前言：
影武者是一種身懷高超武藝、頂替主人混淆視聽，防止主人被敵人暗殺的特殊職業。
然而在那時代，艱苦的初夜權義務讓地方領主們叫苦連天。
於是，發展出全新型態的影武者。
那是一個無比黑暗，人們充滿愚昧無知迷信的年代。
也許在現代無法想像，但是在那個年代處女是象徵不潔汙穢，甚至是有毒的。
愚蠢的人們相信，一般人根本無法抵擋的處女的毒性，沾染過處女的人不僅會中毒，也會折壽。如此的災厄說讓人們遇見完壁少女無法提起性慾，也唯恐避之不及。
唯一能夠抵擋這種毒性的人，只有經過聖神加護的地方領主，他們擁有神力將女孩開封、淨除處女身的汙穢毒素。
這種莫名其妙的習俗，逐漸演變成領主初夜權，凡是於領地娶媳婦的家庭就必須把媳婦的初夜獻予領主。
人們深信這是破除處女不潔之身的重要環節，如果媳婦沒有與領主大人經歷這場神聖儀式，則是非常觸霉頭的狀況，而且公證人也不願意承認這婚姻。
以領主的立場看來，這似乎沒那麼香豔，或者說苦不堪言。
考慮到那時代的衛生條件，還有百姓村姑的顏值等林林種種因素，十次初夜儀式大約不僅九次會遇到讓人皺眉頭的尷尬場面，就算如此，偉大的領主們只能硬著頭皮咬牙衝鋒。
就算再有智慧的領袖，也無法抵禦無奈的時代潮流。不履行初夜權義務，就是失職領主，甚至可能因此引發暴動。
對於所有領主來說，這是一個相當頭痛的課題。
這天城郊內發生一件稀鬆平常的騷亂，單身農民亞伯特無緣無故被士兵們強制架走。他不僅被五花大綁，頭頂又被罩上黑布，心想：這下死定了！
在這恐怖又愚昧的時代，不論做什麼小事，只要惹得有權勢的人不開心，隨時可能被吊死或燒死。
他用力地掙扎卻無效，肚子吃一拳，在昏沉之下被帶到奇怪地方。
等再次睜開雙眼，已經不知過了多久，頭上的黑罩子也早已被拿走，眼前則是一位身著貴族華服的青年。
青年見他醒了，熱切握著他手：「你醒啦？為了確定有沒有抓錯人，再確認一次……你是西郊區體力最好的農民亞伯特沒錯吧？」
被貴族綁架讓他感到相當恐懼，牙齒不禁打顫：「大人饒命！我沒做什麼壞事、為人很老實，嗚……對不起！要是我做錯事惹大人不開心……請饒了我一命吧……我願意做任何事補償！請饒過──」
年輕貴族露出尷尬的笑容，輕柔地拍著亞伯特的肩：「抱歉，用這麼粗暴的方式，反而使你誤會了，你並沒犯罪，我也沒必要處罰你，放心。」
「那為什麼……把我抓到這裡？」
「因為你是被選中之人。」年輕貴族勾起的嘴角，微露潔白牙齒。
「被、被選中之人？」
貴族青年很滿意他的驚訝，溫和一笑：「你可能還不認識我吧，我是即將替父親接管這個地方的未來新領主，安其羅‧古德溫森。」
「準領主大人！」
聽見對方名諱，亞伯特不禁感到雙腿發軟。
「唉呀，雖然咱有身分之別，但我可是有求於你的，也請你別太緊張了。」
「那麼……」亞伯特一陣東張西望，努力鎮定下來，問道：「被選中之人是指……」
「你已被選入我的特殊部隊，怎樣？願意嗎？」
「尊、遵命！」眼見終於有一線生機，亞伯特想都沒想，就答應了領主的請求。聰明人都曉得，要是拒絕絕對不會有好下場。
然而接著從領主口中說出的任務說明以及職責，讓亞伯特不由張大了嘴……
那是一個聞所未聞的工作。
為了將來領地的安定，包含工作內容、身分都要隱匿，不然就會為城邦帶來前所未有的動盪……
那份工作是領主神聖的代言者。
代理領主的『主聖柱』執行初夜儀式，同時也會因為這份榮耀被賦予『聖柱』之名。
在暗中秘密執行淨化儀式，淨除少女汙穢，為領地帶來安定祥和。
職責的真名是──初夜權‧影武者。
亞伯特換上黑色衣裝，按照吩咐戴上蓋住面容的飛龍頭盔。
準領主有交代，為了避免不必要的麻煩，最好要隱藏好自己的身分，除了他之外，對誰都不可以透漏自己身分。
當亞伯特來到大廳之後，已經有六位跟他一樣戴著飛龍頭盔的人站在那邊等候，有著各式不同的身型，看起來相當突兀……是同事們沒錯吧？
在亞伯特猶豫著要不要去打招呼時，準領主也進來了。
他領著大家來到圓桌旁，率先坐在中間的位置。
「大家請坐吧。」等大家就坐完畢，準領主展開雙手英凜宣示：「各位愛卿唷，編制的『初夜權‧影武者，御前七聖柱』總算湊齊了！七位聖戰士唷，驕傲吧！」
亞伯特心想：七位聖戰士，是包含自己嗎？
「如今，部隊已招募到最後成員，為了歡迎新成員，大家不妨先介紹一下自己。」準領主停頓一下，隨即補充：「雖然你們必須隱藏真實身分，但是還是很鼓勵你們彼此交流任務經驗。」
第一位影武者站起來。
他雖身型佝僂卻散發著一股壓迫感：「老身是『不朽卿』，在我們影武者之中，只有代號，不會有姓名。」
另一位影武者跟上。
他身材非常肥胖，卻有不動如山的態勢：「我是『刺針卿』，在我們的編制中，也必須根據特質取得相應的代號，代號同時也是讓我們的職業驕傲。」
「咱是『斷鋼卿』，代號可不是說取就能取的，凡事總不能自己說的算，對吧？」發話者長衣下就能感到那傢伙筋肉糾結，手臂非常粗壯。
身材矮小的影武者尖聲說：「俺是『疾風卿』，代號還是要經過聖柱學者鑑別，根據特質來命名的，俺很期待你的代號。」
然後一位身形均勻的影武者輕輕笑了。
「在下『迷惑卿』，聖柱學者的鑑定可是很嚴苛的，請問新人先生有覺悟嗎？」他的聲嗓飽含磁性，聽得亞伯特差點陶醉起來。
這時，最後一個身型如熊的影武者非常不甘願也介紹了自己：「……『龍捲卿』。」
準領主滿意點頭。
「在坐的大家都是替我父親、也是現任領主『代打』過的英勇戰士，父親身體漸漸不好了，沒有在坐的各位實在是不行。」
準領主將視線對向亞伯特。
「『初夜權‧影武者，御前七聖柱』是由我設計的計畫，為了替領主的身體健康著想、為了更能專注於領地事務，這份重度勞力工作必須交由影武者們承擔，這不僅是為了父親，也是為了未來的我，但是……最近領地的結婚率下降，大家都有婚不結，行使初夜權的任務也越來越少，我是擔心……」
「這樣……不是大家都可以比較輕鬆嗎……」亞伯特忍不住咕噥。
「你錯了，這是潛在危機。」準領主無奈嘆氣，「也許外頭已經有世代交替的風聲了吧，領地的百姓都在等著那個時刻來臨……」
亞伯特瞪大雙眼：「難道準領主大人的意思是……」
「沒錯，百姓們似乎相信由年輕領主行使初夜權的驅邪效果更好，大家可能正等著到我接下領主位置那天，選在那時娶媳婦吧……」
「天哪！」
「到時你們的工作會非常粗重。」準領主苦笑地環視一圈圓桌。
室內頓時嘆氣連連。
但是，亞伯特還是覺得同事們的代號都非常帥。
不朽卿、刺針卿、斷鋼卿、疾風卿、迷惑卿、龍捲卿，每個代號都那麼響亮，都那麼煞有其事，似乎隱約有報出名號會震懾人心的威風感。
自己差不多也要有代號了。
他終於也來到了聖柱學者奧格斯格面前，並且褪下褲子。
學者滿面深深皺紋，彷彿眼皮也陷進其中，像是非常不悅地瞇著眼。準領主說，他是年過九十德高望重的老學者，在鑑定影武者代號外，還負責鑽研男人保健身體的學問。
畢竟一直以來領主都做著許多『粗活』，必須要有專門知識的學者來幫忙顧顧領主的身子。
聖柱學者拿著老花鏡片在亞伯特的代言者上端詳，陷入深深的沉思：「嗯……」
「請問……」
「……『包覆卿』。」
「啊？什麼意思？」
「皮太長。」
不知怎地，亞伯特有種想哭的感覺，內心有點不太平衡。
「嗚咕……代號……跟來自特徵嗎？」
亞伯特無力地走出書庫。
他不禁思考，若以形狀來取代號，刺針卿很明顯也是悲劇吧？然而，龍捲卿又是一種令人無法想像的概念……
良久，陷入深思的他忽然被人搭上肩，頓時嚇一跳。
「新人，為什麼你會被取包覆卿這個代號呢？」原來是身形矮小的疾風卿。
為了別太丟臉，亞伯特只好極力思索如何胡謅蒙混。
「技、技巧意味，擅長溫柔擁抱少女的意思。」他為了轉移話題，更反問：「那請問前輩您，為什麼叫做疾風卿呢？」
疾風卿顯然支支吾吾地開口：「因、因為辦事效率高，處理個案的速度比較快，所以一次批量的任務很適合交給俺。」
「處理個案的速度比較快？」
疾風卿耳根子有點發紅：「效率至上！」
亞伯特馬上懂了，原來疾風卿的疾風是那個意思。
「唉，我就老實說吧，我之所以叫做包覆卿……是因為……」遇到同樣困惑的同事，他放下戒心，便老實了。
他心想，如果大家是同事倒不如不用遮遮掩掩，有話就直說，這樣一來倘若有工作上的困擾要抱怨也比較方便。
他老實地把自己代號的緣由說明，疾風卿頻頻點頭，感同身受。
「那種感覺，俺懂！俺都懂啊！」疾風卿緊緊抓著他雙肩，馬上與他心靈相通。
這時，另一個影武者成員又聚了過來。
「你們在聊什麼？」是體態肥胖的刺針卿。
亞伯特跟疾風卿不由同時低下頭：「唉，我們在討論自身代號的由來……」
刺針卿懂他們的意思，也沒有嘲笑他們，反而拉張椅子坐下。
「放心吧，刺針卿這個代號已經夠好笑了，同是天涯淪落人，我幹麻還笑你們呢？」他臉上掛起苦苦微笑：「就算我說我本來的職業是裁縫師，拿裁縫來當刺針的緣由，也一點說服力都沒有。」
「欸──前輩這樣爆料自身職業，不怕暴露身分嗎？」
「你看我這圓滾滾的身材，全領內也只有一個人這麼胖，反正真實身分馬上就會露餡。」
亞伯特這才發現，刺針卿的身形確實跟城內圓圓裁縫店的店長拜爾德如出一轍，想想確實沒辦法隱瞞太久，但還是擔心問：「可是，前輩體型這樣，也很容易會被女孩們發現的呀？那不是非常糟糕嗎？」
疾風卿不耐煩地拍下亞伯特的頭：「你傻了？咱們是領主的聖柱代理人，千萬不能讓人發現身分是原則中的原則。」
「因此執行初夜權時女孩們必須蒙著眼，照理說是不會發現我們的真實身分的。」刺針卿則耐心補充。
「原來如此。」畢竟亞伯特還是新人，想說還有很多事必須了解，「那麼，這個工作做起來是什麼樣的感覺呢？」
「見仁見智吧，至於我是寧可什麼都不知道，連女孩的臉看都沒看就上工了，不放多餘的想法才沒有麻煩。」刺針卿說。
疾風卿按著下顎：「俺的話也差不多吧，一開始以為是可以玩免錢賺到，但有時候遇到有體臭的，或者光看背影就知道很不ＯＫ的，還是得上陣……那時候俺為了轉換工作心情，也跟進刺針卿的做法了。」
「所以，這份工作長期做下來，並不快樂嗎？」亞伯特依舊有點疑惑。
「也不見得吧，說不定也有其他樂此不疲的影武者。」刺針卿看向了另一處喝著酒的同事們。
疾風卿歪過頭：「不朽卿、斷鋼卿、迷惑卿、龍捲卿，都很神秘，俺平時也沒問過他們是怎麼想的。」
「有件事我很好奇。」亞伯特將視線停留在沉默的龍捲卿身上。
「什麼事呢？」
他尷尬地捏著下顎：「刺針卿前輩之所以叫做刺針卿，是因為形狀，那龍捲卿前輩叫做龍捲卿，該、該不會是螺旋狀的吧？」
「你傻啊！怎可能有那種形狀！」疾風卿再次拍了亞伯特的頭。
刺針卿依舊耐心解釋：「那是因為他的絕技是『人肉龍捲風』，以象徵生命的根部為支點，猶如風車般旋轉，要施展這招需要超好的體力，我想影武者中，就屬他的專業能力最強。」
「天啊！」
亞伯特繼續望向那群前輩，想打探更多八卦，卻總覺得好像少了誰。
「唔，是說不朽卿前輩人呢？他剛明明還在場的呀？」
「似乎是剛剛你去書房找聖柱學者時不見的吧？」
「來無影去無蹤，還真是個神祕的傢伙……」
「呵呵，反正他在不在又不是什麼重要的事。」疾風卿抱著後腦杓，躺到椅背上。
那之後亞伯特回到城郊，木然站在自己的家與農地前頭。
他想，光擔任影武者的收入就可以讓他與母親過上不錯的日子了，可是不能就這樣放棄農夫的工作，影武者這種身分是不能被發現的，必須要有一個職業做掩護。
亞伯特暗自決定自己必須好好維持農夫的本分。
可是當時被準領主的士兵綁架時，鐵鋤頭被踩壞了，沒辦法鬆土更甭說當個稱職的農夫了。還是找個時間到城內找鐵匠買把更稱手的鋤頭吧！
月亮升起，月亮落下，太陽又升起，新的一天到來。
這天，亞伯特沿著田間小徑步行，這時身後卻傳來尖銳的殷勤招呼：「呦！尊貴的客人呀，俺是車伕安格斯，要不要搭上俺的車呀？保證迅如疾風！」
他轉頭，見到一位矮小的中年車伕，霎時吃驚得合不攏嘴，就算是無心，沒想到這麼快就發現一名影武者的真實身分！
亞伯特還是謹記不可以被同事發現真實身分的原則，壓低聲嗓：「不、不了，我要多多運動鍛鍊身子。」
「好吧，祝你愉快。」車伕挑起了車子，像風一樣地朝著城內跑去。
經過許久步行，亞伯特終於來到城內，要去鐵匠鋪前必須先經過市集，他卻在市集聽見驚為天人的熟悉歌聲──
那是一位瀟灑又俊美的吟遊詩人，正撥弄著琴弦，吟詠著古老的詩歌。
而且還有一堆婦女圍著他尖叫。
「偶像，偶像啊！加爾先生，可不可以跟你握個手！哦哦哦，啊啊啊嘶……」
「嘖嘖，就憑妳這老女人也想獨佔聖潔的加爾先生？哼，想個美！」
「不要爭了，不要爭了！加爾先生是大家的，是吧？」
「對呀對呀，我們要快樂相處，加爾先生才不會因我們吵架而難過唷！」
「嗯嗯，為了加爾先生，我們要當好朋友；而且加爾先生是大家的，誰也不可以搶先出手哦，是吧？」
「是吧──」「是吧──」婦女們皮笑肉不笑地說『是吧』的聲音此起彼落著。
亞伯特不禁感到相當汗顏，因為他又發現了一位同事。
那磁性又優美的聲嗓他忘也忘不掉，這位吟遊詩人絕對也是其中一名影武者沒錯……要是那群婦人知道吟遊詩人先生的兼差工作，肯定會失望得吐血吧？
就在亞伯特注視著人群時，沒看路而撞到一名粗壯如熊的男子，失去平衡一屁股跌坐在地。
「噫！對、對不起──」
那瞬間，周遭都安靜下來，所有人都縮著身子窺看著他與那名高壯男子。
「……」男子面無表情，轉身就離開。
旁邊的攤販鬆了口氣，趕緊上前關心亞伯特：「你、你怎麼沒被揍？」
「為什麼我要被揍？」亞伯特疑惑地搔著頭。
「因為他是最兇猛的流浪傭兵『焰型劍』貝克，脾氣粗暴，一言不合就會把人打成肉醬！」
「什麼？竟然還有這種事……可是我沒被揍啊……」
「這就奇怪了……他唯一不會打的就是直屬領主的士兵們……似乎是不想惹麻煩的樣子……難道你是領主有什麼關係？」
「沒、沒有，你千萬不要亂說！」亞伯特緊張了，自己確實跟準領主有某種程度的關係……但為什麼那位壯得跟熊一樣的傭兵沒有揍人呢？他卻想不通。
經過幾番波折，亞伯特終於來到開著許多鐵匠鋪的街道。
他挑了一間名為『巴倫的鐵匠鋪』的店面。
「老闆！我要挑一把鋤頭！」
「我這就來！」見到大鬍子鐵匠走出工作室，他那雙粗壯精實的手臂……總覺得有點眼熟。
……今天也太巧了吧？
幾天後，亞伯特終於上工了。
那是非常粗重的體力活，要不是平常有在鍛鍊身體，亞伯特真的差點支撐不住。好在不朽卿及時告訴他有什麼養生食品可以補身子。
縱然工作辛苦，觀察同事們卻成了亞伯特最大的生活樂趣。另外他也正在調查，就竟不朽卿與龍捲卿的真實身分，畢竟其他同事的真實身分都被他無意中發現了，這兩位的真實身分就更讓他心癢了。
「包覆卿，下一個工作就交給你了，在、在下已經不行了……」腿軟的迷惑卿走進了休息室。
亞伯特握緊雙拳：「好的，我要上了！」
他來到執行儀式的房間，一面辦事，一面在心裡咕噥：這真是愚蠢……人們為什麼要因為迷信，而搞這種多餘的事？
究竟初夜權是到底什麼？究竟是誰編織了這個謊言？
就算真的問過準領主大人這問題，答案也無從得知。
他只曉得發明初夜權的傢伙，絕對是個徹徹底底的混帳。
～全文完～
《影武者閱讀測驗》
※範例：
包覆卿，職業：（農夫 ） 真名：（亞伯特 ）
※以下問題每格九分：
刺針卿，職業：（ ） 真名：（ ）
疾風卿，職業：（ ） 真名：（ ）
※以下問題每格八分：
不朽卿，職業：（ ） 真名：（ ）
斷鋼卿，職業：（ ） 真名：（ ）
迷惑卿，職業：（ ） 真名：（ ）
龍捲卿，職業：（ ） 真名：（ ）
※可以回頭翻找文章，總分一百分。
《正確答案》
刺針卿，職業：（裁縫師 ） 真名：（拜爾德 ）
疾風卿，職業：（車伕 ） 真名：（安格斯 ）
不朽卿，職業：（聖柱學者） 真名：（奧格斯格）
斷鋼卿，職業：（鐵匠 ） 真名：（巴倫 ）
迷惑卿，職業：（吟遊詩人） 真名：（加爾 ）
龍捲卿，職業：（流浪傭兵） 真名：（貝克 ）
答案不必完全跟解答一樣，意思差不多就行囉！
大家獲得幾分呢？
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