「老張，聽說你不打算幹啦？」
東區的小酒館，承載著遲遲不肯回家的靈魂。電視機播著華盛頓下雨的球場，尷尬的時刻，週五的晚上十一點十七分。店裡零零散散的客人似乎絲毫不影響酒館老闆的沉穩，他靜靜地擦拭著酒杯，讓它們都擁有一個最漂亮的位置。
其實是沒打算到這裡來的。一是因為我對酒精飲料一直沒有太大的興趣，二是對我來說，酒館是個不太搭調的場所。因此踏進門裡的那一刻，我也搞不太懂自己為什麼會做出這樣的決定。或許是潛意識中，認為這裡很適合替最後一天畫下句點吧。
「不幹了。我打算找個正經一點的工作。」我用舌頭沾了沾杯中的金湯尼，一股不知名的苦味竄入喉中。「你們也不能總派我出去吧？這張臉都已經赫赫有名了。」
我果然不適合喝酒。
在我身邊殺風景的，是和我有二十幾年孽緣的警政署副署長劉財鈞。雖然外表像個奉公守法的好國民，卻是個不折不扣的老狐狸。從他進門的那瞬間，我便對來到這裡感到後悔。有他在，酒又變得更難喝了。
「哈哈哈，是嗎，我也猜到你大概想要退休了。」
沒有退休金可以領，算什麼退休。我在心中碎念幾句。
「那你有想好之後要幹什麼了嗎？」
他直勾勾的眼神，像極了盯上獵物的狐狸。讓他這種人當副署長，底下的人大概也不敢作亂了吧。真是適合他的職業，我想。
「親戚那邊有個麵館，大概就在那裡打打雜什麼的吧。」
晚上十一點四十三分，地球另一端的雨仍然下著。
「那麵館叫什麼名字？」
「劉大署長，我還以為你已經徹底調查過我的資料了呢。這不是明知故問嗎？難道你就沒有其他話題可以聊了？」
「不是署長，是副署長。」
他默默地喝了一大口威士忌。杯底的冰塊撞擊玻璃，發出清脆的聲響。
「然後呢？就這樣？你打算過那樣無聊的生活到什麼時候？下半輩子？」
「我倒是覺得我的上半輩子的驚險刺激已經超過一輩子的額度了。」
哼。他發出不知道是不屑還是發笑的悶聲。
「也是，不然大概沒什麼地方願意收留年過五十的失業中年。」
「除了警政署以外。」我不怎麼高明地的回了嘴。
失業中年啊──我從未想過自己會成為這個詞底下的註解。毒歸毒，老狐狸的話也沒錯，否則中年失業也不會成為人心惶惶的名詞。
過了五十歲的勞工，究竟還有哪個公司會要呢？若不是看在親戚的份上，麵館恐怕也想僱個刻苦耐勞又有生產力的年輕人吧。面對這社會的現實，任誰也只能低頭嘆氣。
何況又是個前科犯──我自暴自棄的想著。要不是因為三十年前動了偷東西的念頭，我的生活大概也不會因為這個老狐狸變得一團糟。我開始對自己的手腳不乾淨感到後悔──不知道為什麼，今天一直在為做過的事情後悔。難道這是開始老化的徵兆嗎？生命真是可怕，我心想。
「哈，所以你真的不打算再繼續做下去？這可是最適合你的工作了。」
老狐狸──我把差點衝出口的魯莽吞回口中。「算了吧，一想到自己替警察工作，就覺得渾身不舒服。」
「替警察工作是件好事呀，為民除害，還能賺錢，多好。」
「如果不是靠偷東西這件事的話，我姑且能同意你一半的話。」
他笑了笑。「手段各異，目的相同嘛。」
「這句話你去對社會大眾說。」我轉頭望向電視機，好避開他噁心的笑容。十一點四十五分。和討厭的人喝酒，時間似乎會過得特別慢。
「說不定你不久之後就會懷念起那段時光，然後重操舊業呢。」
「那些已經夠了。我已經發誓不會再偷東西了。」
替警方偷東西──雖然這句話聽起來很矛盾，但卻是我這三十一年來的生活寫照。自從二十一歲那年偷了東西之後，我就註定踏上了這條別無選擇的不歸路。無論是從毒販身上偷走倉庫的鑰匙，還是混到詐騙集團裡面偷出成員的資料，只要是正當程序做不到的事情，幾乎都會交給我做。在這個情況下，我根本沒有拒絕的權利。雖然好幾次差點被黑道斷腳筋，或是被丟到太平洋裡餵鯊魚，但我在這期間學到了一件事：流氓固然可怕，但合法的流氓更可怕。
破案的功績總是上面在領，我卻只能在下面領最低薪資過日子。我偷的詐騙集團金庫密碼價值上百億耶！我總該分杯羹了吧？──每次這樣說，只會得到「不然你去水果動新聞爆料啊」的訕笑，甚至多上一句「像你這樣的竊盜犯想出去找工作，可能連12K都沒有」。
該死的狐狸。一群老狐狸領頭的地方，底下自然也會是一堆狐狸窩。我在奢求什麼呢？
不如放棄思考，同流合汙吧。如果不得不變成狐狸，起碼也要成為毛色最漂亮的那隻。
於是時光匆匆過了三十一年。
狐狸終究是狐狸，不知不覺間，自己已染了一身爛泥。
「如果想回來，我們隨時歡迎你。」
「你是在害怕業績不夠嗎？也對，靠正常的手段，你們那些品質低落的狐狸大概抓不到兔子吧？終究還是要靠骯髒的手段。」
「你終於承認自己骯髒嗎？」
「你不也承認自己養了一群狐狸嗎。」
兩個大男人的酒宴，時間格外漫長。
「看你一直盯著電視。下雨的球場有那麼好看？」
「至少比你的臉好看。」十一點五十二分。螢幕邊緣的跑馬燈充斥著無趣的新聞快報。
「該不會你其實跟誰有約會吧？」
「我看起來會是有人約的長相嗎？」
「也對。」
微妙的氣氛。
「那一天也在下雨。」
「哪天？」
「破獲史上最大跨國毒品集團的那一天。」
「你到底想說什麼？」
「那是我警察生涯最風光的一天……」
「那又怎樣？要不是我從集團幹部那裡偷了──」
「你記的還挺清楚。」
「我自己幹過的事，我自己會不清楚？每次你們只要在後面指揮，我卻要冒著生命危險幹骯髒事，有好幾次──」
有好幾次，我差點就死了。
尤其是那次，要在海上交易前把地點資訊傳給警方，任務才能完成。重重監視下，好不容易才躲過所有人的目光，在那之後──
「你的位置，會有一個人來替補。」
直到現在才發現，人可以聽見自己的心跳聲。
「干我什麼事？難不成你想說他技術不如我，所以想要我回去？」
十一點五十四分。不知為何，心中浮出了焦躁的氣味。
「不，」他緩緩開口，「他比你還厲害。」
「你的意思是，他可以偷到我偷不到的東西？」
「只要他想，甚至可以把你從他身上偷走的東西偷回來，不被你發現。」
無盡的沉默。
他到底想說什麼，我完全不明白。不，或許我內心有些許明白，只是不願意承認……
「我去一下洗手間。」我飛也似地逃開令人不悅的沉默。
洗手間裡，我望向鏡子中的自己。自己是什麼時候變得這麼蒼老的？活了五十二年，我究竟從中得到了什麼呢？
我打開手機，專心盯著螢幕。
十一點五十八分。因為我的手機會自動依照網路上的時間運行，因此不會出錯。
十一點五十九分。
十一點五十九分、十一點五十九分、十一點五十九分……
手心不斷冒汗。
十一點五十九分、十一點五十九分……
零點零分。
我深吸一口氣，確認自己沒有看錯，接著把手機放回口袋，走出廁所門口。
他不見了。
回到座位，桌子只剩下一張便條紙。我四處張望，卻沒有看見他的人影。
我站起身，詢問盯著球賽的酒館老闆：「請問一下，剛剛和我同桌的那個人去哪了？」
「他剛剛說他還有事，就先離開了。他說他有留訊息給你。」
訊息？我拿起桌上的便條，上面有著他工整到令人害怕的字跡。
（要是想回來工作，隨時歡迎）
很可惜，我已經發誓不再偷東西了。我如此想著，順手翻到另外一面──
（竊盜罪的追訴期是二十年，對吧？）
「對了，那位先生已經把酒錢付清了。他還說這杯要請你。」
我無視酒館老闆端上的螺絲起子，摸索右邊下方的拉鍊口袋。裡頭十五億的支票，已不翼而飛。
二十年前在那艘船上，重重監視下，好不容易才躲過所有人的目光──
我衝進廁所，無法控制的開始嘔吐。
這下可好了，喝得這麼醉，明天怎麼上班呢？
創作內容
〈再會吧！青春〉 ── 奇想天外創作空間第一次交流作品
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