沉龍領域 第一層、戰薩領要塞
名為『織田』的惡魔人形，隨著敗北而消散黑暗粒子，魔石則是被卡歐斯持在手中，那原本散發黑暗粒子的魔石，如今就好像安分，沒有在散發黑暗粒子，收進卡歐斯的行李內。
戰薩領要塞，所有的魔物似乎都失去了動力一般，逐漸的消失，回復了平靜。
要塞的中心點，會議室內部，擺好一張四方型的桌子，四張椅子，史特爾、夏莉、緹雅以及卡歐斯四個人，各坐一方。
「我知道你們問題很多，我會慢慢回答，首先……一個一個來吧。」
卡歐斯雖為『惡魔』，但是能夠自由收放黑暗粒子，眾人都一臉疑惑。
「史特爾，你的表情最多疑問，先由你開始吧，其餘兩位就先安靜聽著吧。」
大家互相看一看，魔物的首領已經消滅，現在有的是時間。
「那由我先問吧，卡歐斯似乎知道這整個世界的知識，我旅行的目的本來是攻略世界樹，但是在西方國度遭遇到一切的事情後，我認為，攻略世界樹不是真正能阻止『異變』方式，而是另有其他因素，能詳細的說明給我聽嗎？」史特爾正經的問著。
黑帝斯：喔？看樣子史特爾注意到真正的細節。
卡歐斯：真是問對了點呢。
「我將我所知道的說給你聽，雖然不完整，至少也有一定的準確度，我直接說『結論』再切入主題，請你們三人把武器放在自己眼前。」
突然的請示，史特爾率先把武器放置在桌上，夏莉、緹雅看後，也把武器放在桌面上，三把武器印石閃閃發光。
「結論是……『印石是擁有意識的物體』，請將『它們』當作『人類』看待。」
『！！』
三個人驚訝說不出話來，甚至這個『事實』無法置信。
卡歐斯繼續說下去……
「我想史特爾應該注意到了，印石會反映人心的變化，也就是說印石會隨著人類的心態，而產生變化，而印石的劣化，正是『人心』造成的結果，印石就像小孩子，受到不良的影響，會變成壞小孩，甚至成為魔王，也就是『魔石』由來，這正是劣化過程，而『印石』與『人心』達到共鳴，就會取得人體意識，轉變為惡魔，西方國度、『峰齊 ‧ 言禮爾』就是最好的例子。」
史特爾、夏莉馬上回想到『峰齊 ‧ 言禮爾』這個人，一生拼命追求的榮譽，貪得無厭的慾望，甚至為了錢，不則手段，因此在最後，身上的防具、武器四顆印石突然變成魔石。
可以說的通，印石跟人心息息相關。
「發動印石力量，說實在的就是用自己的意識，去處發印石的意識，由人類的想像力傳達給印石知道，由印石化成實體的力量，無論是『技術』、還是『魔法』都是一樣的概念。」
無論是使出『劍技』、『滅刀式』，其實都是透過文字表達以及人體精神想像的景象，讓印石去將這個『幻想』用氣展現而出。
魔法的咒語，加上想像力，讓印石能夠發揮想像魔法『形態』展現而出。
「你們印石力量展現出來的『氣』，其實就是『世界樹地脈的氣流』，這也是精靈族為什麼不需要印石也能發動魔法的原因。」
卡歐斯看著夏莉，夏莉此刻還不明白。
「精靈族，出生於世界樹範圍內，在體質、血液上，有著世界樹地脈能源在體內，因此精靈族能將體內的地脈能源，直接透過想像力化成形態，因此很簡單的魔法，人類需要集中精神，精靈族確能隨意釋放。」
透過卡歐斯的話，史特爾回想起與夏莉第一次再森林領域接觸的景象。
夏莉在不詠唱的情況下，可以迅速的釋放『火焰球』、『風刃球』，現在則是知道原因了。
「等等，如果說印石有意識體，釋放出的力量就是『地脈能源』的話，劣化的魔石……不就是……」史特爾驚訝的說著。
「對，就會汙染世界樹地脈，金黃色的地脈能源，會被汙染為黑色，也就是『北方國度』魔物數量大增的原因。」
「什麼？」緹雅一時之間錯愕。
「史特爾應該也注意到了，北方國度的異常，先問大家……『印石』怎麼來的。」
「印石不就是……欸？」史特爾說到一半，整個人嗚住嘴巴，彷彿腦中無法理解的地方，瞬間穿聯而驚訝。
「史特爾？」夏莉看見史特爾吃驚的表情。
緹雅目前還跟不上話題，於是靜靜的聽著。
「我來到北方王國、瑪爾斯帝國時候就覺得很奇怪，為什麼『廢棄印石』滿地都是，加上鐵匠舖的村宗先生說過……」
*
「這是……真是稀有品，已經好幾年沒看見『能源體』了，自從異變開始，北方地帶幾乎看不見能源體了，這麼貴重東西給我好嗎？」
*
史特爾繼續接話……
「我在蘭月村聽鍛造的爺爺說過，印石的由來……」
世界樹地脈能源，會傳遞世界的各個角落，而有些物體可以吸收這股能量，稱為『能源體』。
能源體，可以是石頭，樹木，水，燃燒物體，等等各式各樣，只要能夠吸收世界樹的能源，便是『能源體』
根據 能源體 的不同，有的發散熱量、有的冰冷，有的甚至帶電等等，而將能源體做成人們可以使用的東西，便是『印石』
「印石是由能源體打造而成，能源體本來就不是很常見的東西，尤其是異變開始，世界各地能源體漸漸稀少，但是……北方國度已經有好幾年沒有能源體了，怎麼會有那麼多的廢棄印石？數量絕對遠遠勝過西方國度。」
史特爾解釋後，夏莉、緹雅才了解到真正的問題點。
黑帝斯：恩……史特爾理解能力不錯。
卡歐斯：省去解釋的力氣，還好還能溝通，如果是個笨蛋就累人了。
黑帝斯：卡歐斯，這樣失禮了。
卡歐斯：放心，內心話他聽不見。
「正是如此，北方國度內，使用的印石量過多，絕對有問題，加上科技水準超越其他國家，如果我猜得沒錯……瑪爾斯帝國，採用某種手段，榨取世界樹地脈能源，量產印石。」
「這……」緹雅一臉疑惑的看著卡歐斯。
「身為一國的公主，什麼都不知道嗎？瑪爾斯帝國內，絕對有機密無法讓人進入的地方，尤其是地下室之類的。」
卡歐斯瞪著緹雅說著，緹雅想了想才緩緩的開口。
「確實……我們皇族區，有一個地方連皇族都無法進入，似乎只有國王跟忠臣才能進入，連我都無法接近。」
「看來就是那裡無誤了，正因為榨取世界樹地脈能源，所以北方國度的地脈流失的太快，導致地脈逐漸劣化，聽清楚，是『地脈劣化』了。」
「地脈劣化？」
「印石是有意識體，它們誕生是存在於能源體上，經由提煉、鍛造過程，就好比出生嬰兒到三歲嬰兒過程，變為印石那一刻，印石就有意識，也有『記憶』，所以我說請把它們當人看待，回歸正題，如果印石是小孩，那麼它們的『母親』是誰？」
卡歐斯的提問，三個人陷入思考，而卡歐斯則是看著史特爾給出的答案，時間慢慢過去，但卡歐斯沒有催，而是靜靜的等著。
思考幾分鐘過後，史特爾給出的答案。
「該不會是……『世界樹』？」
黑帝斯：厲害，猜中『媽媽』了。
卡歐斯：比我想像中的好，看來西方國度能夠揪出真兇，來源就是他的好奇心與大膽的猜測。
「沒錯，『世界樹本體』，也具有『意識』，一個母親看著自己小孩子被強制的誕生，然後誕生後的小孩每天二十四小時不斷的操到壞掉，當壞掉後就扔在地面上不用、捨棄，而且不是一位，而是上千位的時候，就算是世界樹，也會憤怒。」
黑帝斯：說實在的，媽媽被強姦這一點，我無法原諒北方國度的所作所為。
卡歐斯：我們不就是阻止這一點而來。
黑帝斯：恩。
「憤怒的媽媽（世界樹），無法原諒北方國度的所作所為，因此……為了毀滅北方國度，拯救自己的上千名小孩子，將『七龍』其中一隻魔化作為先鋒派出，也就是襲擊北方國度的巨龍，利用巨龍的力量，強制劣化地脈能源，這就是魔物大量產生的原因，北方國度的印石越來越弱的情況。」
「等等！你說『七龍』是世界樹派出的？那『七龍傳說』是真的？」緹雅站起身子，對著卡歐斯激動的問著。
「緹雅，先冷靜一下。」夏莉趕緊安撫。
受到夏莉言語，緹雅恢復冷靜，慢慢的坐下。
仔細回想國家的情況，確實『印石』使用上的品質越來越差，甚至用不到一個月就損壞了。
「七龍傳說是人編出的故事，真正的七龍我只遇過幾隻，至少我遇過的，都已經魔化成惡龍，在世界各處擔任破壞者，其中一隻就在沉龍領域最深處，如果不打倒它，北方國度沒有未來，當然……必須破壞瑪爾斯帝國內，榨取能源的裝置，不能再讓北方國家對地脈能源為所欲為。」
在卡歐斯的敘述下，史特爾回想一開始……
夏莉曾經說過
「恩……其實沒有所謂的『龍族』才對，龍人是精靈族一種，只是它們擁有特殊能力可以變成『龍體』，對人類大概就被稱為龍族，實際上就是七個人擔任世界樹守護者，但也隨著異變開始，七人都不知下落了。」
史特爾不禁流下汗水，這個世界，不是這麼簡單。
「……我繼續說明吧，因為地脈已經劣化，北方國度產生的印石，也就是不完全的印石，而是帶著劣化品的印石，因此很容易損壞，能源用盡，而被捨棄在地面上的廢棄印石，有的已經死掉了，有的還有意識的話，會趁機奪取人體意識取代變成魔物復仇，這也是瑪爾斯帝國內，常常出現魔物的原因。」
「說到魔物，有些會直接消失，有些則不會，像人形的惡魔，死掉後會還原成屍體，那是怎麼一回事？」史特爾詢問著。
「應該說『魔物會消失，惡魔不會』，比較恰當，一個是由廢棄印石，或是魔石黑暗粒子形成的虛擬魔物，由黑暗粒子形成，自然不會有實體，而惡魔比較偏向附身，像我就是最好例子，附身意識死亡，留下當然是『附身的物體』，人體也算一種。」
「原來如此，印石有記憶，所以魔石自然會有……」
「對，只是人體會排次黑暗粒子，因此會感受到不適症，加上魔石是意識最強烈的存在，所以才可以藉由魔石看見記憶，當人認同魔石的記憶，接受魔石的一切，便會成為『惡魔』。」
「所以卡歐斯是跟魔石達成共識，互相依賴存在的惡魔？」
黑帝斯：恩，結論是這樣沒錯。
卡歐斯：現在一口氣太多的情報知識，史特爾需要統整。
「沒錯，史特爾對於世界樹的異變還有問題嗎？你是追著我來的吧？」
「恩，最後我問一下，異變的阻止方式？」
「世界樹地脈中，有四條為主，分別世界四地，也就是四個國家的地點，從這個世界歷史推論可以得知，恢復四條地脈能源，淨化世界樹內部汙染，就是阻止世界樹的方式，我從我的魔石得知只有這些，詳細還不清楚。」
「卡歐斯的魔石……這麼說，你體內是有兩個人的意思？」
「對，魔石只能在我腦海內傳出聲音，沒辦法與你們對話，我稱呼我魔石為『黑帝斯』，我能在內心與它對話。」
「原來如此……恩恩……。」
史特爾隨後陷入思考，彷彿聽不到周圍的聲音，集中剛剛聽到的話，進行整合。
這段時間，卡歐斯看著夏莉。
「妳似乎也有問題要問我呢，精靈族的夏莉小姐。」
卡歐斯的話，讓一旁的緹雅驚訝看著夏莉面容。
夏莉慢慢的解開頭髮上的花式髮夾，將頭髮撥開，長長的尖耳，露出在大家眼前。
「夏莉……妳是精靈族？」
「緹雅，對不起，我不是有意要隱瞞的。」
「沒關係……我有點驚訝到。」
夏莉對緹雅道歉後，緹雅表示沒關係，隨後在一臉正經的詢問卡歐斯。
「請問卡歐斯先生，有沒有我姊姊的下落？我從西方王國的王子殿下、維洛德提起，當時的事件，你抱著我姊姊離開森林領域，是不是真的？」
聽完夏莉的敘述，卡歐斯不斷努力的回想……
卡歐斯：恩……救過的精靈族女性？恩……糟糕……黑帝斯，你有印象嗎？
黑帝斯：不就是以前，探入森林領域第五層的時候，你看見一位女性遭受一群士兵強姦行為，你把他們宰了那次。
卡歐斯：啊，我想起來了。
黑帝斯：你應該印象深刻才對，由於你殺的快，把那些男性士兵生殖器官全部被你砍掉，才讓那位女孩免於失身。
卡歐斯：幸好有發現，你這樣說我就知道了。
「我確認一下，你的姊姊是不是『希琳茹 ‧ 諾蒂蕾塔』？」
「對，我全名是『夏莉 ‧ 諾蒂蕾塔』，我姊姊平安嗎？」夏莉握著胸口緊張的問著。
史特爾聽見夏莉與卡歐斯的對談，也回神仔細聽。
因為與峰齊戰鬥的時候，史特爾知道『琳姊』遭受的情況，只是一直不敢說。
「平安無事，我第一次抵達森林領域第五層，感受到地脈的不對勁，因此繼續查探，除了發現一堆屍體外，也聽見女性的求救聲，我看見有一群士兵，準備輪姦一位精靈女性，我出面阻止，然後救出『希琳茹』，放心，你的姊姊沒有失身，之後我把『希琳茹』安置在蘭月村，託付給一位『宮玄武 ‧ 得因斯』照顧，同時請他保密。」
「欸？是『玄武大哥』。」史特爾滿臉疑惑。
「恩，就是史特爾故鄉、蘭月村，我認為宮玄武是一位負責、願意為朋友冒險的正直人物，因此就拜託他照顧『希琳茹』，同時探聽到有一位少年要前往山岳領域討伐惡魔，我那時候剛好想調查山岳領域，就剛好遇見你了、史特爾。」
「那個時候……真的很謝謝你。」
「不會。」
一切的起始，現在終於明白，原來事情的前後發展，如此感受到一種命運牽引。
精靈族的存在，為了隱密，想必玄武那時候什麼都沒提到，可能不知道卡歐斯是惡魔，所已無法回應史特爾問題，一方面隱藏精靈族的訊息，也什麼都沒說，這一點史特爾可以理解。
「夏莉，可以放心，玄武大哥人很好，實力也很強，也很守信用，琳姊現在一定很平安。」
「恩，恩，真的太好了。」
夏莉閉上眼睛，內心最擔心的事情，如今可以放下了。
有兩人擔保，夏莉相信自己的姊姊，現在很平安，心中大石也終於放下了。
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創作內容
世界樹傳奇 42 一切的真實
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