一臉懵懂的樣子，又繼續說道：「亞洛斯國。」
少女喜出望外，這次她終於聽懂了對方所說的名詞，開心地笑了出來，接著又繼續問說：「所以這邊就是央陸地帶了嗎？」
「哈，當然呀，有人類居住的地方當然是央陸地帶呀。」婦人笑了出來，好似這問題問得很傻。
「太好了！終於來到南國人的國家了。」少女興奮地小聲嘀咕。
「南？」因為少女的嘀咕，婦人只聽懂了南這個字，「不是，這裡是亞洛斯國的最北方。」
少女回了一個傻笑，需索無度地又問說：「請問這邊有能讓人休息的地方嗎？」
「旅館嗎？斯本這個小村沒有，除非往南邊的城鎮過去，或是往東邊到二川區才有，但這些地方都太遠了，妳來不及在天黑前過去的。離開村子往西邊走，不遠處有間小旅館，雖然我不是很推薦，但現在的妳沒有其他選擇了。」
「謝謝妳！」少女回敬了一個大大的微笑後，婦人也不再多談，腳尖踏了一下地面便離去。
少女慶幸自己並沒走錯路，一路往南行，果真成功來到央陸地帶，即七大國所在的位置，進一步說，央陸地帶的範圍定義，取決於七大國的領土範圍，而亞洛斯國東臨卡洛斯國，西靠多諾思國，是央陸地帶正北邊的國家。
少女往西前進離開村莊後，再次回到草原的懷抱，聞到清新草地氣味的她，還是最喜歡這味道，她離開人為所闢的道路，踏進自然生長的碧綠平原，享受草皮的觸感、氣息。草原的景觀並非一望無際，在不遠處就已被森林給遮掩住地平線，不過少女的目的地剛好就在那林木線邊。
森林的樹幹筆直且魁偉，給人深遠又幽靜的感覺，來到樹蔭下，空氣中瀰漫著完全不一樣的氣味，一種凜卻不刺骨、冽卻不酷寒，清心淨身的感覺。
森林旁，樹蔭下，一棟兩層樓高的長方形木屋，規模看起來不大，四周人煙罕至，旅客似乎也不多。馬廄只栓了幾匹馬，其他馬則自由地在旁吃著牧草，未經栓綁，馬蹄乾淨整潔、體態精實健美，即便是不懂馬的人來看，也能看出那氣宇風姿。
少女推開旅館的木門，映入眼簾的是幾名髮型怪異的人，他們聚在一桌，除了髮型外，服裝也與斯本的人們相異，少女沒有多加理會，畢竟在異鄉，自己才是打扮最怪異的人也說不定，而其餘還有零星的顧客在。旅館內一樓是供人餐點和酒水的地方，左邊是店家所在的吧檯，一旁有樓梯通往二樓，房間皆集中在二樓。
少女順擺長袍，將木棍靠攏在桌邊，在店家面前的吧檯區坐了下來，店家是一名有著俏麗短髮的女主人，短袖的連身外衣，上面繡著多種植物的圖案，刺繡精細且複雜、配色搶眼又貴雅，腰間額外綁著布巾和皮帶，領口開襟特別大，身上的衣著跟方才那桌髮型怪異的人們很相像。
女主人撇了少女一眼後，繼續埋頭做自己的事，完全不招呼來客，而就當少女想開口詢問時，一旁有人邊發出怪聲，邊靠近少女。
「喔？哇？嗯？」那人髮型怪異，兩旁與後頭皆剃光，只留頭頂一搓丹色的毛髮，乍看之下，像極了馬的鬃毛，他與女主人一樣，穿著短袖的連身外衣，內裡的白色袖子還秀了出來。他一邊拖著下巴，一邊打量著少女，連連發出輕挑的怪聲。
「閉嘴！坐下！」女主人講話意外地嗆辣，與她秀麗的外表相衝。
「妳知道嗎？男人們會奉獻出他們的頭顱，就只為了得到妳的芳心。」那名男子不理會女主人的喝止，自顧自地向少女奉承討好，他看起來十分有自信，雙手插在腰上，講起甜言蜜語來絲毫都不害臊，「能否告訴我妳的芳名呢？」
在少女還沒回答前，女主人搶先向少女說：「別理他，他不是個好東西。」
「我親愛的姊姊，患難當頭，我們應該要站在同一陣線。」他兩手騰空，肩膀微聳，露出一臉無辜的表情。
「閉嘴！」
少女看著兩人鬥嘴，雖然是在爭吵，卻看得出兩人的感情很深厚。還不瞭解發生什麼事的她脫口說出：「我叫蜜兒。」隨後又補上一個大大的微笑。
【待續】
創作內容
【－卡洛斯－】 (0)
