※本文是準備來投稿和申請評文之用，與日更連載分章發佈的內容並無差別。
※不管是全文版還是分章都歡迎留言～～～
至仁至慈的真主，請您赦免我的罪。
我以您的仁慈和智慧之名，為不信者（註一）指途正道，才背負聖劍銀十字架；我無意羞辱女人，我願向敬愛的蘇丹一生奉獻忠誠，榮耀真主一切降示的真理，做聽從行善的信道者。
我求您祐助，求您引導我們上正路。一切讚頌，全歸真主。
真主至大。
我頂禮完畢今日的晡禮（註二），以充滿懺悔和虔敬的心情起身。巴拉卡（Bărăgan）的平原仍然沒有任何動靜，我認為我奉命支援的依薩克阿加（註三）率領的西帕希騎兵團（註四），和弗拉德的戰鬥應該往南推進到席那亞的丘陵區了。
我的副官──有著方正堅毅的面孔和嚴謹性情的保加利亞人穆拉，正在幫我收拾禮拜毯。他本來不需要這麼做，但是他總說，做我的侍從已經習慣了。
「穆拉將，」我應該讓真主賜予他的才華，在巴爾幹地區立下勛功，榮耀蘇丹。「你今晚在這裡設營，盯哨喀爾巴阡山區。明日替我帶回依薩克阿加的捷報，還有弗拉德的下落。」
「將」是對小孩親暱的語尾稱呼（註二十六），我不經意流露的習慣，果然也讓穆拉一向木然的臉上有了微妙表情。「拉杜貝伊，請不要再用『將』稱呼我了。」不過他也並未在這個細節上停留，「您要去哪裡？」
「我要帶一百人快馬馳回特爾戈維什泰（註五）。弗拉德一向受到瓦拉幾亞的百姓愛戴，我恐怕邁赫德帕夏（註六）會遭遇一些不順遂。」
弗拉德在六年前成為瓦拉幾亞的領主後，遲遲沒有回應帝國的善意，也就是自瓦拉幾亞數任以前的領主埃默爾吉貝伊（註七）開始，每年例行的友好象徵：三千枚紅金幣（註八）、四十匹母馬、四十隻鷹、還有基督徒的血貢。
蘇丹的寬容也是有限的。他在這個月初遣使到瓦拉幾亞，並且讓哈姆扎貝伊率領一萬精兵渡過黑海，陳兵在保加利亞的久爾久。但是弗拉德卻殺死了我們的使者，入侵久爾久，連同哈姆扎貝伊的一萬將士，還有無辜的保加利亞、土耳其穆斯林平民，屠殺殆盡。
當使者和哈姆扎貝伊被釘上數支鐵釘的頭顱送到伊斯坦堡（註九），蘇丹決定揮師攻打瓦拉幾亞。我隨著蘇丹親征的十五萬大軍，在黑海西岸登陸，佈陣多瑙河東岸的基利亞港口。這是我睽違二十年後重踏故土，當年惶惶離開，我連將要前往的是我如今的棲身情繫之所，都不知道。
我只記得哥哥牽著我的手，與港口岸上面目模糊不清的父親兄姐道別。我現在已經不恨父親，成為帝國的血貢，本來是基督徒子弟的義務，我們唯有如此才能沾溉真主的恩澤，並且盡到守護和平的責任。
但是我當初確實悲傷於父親的拋棄。如今穿戴在身、樸實又整潔的土耳其人服飾，也曾讓我很不習慣。埃迪爾內的皇宮太醫為我做割禮，更讓當時年幼的我既疼痛又委屈。我開始按五課禮拜，聆聽伊瑪目（註十）講授《古蘭經》和先知《聖訓》。這一切加諸於身的變化，我無能為力，但也懵懂順受。
哥哥要前往歐洲參戰時，我覺得全世界，彷彿都要棄我而去了。
『上帝肯定是用水造了你。』
我在哥哥漆黑如墨的瞳眸看見嘆息，還有自己徬徨無依的淚臉。哥哥看起來像父親一樣高大，似乎一轉身，我就要永遠失去他。他把偷偷藏匿的、長有五寸的聖劍銀十字架項鍊，掛到我的脖子上。
『我們現在做土耳其人，但裡面流的仍是達契亞人獨立的血，還有羅馬的榮耀。我們不能忘記向神祈禱，』每次我怯懦地哭泣的時候，哥哥總是直接用手抹掉我臉上的淚水，我在他掌心的溫暖感到愛和安穩。『我們不能向敵人卑躬屈膝地去統治人民。我們不能用謊言和欺騙，玷汙自己和人民的靈魂，強迫人民去服從異族人。』
『我一定會帶你回家，回到喀爾巴阡的山坡，踩上黑色肥沃的多瑙河平原。我一定會等你回家，我們要在那塊豐美的土地，繼承我們得以生存千年的祕密。』
在我們將主力軍隊送到多瑙河的北岸，在布勒伊拉紮營的夜晚，弗拉德對我們展開夜襲。穆拉告訴我弗拉德恐怕是挑錯了營帳，殺死了兩員軍團長。穆拉機警的利用弗拉德認識耶尼切里軍團制服這一點，將他引到邁赫德帕夏那處，戰鬥直到清晨，西帕希騎兵團已經奉蘇丹之命追討弗拉德而去，邁赫德帕夏則領旨進攻瓦拉幾亞首都特爾戈維什泰。
邁赫德帕夏拿下特爾戈維什泰的同時，蘇丹本陣也在進發的路上，看見道旁令人恐怖驚駭的慘忍情景。
綿延而去的矗地木樁似乎沒有止盡，上面刺穿的有土耳其人，保加利亞人，瓦拉幾亞人；有士兵，有貴族，有平民；有長者，有女人，有小孩。禿應在啄食他們的腐屍，嬰兒被刺穿在他們母親的肚腹，土耳其的軍官被剝去衣服，鳥兒在沒有頭顱的頸口築巢。
空氣中舊的腐臭和新的血腥，提醒我們這些飽受殘虐的身體，如何折磨我們的靈魂。我們的士兵有的伏地嘔吐，有的跪倒悲嚎，更有以慘淡蒼白的臉色，顫抖著誦念真主之名。我淚流滿面，不顧自己是耶尼切里指揮官的身份，向蘇丹請求留下，替這些信道者兄弟姊妹，與不信者收埋。
蘇丹仰天長嘆，刀雕斧鑿的英偉面孔，流露的是與他的飛揚風采不襯的蕭索慘然，「無論是怎樣的人我都不害怕，但惡魔是另一回事。」
蘇丹命文官取來筆墨書紙，快速潦草的寫了幾個字畫押，上好捲繩親自交給我。「我讓你留下四千親兵，告訴瓦拉幾亞的人民，他們應該換人做國王。」我親吻蘇丹的靴子，尚未起身，蘇丹已將他的雪豹皮草卡夫坦（註十一）解下，披在我的身上。
「我的老虎，如果特爾戈維什泰城堡住不習慣，就回來伊斯坦堡。」
於是我兵屯喀爾巴阡，監視巴拉卡，但早先派了斥侯（註十二）通傳、將追擊弗拉德殘兵在平原交戰的伊薩克阿加，過了一天，卻仍沒有任何他和軍隊的消息。
布蘭城堡已經被投降的瓦拉幾亞波雅爾獻給蘇丹，邁赫德帕夏又兵進首都，弗拉德不可能東進北逃到摩爾達維亞境內，更不可能回到我們佈下天羅地網的特爾戈維什泰。
弗拉德只能往北，逃回父親效忠匈牙利皇帝時獲賜的錫吉尼沙華，但是他必定會先遭遇臣服蘇丹的弗拉格什總督，與伊薩克阿加的夾擊。
經過日前的夜襲，我們十五萬大軍損折八千，弗拉德一萬精兵只剩不到五千。他已經註定敗了，我讓穆拉牽來我的馬，請他替我點兵一百，還有帶上賈比爾。
賈比爾興沖沖的過來，有點笨拙又有點忙亂的在穆拉輔助下上馬。
「拉杜貝伊，我在南面的平丘，發現一處遺跡。」這個月剛滿十八歲的他，才剛開始在唇上蓄起兩片薄鬚，但清澈無染的目光，仍與未脫稚氣的面容一起，不能掩蓋好於探問未知的赤子之心。「難道那個就是一千兩百年前，達契亞人建造的城堡一隅嗎？」
穆拉幫我回答了他的問題，「那個只是異教徒的牧羊人沒修葺的破小屋而已。」
賈比爾是我的隨軍喚拜官（註十三），是化學家、外科醫師、歷史、神秘主義和鍊金術狂熱者，更是一名精通「穆賈瓦德」（註十四）的學士，他年紀輕輕，便已做了聖索菲亞大教堂（註十五）伊瑪目的「穆安津」（註十六）。他誦讀的《古蘭經》特別的莊嚴悠遠，彷彿真主借他的身體重返塵世宣道，往往能撫慰我罪咎不安、又悲傷疼痛的靈魂。
尤其在收埋了超過兩萬多具悲慘的屍體後，我希望今天在特爾戈維什泰的昏禮（註十七），能夠聆聽賈比爾虔敬至誠的誦讀。
賈比爾又對地上頃軋亂疊的草石塵土，有了新的趣味，「我腳下這塊地方好不自然，像是有人刻意弄出的樣子。該不會這裡施展過什麼神秘儀式，而這就是殘留下來的魔法陣？」
「不是，那個只是你毛手毛腳的上馬，讓馬兒不安亂踩的痕跡而已。」穆拉幫他扯好腿部鞍帶，以免他途中摔落。
我們來到可以看見城堡狼煙的地方，便見到我們的士兵在護城河中打撈起一具屍體。
「這是什麼人，蘇丹忠勇的戰士？」我驅馬上前，問正準備運屍入城的士兵。
「是弗拉德的新王妃，」那士兵對蘇丹賜給我的華貴卡夫坦流露困惑和謹慎，「在邁赫德帕夏敲破城門的時候，她就抱著石椅，跳河自盡。」
弗拉德的第二任妻子，我只知道她是匈牙利的附庸國，特蘭西凡尼亞公國的貴族淑女。她的衣著端正整齊，臉上竟無溺斃之人的痛苦神色。她一定非常愛他，以王后之姿等待弗拉德的戰鬥結果，做好毅然赴死的覺悟，毫不倉皇匆促。
「你們奉命如何處理國王的妻子？」
「邁赫德帕夏說，尋到屍體後，剝光她的全身衣服，將她刺穿在城牆，摧毀弗拉德的自尊和戰意。」
「先知教誨我們要善待死者，你們應該送還王后遺體，給他們投降的俘虜。」我不能讓真主的子民也變成惡魔。
我明白我的說法令士兵感到混亂，「可是他們是戰敗的異教徒。」
「王后不是戰士，就不應該遭受戰俘一樣的對待。」我可以理解邁赫德帕夏的心情，被弗拉德殘忍殺害的哈姆扎，與他自少年時起就追隨先帝，一起收復被突厥人奪走的安那道爾全境，他們是供職我朝三十年以上，以命換命的戰友。但是羞辱基督徒的王后，會令他們像土耳其人痛恨弗拉德一樣，痛恨我們。「你們回稟邁赫德帕夏，他接管特爾戈維什泰，諸務繁重。王后之事請讓我來替他分憂。」
那個士兵非常謹慎，「王后的事情，恐怕我們得先回報邁赫德帕夏──」
他被隊長模樣的低階軍官一扯，我聽見他們快速的耳邊碎語，知道他們從蘇丹的所賜的卡夫坦和我的軍服顯示的軍階，明白我的身份。他們不再對我的決定遲疑，恭請我入城。
在進到城堡之前，我讓人召來斯格那布教堂的神父，請他們為王妃安葬。斯格那布是弗拉德所建的教堂，裡面安葬多位瓦拉幾亞領主和眷屬。教堂山牆和屋頂的十字架已經被摘下破壞，內部的所有撒爾像（註十八）悉數被摧毀，守在這裡目睹一切的基督徒，眼神無法不流露對我的詛咒和痛恨，我能明白。
城堡文書庫房、國王寢房、廚房糧倉、武器庫、水井都有破壞的痕跡，破壞的人讓有心者不能解讀弗拉德之前在這裡的作戰準備，也不能使用最完整的城堡功能。我直到看見埃爾默吉貝伊的大幅肖像，才依稀有些想起昔時的景色來。
邁赫德帕夏得知我對王妃的安排時，他正在審問兩名俘虜的瓦拉幾亞軍官。而這離我去會見他並沒有差多少時間。
就算他對我的出手很不滿並且不以為然，但是並沒有在此時表現出來。「這是跟著弗拉德，卑鄙地偷襲我們的內盧爵士和鮑里斯爵士。我在他們把這個城堡和城市付之一炬前，阻止了他們。」邁赫德帕夏的口氣惡毒，兩個瓦拉幾亞將領身上的刑求痕跡，不難讓人體會到他的痛恨，「旁邊這位是瓦拉幾亞沒剩下多少的波雅爾了。」
那個波雅爾不停的擦著臉上冷汗，彷彿在戰場中死裡逃生的是他。「大人，鄙人勒爾考。我僅代表瓦拉幾亞所有的波雅爾，向尊敬偉大的蘇丹獻上我們的忠誠。」
比較年邁的鮑里斯已經奄奄一息，內盧精神矍鑠的大聲「呸」了一聲，「勒爾考！我們早該看出你是個奴顏卑膝、無骨背恩之徒！」
勒爾考聲音發抖，卻慘白著臉色抗辯，「我們早已數次上諫國王，土耳其人有那麼多，我們根本不可能打得過！但是他聽不下去，只會拿木樁刺穿我們，我們已死了多少大波雅爾！他果然戰敗，竟然還要回過頭來毀掉特爾戈維什泰！」
「不毀掉這裡，就是現在讓你拿來獻給敵人安生！」內盧目眥欲裂，咬牙切齒，「我們的弟兄在多瑙河的濕地，拋頭顱灑熱血、保家衛國，你們在大後方高枕無憂，還盤算通敵賣國！」
「整個巴爾幹半島，哪裡有能夠高枕無憂的地方！？就連君士坦丁堡也早就陷落了！！是你們昧於蘇丹君臨歐洲的大勢，你們這些逞兇鬥狠的低級貴族，只會和國王腦子發熱，去做激怒蘇丹的事！」
「我們和國王一起發過誓，要給這個國家光榮和驕傲，為此我們不惜一切代價！！！」
「對，你們的勇氣就是跟國王一起發瘋！！！」勒爾考轉向我們，「兩位大人，這兩個瘋子是奉命回來焚城，那是決定要跟特爾戈維什泰一起在這裡毀滅了。他們不會知道國王的去向，請看在我與他們終究是同胞的份上，趕快下令結果他們吧。」
內盧哈哈大笑，渾身雖是征塵血污，卻豪壯無懼，「對呀，土耳其人！你就快給我『穿刺刑』，把我高掛城頭，我要在那裡嘲弄你們，被國王出神入化的游擊戰打得疲於奔命、在喀爾巴阡山的森林深處，做那無根孤魂！」
邁赫德帕夏冷冷地道，「如你所願。」
他就要讓人帶俘虜出去，我知道這兩個瓦拉幾亞人的下場，將要活生生的體會木樁自雙股之間過腹穿喉、串在木樁至少三日以上，求生不能、求死不得的折磨。我還是忍不住出言，「弗拉德佔了地主的優勢，他的山區奇襲戰法，長久下來對他是大耗，蘇丹要遠征亞洲，巴爾幹地區紛擾不定也是無謂的礦日費時。我以為或能留下他二人性命，詳加拷問弗拉德的作戰情報，盡快在這個月底就結束了。」
我知道邁赫德帕夏跟城外的士兵不一樣，雪豹皮毛的卡夫坦，不足以讓他信服我的介入。他展開蘇丹交給我的信箋，臉上露出蘇丹對他說「少廢話，聽他的」的複雜表情。
邁赫德帕夏把信還給我，「蘇丹若是肯痛快放你來做瓦拉幾亞的領主，也不用有這麼多事。」
我只能報以苦笑。就在邁赫德帕夏的注意力還沒有完全回到場上的時候，一直暈昏的鮑里斯突然雷霆暴喝一聲，「勒爾考！！！你個無恥匹夫！！！」便向勒爾考衝了過去。他身上縲絏立刻被衛兵制住，卻朝勒爾考呸了又重又濃的一口血沫。勒爾考嚇得魂飛天外，褲前染出一片騷臭，內盧卻兇惡猙獰的藉機掙脫開來，往邁赫德帕夏撲到。
我抽刀入鞘，不沾血跡，內盧已經人頭落地，滾到邁赫德帕夏腳前。我們看向鮑里斯的時候，他也已咬舌氣絕。
雖然是基督徒，但是不屈忠魂壯烈成仁的必死決心，讓我這名敵人既是震驚動容，又更是悲傷感嘆。
邁赫德帕夏重重哼了一聲，踢開內盧的頭顱，聲如洪雷，「把瓦拉幾亞的俘虜屍體刺在城牆上，我要叫那個惡魔知道，若是讓我抓住他，他便也是這個光景！」
※※※
叫做艾力的夜巡士兵，一個人巡視到斯格那布教堂附近。他的夥伴蘇納說要大解，結果被他看到其實是偷偷在幹一頭走失的山羊。他想大家打仗辛苦，都有不可告人的祕密，何苦互相為難。遂走遠了些，好不容易給他逮到機會，拿出藏在盔甲裡的小酒袋，靠在牆邊仰頭就喝。
他的大歪鼻子是從前喝酒與人鬧事撞斷的，沒仗打的時候就得藏著掖著偷喝，免得被長官抓去賞軍罰，打仗更是嚴得很了。打仗是今日生明日死，更應該給喝酒才對啊！總之艾力讓酒精醺騰他的滿腹牢騷，突然他聽見教堂裡傳來奇特的聲響。
盛夏的晚風還是有點涼爽的，但是風中送來的裡面那些低語，卻讓人寒毛直豎。艾力反射動作一樣按上腰間彎刀，暗暗咒罵了一句「基督徒都在裝什麼神弄什麼鬼！」但是這個念頭閃過，反而讓他冷靜下來。
裡面有人，在講話。偷偷摸摸的在基督徒的教堂中找人講話，那就是密謀抵抗了！艾力悄悄的抽刀，他判斷教堂外沒有什麼雜沓足跡，裡面人聲了了，大概不多，區區賣弄口舌的異教徒僧侶，他一人足可對付。
他輕輕推開大門，才發現並不是全掩上的。他暗暗冷笑，基督徒做事這樣不周全，無怪只能被我們千秋萬世的鄂圖曼帝國統治。聲音已經進了下面的石窖，艾力更確定了心中推想，肯定是有陰謀藏在石窖之下。他進來前早已適應黑暗，不帶火把，偷偷摸下石階，打算來個出其不意，一舉擊殺，最好能抓一個活的，回去好好審問，還有何同謀。
陌生的羅馬尼亞語從破碎的低語，變成意義不明的聲音，像是嘆息，又像低泣。窖內火光閃動，但是艾力側伏的角度，無法從投影看清楚人數有多少。與其說是談話，不如說好像是根本一開始就只是一個人在講話而已，艾力越想越覺得奇怪，基督徒有這麼無聊，半夜到教堂地下室禱告嗎？
他頭探出去的時候，眼前的景象讓他驚呆了。
那是一個高大的男人，披著一頭狂亂的黑色長髮，身子罩在破爛的血紅色大披風下。那是瓦拉幾亞王后停棺的地方，艾力今天才打撈上王后的屍體，他認得那是王后，因為那個男人把王后從棺裡抱出上半身來，艾力剛好可以看到王后死白又浮腫潰爛的正面臉孔。
艾力以為那個男人在親吻王后，他瞬間覺得非常噁心，差點要把剛剛喝的酒全吐出來。可是不對，那個男人只是維持一樣的姿勢，頭顱埋在王妃的頸脖，他似乎在顫抖。
艾力忽然覺得他知道這是什麼人了。他按捺不住狂喜，手心的汗沾濕刀柄，但是他握刀的架式和角度非常完美。
砍了這個男人，我至少可以做到能騎馬的位置。
就在他提氣要衝進去一刀砍死那個男人的時候，王后的雙眼突然睜開，嘴巴張大。雙眼裡面沒有眼珠，嘴裡也沒有發出尖叫，但數不清的蜈蚣從那三個洞像泉水湧出一樣地爬出來，艾力駭然慘叫，摔倒在地，竟然爬不起來。
王后的頭掉到地上，轉瞬間就被洶湧的蜈蚣海給淹過。艾力才魂飛魄散的發現，王后的身體早沒了，滴落在棺木周圍的是一灘一灘的腥濃血水，那個男人的懷中空虛，悄立良久，才慢慢轉過身來。
艾力看清楚他的面目前，先看到的是那個男人兩隻凹陷的眼窩中，一閃而過的刺目淚光。然後他就再也不能看到任何東西了。
※※※
「弗拉德和依薩克阿加的軍隊都消失了？」
第二日正午，穆拉回到特爾戈維什泰的城堡，帶給我這個絕不可能的荒唐消息。弗拉德最少也還有三四千的兵力，依薩克阿加還有過萬兵馬，這麼龐大的行軍不可能不留痕跡。但是我知道穆拉是怎樣的人，他從七歲起就跟在我身邊，如果有任何不可思議的事情從他口說出，那必為真。
「我們幾乎搜索了所有境內的山區河谷，再過去就是匈牙利人那裡了。我們什麼也沒找到，但卻找到一個西帕希的士兵......」
穆拉欲言又止，面對弗拉德的夜襲，能夠英勇與之纏鬥、欺敵引到營中最深之處的穆拉，我竟在他臉上看見蒼白的恐怖。
「邁赫德帕夏今早有兩個士兵沒有歸營，他正在仔細調查。你不妨先跟我說大概，我們再去告訴他。」
穆拉指揮我旗下的精兵四千人，尋不到依薩克阿加大軍，只找得到一個士兵。我本來以為，恐怕那一萬人的西帕希軍團已經無倖，穆拉的模樣顯然是我會錯意了，而且是誤會成比實際上還要不嚴重的狀況。
他不用把那個士兵帶進房裡，我就能從窗戶聽見他一路喪心病狂的哭嚎和大笑。他們得用布塞住他的嘴，厚麻布袋把他的頭整個罩住，但這依舊阻止不了他的尖叫。他們必須綁住他的手腳，免得他狂暴的抓傷踢打人。
當我看到這個人散亂瘋狂的目光，我的心非常地痛。他曾經裡面是個人，但現在那個人的靈魂，連殘存的一二分都已經不可見了。
要取出他口中布塊的士兵，差點被咬斷手指，鮮血直流，我趕緊讓賈比爾幫忙包紮。
那個人卻哈哈大笑，滿口鮮血淋漓，「全部塗上去！！！」他咆哮，「用敵人的血！！！和肉！！！攪碎成泥漆，塗在瓦拉幾亞的城堡！！！哈哈哈，哈哈！！！」
「全部都、在第三個夜晚！」他的眼淚和鼻水不斷流出來，但是臉上的瘋狂笑容卻彷彿凍結，「土耳其人、驚慌的士兵、背叛者、異教徒、土耳其人！土耳其人！土耳其人！！！全部塗上去！！！」
「全部都不放過！！！」
※※※
城內夜巡的士兵哈桑對阿里唸唸有詞，「我聽說西帕希軍團有人回來了。但是已經瘋了。」
「我知道他，是個叫努爾的傢伙。」
「你認識？」
「之前在同一個阿訇（註二十一）那裡聽課，他聽一半都會睡著。」
「他一定是因為對真主不夠有信心才會被嚇瘋。」
「我倒覺得也不能怪他。我們來這裡的路上，就已經被那些穿刺屍體嚇破膽了，他可是親眼看到一萬名西帕希的弟兄被弗拉德滅掉喔？」阿里的口吻和大部分土耳其士兵一樣，對弗拉德的恐怖戰術和殘暴深懷懼意。
哈桑沉吟，「可是，這一萬人的西帕希軍團，怎麼可能說不見就不見？至少要有些個兵器殘骸能撿回來，或是馬總不可能死光了吧……喔幹幹幹！！！」
艾力無聲無息的站在兩人面前，兩人同時嚇了一大跳。他看著兩人，目光呆滯無神。
「幹！你看到我們是不會喊一聲喔！」哈桑暴怒，連飆髒話，「你死定了你！你們兩個沒有交班，邁赫德帕夏臭幹我們一個早上，已經有學長放話，你們兩個敢出現就要操死你們！不要說我沒先跟你講！」
「你是不是又貪杯喝到茫去了？現在還在茫？」阿里晃了晃火炬，「啊怎麼沒看到另一個？蘇納呢？」
「他沒救了啦，一定在哪裡擼樹幹。」哈桑勾住艾力脖子就要扯他往回走，「總之先把這個渾蛋帶回去給大家公幹。幹嘛你怕了喔，幹嘛不動？」
「喂，蘇納！你只要懺悔就好了，真主會原諒懺悔的人！」阿里對著黑暗叫道，疑惑的轉過來，「艾力，你們兩個沒有一起行動嗎？」
阿里看到，艾力咬著哈桑的脖子轉過來。哈桑的姿態，像脖子被扭斷的雞。
※※※
邁赫德帕夏大發雷霆，「誰敢在軍中繼續謠傳這些無稽之談，動搖軍心，我就把他抓起來砍頭！」
他認為這是弗拉德的心理戰術，因為他過去不擇手段的瘋狂行徑，給我們的士兵造成很大的心裡陰影，藉著倖存的西帕希士兵散播的屠軍恐嚇，發揮加倍的效果。他認為至今失蹤的十六名夜巡士兵，全都是膽小逃走。
我的工作本來是追擊弗拉德，但是線索斷了。消失的敵軍、消失的同袍和逃走的夜巡士兵，還有傳話回來的努爾，他的顛語狂言，很難不讓人察覺到對我們切齒的憎惡和痛恨，到了要噬骨食肉的地步。
我跟邁赫德帕夏都認為，弗拉德再次以他驚人的戰略手腕摧毀了我們的西帕希軍團。現在的問題只是，如果努爾的傳話就是攻城宣告，他會怎麼以不到五千的兵力，來對付擁有四千人的蘇丹最強耶尼切里軍團，還有邁赫德帕夏的三萬大軍？土耳其人一直敗給他的是喀爾巴阡山脈和丘陵之間的游擊戰，而不是籠城戰。
弗拉德的士兵破壞了特爾戈維什泰的水道，並且燒毀所有的糧草。我帶來的補給可以支撐三個月，更不要說邁赫德帕夏的工程師和士兵已經搶修好水道和破損的城牆，並建立防禦工事，必要時我們也有充足的火藥砲彈。弗拉德憑什麼有自信，認為他可以在這種狀況下毀滅我們？瓦拉幾亞整個夏天都身處戰火，勒爾考說農民根本無法耕作，這個冬天將考驗的不是我們，而是將瓦拉幾亞好幾個城市和城堡，都進行焦土作戰的弗拉德。
唯一的可能，是弗拉德竟然鑽過弗拉格什的盆地，進入匈牙利，得到馬加什的援助。但是我們在弗拉格什的斥侯，並沒有看到弗拉德越境的痕跡。沒有任何一絲蹤跡。
今天就是第三天，我讓穆拉派出的巡山騎兵隊仍然一無所獲。籠罩在特爾戈維什泰的惡意和混沌，我並不恐懼，只感到非常困惑不安。
我祈求至仁至慈的真主，賜給我智慧清明的目光，可以看透這片黑暗，見到真實。
我與穆拉排佈好城內的守備，準備與邁赫德帕夏做戰前最後一次討論，就在走廊巧遇邁赫德帕夏的副官安德爾阿加。
「拉杜貝伊，您最好不要現在過去。邁赫德帕夏方才跟我抱怨您沒管好部下的嘴。」
雖然我在聽完努爾的供詞後，命令我軍團中知情者不得談論此事，並將努爾鎖入隱密之處，但想來是我讓穆拉帶他過來的時候，被其他士兵瞧見努爾的異狀。這終究是我的輕忽大意。
我微笑，「我還太過年輕，處事總有不周全。現在進去給邁赫德帕夏罵一罵也是應該。」
安德爾阿加嘆道，「穆拉他們的長官是你，真是有福氣。」我還沒能回應這句我也不知道提的是哪壺的話，安德爾阿加便向我告退，「連兩日不聲不響的就逃了的兵，有幾個不是沒有戰功，在軍隊裡平時也沒有什麼劣跡，邁赫德帕夏怪罪下來，做隊長的不能說什麼，處分也只好等日後了。唉......」
他說罷搖頭，就要離去，我突然心中一動，「安德爾阿加，那些逃兵最後都是去哪裡值勤？」
※※※
晌禮畢後，我帶著賈比爾和穆拉，以向王后致意為名，馳往斯格那布教堂。賈比爾十分想看弗拉德建造的教堂建築和壁畫，與聖索非亞大教堂有何不同。穆拉則是一貫的操心，多點了幾人陪同。
逃兵最後值勤的夜間巡哨路線，就是在城堡與教堂之間，這個巧合邁赫德帕夏並沒有忽略，他早已拘捕一些基督徒回堡審訊，但無結果。
實則我也認為，如果是支持弗拉德的基督徒，俘虜我們的士兵套問軍事部屬情報，要暗助弗拉德攻城，並不無可能。但我們的士兵並非庸手，城內的基督徒軍官將士早已被邁赫德悉數處死或抓捕，我不覺得他們有可能這麼輕易得手，況且若是如此，邁赫德帕夏的審訊早就有眉目了。
我本想沿途應能發現其他線索，但我直到教堂仍然一無所獲。
我曾向邁赫德帕夏諫言，蘇丹攻下君士坦丁堡，也並未破壞基督徒的教堂，只是令他們拿下十字架。斯格那布教堂為王后禱告祈福，還無能處理教堂破壞之處，室內陰暗，好不淒涼。
神父雖然對我面色不善，但仍引我下去，到王后棺前。
我面向麥加天房的方向，在棺前站禮。我祈求真主恕饒和恩賜亡故者，她雖是不信者，但是除此之外，她沒有任何罪過。她沒有殺死任何人，除了她自己。我懇請真主在她死後啟悟她，做一個正道者，引導她到樂園裡享受永恆的平安與恩澤，並永居其中。
我懷抱莫大的哀戚之情，在心中呼求慈悲的真主。她是決定投河自盡，但是逼迫她這麼做的是我，是我們。如果不是我們必須戰勝，兵進瓦拉幾亞，她不需選擇死亡。所以她其實是被我殺死的，如果她的自殺有罪，那也應該由我來承受。我已是火獄罪人，不求抵達真主的樂園，只求真主能夠恕憫我的懺罪。
先知聖訓，追悼死者，不應哭嚎悲泣，而應莊嚴肅默。我淚眼模糊，我不能遺棄不信者，不能不寬容不信者，不能不侮辱女人，不得不殺死非來犯之敵。我不知道要如何才能逃離這場不斷造罪輪迴的惡夢。
如果我的懺悔能得到真主任何一絲的垂憐，我懇求真主，請讓我留在瓦拉幾亞。唯有如此，我才能善勸不信者皈依真主的智慧正道，我才能不需再隨蘇丹南征北討，殺死那些，被迫成為我們的敵人的人。
我終於再也無法忍受龐大的痛苦，流下淚來。
慈悲的真主，請讓我留在瓦拉幾亞。我才能夠不繼續羞辱蘇丹的妻子們，我才能夠繼續保持我對蘇丹的忠誠，直到死去。
自從沒有人可以再幫我抹去臉上淚水，我便從不在人前哭泣，除了敬愛的蘇丹。我伸手抹去眼淚，也試圖抹去我的失態和慌亂，即便此刻無人。我如今年已二十六，比我英年早逝的哥哥，都要年長得多了。然而觸手之處，莫說象徵伊斯蘭成年男子的鬍鬚，連細毛也無。這張因為蘇丹盛寵，而不許蓄鬚的臉孔，又還能夠維持多久的青春年華呢。
慈悲的真主，我不能貪戀蘇丹的寵愛。但我又害怕，若是蘇丹待人如同現時待我，我會恨他。恨他又要如何做他一生的忠僕？
倒還不如，在我最年輕的時候，為他戰死沙場。最美麗的歲月全都留在亞洲，我只需要在歐洲衰老凋零，忠心永不變節。
我知道我哀悼得太久，還需趕緊向神父問話。當我抽離憂傷，就能聽見守在門外的賈比爾低聲碎語。
「你知道嗎穆拉，為什麼基督徒崇拜十字架？因為他們認為十字架是撒爾替人類受罪的象徵，而他在死後復活。因為他的復活，所以讓人類得救成為可能。」
「我其實不關心基督徒認為什麼，賈比爾。」
「我們當然要關心呀！因為這一點就是基督徒和我們穆斯林的不同，」我聽得出來賈比爾的聲音充滿研究的熱切，我忍不住微笑，不過他顯然找錯聊天的對象了。「我們認為撒爾並沒有死，所以他才能現身在他的門徒之前。」
「你知道嗎賈比爾，比起跟你聊天，我比較喜歡聽你誦讀經文。」
「這就是了！」賈比爾彈了個響指，我聽得出來，他完全沒在聽穆拉說話。「我們和基督徒的共同點在這裡。我們不承認撒爾有死，所以無關復活。真主仍是唯一主宰生命的萬能至睿者。但不管是《古蘭經》還是《聖經》，我們都認為在猶迪亞十字架上的那個，是個死人。」
我的視線落回眼前的棺木。我開始覺得哪裡很奇怪。瓦拉幾亞的王后是基督徒，但是她的靈柩上，卻沒有十字架的圖樣。
「如果我們說那個不是撒爾，那麼死在十字架上的人，又是誰？」
我取來壁上火炬，到棺前仔細察看。
「我跟你賭一個銀幣（註十九），我接著要說的這段打算在聖索菲亞大教堂的發表，將會協助後世的穆斯林，更清楚的理解為什麼伊斯蘭必須拒絕十字架。」
「我已經不想再從你那裡拿到任何銀幣了你知道嗎？」
上面不是沒有十字架──
「有別人代替撒爾死了，死在那裡的是別人。既然釘死在十字架的不是撒爾，我們又何需崇拜一個普通的十字架呢？」
──而是被刨除了，留下像是血跡的暗色的駁漬，不仔細看的話，和棺木的漆色幾難分辨。
「穆拉，」我稍微抬高音量，左手抽出腰帶前的長劍沉勢，右手扶上棺蓋邊緣。穆拉機敏的應聲入來，看見我的態勢，他臉上閃過吃驚神色，跟著他好奇進來的賈比爾也驚呆了。破壞死者的安息是先知所禁止的，但是我此刻除了是悼亡的穆斯林，更是鄂圖曼的軍人。「請你表現如常，去把神父請來。」
穆拉沒有第二句話，幾下手勢令侍衛進來，一如平時的幹練迅速地去了。我示意賈比爾退到我身後，緩緩掀開棺蓋。
裡面衝出的不是預期中陪葬王后的花香，而是混雜著血腥和腐敗屍體的氣味。
那個人不是王后，是臉上有著歪鼻子的，我們的士兵。
在我回頭前，賈比爾已經衝到旁邊的穴室，翻開靈柩。也是一個我軍士兵。
「指壓屍班不能完全消退，角膜非常混濁，瞳孔已經看不到了。」賈比爾早已挽起袖子檢查屍體，「拉杜貝伊，這些士兵都是在這兩天晚上失蹤的對嗎？看這個腐敗速度，應該是差不多那個時間就已經死了。」
「死因是什麼？有刑求或打鬥的痕跡嗎？」我命令手下逐一去打開其它穴位的棺木，每一個都是我們的士兵，總共十六具遺體。我的士兵臉上帶著極大的恐怖和憤怒，他們的同袍竟在敵人的棺木中，這情境是匪夷所思，更是對穆斯林極大的羞辱。
「其他的我不知道，但是這個......」賈比爾師承亞洲最具威望的醫學家伊本。蘇爾（註二十），他在這次隨我行軍以前，就常在大後方跟著他的阿訇（註二十一）進行人體解剖的醫學實驗工作。「脖子有撕裂傷，直接咬斷大動脈……傷口被破壞的有點嚴重，我需要做更詳細的屍檢才能判斷，但應該是野獸所為。」
弗拉德可以把得到瘟疫、麻瘋的病患投入戰場，感染我方士兵，如果他還會驅使猛獸，我也不會意外。
穆拉臉色難看的下來，「拉杜貝伊，神父已經不見蹤影。我已令人在教堂四周搜索。」
「你駐守此地，我要即刻回堡調兵，封鎖斯格那布教堂方圓十里內所有出入，有任何可疑跡象都要立即向你回報。」雖然難以想像瓦拉幾亞人還有反抗能力，但我們的士兵被殘殺是事實，「一旦知道攻擊我們士兵的是何種野獸，見之撲殺。」
我們快速回到教堂外，士兵替我牽過馬，我一躍而上，「不必派人跟著我了，你們這裡小心嚴防，我馬上回來。」
我快馬返回城堡，已經傍晚。我調動兵馬前去斯格那布教堂支援，沒有時間去找邁赫德帕夏，只讓侍從先幫我帶話稍後有急事待議，便直接到關押瓦拉幾亞俘虜的地下牢房。
邁赫德帕夏來到首都時已經佈置好各處戍衛，我認為目前的裡應外合，不可能是弗拉德的滲透，而是他在離開之前早已打點妥當。放棄特爾戈維什泰的當下，他就已經想到這一步了嗎？他真是可怕的男人。
我唯一的不解是，把我們的士兵屍身置於基督徒的棺木，這是羞辱穆斯林，但是對瓦拉幾亞的基督徒士兵來說，更是對王后的大不敬。王后的屍身哪裡去了？難道他們甚至不惜與我們玉石俱焚，連基督徒的尊嚴都捨棄了嗎？
牢房有些混亂，不少屍體堆在裡面，正在逐一抬出。士兵告訴我，這些俘虜今日開始集體自殺，他們大費周章，才好不容易留下幾個還能逼取口供的活口，但為免他們咬舌自盡，也不敢解除他們口中的箝制。
我請他們讓我和其中一個俘虜獨處，那個俘虜看起來是個年輕的莊稼漢。
「我已經知道弗拉德和你們的密謀，」我用稍微有點生澀的羅馬尼亞語開口，一面觀察他的神色，「為了已經曝光的陰謀繼續承受刑求，這樣的沉默並沒有意義。」
他原本輕蔑傲然的眼神閃過一絲困惑和慌亂，趁他對於求死的決意分心的片刻，我請士兵除下他的口中禁錮。「沒錯，我們知道該怎麼對付你們。」
「你竟然知道？」他的表情與其說是害怕，不如說是不可置信。彷彿弗拉德必有動作這件事情，我們應該麻木無覺一樣。實際上我對於弗拉德會採取什麼行動毫無概念，我琢磨著不會被他察覺其實我們一無所知的措辭。
「你們殺死我們的士兵，暴露了你們的行動。」
他流露無法掩藏的驚慌，我打鐵趁熱，「告訴我你知道的襲擊路線，我以真主之名立誓，會讓你和你的同胞，得到俘虜應得的尊嚴和對待。我會保證你的生命，並且不再受到羞辱。」
他一愣，像是忽然明白過來一樣，嘶啞地哈哈大笑，「你根本什麼都不知道！什麼都不明白！……少在那裡用施恩惠的口氣說話，你們並沒有贏，土耳其人！」
「我們不需要襲擊路線，不需要尊嚴，也不需要生命。我們生前死後，都是瓦拉幾亞的戰士！」他的處境和模樣雖然悽慘狼狽，卻用瘋狂的勝利表情說，「去跪拜你們的真主、去跟他祈禱吧！我們的祈禱，就是戰鬥！！！」
被異狀驚動趕來的士兵，要制止他對我的無禮，但是他卻搶先一步咬舌自盡，血水不斷從他上揚的笑容汩汩流出。
我請士兵盡快收埋這些屍體，先知聖訓，人若是黃昏死了，不可停留過夜。
安德爾阿加卻神色憂急地來這裡找我，「拉杜貝伊，我遇見你派來通傳急訊的士兵。但是我也半日找不到邁赫德帕夏了。」
我一愣，「怎麼會？你不是早上才見過他？」
「他午飯後說，波雅爾服侍弗拉德祖輩多代，熟悉這裡環境，要帶勒爾考去巡視。但過了說好的時間還沒回來，勒爾考也沒看到。」安德爾阿加憂心忡忡，「太陽已經下山，邁赫德帕夏是指揮官，他卻不在牆上。其他幾位貝伊來問我，我也不知道怎麼辦？我只是文官啊。」
我們最防備的就是弗拉德的夜襲，邁赫德帕夏到了時辰還沒就位，這不尋常。「我明白了，你去告訴他們，我奉蘇丹御旨，代替邁赫德帕夏指揮作戰，直到他回來。」
話才說完，一個臉如土色的小兵跌跌撞撞的奔過來，「大......大人，兩位大人，」他臉上的驚駭難以形容，「邁赫德帕夏，被......被全部塗在城堡上了！」
他說完不可自制的拄牆嘔吐，安德爾阿加好一會才回過神來，「你在拉杜貝伊面前做什麼難看的事！把話講清楚，塗什麼東西！？」
我抽出腰間短斧，往安德爾阿加疾甩過去。短斧飛過他腦後，正面砸上一個雙眼殷紅的士兵前額。他往後倒下，我們一起看到後面，整個牢房現在已經沒有屍體躺在地上。
他們僵直地站起，撕咬裡面他們還活著的、奄奄一息的同伴。他們徒手扯斷鐵鍊刑具，朝我們走來。
我已經把背上火繩槍甩到身前托住，裝填彈藥，點燃引信。電光石火之間，我突然明白瓦拉幾亞戰俘的言外真意。我的腦中一片混亂，但是瞄準眼前的敵人毫不遲疑，即便他穿著我們的軍服。
「安德爾阿加，跑起來！」我大喝，擊發一槍，那個本欲俯衝過來的屍鬼被正面擊中，壓倒其他屍鬼。「去告訴外面的貝伊，我們的敵人不會從外面過來，而是從地上爬出來的死人！」
「死人！？」安德爾阿加混亂驚慌地被我掩護著後退，「真主慈悲！死人要怎麼打？」
「我不知道，我還在想。」我臉上不斷流下冷汗，我眼角瞥見前一秒被咬了的活人，下一秒就成了屍鬼。他們連我們士兵的護頸鎖甲也能咬穿，又徒手扯碎鐵具，近身搏鬥並不明智，火槍的威力很強，但我沒有時間裝填第二發火藥。
我把火臺踢過去，他們沒有痛覺，也不會閃躲，跨過了火焰繼續朝我們顫顫巍巍地來，但是我注意到被燒焦的肢體，變得更僵硬脆弱。
嘔吐士兵在地牢門邊高聲大叫，「大人快退出來！」
我們一退出，他立刻重重關上鐵門上鎖，他還在嘔吐，但死命用身體撐著發出兇猛拍打聲的門板。
「我需要時間，」我的臉上一定全無血色，因為我聽到他們在刨挖牆壁的聲音。這是石牆啊。「你叫做什麼名字，蘇丹英勇的戰士？」
「小人叫做阿普，」阿普年輕的臉上都是汗水和淚水，他全身都在發抖，但是沒有退開，「拉杜貝伊，請趕快出去，我不知道能撐多久。」
我重重擁抱這名勇敢的軍人，「阿普，我會為你祈求真主，願他帶你到他的樂園。」
我的肩衣上還有他熱燙的淚水，我的心在為他和所有慘死的袍澤哀泣，可我不能浪費一分一秒的時間。
「把所有的黑油、柴火、木頭的器具都提來，把這裡的任何出入口都堵住，」我拖著安德爾阿加衝出來的時候，外面的士兵錯愕驚慌，「不能讓裡面的東西出來，能擋多久就擋多久！」
「所有活人在的地方，火不要熄！弓弩隊換上火矢、槍兵備戰、長矛兵都配上手炮！」
安德爾阿加翻上馬已傳我急令而去，不少士兵驚駭叫道，「拉杜貝伊！可是這裡也有死人在亂！」
剛埋到坑裡的屍鬼正在往上爬，我突然很慶幸，因為看到弗拉德兇殘的屠殺，邁赫德帕夏一進城就命人挖了這個深近七尺的大坑，準備收埋大量的屍體。現在那些屍鬼一下子爬不出來。
「往裡面灑油、朝裡面射火箭！」城外的戰場還有許多屍體，雖然太過匪夷所思，但我總算明白，弗拉德這次的夜襲是死人作戰。我們的部屬全是針對攻城的活人，我必須盡快替補上邁赫德帕夏的位置，指揮全軍應對這個狀況。「他們要是過來，就在這裡引誘他們，把他們推下去！」
我快馬急奔到城堡前，還沒能和聞聲過來的士兵交代作戰命令，我就見到塔尖上，刺穿一個肥胖臃腫的人影。那是勒爾考。
若不是被黏在牆上的那三撮孔雀尾，在夜風中微微地淒涼顫動，我完全認不得那具血肉模糊、和塗滿鮮血的牆面融在一起的屍體，就是邁赫德帕夏。他頭下腳上，以逆十字的型態被釘在那裡，沒有塗上鮮血的地方，寫著土耳其文：
جهاد（Jihad）
那是為了保護伊斯蘭、免於侵略、進行抗爭搏鬥的意思。
我不知道為什麼這個字會出現在這裡。
城牆下聚集了看不到止境的蹣跚屍體，他們穿著的是西帕希軍團的裝備。城牆內是不斷遭到啃食的士兵，我們的士兵不斷變成屍鬼。
我只知道，他來了。
※※※
斯格那布教堂地下墓穴中，十六具土耳其士兵屍體，賈比爾已經全數屍檢完畢，唉聲嘆氣。
穆拉很意外，「查不出來是什麼野獸嗎？」
賈比爾又重重歎一口氣，「果然不是『龍』咬的啊。」
「？？」
「你想啊，老弗拉德是基督教最後一個『龍騎士團』的團長，他可能會驅使『龍』來攻擊我們的士兵，也是很合理的吧？」
「......」穆拉得按下強烈的衝動，才能夠艱難地把拳頭收到嘴前哈氣。「我只知道你再繼續說廢話，我會先攻擊你──」
「那不是野獸的牙齒，」賈比爾趕忙說，「雖然很詭異，但確實是『人類』咬的，不管是口徑還是齒痕，都毫無疑問是『人類』——」
穆拉一愣，「你是說，基督教的士兵咬死我們的軍人？」
「對……」
兩個人同時被默默坐起來的屍體吸引注意。
賈比爾聰明地彈指，「啊，這個我知道，在伊本阿訇的《驗屍論》（註二十二）裡面有說，如果新屍被貓跳過去的話，會因為毛皮摩擦產生靜電，讓屍體動起來——」
好幾具屍體開始撐手爬出棺外。
穆拉手搭上刀柄，「他有沒有說，屍體什麼時候會自己停住？」
「貓跳過去之後……」
一隻屍鬼衝過來，穆拉把賈比爾往後撞開，掄刀橫砍，那隻屍鬼攔腰一刀兩斷，腐敗的內臟噴出，倒落在地的上半身，卻滾了幾圈，撈住穆拉的腳踝。
賈比爾臉色蒼白凝重，「穆拉，我收回剛才的話——是《一千零一夜》的『屍鬼』。」
穆拉大吼，「快走！！！」轉身又劈開一隻張大血口抱過來的屍鬼。
地下墓穴中，有幾個嚇傻反應不過來的士兵被張口咬死，新血仍鮮，雙眼已翻成血紅色的瞳眸來。
「還活著的趕快出去！！！離開教堂！！！」穆拉大喝，猛然看到手無寸鐵的賈比爾竟沒能先逃出去，雙手發抖，拿著火炬對逼近的屍鬼亂揮。
他來不及拔箭上弩，情急之下，隨便從懷裡摸了一個不知道什麼東西就當暗器射出去，砸中那屍鬼的後腦，那屍鬼竟慘嚎一聲，後腦燒穿，有如火焚。
穆拉又撂倒身邊撲來一個屍鬼，調頭就拽著賈比爾沒命地往上跑。
賈比爾像新發現一樣驚喜地問，「你剛才丟什麼？」
「不知道，大概是銀幣吧！」
「果然是銀幣！你知道嗎，鍊金術的文獻記載，銀製品常常當作驅魔的道具，但其實是因為『銀』這種元素可以消毒殺菌——」
「剛剛燒穿他的腦袋最好是消毒而已啦！」
穆拉本以為逃出教堂可以稍微喘一口氣，重整軍隊態勢，專心對付教堂裡的妖魔鬼怪，殊不知教堂外的景象讓他心涼半截。
教堂外是更龐大的屍鬼陣。他們四面八方的慢慢逼近，守在外面的軍官雖然臨危不亂的指揮，勉強維持陣形，但屍鬼前後夾擊，我方士兵又不斷被咬成屍鬼，全滅是遲早的事。
穆拉已經絕望了。他拉過受到驚嚇的馬安撫，「賈比爾，你不是戰士，趁現在趕快逃回去城堡。告訴拉杜貝伊這裡的狀況。」
賈比爾臉色慘白，還沒說話，教堂頂端便傳來一人哈哈大笑。「異教徒！在我們不死軍團面前，還妄想能逃走！」
那正是穆拉遍尋無果的神父。他一躍而下，所踩地面竟入土三吋，穆拉臉色一變，就算是耶尼切里軍團裡面最勇猛的戰士，在這個高度跳下來也要折斷腿骨，挫傷腳筋。果然神父雙目殷紅，竟然也早已不是人類。
賈比爾高聲問道，「為什麼你還能保留意識？為什麼他們不能像你一樣講人話？這個死人大軍是你支配的嗎？又是誰支配你？」
神父大喝，「閉嘴！穆斯林，你應該到火獄中，去問你的真主！」他又哈哈大笑，「我是侍奉神前的人，數十年來嚴守戒律，不曾有犯。正因為冰清玉潔之身，才能夠得到這個永恆的身體——」
穆拉手炮轟然擊出，正中神父腹部，破了一個大洞。他慘叫一聲，倒地不起。
穆拉再填彈藥，望向仍然繼續逼來的屍鬼陣，「看來不是他操縱的啊。」
賈比爾卻抱著古蘭經，撥開士兵要到前線。
穆拉大驚，抓住他肩膀，「你要幹什麼！？現在不是滿足你的研究好奇心的時候啊！」
賈比爾聲音和嘴唇還有點發抖，卻有嚴正凜然之姿，「穆拉，我是整個伊斯坦堡精通『穆賈瓦德』的最強誦經師，我是『學士』。如果有你們軍人無法消滅的敵人，那就要依靠萬能至睿的真主；而召請真主的力量相助，就是我的工作」
不等穆拉再擋，賈比爾已站上前線，面對逼命而來的嗜血屍鬼，他一手恭托《古蘭經》，一手振袖打開經書，書頁翻飛；他平眉低垂，半斂雙目，自喉中深處綿綿牽引出莊嚴悠遠的天籟詠唱：
「奉至仁至慈的真主之名，」聖光自經書中間一點大作，竟如明月生暉，照開天上沉雲。「我們只崇拜您，只求您佑助──」
屍鬼趨近，行動益發迅速狂亂起來，賈比爾的誦讀卻如綿綿不絕、無窮無盡，「他是天地的創造者，當他判決一件事的時候，他只對那件事說聲『有』，它就有了──」
「你們在那裏發現他們，就在那裏殺戮他們；」一個屍鬼將要碰到賈比爾的脖子，行動卻猛然一僵，「並將他們逐出境外，猶如他們從前驅逐你們一樣；如果他們進攻你們，你們就應當殺戮他們──」
詠唱的經文鑽入屍鬼眼、耳、鼻、口，在聖茫大放之刻，那些屍鬼紛紛遭受獄火所燃，焚燒殆盡。
「過份的人，將受痛苦的刑罰。」賈比爾頹然軟倒，穆拉快手提住他的上臂，他大汗淋漓，目光迷離，仍兀自唸唸有詞，「真主的清算是神速的。凡是有氣血的，都要品嘗死亡的滋味......」
穆拉死裡逃生，對於好友賈比爾出乎意料之外的可靠感動莫名，「太感謝了，可是你為什麼會累成這樣？」
賈比爾苦笑，「驗屍完身體不潔，別說大淨（註二十二），連小淨也不能徹底，誦讀經文多少有點事倍功半......」
穆拉二話不說直接把幾乎虛脫的賈比爾扛起來丟到馬上，「趁更多屍鬼來到之前，我們必須趕快回城堡暫且避這一陣──」
穆拉猛然大叫一聲，賈比爾所乘馬兒驚聲嘶叫，差點把賈比爾給摔下來。他定睛一看，赫然是神父竟然拖著殘身敗軀，不知何時來到，狠狠的咬住穆拉頸脖。
穆拉與神父糾纏難分，咬牙猛然伸腳一踢馬屁股，連馬帶人的全送出去，他厲聲大吼，「走！！！到辛地亞塔樓，到那裡的河畔洗手！！然後直接回去，不要再回來！！！」
賈比爾又倦又驚恐地倉皇奔逃，回頭見到濃重夜色和屍鬼的獵殺，不斷淹沒穆拉等人，他又悲又痛，只能咬牙緊抱《古蘭經》催馬逃跑。從斯格那布教堂到辛地亞塔樓，不過是短短五里之距，賈比爾卻覺得長夜漫漫，跑得遙遙無期。終於在夜霧深重之中，隱約瞧見塔樓暗沉高影，他凝神細辨，終於尋到水路，便笨手笨腳地摔落馬來，淒淒惶惶的抱著古蘭經到河邊掬水。
洗到臉脖耳際，才發現整張臉早已都是淚水。
「特別從亞洲跑來瓦拉幾亞送死，真是辛苦你了啊。」死人軍團如夜叉疾行，竟不知何時已經追到自己身後來，馬兒驚慌嘶叫，賈比爾匆忙之際沒有繫好疆繩，此刻早已遠遠的跑開，賈比爾處境更是絕望。神父獰笑著以手指著自己心窩，「別把我跟那些骯髒的死人混為一談。只要不破壞我的這裡，我就能藉無數次吸食人血重生。」
神父驕傲的展示他修復如初的身體和他身後的屍鬼陣，「這些人都是我的血糧！拜你的異教徒弟兄所賜，我才能在這裡將你殘殺！」
當他見到死人之中穆拉等人的身影，賈比爾的淚水被高漲的怒意所蒸騰，他猛然翻開古蘭經文，不由分說正面迎擊，「不信道者，你對他們加以警告與否，這在他們是一樣的，他們畢竟不信道──」
神父哈哈大笑，「又來了，難道你還能這樣嘮嘮叨叨念到早上嗎？我就這樣在你周身遊走，不近身碰你，你要如何消滅我？」說罷果然抬手止住屍鬼進逼，好整以暇待在經文結界一步之處。
賈比爾誦讀經文抗鬼極耗心神，他因為一整日驗屍之故，身體不潔，儘管做了小淨，終究不能盡展古蘭經清聖之力，心中知道自己不能久持，但是一旦止誦，便是遭到那些墮落的不信者嘶咬撲殺的局面，他無論如何必須咬牙苦撐到最後一刻，才不會辜負穆拉等人的犧牲。
「不信道者，將受痛苦的刑罰──」雖是夏夜，賈比爾卻冷汗如豆滴下，「終身不信道、臨死還不信道的人，必受真主的棄絕，必受天神和人類全體的詛咒── 」
「被詛咒的是你們土耳其的異教徒！」神父冷笑道，「你將被我們啃食，你的真主又在哪裡看顧你？」
「他們將永居火獄，不蒙減刑，不獲寬限──」賈比爾的頭腦漸漸昏瞶，神智越來越模糊，結界也收束得越來越小， 神父裂開血盆大口，到他眼前只剩三步之距，「他們絕不能逃出火獄！──」
神父左胸忽被一刀貫穿，深色的心臟沒有搏動跡象，正如他此刻僵硬凝固的表情。
神父瞠目，「怎麼可能！......」
「不是只有基督徒才守清規戒律，」雙目殷紅、齒牙尖細的穆拉冷冷地道，「蘇丹帳下耶尼切里軍團的最強稱號，不是因為陣前殺敵立功無數，而是因為做僅守伊斯蘭最嚴苛律法的穆斯林。」
神父屍身墮地，終於再起不能。
「穆拉！！！」賈比爾像個孩子一樣喜極而泣，用力拭淚，但仍困惑地望向眼前的同袍，「可是......？你們是怎麼？？？......」
「就像剛才說的，處子之身似乎即便感染這個屍毒，也不會成為被操縱的屍鬼。」穆拉笑道，「我們既然不再怕那些屍鬼，自然也就讓那些死人再死一次了。」眾人都露出森森的尖牙開朗地笑。
「好......」賈比爾精神大振，雙眼閃亮起來，「好棒啊！你真的變成吸血鬼了嗎？！」
穆拉笑罵，「這可不是什麼好事！」
賈比爾像明白過來一樣一拍腦袋，「對吼，如果想喝血的話要怎麼辦？」
「我們女戒、酒戒、嚴守五功都做了，還差忍耐一項不吸人血嗎？再說如果真的撐不下去，喝你的就好了。」
「當然可以啊！」賈比爾大方又興奮的問，「那你可以借我解剖看看嗎？」
「不要得寸進尺！」穆拉又好氣又好笑地把賈比爾推著往前走，「趁現在退潮水淺，我們要趕快過河回到城堡，看拉杜貝伊的狀況才是正事。」
他們涉河登岸，正要穿過辛地亞塔樓批夜色行軍，卻被一條據於塔樓尖頂的偉岸人影所懾。
「來了個挺能打的啊。」那個人身披龍紋鎧甲，黑髮迎風亂掃，面目瞧不清楚，卻能見到瘋狂目光之中，有猩紅之色，更有悲怒之意直盯賈比爾。他悄立風中，宛如無重，卻有一方雄主的氣魄。「我就想為什麼城外的軍隊還沒到，便來看一看……沒想到你們土耳其人，還真有本事如何。」
那個「何」字還沒落，身形已經瞬變，穆拉猛然醒覺大驚，「是弗拉德！！！手砲預備！──」
穆拉手臂驀然飛斷，身後士兵更是頭顱、斷肢噴飛，竟是那人渾沒預兆的便撲身急掠而下，如狂風掃落葉一樣衝向陣內，簡直不是人類的姿態。
「你就是『學士』嗎！！」弗拉德五指箕張，指勁沉猛，誓要抓破賈比爾腦顱，「穆罕默德這次又給他好走運，竟然帶上一個伊斯蘭的『學士』──你能破我的不死軍團，我便直接殺你！！！」
穆拉大喝，「保護『學士』！！！我們只要有『學士』，鄂圖曼最後就能夠贏！！！」
「凡是有氣血的，都要品嘗死亡的滋味。」賈比爾在士兵前仆後繼的肉身抵擋下再次得到片刻間隙，朗朗誦讀，「東方和西方都是真主的；無論你們轉向哪方，那裡就是真主的方向。」
經文結界一沖，弗拉德右手遭到聖光燒焚成灰，「真主確是寬大的，確是全知的。眾人啊！我對你們只是一個直爽的警告者。」他只是冷眼看自己右臂盡焚，再看結界之中，以肉身替賈比爾抵擋來襲的士兵紛紛消散。
穆拉大驚，才想到自己和眾人都已是惡魔所染之身，根本不能待在聖光所築的結界之中，正要高呼眾人快退，卻又驚見弗拉德竟然無需吸食人血，手臂旋即恢復如舊。
弗拉德冷笑道，「我倒是沒想到，還有能不受我操控的吸血鬼......耶尼切里軍團裡面，也有不是沽名釣譽之徒啊。」
他說罷沉步踏出，觸入結界之中的身體灰飛煙滅，旋又復生血肉，週而復始，循環不輟，他裂出殘酷膽寒的冷笑來，「敵軍、我軍、基督徒、異教徒、貴族、平民、老人、小孩、有罪者、無辜者──我已經在戰場上，奪取一切的鮮血。」
「凡結交惡魔者，惡魔必定使他迷誤，」賈比爾冷汗直流，專心誦念，「必定把他引入火獄的刑罰，這是惡魔給注定了的── 」
「你們土耳其人在這塊土地上造了多少罪孽，我身上便有多少可以支配的靈魂。就看是你先耗盡我的再生能力呢？還是我先奪取你的靈魂，讓真主再失一個子民，永遠不能逃脫我的永世奴役之下──」
「他們的內臟和皮膚將被沸水所溶化，」弗拉德周身竄騰出洶洶蒸氣，步步進逼之勢卻沒有片刻遲下。
「他們將享受鐵鞭的抽打，」弗拉德血肉片片翻飛，幾可見森森白骨，卻又立刻重生回去，臉上不變的是瘋狂又慘淡的笑臉。
「凡是有氣血的，都要品嘗死亡的滋味。凡是有氣血的，都要品嘗死亡的滋味！」弗拉德伸手已要蓋落賈比爾天靈，穆拉心急如焚，卻束手無策。賈比爾心知，眼前不知如何化生、又如何消滅的不死之王，自己已經毫無生機，心想他至死沒有做出有愧真主和先知教誨之事，塵世十八載庸碌一回，徜徉經論學海，結識諸人，已足夠快活，就要在最後一刻，高喊「真主至大」、閉目待死，突然聽聞一人高聲清嘯，迴盪不絕：
「達契亞人的後裔、羅馬文明的繼承者、偉大的米爾恰大帝之孫、教皇座前末代龍騎士團團長弗拉德之子、龍之子、瓦拉幾亞的解放者、穿刺公——巴薩拉布家族的弗拉德三世。德拉庫斯提！」
只見衝出夜色的是一騎白馬飛將，有如神龍。看那馬上之人，綴羽白色高帽，身披雪色大卡夫坦，右手高舉銀茫爍燦的聖劍十字架，星月自難掩暉。闇夜雖沉，馬上青年卻俊美出塵，竟不似凡間之人。
「我要求效法七十年前，瓦拉幾亞的埃默爾吉貝伊和偉大的巴賽耶提蘇丹，在此長沙，兩將會談！」叫陣之人正是鄂圖曼土耳其帝國、蘇丹帳前第一猛將，耶尼切里軍團指揮官拉杜，「你聽見了嗎，瓦拉幾亞的國王！——」
「瓦拉幾亞的國王——弗拉德，我的哥哥！」
※※※
我的本意是混亂弗拉德，果然讓他對賈比爾停下殺手。
「我早已沒有能叫我哥哥的親人，」弗拉德的臉上森寒，我卻看出來有一絲困惑和動搖，「你是什麼人？」
我高舉銀十字架，暗暗希望它在夜色下可以更醒目一點，讓弗拉德的注意力遠離我的部下。「這是二十年前基利亞港口，父親臨別贈你的十字架。你後來又轉贈於我。」
「十年前蘇丹親兵叛亂，你應該已經歿了！」弗拉德顯得錯愕又憤怒，「拉杜！你既然活著，為什麼還穿土耳其人的服飾！？」
我臉上血液似乎一時失去溫度，我向身後的軍隊下令，「所有人聽著！退到我兩百步之外，沒有我的命令，任何人都不許靠近！！！」
我在城內，勉強用火攻壓制了屍鬼。邁赫德帕夏攻城餘下的火炮，因為弗拉德棄城不守還留有很多，月過中天，我才能再率軍出城，要去救還在斯格那布教堂的穆拉和賈比爾他們。沒想到我們在辛地亞塔樓就交會了。
我毅然下馬，向弗拉德走去。他就站在那裡不動，我距離他不過數步，卻覺得每一步都重若千鈞，迎視他的目光就像割面刀鋒。
我到他面前之後，我們好長一段時間只是沉默相望，五味雜陳。他雙頰如削，星目熠熠，卻是鮮血顏色，與我記憶中溫暖如墨的瞳色大不相同。他也用難以接受的目光打量我的裝扮，我讀不出他的眼神是憤怒責怪，還是痛惜失望，但不管是哪個，我都必須咬牙面對。
「......你真的是拉杜，」我們兄弟已經十五年沒有見過面，即便是我也認不得他如今的樣子。「那你現在在這裡做什麼？我和穆罕默德那個自大狂交戰一個月，你都在做什麼？」
弗拉德的冰冷質問讓我覺得委屈又心涼，「我是耶尼切里軍團的指揮官，我必須參戰。」
他臉上現出憤怒欲狂的扭曲神色，「穆罕默德知道是我，你也知道是我。只有我不知道你還活著，我為了你、為了所有瓦拉幾亞人民苦苦守護的這片山河，竟然最後是讓你和異族人聯手來攻打！！！」
「一個人沒有辦法效忠兩個主子，」我沒辦法讓我自己的聲音不發抖，「你......你為什麼要撕毀埃默爾吉貝伊，和巴賽耶提蘇丹簽訂的和平？你為什麼要殺死我們派去的使者，還入侵久爾久，殘忍的殺害哈姆扎貝伊？」
「七十年奴役下的和平，還不如血腥的反抗！」弗拉德勃然大怒，「你不應該用土耳其人的蔑稱『埃默爾吉』，來稱呼我們的祖父，偉大的米爾查！他並沒有對土耳其人投降，土耳其人也從未打敗過他。他簽訂的不是戰敗者懇求的和平條約，而是雙方都想要止戰的對等協議！」
「你也不應該使用敵人的語彙！久爾久本來就是我們的，我們的親大哥米爾查二世，早已英勇的收復它！」
「你難道忘了？就是因為我們的父親和哥哥，遭到卑鄙的波雅爾的背叛，父親被斬首於巴托尼，哥哥被灼瞎雙目，活埋在喬爾帕尼山中！我才會被蘇丹派往歐洲、與匈牙利和土耳其人爭奪瓦拉幾亞至今十五年！！」
「殺死父親和哥哥的波雅爾，就是為了土耳其人出賣他們！」
弗拉德的憤怒讓我無措，他的悲痛更讓我無地自容。
「你如果已經忘了自己是什麼人，」他稍微平息沖天怒火後，沉痛的說出讓我心碎的話，「就不要再叫我哥哥，我也當作沒有你這個弟弟。」
「......我......我從來沒有忘記我的根本，」我很想再叫一聲哥哥，但是我沒有勇氣，悲傷又混亂，「可是我在太小的時候就去做土耳其人，不管是喀爾巴阡山，特爾戈維什泰的城堡，還是父親的模樣......我早就記不得了。」
「我只有這個十字架，」我苦澀的握緊手中的十字架，「我在亞洲生活二十年，這是我身上唯一一個能提醒我，我是瓦拉幾亞人的東西。我一直以為，瓦拉幾亞人和土耳其人是朋友，就跟你和蘇丹的友誼一樣──」
「朋友會要求你每年給他錢財、牲畜和男丁？要你大開家門，好讓他想來就來、想去就去？你不聽從他，他便來到你家殺人、直到你順從他？」弗拉德的冷笑讓我不知所措，「那個不叫朋友，那是叫做侵掠者的混蛋。你要效法祖父的協議就是這個嗎，與敵人建立友誼？」
「你為什麼就是不明白呢？」我雙手發抖，情緒激動，「蘇丹回去了，我為什麼留在瓦拉幾亞......不就是因為我既不想做土耳其人打瓦拉幾亞，也不想做瓦拉幾亞人打土耳其嗎！」
「一邊是與我臍血相連的生我之地，一邊是養我、教我成長至今的所在。那裡的人，在我應該要知道他們是敵人之前，已經是我的家人和朋友了！」
我痛苦的把問題拋回去質問他，「你要我跟你一樣，一起殘殺我如今的家人嗎？難道墮落成惡魔，就是我們在瓦拉幾亞生存千年的祕密嗎！」
他仰天大笑，像失心發狂一樣，可他每笑一聲，我就無助地越感到他離我好遙遠，我的悲傷就自胸口越疊越高，直到要滿出雙眼來。
「十五年前，我就應該死在瓦拉幾亞的奪位戰爭中；就像你在十年前，就該死在埃迪爾內的親兵叛亂一樣。」弗拉德笑得慘淡，看著我的目光是說不出的淒涼孤寂，「我們得以在瓦拉幾亞生存千年的祕密，就是不惜墮落成惡魔，也對想要支配我們的敵人、永不屈服的意志！」
「我們有我們的生活方式，我們要在自己的土地上信仰自己的神，收穫自己的莊稼。我們歡迎世界的商人來到這裡，我們對世界有我們的理解，但不是侵略或服從。我們按照自己的法規來統治，我們的主就是這個國家！」
「瓦拉幾亞獨立了嗎？自由了嗎？」我沉默地流淚，已經沒有力氣再做更多抗駁，「你把敵人，甚至自己的士兵和國民，都變成不知道生為何物的死人......這就是你要守護的國家？」
弗拉德此刻慘然痛苦的神情讓我非常不忍，「守護？我什麼都守護不住。我的士兵只能被你們的人海淹沒；我的人民最終只能被你們當作不信者壓迫折辱；我的妻子，只能悲慘的投河自盡。你們只要朝我們吹一口氣，就能把我們吹成碎片。」
「我在巴拉卡的平原失敗了，我死了。但我仍得擔負我的責任，」他恢復初見時的平靜和冷酷，「我反對任何想要支配瓦拉幾亞的鬥爭，我不想要我的手或我的思想顫抖。即使那讓瓦拉幾亞成為死人國度，我也不能在我手上，葬送祖父為瓦拉幾亞人民留下的光榮和驕傲。」
我悲傷得沒辦法看清楚任何事物，我想哀求他不要這樣做，但我沒有任何立場。他是瓦拉幾亞的國王，而我是，土耳其人的將領。
「你走吧。我說過要帶你回來；等你回來──我沒能帶你回家，但我現在已經等到了。我沒有理由在家裡殺死自己的弟弟。」我首度從他尖銳的目光感受到熟悉的一絲柔軟，但那更讓我的淚水潰決。「但是如果下一次在戰場見面，你仍是土耳其人的軍官，我就不能再把你當作弟弟了。」
我知道。我到底想要和他談什麼呢？為了蘇丹，我沒有放棄瓦拉幾亞的選擇，當我察覺他已經以人類的身份死去，我要如何說服死人投降？
我什麼都看不清楚，他的手伸過來，我也無意去做任何防備。當他冰冷的指腹抹去我臉上的淚水，我瞥見他深黑色的指甲，蒼白肌膚下青色的血管，那些都和他的手心一樣冰涼。我終於從陌生的冷酷和瘋狂裡，聽見熟悉的嘆息，「上帝一定是用水造了你。」
我知道這也是哥哥對我最後的疼惜。我毫不猶豫的上前緊緊擁抱住他，「哥哥，我本來是基督徒，最後卻做了異教徒；我是穆斯林，又始終放不掉你給我的十字架。本來兩邊的天堂都不會收我，兩邊的地獄都要我去──哥哥，我很膽小。我只好......」
我懷中冰冷的身體劇烈地痙攣，尖銳的指甲猛然掐捏住我的肩膀，因為突然的拉扯翻落了我的帽子，耶尼切里軍團的軍人標誌。我痛入骨髓，但我知道他更痛。從後背到前胸，我正在把他給我的聖劍銀十字架，刺穿他的心臟。
「拉杜！！！......」弗拉德的利牙就橫在我脆弱的頸側，痛苦濃重的血腥不斷衝入我的鼻腔，我沒有絲毫要鬆手的意思，不管是全力的擁抱，還是繼續刺穿他的心臟。
「我是侍奉蘇丹御前的人，早就不是處子之身。」我悲痛地靠在他的頸窩，唯有依靠他的肩膀，才能撐起盈滿我胸口的悲傷和淚水的重量。十字架已經完全沒入他的體內，「我生必須是蘇丹的忠僕，只好死來做你的奴隸。不管是基督教還是伊斯蘭，天堂還是地獄，除了你身邊，我哪裡都不去。」
「你是不死的君王，如果你就算死也要保護瓦拉幾亞......那就讓我來做你的士兵吧。」
我必須用我知道的方式殺死他，因為我是土耳其的軍人。我不知道這樣做能不能殺死他，如果不能，我閉上眼睛，再也沒有要說的話。我等待他的利牙對我當喉一咬，撕破我的血管，但是我等到的是，緩慢、沈厚地輕輕按在我後腦上的手。雖無溫度，卻很溫暖。
「既然已經回家，」弗拉德在我耳盼的輕聲低語，彷彿安慰。「就不要再走了。」
長夜盡去，東方將白，弗拉德的手垂落下去，我終於淒惶的抱著他的屍身頹然跪倒，痛哭失聲。
穆拉他們來到我身邊，單膝下跪行禮。我淚眼婆娑，還是看得清楚穆拉等人如今的情狀。
「拉杜貝伊，我們要向您辭行。」穆拉雖然已是非人之身，又斷了一臂，但是他看起來是那樣的年輕完整，勇敢無懼。「願真主賜您和瓦拉幾亞平安。」
賈比爾慌亂的說，「穆拉，我說要解剖你是開玩笑的，你不要當真。」他的聲音哽咽。
穆拉只是一笑，拋了一枚銀幣給他。「我已經當我打賭輸給你了。要在聖索非亞大教堂，發表撒爾的『替身說』是嗎？你一定要建立一個流傳千年的學說啊。」
「穆拉將，真主是慈憫與吉祥的，願真主降安寧於你，接引你進到他的樂園。」我垂淚道，「賈比爾，穆拉喜歡聽你的誦讀。請你為他誦讀最後一次吧。」
賈比爾不斷的擦著眼睛，紅腫著眼翻開古蘭經。他與穆拉聽同一個伊瑪目上課，是兒時至今的好友，他們一文一武，更是我的左膀右臂。我與他同樣不捨，但是我們都知道穆斯林該做什麼事。
當旭日昇起，在賈比爾莊嚴悠遠的古蘭經詠唱中，辛地亞塔樓前的耶尼切里軍團士兵口中誦念著真主至大，還有那些被弗拉德使役的死者，全都在燦爛熱燙的陽光中，寧靜祥和地的煙消雲散。
但是只有我懷中的弗拉德沒有任何動靜。我惶恐不安，不能毀滅的存在，是不是意味著真主連審判也棄絕，讓他以不死之身流亡在這個人世？我本來以為我已經從瓦拉幾亞解放他，但是他卻困在不死的身軀。我的哥哥飽嚐艱辛又痛苦的靈魂，到底要到何時才能解脫？
「我不知道弗拉德跟惡魔怎麼簽訂契約，但是也許我可以對這個契約做小小的破壞，」對神秘學與鍊金術也有研究的賈比爾，反覆檢查了弗拉德兩隻手背的血紋後沉吟，「『赫爾默思哲學（註二十三）』提到，事物的真理是極性──如果他的不死，是因為吞吃的靈魂為他所用，那麼只要在他身上施加新的制約......」
「讓他可以釋放所有支配的死者亡魂，當他只剩下自己的靈魂，他也就不再是不死之身。」
我聽從賈比爾的建議，我將弗拉德的屍身斂入棺中，並填入多瑙河平原的芳馨沃土，我希望在他不知沉睡的多久的歲月中，都能感受到家鄉的氣息。我以自己的鮮血為靈魂的情報，在棺蓋內側寫上鍊金術著作《奇普里希》（註二十四）的開卷咒語：
吾乃赫爾默斯之鳥，噬己翼以御吾心
「賈比爾，我只要直到死去以前，每個新月之夜，都以我的鮮血餵養弗拉德，他就能被人類馴養嗎？」
經過一晚與死人軍團的戰鬥，我軍尚存二萬有餘，仍保有元氣。安德爾阿加將會留下協助我治理瓦拉幾亞諸務，我僅僅送即將返國向蘇丹報告的賈比爾等人到辛地亞塔樓。賈比爾攜了穆拉等人的骨灰，他們必須被帶回去葬於聖索菲亞大教堂的墓園。
「在我們還不知道有什麼方法可以消滅擊敗他之前，您跟他的同源之血，是可能重新鍊成他與惡魔契約的唯一材料。」
我很感謝賈比爾的博學和勇敢，願意為我做恐怕是伊斯蘭律法所不允許的神秘學儀式。我將自從摘下、就不再戴上的帽子，雙手珍重的交給他。「請替我帶給蘇丹。他會明白，我必須做瓦拉幾亞人的國王。」
我從此沒有再離開瓦拉幾亞，儘管我最思念的是遠在亞洲的家鄉和蘇丹。
弗拉德平靜的躺在棺中，歲月在他的身體停止流動。我蓄起鬍鬚，娶了穆斯林的公主，做了基督教的國王。我允許瓦拉幾亞人繼續擁有他們的基督教教堂，並在他們的同意下興建清真寺。我除了是基督徒的模樣，但仍然勤於五功，稱念真主的名。
瓦拉幾亞成了帝國的附庸，但我懇請蘇丹在這個國家能夠重新站起來以前，暫時免除對帝國的義務。
當手腕上的鮮血滴落在弗拉德微啟的口中，我並不知道這樣平靜的日子只能持續短短的十三年。在我死後，瓦拉幾亞依舊不幸地成為歐亞強國的爭奪之物。然後弗拉德將在布蘭城堡地底的黑棺之中，孤寂沉睡五百年，直到一名叫做哈克的英格蘭律師來到這裡將他喚醒；而另一名叫做凡。赫辛的荷蘭醫生，終又使他成為英國皇家騎士團「Hellsing」機構，對抗反大英帝國及新教的反基督怪物最強王牌。
此後世人但聞吸血鬼之名，只知德古拉（Dracula）；若說起處理吸血鬼怪物專家，人必稱阿卡多(Alucard)。
（全文完）
創作內容
【公會活動】不死之王（全）
小屋總覽 (0)
