「書與知識之鎮，伯尼坎特的歷史，可以追溯至一一六九年，脫離艾佛格王國統治而建立的國家，伯爾修頓。
在聖安提格路辛創建以後，越來越多地方獨立建國。伯爾修頓作為夾在艾佛格王國與聖安提格路辛之間的地帶，保持中立，存續了八百一十二年。
這期間，伯爾修頓成為學者的朝聖地，欣欣向榮，繁華熱鬧，聲名遠播。即使在伯爾修頓滅亡之後，這塊土地上的自由城市——伯尼坎特，依然傳承了它八百多年來的知識與歷史⋯⋯」
身材嬌小的女孩坐在圓桌的一角，面對著瑟里斯，緩緩地說著。
她的黑色長髮紮成盤髮，整齊而潔淨；在她談論著歷史演變的同時，她那深藍色的瞳孔裡透著的迷人光彩，使得瑟里斯專注的盯著看。
她的聲音柔和，細緻，口齒清晰，完全不似外貌看起來那麼稚氣；而她的雙手，則配合著口中的話語，不時的揮舞著，給人一種活潑的印象。
在女孩敘述的同時，瑟里斯握著筆，配合她說的話而點頭，偶爾在自己的書上做些重點、畫些記號。
「⋯⋯所以，也就是說，伯尼坎特之所以有知識之鎮的美譽，的確有很大一部分該歸功於戰亂下仍保持中立的前身，伯爾修頓。
嗯，現在的和平得來不易啊。但只要走在這座城市的街上，看著大大小小的人們，人手一本書籍，時時刻刻都閱讀著的話，那也就沒有比這更讓人欣慰的事了。」
「謝謝，希亞。」
「別客氣。還有什麼想問的嗎？」
瑟里斯抬起頭，看向希亞身後，那些擺滿了書籍，圍繞著圓桌排序的書櫃。
他說不出這裡保存的書籍有多少，但光是這個房間，應該就放了上千本的書吧。
果然是王國內首屈一指的圖書館。
「可以告訴我古生物的事嗎？」
「古生物嗎？」
希亞歪頭想了一下，接著舉起左手，在空中揮舞了一連串不規律的動作。
隨著她的手部動作，圓桌周圍的書櫃上，漸漸的有些書籍憑空被抽了出來，自動的翻開頁碼，並緩緩飄落至他們周圍。
希亞轉過頭，看了看四周，接著朝漂浮著的其中一本書伸出手。
隨著她的示意，那本書緩緩飄向她。當書本碰觸到希亞的手時，她將書本拉到面前。
她翻了翻，接著又放開手，讓書本自動飄到一旁，接著朝其他書伸出手。
連續看了好幾本書後，希亞搖了搖頭，輕輕的嘆了口氣。
將手中那不知道已是第幾本的書推開後，希亞盯著桌面，想了一會兒，然後突然抬起頭，並轉向左上方，並朝著那裡勾了勾手。
瑟里斯朝著她的手指方向看去，正巧看見了一本厚重的書，快速的朝著希亞飛去。
書本在輕輕碰到希亞的手後，就像是突然消失了重量，輕輕的隨著希亞拉回面前的手而飄動。
此時，瑟里斯才發現，那本書不僅是厚，大小也剛好遮住了希亞的頭。
「古生物，包括精靈、亡靈、巨人、龍、矮人、吸血種、海妖⋯⋯和獸人。不過，獸人族至今還存在就是了。」
書本後方傳來了希亞的聲音。但她在說完這句話後，又安靜了下來。
取而代之的，是書頁被翻開的聲音。
「資料不多，記載的多是神領時期的事了。」
過了一會兒，希亞闔上書本，然後往瑟里斯的方向推，讓書本飄移至他的手中。
「人類的歷史，最片面的也就是那個時期了。關於其他物種，其他種族，也都沒有留下詳細的資料。唉，可惜啊。」
瑟里斯翻開手中的書。
那本書的內頁已經泛黃了，但除了歷史悠久的資料記載，裡頭還夾著補充的紙張。
瑟里斯看向隨意翻開的其中一頁，上頭畫著的妖精圖像。
「為什麼現在看不到了呢？我是說古生物。是完全滅絕了嗎？」
「歷史上，古生物的消失，是在一一三一年。只有留下年份，卻沒人知道發生了什麼事。只是，在那之後，確實也就沒有任何相關的記載了。」
「沒有任何原因？」
「難以判別確切的原因。但是，孩子，我可以告訴你的是，時間相近的另一件大事——在一一三四年，艾佛格王國史上的知名暴君，凱恩斯•艾佛格•修特奈爾在當年猝死。同年，宗教制度也被打破。
這兩件事是否有所關聯？我不清楚。這只不過是歷史事實。」
瑟里斯低頭，輕輕的翻了幾頁泛黃的紙張。他看著上面記錄的圖像，然後翻向下一頁。
「獸人族還在，對嗎？他們沒有滅絕？」
「是的。獸人族那裡的氣氛總是特別良好。他們是很友善的。而且他們的廚師，總是能做出別有一番風味的料理。」
——這樣的話，母親應該會想要去那裡吧。瑟里斯在心裡頭這麼想到。
「不過，我不認為古生物會滅絕。」希亞以沈穩的語氣說道。「或許我們人類在很久以前的大陸上站了優勢，得以在今日打造出適合居住的淨土——但你是否看過，是否好奇過——跨越海洋的另一個可能性？或許，你是否相信著，在那之下的另一個可能？」
希亞站了起來，談了下手指。瞬間，除了瑟里斯手上的那本書之外，其餘的都向上升起，逐一回到了原位。
「海洋孕育了生命，也愛護生命。」
希亞走到瑟里斯身旁，撥開他停留住的書頁。
「在那深深的、沉藏在底部的地方⋯⋯」
當希亞停下手邊的動作時，瑟里斯低頭看向書本。
——海妖。
有著如同人類的面孔，皮膚上佈滿鱗片，有著雙手，有著魚尾，有著頭髮，也有魚鰓的異樣生物。
「我們又怎麼能知道，那裡存在著什麼呢？」
瑟里斯轉過頭，正巧對上了希亞那深邃的藍眸。
那是一種期待、一種激情，是對於未知的渴望，對於歷史的質疑。那是冒險家的眼神，也是求知若渴的聖人的眼神。
當瑟里斯離開了圖書館後，隨即就在外頭的長椅上看見了正在閱讀的母親。
他抬頭瞥了一眼天空。晴空萬里，天氣好的讓人難以置信。
瑟里斯走下圖書館門口前的階梯，接著朝母親的方向走去。他盡量小心翼翼的，安靜的接近母親，然後探頭看向她手中的書本內頁——
「⋯⋯杯子蛋糕？」
「哇啊！啊啊啊啊啊！啊，小里？」
「噓！」
瑟里斯將右手食指豎起，放在嘴唇前，示意母親降低音量，然後轉頭看向四周。
「啊，沒有人啦。圖書館外面的人比較少啊。對吧對吧？」
瑟里斯嘆了口氣，接著重新看向母親。
「還是請保持安靜吧。畢竟是在外頭。」
「嗯⋯⋯對。沒錯。仔細想想，我好像也沒做什麼虧心事嘛？雖然吃不到亞瑟親手烘焙的美味甜點，也無緣吃到兒子所做的點心，但看個甜點相關的書什麼的，好像也不是什麼虧心事嘛。嗯？」
黛娜將手上的書本闔上後，一邊說著話，一邊緊盯著瑟里斯。
「沒錯。杯子蛋糕的魅力是如此強大，小里你應該也是可以理解的吧？亞瑟做的杯子蛋糕所擁有的那種綿密口感，那種稀少的精美裝飾，那種難見的極品甜點——小里你應該也是嚐過的啊！你能理解吧！那樣迷人的滋味⋯⋯啊啊，啊！」
黛娜將書緊抱在懷裡，側著身，微微扭頭，下巴緊依在左肩上，閉著眼睛，以顫抖的聲音說道。
「啊啊啊啊啊⋯⋯那樣的口感，那樣的滋味！任誰都會愛上杯子蛋糕的啊！可惡，好想吃，好想吃啊！啊，亞瑟啊！我需要你啊！沒有你的杯子蛋糕，我是活不下去的啊！」
黛娜一邊說著，一邊跪倒在地上。她向前趴倒，將手中的書放在地上，接著伸直右手，指向前方。
「亞瑟啊！我好想念你啊！」
黛娜語帶哽咽的哀嘆道。
「我先走了。」
瑟里斯轉過身，獨自朝著回家的道路前進。
「咦咦咦咦咦咦咦？小里？等等，等等啦！不是這樣的吧？對媽媽要關心一下的啦！不要真的走掉啦！等等，等等等等，等等啦！人老了爬不起來了啦！小里啊啊啊啊啊！等等我啦啊啊啊啊啊啊！」
聽見身後一連串的吼叫，和人體與沙塵摩擦所發出的聲音，瑟里斯又嘆了口氣。
他抬頭看向天空——那片連接著彼端，覆蓋著陸地與海的廣闊天空。並且，緩緩地放慢了腳步。
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