酒吧近日不太安寧。
所謂不太安寧，其實是氣氛迥異於往常。儘管掛著「酒吧」的名義，亞宿塔酒吧對亞宿塔人而言無疑更像交誼、娛樂的場所。除了未滿十六歲的村民禁止進入，顧客老老少少，年齡層十分廣泛。他們往往四、五個人佔一張方桌，叫了飲料和點心便天南地北聊起天來。
坐在吧檯區的顧客也會和身兼店長暨調酒師的喬治交流，內容不外乎是街談巷議，喬治時常從他們口中獲得特殊的資訊。
「哎，你知道嗎？那位玩家。」
「上禮拜從山上來的那位？」
「對、對。」
「他不是前幾天才離開村莊嗎？」
「你消息真不靈通！那玩家是離開了，但他居然在咱們村莊附近的莽原蓋房子！」
「真的？」
「當然是真的！我去採收仙人掌時發現的，那天正是他離開村莊的第二天早上。」
「我記得那玩家在村長家留宿了一晚。」
「是啊。我當天特地詢問村長，結果村長說那位玩家向他保證只在村莊停留一天便離開，完全沒有提及在村莊附近蓋房子一事。他本人也很訝異，還說要去看一看。」
「那玩家該不會是要來貿易的吧？不過就算是貿易，也用不著住在村莊旁邊啊，在這裡住幾天不就好了？」
「誰知道？唉，上星期的祭星大典已經搞得村莊人心惶惶了，只希望別再發生什麼事才好……」
喬治低頭擦拭吧檯桌面，一面側耳聆聽鄰座客人的對談。他的沉默沒有維持太久，此時，一位中年婦女大搖大擺地走向吧台，接著臀部就像印章一樣重重地蓋在椅墊上，聲音之響亮引起一些客人的關注。
喬治知道她是誰，眼前的女子可是村內大名鼎鼎的人物。
「午安哪，珍小姐。」他敷衍地打了招呼，唯獨『小姐』兩字特別加重咬音。
「三瓶仙人掌汽水！」被稱為珍的女子中氣十足地回應。喬治擺出生硬的微笑，旋即掉頭往冰窖走去──這位歐巴桑每次都點一樣的東西。但這並非讓她成為名人的原因。
珍用吸管攪動玻璃瓶內略呈湖水綠的清澈液體，球形壁面將那副鬼鬼祟祟的面容映照地更加扭曲。她用力吸了一大口飲料，接著揮手示意喬治前來。
喬治剛放鬆的臉頰肌肉再度繃緊。
「欸欸，你知道那個玩家的事嗎？」她左右張望一番，刻意壓低音量。
「喔，知道啊。」
「那你肯定不知道這件事背後藏有多大的陰謀！哼哼，我可是摸地一清二楚！」
「妳說……陰謀？」喬治挑起單邊眉毛。珍是全村出了名的八卦，她手邊總有許多消息，從鄰家女兒何時結婚，到村長今天的午餐菜色，無奇不有。和別人分享這些消息是她的樂趣之一──雖然願意認真當聽眾的人屈指可數。
「這是我親眼看到的……嘿嘿……白目玩家進了咱們亞宿塔後，像個瘋子一樣衝去村長家！」
「……」
「他抵達村莊時已經傍晚了，這點你應該清楚吧？那時大家都差不多到家了，但我還在路上，就這麼給我撞見了！」珍的眼睛瞪得老大，原本低沉的氣音不知不覺高亢起來。
「很抱歉打斷妳，珍小姐，但我真的得去清理空杯了。」喬治匆匆轉過身，珍一把揪住他的胳膊，令人不寒而慄的面容愈湊愈近，喬治甚至能看到對方眼球表面的血絲。
「我覺得很不尋常，就溜到村長家的花圃外偷聽。你知道我聽到什麼嗎！你知道我聽到什麼嗎！」
「我真的得……」
「村長居然跟玩家說：『我已經不滿亞宿塔的祭司文化很久了，因此想藉助你的力量改變一切。』」
喬治頓時為之一愣。珍仍然滔滔不絕：
「玩家問：『怎麼個改變法？』村長說：『再過四個多月，也就是十二月三十一日，是亞宿塔的『除舊祭』，當天晚上我與祭司都會在祭壇上，我需要你在祭壇……』」
「喂！珍，妳有完沒完啊！」坐在吧檯另一端的一名男性顧客喝斥，「現在大家都還沒從上星期祭星意外的陰影裡走出來，妳又要危言聳聽，製造混亂！」
「就是嘛！平常胡謅也就算了，但是侮辱祭司和村長是不對的！」另一名女性顧客也跟著附和。其他人有的目目相覷，有的則竊竊私語，一股浮動不安的氣氛瞬間漫溢整個酒吧。
「你、你們這什麼態度！怎麼可以隨便誣陷別人！我可是親耳聽到了！」珍憤怒拍打吧台桌，身軀像皮球似地彈跳起來。
「誣陷別人？別開玩笑了，歐巴桑，一天到晚放送別人的八卦，也不曉得內容到底正不正確、會不會傷害當事者，妳才誣陷呢！」人群中又出現一句嘲諷的話語。
「不准叫我歐巴桑！……」
喬治的神魂剛被拍桌聲震回現實。他努力好言勸阻，無奈嗓音早已滅頂於眾人的爭辯聲中，最後，他只好把「罪魁禍首」「請」出去。
「你做什麼！這是正確的待客之道嗎！明明是他們先挑釁我！」珍掙扎著推開喬治架住她的臂膀，而兩人現下正站在酒吧門口。
「抱歉，小姐，妳的音量已經造成其他客人的困擾，而且我還沒收飲料錢。」
室內嘈雜稍微降低了些，似乎還有零碎的歡呼。尷尬的場面僵持了好幾分鐘，珍總算感受到來自室內令人窒息的嫌惡眼光，只見她狠狠甩開喬治，口中念念有詞，又氣又惱地跺步離開。
不一會兒，酒吧恢復平靜。喬治整理好領結，臉頰這才逐漸鬆弛下來。
不知為何，珍的話一直在他心頭縈繞不去，像夏夜擾人清夢的蚊子叫。
別在意了，那歐巴桑說的八卦傳聞向來誇大不實。他搖搖頭，把三個玻璃瓶扔進回收桶。
＊ ＊ ＊ ＊
那是一個晴朗的落日，地上的每一粒沙都映著夕陽的餘暉，彷若紅玫瑰一路從穹頂歌唱到人間。
暗紅色的沙漠上依稀可見一群房屋的剪影，窗戶大都被窗簾遮蔽了，泛著溫暖黃光的窗框內不時傳來笑鬧聲。
「既然都來拜訪了，就好好享用一頓當地美食吧！不知史蒂夫先生飯後可有意與村長我商討一下村內大事？」
青年登時怔住了。不是因為面前滿桌佳餚，而是對座中年禿頭男子的微笑。
嗨，大家好，這裡是剛從期中考爬回來接著準備兩篇期中報告的人一兌。
老實說大學的期中考並不難(就敝人所學的科目)，但就是時間拖很長到最後會力不從心----敝人的精神大概繃緊了一個月。
日前皮膚過敏又捲土重來，醫生告誡敝人不要再吃油炸、燒烤，他希望這是敝人最後一次回診。
其實敝人平常都有乖乖聽醫生的話，但是大學活動真的很難避免這些違禁品，敝人要是不吃就沒東西可吃了----叫現在年輕人不吃燒烤炸物簡直比登天還難啊(咦你不是也才18歲嗎)
現在身上有好多因為濕疹造成的色素沉澱、因為止癢藥造成的皮膚龜裂，傷疤累累，雖然情況正在逐漸轉好，但每次更衣時一看到，心頭又要籠上一層烏雲。
如果可以，敝人真的不想吃藥、擦藥，更不希望自己的飲食需求造成別人的困擾。
很煩，真的很煩。
另外，敝人日後打算試著將每篇的篇幅調整至3000字以內(若篇幅太長會分段發布)，否則很容易受到各類活動的影響而拖延進度。
以上。
創作內容
【BBTS】 (0)
