白靈山的西側，在牙王到來以前，曾是由一隻強壯兇猛的黑狼統治。
牠是從不知道哪裡流浪到附近的孤狼，雖然是雄性，但因為受了重傷的緣故，當時的狼群領袖，一隻有著銀白毛髮的老狼王接納了牠，並允許牠與牠的族群一同狩獵生活。
然而，就像阿塔獵人老話裡常說的，狼與蛇是最負心無情的，那頭黑狼在康復了以後，趁著一天夜裡，偷襲了年老體衰的老狼王，一口咬斷牠的咽喉，終結了牠的性命。
黑狼在之後順利取得了狼群的王位，並將老狼王的遺孤們丟下懸崖殺死。牠取代了老狼王，成為了新任的西邊狼群領袖，並成功將整個狼群轉化成自己的勢力。然而，因為牠的暴虐成性，阿塔人多次因為獵場與村落的因素與狼群產生衝突。他們也嘗試過獵殺這頭殘暴的狼王，不過都以失敗告終，直到後來牙王到來，挑戰牠並殺死牠，取而代之成為狼群首領後，狼群才稍微收斂一點，與阿塔人間也回到了宛若老狼王時代的微妙平衡。
「那傢伙，今天還活著嗎？」塔爾帶著出外狩獵的狼們回到了狼群。牠詢問著眼前一眾伏低的狼，輕蔑地問著。
「牠還活著，塔爾。今天我看到牠沒在動了，以為牠好不容易死了，沒想到一接近就被吼了一聲，那氣力看起來可不像快死的樣子阿。」一匹深棕色的狼開口說道。
「哼，那不過是虛幌罷了，我前幾天看牠虛弱的樣子，可不像是裝出來的。」塔爾說完，示意牠們將身後的獵物帶下去，自己則逕自向牙王所在的位置走去。
牙王身為狼群的領袖，本來是居住在狼群的中央，一塊大石橫臥下自然形成的洞穴。然而，自從受傷以後，狼群就以療養的名義，把牙王遷移到另一個較小的洞穴之中，而原本的地方則被塔爾與其他年輕的狼所佔據。
「今天依然還活著阿，牙王。」塔爾停在洞口，與牙王保持著一定的距離。
上次的經歷牠可還沒忘記。雖然不是沒有自信能打贏現在虛弱的牙王，但現在快要進入冬天了，要是在爭鬥的過程中不小心被咬傷，伴隨著即將到來的寒冷與飢荒，縱然是牠也還是有可能喪命的。
不過，這也表示傷得更重的牙王絕沒可能撐過這個冬天了，尤其是現在狼群裡幾乎都是站在牠這一邊，在傷口持續的惡化與漸漸降臨的寒冬中，可能不用多久，牠就能不費吹灰之力地得到狼王之位，既然如此，這一點時間牠還是願意等待的。
「……不需要你費心。」牙王過了好一陣子才虛弱地回答。牠眼角瞥到塔爾站在洞口沒有進來，似乎在警戒著牠的行動。牠又何嘗不是呢？
牙王在心中苦笑了一下，或許塔爾沒有發現，但牠自己知道，現在塔爾要是撲上來準備殺死牠，牠恐怕連反擊的力氣都沒有了。
自從上次威嚇了塔爾以後，有好一陣子沒有狼敢接近牠，順帶著，過往帶給牠食物的狼也沒有再來了。
牠已經三天沒有進食了。前幾天下了一場雨，牠用洞穴內壁滲出的水勉強度過了乾渴，但食物都是放在靠近狼群中央的地方，方便狼群進食。在牠受傷以後，狼群每次都會派遣一隻狼特別將食物送到牠的洞內，讓牠能在不移動傷處的情況下進食。但自從上次的事情以後，不知道是無心的還是刻意的，那隻專門送食物給牠的狼再也沒有來過。
如果牠沒有傷的這麼重的話，從這裡到中央的距離牠還是走的過去，但這次實在是不行，牠感覺到身體不停的發冷，四肢痠軟無力。別說到中央了，牠現在可能連站起來的力氣都沒有。
牠把身體捲縮得更緊一點，模糊的視線隱隱約約看到塔爾一動不動地站在洞外。牠是要現在動手嗎？還是在考慮呢？
塔爾確實在思考。雖然等到冬天來臨是最保險的方法，但牠實在不想等了。
過往一直以來被牙王壓制，處處打壓之下，牠心中的不耐已經到了極限。
牠好歹也流著狼王的血液，雖然牙王是憑著實力上位，但這並不表示牠就能接受一隻不知道從哪裡來的野狼成為自己的領袖，還逼迫自己必須服從於牠。
要不……現在動手了吧……
塔爾露出利牙，伏低身體，正準備一躍而上時，一道破空聲促使牠停止了行動。
有什麼東西飛過了狼群的上空，驚動了正在休息的狼群。
牠們齊齊抬頭，警戒地看著上方的天空。
塔爾也回過身，牠要搞清楚是什麼膽敢闖入狼群。
順著狼群的視線，一隻生物停落在一棵大樹的枝幹上。
那是一隻白色的金雕，牠的羽翼光亮飽滿，嘴喙圓滑，身後的尾羽寬長，雙眼銳利而明亮。
牠比起其他的金雕要大上許多，強壯有力的腳爪輕易地就能抓起狼狐一類體型的獵物。
牠環視一圈底下圍繞著牠的狼群，似乎在找尋誰的蹤跡。
「沒想到堂堂山神竟然會不辭千里地來到西邊，不知道你是有什麼事呢？」塔爾走到被稱作「山神」的金雕面前，毫不恭敬地問著。
「我今天來，是要找西邊的牙王的。讓牠出來見我，我有要事要找牠。」山神也不在意塔爾的態度，淡漠而威嚴地說出自己的要求。
「牙王？不好意思，那傢伙現在可沒辦法見你，有什麼事就跟我說吧。」
聽到塔爾這麼說，山神把視線放在牠的身上。牠那如利刃般的雙眼瞪視著塔爾，竟令塔爾心中一悚，全身的寒毛豎起，一股不怒自威的威嚴從那雙眼睛的深處傳來，讓牠不自覺地竟要伏跪屈膝。
然而，在塔爾被山神瞪視的全身僵硬時，山神突然振翅飛起，在所有狼反應過來前，停在了牙王所在的那個洞穴前。
牠看著洞穴內虛弱憔悴的牙王，怔怔地站在洞口。
塔爾擠開狼群，趕到洞穴前。牠看著山神的反應，知道大事要壞，一時間怒由心起，竟起了要殺死山神的念頭。
山神背對著塔爾，似乎並沒有察覺到牠的殺意。牠只是看著捲臥在那的狼王，心中百感交集。
最終，牠嘆了口氣，走近牙王身邊，低下頭，輕輕蹭著牙王的臉。
塔爾剛一腳踏進洞內，準備咬死現在毫無防備的山神時，就聽到背對著牠的山神這麼說：
「你不是第一個想要咬斷我脖子的狼，但你也不會是最後一個。」
山神依舊低著頭，但從塔爾視線裡，卻剛剛好看見平常藏在牠羽項中，那塊長不出羽毛的醜陋猙獰的疤痕。
塔爾心中一驚，怒氣消退，剩下的便是怯懦。
牠顫顫地退出洞穴，灰頭土臉地走回狼群之中。
而在洞內，從騷動開始之初便已經甦醒的牙王，一直模模糊糊地聽見那個牠魂牽夢縈的聲音。但牠也明白，恐怕牠到死，也不可能在聽見牠對牠說的話了。
所以說，牠現在是死了嗎？
恍惚間，牠聽到了誰在呼喚著牠的名字，會是牠嗎？牠還能見到牠嗎？
牙王掙扎著睜開了雙眼，映入眼中的，是牠再熟悉不過的樣貌。
「好久不見，」山神看到牠睜眼，終於放下心來，張開翅膀像是擁抱一般包裹住牙王的身體，「牙。」
創作內容
《牙王的遺願》第三章
長篇小說 (0)