作品名稱：楓葉紛飛
作者：勳一／繪師：貓離語
＊連載集數：
楓葉紛飛（1）勇者誕生：黑暗天堂之章－完結
楓葉紛飛（2）世界樹悲歌：楓葉英雄＆魔族騷亂之章－近期登場
楓葉紛飛（3）黑魔法師：最後戰役之章－尚未連載
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(1)勇者誕生：黑暗天堂之章
劇情大綱：女神曆2000年。曾受到封印的黑魔法師如今已復活，圍繞在那個人所掀起的勢力
逐漸壟罩楓之谷世界。為了組成楓之谷聯盟，西格諾斯女皇找上了一直在外旅行
的某位少年──帕米爾，曾封閉自己內心的他是否能為楓之谷盡一份心力！？另
一方面，來自弓箭手村的少女愛麗莎一直嚮往能夠進入聯盟效力，然而迷惘的少
年與熱情的少女卻在此刻相遇！
人物設定：
帕米爾：本作主角，棕髮，十八歲。一直在楓之谷世界各處旅行，曾是皇家騎士團米哈逸團長
的弟子。不曾對外人敞開內心過，直到最近受西格諾斯女皇的徵招才暫時回歸。
愛麗莎：本作女主角，紅髮，十七歲。出生於弓箭手村，也是村長赫麗娜的妹妹。在同年齡中
是實力相當出色的冒險者，有著立志成為超越姊姊的弓箭手並且加入楓之谷聯盟的目
標。
(1)黑暗天堂之章
序章－流浪者
「咻咻」的聲響不曾在耳邊停過，兩腳的步伐如石塊般沉重難行──那是來自眼前的沙暴所為。
他披著褐色的頭套斗篷，在這宛如無邊無際的荒漠上緩緩行走。從他那雙藍瞳中彷彿能看出一場久遠的旅途，就如同正在前進的那雙腳一樣。不知已經走遍多少地方。
終於，隨著沙暴減弱，先前舉步維艱的步伐也總算變得輕盈許多。被沙礫吞噬的艷陽這才露臉出來。
就在他認為自己總算能喘口氣，眼前卻又發生意想不到的巨變。
位於眼前的是逐漸隆起的沙丘，那高度來到令人感到異常的程度。不過才短短幾秒，映入他眼簾的是將近有五公尺的沙之巨人。
巨人「哦哦哦」地嘶吼著，用那已經發現到獵物般的視線直視著他。
面對眼前的龐然大物，他不禁嘆了口氣。
鬆開了身上的斗篷，將腰間的愛劍抽了出來，那是有著湛藍之色的長劍。棕髮的少年此刻揮舞著長劍，金色的光芒隨即將劍刃包覆，散發出耀眼的光輝。
少年擺好架勢，就在沙之巨人揮拳過來的剎那間，他有如閃光般「咻」一聲消失在巨人的眼前。等到巨人反應過來已經為時已晚，包覆著金色光芒的刀刃已經將沙之巨人的身軀一分為二。
踏過巨人的屍骸，將刀刃收回劍鞘，便又繼續自己的旅途。
對他而言今天也依然如此，沒有任何目的地。
第一章－他與她
放眼望去是蔚藍的天空。
少女屏住呼吸，將自身藏匿於草叢遮蔽起來。她雙眼緊盯著前方的獵物，那是棲息於此村莊相當常見的生物──又名為「肥肥」。
雖然看似笨重，但這叫肥肥的生物其實極具攻擊性，就在不久前牠已經發現躲在草叢旁查看自己許久的紅髮少女。
也許少女也有所自覺，明白牠隨時都有可能會衝向自己過來。將背上的箭矢取出，架上染有血紅之色的長弓。她將準心對好，不打算給眼前的獵物有任何一點機會，準備就緒後將箭矢放出──最後直擊肥肥的眼窩。
確認獵物奄奄一息之後，少女才放下戒心走了出來。
「呼…………」
少女吐了一口氣，雖然這樣的狩獵對她而言已經是家常便飯，但她總是會特別謹慎，也許這是自己的個性所為吧。
尤其這名為肥肥的生物原本就是許多冒險者常鎖定的目標，並不是因為牠是什麼厲害的傢伙，而是做為食材來說可說是高檔貨。
對於女性來說肥肥的肉質相當有彈性且富含膠原蛋白，是女性愛好的食物之一。
少女這時走近到肥肥身旁，將箭矢給回收，她笑笑地自言自語起來：
「太好了，看來今天的晚餐有著落了呢。」
可惜，才正準備將食材帶回去的少女卻沒注意到暗藏的「危機」。
「愛──麗──莎！」
一聲帶有威嚇的喊叫伴隨著拳頭伺候此時降臨在少女身上。
「啊，痛痛痛痛痛痛！不要打了啦，姊姊我知道錯了……」
不知何時已經出現在自己身後的長髮女性，用那有如要撕裂對方般的兇狠眼神直盯著少女。其實一聽到自己的名字，愛麗莎就已經知道大事不妙。
眼前的女性比愛麗莎還要略為高些，有著一頭亮麗的金色長髮。她是這個弓箭手村的村長──名為赫麗娜，同時也是愛麗莎的姊姊。
愛麗莎其實明白自己的姊姊為何會發怒，因為照理來說現在這個時間她不應該出現在這裡的。
沒等到愛麗莎主動解釋，赫麗娜依然怒氣沖沖地說道：
「我說過多少次了！妳不要再偷跑出來，一直翹掉轉職的學習課程。妳知道阿米蘭教官每次都很不好意思來跟我抱怨嗎？」
愛麗莎苦笑起來，心想又要被狠狠訓話一頓。
「唉喲！這我也知道啦！重點是二階段的轉職課程還有技能學習我老早就掌握了。我可跟其他人不一樣，況且我其實也已經可以進行三階段的轉職，一直耗在這裡真浪費時間……」
愛麗莎嘟起嘴來明顯在抗議，可惜赫麗娜依然破口大罵：
「不准得意忘形！我承認妳的資質不錯，但也因此要更謙虛才行啊！妳看看其他的學員還不是乖乖上課，就只有妳這副德性怎麼行呢？」
「姊姊根本不了解我吧……」愛麗莎說。
「可惜相反，我非常了解妳哦！但是規矩就是規矩，只要妳課程好好上完，我保證立刻安排妳參加第三次轉職的許可好嗎？」
雖然用那一副在哄小孩的語氣這麼說，但愛麗莎也不得不妥協。
即使有時候覺得姊姊嘮叨煩人，但她最仰慕的對象卻也是自己的姊姊。
身為弓箭手村的村長，赫麗娜同時也是守護維多利亞島的五大賢者之一。愛麗莎一直將姊姊設為目標，期待有朝一日能成為超越她的弓箭手。
然而這個目標雖然是她一直所追求的，但直到最近卻又冒出新的事物勾起她的興趣。
當然對愛麗莎而言這個新目標還很遙遠。
她張大雙眼，將嘴裡含住許久的字詞脫口而出：
「我會這麼勤奮修練，當然也是希望能早日加入聯盟啊！」
大概是對於自己的妹妹會說出這種話感到過於驚訝，赫麗娜呈現呆愣，一時無法做出回應。
「姊姊妳有沒有在聽啊？」
「……妳應該沒在開玩笑吧。」
對於赫麗娜的疑惑，愛麗莎反而有些不解。
「姊姊妳的意思是……？」
赫麗娜先是深呼吸一口氣，她看來是想講解一番。
「愛麗莎，妳知道楓之谷聯盟這個組織成立的用意是什麼嗎？那可不是像在玩扮家家酒啊！」
「這、這我當然知道啊！」
「不──妳根本不知道，那是…………戰爭啊！是要拚上性命的。而促使這些發生的都是因為『那個人』的復活。聽好，唯獨這個我不允許妳隨便胡鬧。」
這是愛麗莎第一次看見露出如此嚴肅表情的赫麗娜，她知道姊姊是為她好，但卻還是感到不服氣。
其實愛麗莎也明白楓之谷聯盟的真正意義，應該說她只是希望自己的力量可以幫上一點忙罷了。
愛麗莎將楓葉英雄過去封印黑魔法師的故事反覆看過多次，對於那些英雄她總是有著無法訴說完的憧憬。也許是看著自己的姊姊總是位於頂點，做著她無法觸及到的事情，才會讓她變得更想做些什麼好證明自己。
而楓之谷聯盟就是為此而成立，以西格諾斯女皇為首發起的號召──皇家騎士團、末日反抗軍還有許多各地的冒險者紛紛加入，為的就是要對抗黑魔法師的所做的準備。
目前各地舉辦的召集令也將是前所未有，畢竟女皇認為這將會是規模相當大的戰爭。
他們首要面對的是「黑色翅膀」，只要能先剷除掉那個組織所帶來的威脅，也能夠有效削弱黑魔法師的勢力。
也因此這次除了原先聯盟的成員之外，另外集結的冒險者都必須是經過精挑細選才得以加入。
然而現實總是讓人不如意，這是愛麗莎必須接受的。
「說這麼多，其實也就是因為我實力不足對吧？」
赫麗娜搖了搖頭，用那比先前還要更果斷的語氣說：
「對，這是原因之一。但最重要的是有誰會願意把自己的親人送上戰場？」
似乎不打算等愛麗莎回應，赫麗娜又繼續說道：
「確實現在楓之谷聯盟正在四處招募義勇軍，除了他們自己選中的人之外也有另外募集各地勇士，但那也是有嚴苛條件的！」
「條件？」
「沒錯。其轉職條件必須達到第四階段以上，這是基本底線。」
愛麗莎幾乎沒得反駁，她明白達到四次轉職以上的那些人都是她目前還無法觸及到的位置。不管是討伐魔王還是保護村莊不被怪物襲擊，站在前線的都是那些人。
「居然那麼嚴格啊……」愛麗莎整個人垂頭喪氣，先前充滿自信的雙眼已經不再有了。
「就是這樣，之後的戰爭可是難以想像的，不只是整個楓之谷都會進入戒備狀態，就連姊姊我也會親自上前線。」
「連姊姊也要？」愛麗莎問。
「是啊！但是姊姊不怕，因為會有很多人一起並肩作戰。」
愛麗莎嘆起氣來，她看來總算明白，決定收起先前的話。
「我知道了……我還是踏實一點好好修練吧。」
赫麗娜輕輕地將手放上愛麗娜的頭上，不久那嚴厲的模樣還有語氣已經不再有。
「妳明白就好，但其實姊姊我也很期待哦！」
愛麗莎歪著頭露出疑問的模樣，她不太懂赫麗娜的意思。
「期待……？」
「嗯，等到有一天妳可以成長茁壯到讓我信任的時候。」
紅髮少女此時上揚起嘴角，她這麼說：
「哼，那當然，我會變得和姊姊妳一樣強大──不，是超越妳！」
這次赫麗娜沒有多說什麼，她從愛麗莎手上接下不久前狩獵的肥肥將牠扛了起來，這對姊妹似乎都挺期待今晚的菜色。
＊＊＊
照映在窗前的是柔和的月光，棕髮少年將視線擺向位於窗外的景色。
從此處看下去的壯觀，大概也只有這座漂浮於黑夜裡的空島──耶雷弗，才能夠欣賞到。
當然這景象對他而言並不陌生，因為這同時也是養育他成人的生長之地。
究竟有多久沒有回來這裡？從小被皇家騎士團所照顧的他因為展現騎士的天賦所以被受矚目。然而嚮往自由的帕米爾還是選擇自己出外旅行，造就了人們對他的誤會。
如今這一回來究竟是好是壞，他內心其實有點錯亂。
無比寧靜的時刻這時由那伴隨著腳步聲的問候給打斷，那是帶有尊敬對方且輕柔的語氣。
「我很高興你願意回來……」
少年沒有將身體轉向，只是繼續看著窗外。
然而裡頭的女性依然面帶微笑，她有著和聲音相稱的外表，說是氣質也好，整個人散發出一股不凡的氣息。
應該說身為受人們景仰且統治著整個楓之谷世界的女皇，擁有這樣的資質其實也不為過。在數百年以來曾失去領導之人的世界，直到西格諾斯繼承皇位後才總算讓楓之谷恢復昔日的穩定。
至於少年雖然還未將視線轉向裡面，但他還是有所回應。
「畢竟我也欠了妳很多人情。」
他的語氣些許沉重，有如經歷過許多波折似的。
對於少年的回答，女皇依然面不改色地說：
「不，以前的那些事就別提了，況且那也是應該的……帕米爾。」
直到呼喊出自己的名字，少年這才將視線轉向裡面。
「為什麼要在這種時候叫我回來呢？」
「因為我們需要你的力量，我想你應該也知道目前的局勢吧。」
帕米爾露出有些無奈的表情，看來對女皇的話感到質疑。
「我想應該不差我一個人吧？」
「請別這麼說，你可是米哈逸認可的弟子呢。而且如果你真的想拒絕你也不會回來的。」
「我說過了，只是不想欠人情，所以才選擇這麼做。」
女皇上揚起嘴角，似乎早就理解帕米爾的心意似的。
「嗯，我知道哦！但這就是你的善良之處。」
這次帕米爾沒有反駁女皇的話，他先是將身體往後靠著牆壁，接著又將視線看向照映著月色的窗外。
明明自己應該是嚮往自由，卻為了女皇的話變得有所動搖。
他嘆了口氣，以試探的語氣姑且問：
「真的無法避免這一戰嗎？明明就是個希望渺茫的戰爭……」
女皇顯然看出帕米爾的想法，她更是用理所當然的語氣回道：
「這是必須的，『那個人』的復活以及所帶來的災難將無法想像。所以我才決意組成楓之谷聯盟，我想帕米爾你也明白他的可怕之處吧？」
「正因為我清楚，所以更理解這場戰爭是多麼的渺茫。」
「那麼換我問你一件事情，」女皇露出淺笑，接著說：
「難道你不期待等到一切結束之後人們露出的笑容嗎？」
不知為何，帕米爾頓時無法反駁。從女皇的雙眸中看不出任何一絲不安，這是他所感受到的。
既然女皇是這麼有自信，那不如就姑且相信吧？
畢竟自己也在這裡長大努力掙扎過的小鬼，只不過他不知從何時就開始追求著自由。
當初因為自己的固執擅自離開耶雷弗，這次回來就當作是回報又或是彌補也好。
──真是麻煩啊，看來只能這樣了。
帕米爾心想一直以來的旅途看來要在這裡暫時歇一會，他總算露出女皇所期待的笑容，接著這麼說：
「我知道了，那我就答應妳的請求吧。」
就像是早已猜到結果一樣，女皇此時走向前來率先伸出手來表示致意。
「那麼我現在以女皇之名正式邀請你加入楓之谷聯盟。一同對抗黑魔法師與他的黨羽，這將會是個漫長的開始，總之請多指教了。」
棕髮少年同樣也伸出回禮之手。
「嗯，在這段時間我會盡我所能。」
也許是感受到少年的不安，女皇這時緊握住他的手，正想告訴他「沒問題的」。
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Next chapter ：第二章－相遇的兩人
2017/11/05(END)
