異世界棒球王(11)辛蒂左手的真相

       「糟糕，現在我該怎麼辦？」這是張英翔這輩子第一次遇到這種狀況。
       以前和孔順流搭配時，當張英翔發現孔順流開始漏接時，就知道這已經是孔順流的極限，便會開始將球速限制住；但現在因為辛蒂一球都沒有漏接過，所以他誤以為辛蒂能輕鬆地接住他全力投出的球，沒有想到，辛蒂卻是強迫自己，寧可骨折，也要硬接下張英翔的高速直球。
       原本不知道，張英翔還能放心繼續大膽投，但現在發現這個狀況後，一時之間，張英翔反而不知道該如何是好。
       辛蒂見張英翔遲遲沒有預備投球的動作，不解地又揚了揚捕手手套，完全不知道張英翔現在的心裡，開始在天人交戰。
       繼續全力投球嗎？——辛蒂還接得住嗎……
       把球速降下來嗎？——鐵面君顯然不是這麼好對付的傢伙……
       望著辛蒂手上那半開半張的捕手手套，張英翔心亂如麻。
       鐵面君似乎覺得等太久了，他向石頭人主審叫了個暫停，退出打擊區。
       當鐵面君重新站進打擊區時，張英翔一咬牙，他知道，再不投球，不行了。
       畢竟辛蒂的左手現在是健康的，還是已經斷了，都只是自己的猜測，為今之計，只有趕快用最少的球數解決這個半局，不要再拖下去。
       主意一定，當辛蒂再次對他揚起捕手手套時，張英翔不再有半分猶豫，他點點頭，準備對鐵面君投出這個打席的第三球。
       「再一球就好了。」張英翔堅定地對自己說。
       辛蒂的捕手手套接球面也微微地更加張開，顯然她已經準備好了。
       然而，當張英翔開始啟動投球動作時，準備聚焦的視線，卻見到了一個令他瞬間愣住的畫面。
       只見一條裂縫，從辛蒂捕手手套的接球點，一路裂到了掌心的位置，雪白粉嫩的手掌，清晰可見。

       球，投出了。
       「叩」的一聲輕響，這球砸在鐵面君的身上，但鐵面君一點痛覺也沒有。
       不是因為鐵面君身上穿著那一身金色魚鱗鎧甲，而是因為這球根本就軟綿綿的，像一隻折得歪七扭八，卻又被頑童丟出的紙飛機，毫無速度，毫無威力——其實鐵面君可以輕易地閃開，但他故意選擇不閃，讓自己能觸身球上壘。
       全場鴉雀無聲。
       「棒球之神」竟然失投了。
       而且，張英翔的投球動作，變得相當彆扭。
       與寇比能慢動作的憋氣投球不同，感覺上，張英翔的身體一方面想要全力催球速，一方面，卻又想壓抑住自己的球速，在矛盾的狀況下，他的投球動作變得極度不協調，看起來是要投直球，卻扔出了一顆要曲不曲，宛如手滑的變化球。
       「怎麼回事？」看台上有觀眾小聲地交頭接耳起來。
       辛蒂摘下捕手面罩，大聲對張英翔問道：「剛剛那球是手滑嗎？」。
       而走向一壘的鐵面君，也邊走邊朝張英翔望去，他顯然也想知道，張英翔剛才那突然的失投，到底是出了什麼狀況？
       張英翔心裡卻是有苦說不出。原本他正要全力投出這第三球，解決掉鐵面君，可是在投出前，卻瞧見辛蒂的捕手手套接球面已整個裂開，當場大吃一驚。
       蓋因辛蒂左手是否又已骨折，僅是他的推測，還沒有直接求證，但現在看著捕手手套裡那白嫩的掌心，心想要是這球給他全力催下去，就算原本沒事，這次也會被當場打到骨折，此念一生，身體不由得產生了剎車反應，變得要投不投，最後投出了一顆毫無球威可言的軟球。
       於是在鐵面君踩上一壘時，張英翔立刻朝辛蒂招手，示意她過來投手丘。
       「你怎麼了？」辛蒂一面走過來，一面狐疑地望著張英翔。
       「你的左手又斷了，對不對？」張英翔低聲道。不待辛蒂回答，他猛地伸手去碰辛蒂的左手。
       「嘶——」辛蒂痛得身體向後一縮，表情皺得像揉成一團的衛生紙。
       「我就知道。」張英翔咕噥道：「別死撐了，我們換捕手吧，你去別的守備位置。」
       「不行！」辛蒂急切地說：「他們沒有人練過捕手這個位置！」
       兩人目光僵持了一陣子，張英翔明白，辛蒂的堅持是有她的原因，現在要更換守備位置，自然是以右外野手老普．道格拉斯為首選，因為張英翔球速夠快，「多哥獸人軍」的打者想要把球硬推向右外野，不是件容易的事。本來張英翔打的算盤是，讓手已經斷掉的辛蒂改守右外野，然後張英翔努力不讓球被打到右外野。但從剛才老普極力抗拒擔任捕手的狀況來看，「凱特皇城軍」其他人似乎確實如辛蒂所言，沒人練過捕手。
       如果這時候換上了連球都接不住的捕手，這場比賽其實等於宣告結束了。
       可是，辛蒂的左手……
       「你要不要再去喝一瓶『神真水』，修修你這條左手？」
       原本張英翔接著就要說出這句話，但在此話要衝口而出之際，路拯鵬的那張老臉倏地浮上張英翔的腦海裡，張英翔猛地一驚，立刻強行忍住——總算在說出口前，把這些話又吞回了肚子裡。但也因此，他的表情變得相當怪異。
       看出張英翔的怪異的表情，辛蒂只道他心裡滿懷擔憂，於是她果斷地說：「張英翔，你不用擔心，本帥會把球接住的。」
       張英翔望著辛蒂咬著牙的鵝蛋臉，知道再怎麼勸她也沒用了，於是他手套一揚，朝辛蒂比了比手套的接球面，說：「那你至少換一個捕手手套吧，你的捕手手套裂開了啊，你不知道嗎？」
       不料辛蒂卻搖搖頭，把捕手手套往身後一藏，「是你看錯了。」
       張英翔沒想到辛蒂竟是這種反應，他眼睛微瞇，伸手一把將捕手手套搶過來，被他粗魯的動作弄得左手劇痛的辛蒂，當場痛得彎腰摸著左手。
       「你……你輕一點，好痛！」
       「你還說我看錯？都裂成這樣了。」張英翔指著捕手手套接球面上的裂縫啐道。
       但辛蒂卻急忙將捕手手套奪了回來。
       「別嚷嚷。」她低聲道，同時身體有意無意地往旁一靠，似在遮掩。
       張英翔抬頭一看，只見一壘上的鐵面君，以及「多哥獸人軍」下一棒的打者寇比能．日磾，還有「多哥獸人軍」休息室裡其他的成員，都正用刺探的眼神朝他和辛蒂望來，似乎有幾個人都已猜到了辛蒂發生了什麼事。
       於是張英翔低聲對辛蒂道：「這個捕手手套不能用了啦。辛蒂，你沒有帶備用的嗎？」
       辛蒂尷尬地搖了搖頭，臉上露出「以前從沒發生過捕手手套在比賽中裂開」的表情。
       「本帥向來只會攜帶這一個『金狐皮捕手手套』來進行『棒球戰爭』。」辛蒂道。
       「怎麼一點球員的自覺與態度都沒有啊？」張英翔不滿地說。以前在猛獁隊，孔順流每場比賽都會帶兩到三個捕手手套。
       「要是捕手手套在賽前練習時，突然斷線怎麼辦？總要帶一個當預備用。」孔順流總是這麼說：「因為裝備出差錯，導致在場上無法施展球技，對職棒球員而言，這是很丟臉的事情。」這是孔順流認為職業球員該有的自覺與態度。
       於是張英翔毫不客氣地直接對辛蒂指責道：「捕手手套會裂成這樣，應該比賽前就有一點龜裂了吧，我看八成是你平時都沒在保養捕手手套，打完球之後肯定就直接扔進裝備袋裡，也沒認真養球型。難怪你接球的時候，有時都沒接出聲音，跟消音器一樣，現在捕手手套接球面還整個裂開。」
       辛蒂神情一僵，似要辯駁，但旋即又忍住。
       「別說了，繼續進行戰事吧。」她只吐出這一句話。
       張英翔啐道：「你這樣怎麼接？」
       辛蒂咬牙道：「就直接這樣接。」
       張英翔道：「別開玩笑了，本大爺球這麼快，等一下再一球，你肯定就會粉碎性骨折了，說不定這場比賽打完，你再喝十幾瓶『神真水』也沒用，搞不好就要截肢了。」
       「就算截肢也沒有關係。」沒想到辛蒂卻鐵青著臉，嚴肅地說：「身為棒球戰士，本來就做好隨時為國犧牲的準備！只要能打贏這場戰爭，就算現在要本帥手腳俱斷，本帥也再所不惜！」
       話一說完，辛蒂轉頭就走，留下還目瞪口呆地站在投手丘上的張英翔。

       「打球打到有壯士斷腕的決心，她以為她是櫻木花道嗎？」
       望著辛蒂姣好身材的背影，張英翔不禁搖搖頭。姑且不論這樣一個美人胚子，要是打棒球打到因粉碎性骨折，而被截肢，是件很可惜的事情；站在運動員的角度，張英翔認為，這也是很不專業的中二想法。
       「沒有任何一場比賽，值得去斷送掉運動員的健康及運動生命。」以前，綽號「本壘中央山脈」的孔順流，總是常這樣說，而張英翔非常認同孔順流的這個觀念。
       他還記得，他剛進中華職棒時，有一次，猛獁隊在新竹棒球場與小貓隊進行例行賽的對戰，他在外野疾速奔跑去接一顆平飛球時，踩到了外野草皮的坑洞，摔倒在地，扭傷左腳，連走都無法走，最後路拯鵬總教練只好派人拿擔架上來，把他抬下去。
       「這是職棒在用的外野？」他還記得，記者去採訪他受傷的狀況時，陪著他到醫院的孔順流忿忿地插話說道：「我還以為他是在休耕的農地裡打球呢！外野那種狀況，都能堆土塊來烤蕃薯了。」
       而後來，為了讓猛獁隊的戰績獨走，總教練路拯鵬一度希望張英翔能吃止痛藥硬撐上場，卻遭到當時的隊長孔順流破口大罵：「老混蛋，現在是別人家的孩子死不完是不是？」
       「沒有任何一場比賽，值得去斷送掉運動員的健康及運動生命。」在球員宿舍裡，孔順流當著所有人，對路拯鵬拍桌如此怒喝：「老混蛋，如果今天你敢強迫張英翔吃止痛藥硬撐上場，我們就全隊拒絕出賽！」
       孔順流在隊內的輩分極高，在張英翔入隊以前，他是猛獁隊的第四棒，張英翔入隊後，他立刻同意改打第三棒，將第四棒的位置讓給張英翔，將猛獁隊的打線火力提升到最大化，結果不僅是使得猛獁隊的戰績在聯盟裡獨佔鰲頭，孔順流和張英翔的三、四棒連線，也被媒體譽為「猛獁隊的兩根象牙」。
       由於孔順流如此強硬的態度，路拯鵬不敢造次，只好讓張英翔休養到康復，才再安排他上場比賽。
       職是，孔順流對於運動員的健康及運動生命的尊重態度，一直深深地影響了張英翔，他也將它奉為圭臬。
       所以剛才，他差點要叫辛蒂再去喝一瓶「神真水」時，路拯鵬那張曾企圖逼他吃止痛藥硬撐上場的老臉，驀地浮上心頭，張英翔陡然一驚，意識到自己竟然差點犯下和路拯鵬一樣的錯誤！
       此外，娜娜警告的話，以及辛蒂喝完「神真水」後，痛苦的抽搐身影，猶仍歷歷在目，張英翔不由得暗罵自己一聲混蛋，硬生生地將原本要叫辛蒂再去喝一瓶「神真水」的話吞嚥回去。
       職是，現在看到辛蒂這種寧可截肢，也要死命打下去的態度，張英翔心裡並不認同，他決定不願再投一百八十公里的高速直球，避免辛蒂已經骨折的左手傷勢加劇。
       「不能再讓辛蒂接球了。」張英翔暗忖，決定投出讓寇比能打得到的球，然後拼守備。

       辛蒂的左手，確實又已經整條都骨折了。
       當張英翔在這個半局展開熱身練投，第一顆時速一百四十公里的熱身直球投過來時，辛蒂揚起破損的捕手手套，迎將上去。
       「好痛！」
       指骨和掌骨瞬間爆開的裂痛感，讓辛蒂當場痛得單膝跪地，淚水在眼眶裡拼命打轉。
       她抬起頭，卻看見投手丘上的張英翔面露不悅，明顯不滿意她這球沒有接出聲音。
       「捕手接不出聲音，確實無法提振投手投球時的士氣。」辛蒂心想：「把球接好，是應該的，這是捕手的責任。」這個觀念，是打從辛蒂接觸棒球以來，就接受到的，多年來，已經在辛蒂的心裡根深柢固。
       於是她強忍著疼痛，右手伸手去捕手手套裡取球，要回傳給投手。但一碰到接球面裂縫裡的掌心，那骨裂的劇痛就閃電般地直襲她的腦門。
       「痛痛痛！」
       辛蒂知道，捕手手套裡的手指和手掌，業已再度骨折了。
       打從五局上半，在張英翔自告奮勇地登板取代阿瑞薩，並在熱身練投時投出一百六十七公里開始，辛蒂就清楚地意識到，自己無法確實接捕住張英翔的高速直球。因為那一球，當場就折傷了她的大拇指。
       「他……他怎麼能投出如此快的球速？」當時，比起拇指凹折的劇痛，張英翔驚人的球速，才是讓辛蒂驚愕地愣住之因。
        雖然在此之前，張英翔於中外野補位時，展現出過人的臂力，回傳了一顆精準的高速長傳，將要衝回本壘的寇比能刺殺出局，但辛蒂還是無法想像，張英翔站上投手丘後，竟能將他的外野雷射肩，立刻轉換成投手丘上的雷射砲。
       「那你可要小心了，你會接不住本大爺的球。」望著一臉得意的張英翔，那句囂張至極的登板宣言，彷彿又在辛蒂耳畔想起。原本辛蒂非常不服氣，但拇指凹折的疼痛感，讓辛蒂明白，眼前這個從天而降的男子所言非虛。
       而在比賽繼續進行後，張英翔連續投出三顆超高速直球，不僅讓「多哥獸人軍」的第五棒打者破．枷鎖看傻了眼，呆呆站著遭到三振出局；更讓迎起捕手手套去接的辛蒂，吃盡了苦頭——因為反應不及，沒有接對點，張英翔最後一顆時速一百八十公里的高速直球，不偏不倚地正中辛蒂的左手手掌心。
       那一剎那，彷彿有人正用一根巨大的鐵鎚，重重地擊打在辛蒂的左手手掌與指尖上，她連反應的時間也沒有，痛覺已一路從指尖震到了左肩。
       「好痛！」
       辛蒂痛得眼淚當場就要奪眶而出，她意識到，左手出狀況了。
       但她抬頭瞥見走到休息室前面的張英翔，正以睥睨一切的目光，高傲地望著其他「凱特皇城軍」的成員，一股怒火登時在她體內燒起。
       在辛蒂眼裡，張英翔看輕「凱特皇城軍」的高傲姿態，與先前寇比能．日磾對「凱特皇城軍」所展露的輕蔑態度，所差無幾。
       「這個無禮的刺青男！」辛蒂火冒三丈地心想。身為主帥，辛蒂根本就無法忍受任何瞧不起「凱特皇城軍」的目光，但她卻難過地發現，她的部下們，全都正用敬若天神的表情望著張英翔——裡面還包含著乞求的神色，她的部下們已經在乞求這位正擺明看不起他們的囂張男子，來拯救他們的戰況。
       「這樣子還配當什麼棒球戰士？」辛蒂氣得七竅生煙：「沒尊嚴！」
       她告訴自己，等一下回到休息室時，千萬不能讓張英翔察覺到，她是勉強接住他剛剛所投的球，她必須隱瞞這個事實，保持住她身為「凱特皇城軍」主帥那最後的尊嚴，以免張英翔跩上了天。
       是以，她強忍著疼痛，回到休息室時，面對張英翔對她稱讚「不錯嘛，辛蒂，你還接得到呢」時，她神色漠然，愛理不理，是想讓張英翔熱臉貼冷屁股，自討沒趣，識相地低調一點。
       但當她將左手拔出捕手手套時，卻察覺手掌微微發腫，整條左臂已有脹痛之感。
       「拜託，拜託只是折傷，骨頭千萬不要有問題。」背著眾人，辛蒂拼命輕動著自己的左手，暗自祈禱。
       只要不是骨頭有問題，辛蒂就有把握硬撐下去。非到必要，她也不願意去喝那對身體有副作用的「神真水」。
       沒料到，她這個背對他人的冷漠反應，卻被張英翔誤解為，其實辛蒂接這些時速一百八十公里的直球綽綽有餘，於是決定在六局上半時，繼續狂摧猛投。
       「辛蒂啊，我知道你心裡很不舒服，但我也是為了大家好，想幫助你們逆轉取得勝利。否則你想想，貴隊的輸贏，與我何關呢？令姊是否與寇比能結婚，又與我何關呢？現在戰況正危急，盼你以大局為重。」
       而在張英翔因為瞥見了貝弗利的屍身，為了想讓辛蒂等人未來幫自己在法庭上串供，只好故作姿態地牽起辛蒂的雙手，說出了這番言論時，原本已流露出不悅神色的辛蒂，登時羞愧地察覺到，自己的器量比想像中的還狹小。
       出征前，「凱特女王」多莉．諾克拉提斯．芮拉在王宮裡，從王座上走下來，將帥印交付給辛蒂時，也是這樣牽著辛蒂的雙手。
       「辛蒂，這場戰事，姊姊就全託付給你了。」「凱特女王」憂愁地說道：「星空城是我國東境的最重要的城市，要是失陷，我國將門戶大開，獸人族的魔爪，將全面伸入西疆。此時此刻，姊姊除了將一切希望寄望在你身上之外，已經沒有任何法子了。」
       「凱特女王」那張潔白無瑕的美麗面孔，彷彿正浮現在辛蒂面前。
       「陛下，請您放心，微臣一定不辱使命！縱使粉身碎骨，臣也保證，絕對不會讓寇比能這蠻夷碰到陛下！」
       辛蒂還記得，當時接過帥印的她，在滿朝文武官員面前，是如此堅定地對著她的親姊姊這麼說。
       「多哥獸人軍」入侵時，「貝斯伯大陸」上最暢銷的《毛斯日報》就曾報導過，多哥汗國的可汗寇比能．日磾，就是因見到了《毛斯時尚週刊》上，所刊載的「凱特女王」多莉．諾克拉提斯．芮拉的美貌照片，驚為天人，希望娶她為妻，才會揮軍東征。
       辛蒂當然聽過這個傳言，她也知道，多莉為此相當自責——多莉認為，戰事因她而起，她是導致凱特王國被入侵的禍端，是她害得百姓生靈塗炭。
       所以在接過帥印的那一刻，辛蒂就發誓，絕對不會讓獸人族這群妖魔鬼怪，傷害到多莉．諾克拉提斯．芮拉。
       沒想到，當時多莉卻哀傷地搖了搖頭。
       「不，辛蒂，你不該將姊姊放在保護的第一順位。」
       她走下了王座，牽起辛蒂的手，走出了議事廳，走上了王宮的城頭。
       從城頭往下望去，王宮之外，擠滿了百姓。每個人的臉上，都寫滿了期待。
       「啊！是女王陛下！還有辛蒂元帥！」
       「女王陛下萬歲！辛蒂元帥萬歲！」
       「萬歲！萬歲！」
       在午後的豔陽下，百姓們興奮地高呼著，每個人都把內心的期待，化成了音浪，他們期望著凱特王國的王族，保護著他們，阻止「多哥獸人軍」入侵的魔爪。
       「看到了嗎？」多莉牽著辛蒂，如嫩蔥般的手指朝城下比去，「辛蒂，你該保護的不是姊姊，而是他們。沒有百姓，就沒有我們王族。」
       陽光下，多莉．諾克拉提斯．芮拉頭上的那頂王冠，反射出耀眼的尊貴光芒，那張修長的白皙面孔，顯得高貴，而且莊嚴。
       甚至有點哀傷。
       「我誓死也要保護百姓，保護姊姊，保護凱特王國！」
       這是「凱特皇城軍」離開芮拉城前，辛蒂腦裡唯一的信念。
       所以當張英翔一說出「令姊是否與寇比能結婚，又與我何關呢？」時，這句話宛若一根針，直接刺進了辛蒂的心臟。
       「我到底在幹麼？」辛蒂羞愧的恨不得當場找個地洞鑽進去，「在戰況這麼危急的時刻，我竟然為了那種無謂的尊嚴，產生排斥能扭轉戰局的人才的念頭，我是為了什麼才趕赴前線？」
       心念數轉，辛蒂急忙向張英翔道歉。直到六局上半，她還在為自己剛才的失態感到自責。
       「只要能逆轉這場戰局，個人的犧牲算得上什麼？」蹲在本壘後方，辛蒂嚴厲地告訴自己：「真正的棒球戰士，就該為戰場上的勝利犧牲一切！」
       直到捕手手套接球面裂開的那一瞬間。
       捕手手套是什麼時候裂開的，辛蒂其實並沒有察覺。六局上半，張英翔投過來的球，依舊宛若千斤重鎚，一次又一次地加速撞擊在辛蒂的左手上，只要她一沒接對點，那疼痛感就會一次又一次地從手掌與指尖，漫延到手肘與肩膀。
       汗珠一顆一顆地冒出，染溼了辛蒂的金髮。她咬著牙，硬逼自己強行去張開左手，聚精會神地去接捕住張英翔的高速直球。
       直到最後一顆球精準地打在她的掌心上。
       那一瞬間，辛蒂清楚地聽到，自己左手裡，傳來了骨頭碎裂的聲音，從指尖一路裂到了肩胛骨。
       她的左手開始不自覺地因疼痛而顫抖，好像身體裡住著一個屠夫，正一刀一刀地從左手剁到她的腦門。
       「怎……怎麼回事？」辛蒂低頭一看，這才發現，這個「金狐皮捕手手套」的接球面，已經裂出一條大縫，纖纖玉手清晰可見。
       這等於是說，她是直接用肉掌，去接剛才張英翔最後那顆一百八十公里的高速直球。
       辛蒂心頭一寒。
       「拜託，千萬不要是骨頭有問題。」辛蒂努力地想要讓左手能正常地動作，但卻發現，左手漸漸不受控制。
       她下意識地去摸自己的左肩，逐漸加劇的疼痛，讓她無法精確地判斷，自己的左手的到底斷了沒？但這個動作，卻被張英翔誤解為，辛蒂不願讓人碰她的肩膀。
       「不能被其他人發現！無論是左手的狀況，還是捕手手套的裂縫，都不能被其他人發現！」這是辛蒂走下場時，腦裡唯一的想法，她害怕「凱特皇城軍」的軍心產生動搖。
       只不過，這樣的堅持，卻在六局下半，打了寇比能所投出的「石頭鐵岩球」之後，徹底被擊潰。辛蒂不得不選擇飲用「神真水」，來修復廢掉的左手。
       但是，骨頭可以靠「神真水」修復，破裂的「金狐皮捕手手套」，卻是個無解的問題。
       七局上半，張英翔第一顆時速一百八十公里的快速直球，直接穿過捕手手套接球面的裂縫，打在辛蒂的手掌上。
       剎那間，整條左手的皮膚底下，響起一連串的爆骨聲，辛蒂痛得幾乎想要倒在地上抱著左手亂滾。
       她緊咬著下唇，顫抖著身子，努力不讓眼淚掉下來。
       就這樣，一百八十公里的快速直球，一球又一球地直擊辛蒂的左手手掌上。
       當「多哥獸人軍」該半局上來打擊的九、一、二棒全遭到三振後，辛蒂的左手已經幾近舉不起來了，每動一下，就連背部都開始產生痛覺。她艱辛地起身，走回休息室，趁眾人未注意之際，再飲用一瓶「神真水」。
      「這時候已經顧不了會有什麼後遺症了。」她只希望，悄悄地躲到躲到一旁，儘速恢復左手的傷勢，避免造成休息室裡的喧嘩。
       不料，卻仍被張英翔眼尖看到。
       而面對張英翔頻頻嘲諷她的左手「是紙糊」的時候，辛蒂雖然心裡有氣，幾度都想發作反駁，說出原因，可是仍選擇強行忍住。
       「不能讓張英翔發現，以免他不敢再繼續全力投球。」這是辛蒂忍住的原因，她曉得，要是讓張英翔把球速降下來，就會給「多哥獸人軍」可趁之機——況且現在還正好輪到「多哥獸人軍」的中心打線。
       職是，就算八局上半，她的左手在熱身時，再度被張英翔投出的球打斷，當場痛得單膝跪地，但比賽一開打，她仍堅定地揚起破損的捕手手套，去迎接準備衝將過來的一百八十公里高速直球。
       「再撐一下就好。」這是辛蒂腦裡唯一閃過的念頭，「只要撐到換場，就能再喝一瓶『神真水』了。」
       雖然明知這是飲鴆止渴，但辛蒂已經想不出還有什麼更好的解決之道。
       不過，紙終究是包不住火。辛蒂接完球後，不自然的取球與傳球，以及摸左肩等動作，讓張英翔終於察覺了不對勁；並在鐵面君的這個打席，輕鬆取得兩好球後，發現了金狐皮捕手手套接球面上的裂縫，隨後投出了一顆莫名其妙的觸身球。
       這一切，全看在「多哥獸人軍」的下一棒打者寇比能．日磾的眼裡，正掄著一根又黑又粗的大棒子的他，饒富興緻地看了看張英翔，又看了看辛蒂，嘴角揚起一絲惡意的冷笑。