猶大‧瑪加伯的「瑪加伯」，原意可能是「大錘」，為了簡單明瞭的稱呼，以下都稱呼他為「猶大錘」。
猶大錘是公元前二世紀的猶太軍事家，〈瑪加伯〉上下兩書可以說是他的傳記，然而這部書的爭論性很大。除了天主教、東正教與科普特教會外，基督宗教各派皆不承認〈瑪加伯〉為《舊約聖經》的一部份，主要原因有兩個：
一、〈瑪加伯〉的希伯來原文本已經散佚，只留下「希臘七十賢人譯本」，所以新教認為這內容有問題。
二、新教神學家認為〈瑪加伯〉內沒有救贖跟神蹟，也沒有宣揚宗教理念，只是一本歷史書，不能算是宗教經典。更何況猶太教對〈瑪加伯〉也是這樣的觀點，所以新教就簡單的引用了。
這種神學理念之爭跟本雜談系列的主題討論並沒有什麼關係，只是想讓讀者們知道有這項爭執而已。由於很多人手上的中文版《聖經》都是新教發行的「和合本」，所以你們必須要參考「思高本」才能看到這部被新教刪掉的《聖經》內容。
猶大錘是猶太教祭司瑪塔提雅的第三個兒子，當時猶太人面對的是一個新舊時代的轉捩點，讓我們先看看當時的歷史背景：
公元前336年，馬其頓王亞歷山大三世繼位，他宣稱他的父王斐理伯二世（腓力二世，這是套用思高本譯名）是被波斯帝國派人謀刺的，所以他要消滅波斯帝國，一統天下！亞歷山大三世果然打倒波斯帝國，史稱「大帝」，但當他想要接下來征服印度，以便完成他環繞地球一圈的雄心壯志之時，忽然暴斃！亞歷山大大帝死後，幼子遇害，麾下諸將爭位，爆發「繼業者戰爭」，於是在將近一世紀的混戰之後，亞歷山大帝國（其實是波斯帝國的馬其頓王朝）最後被分為三大帝國：安提柯王朝、塞琉古帝國與仆托肋米（托勒密）王國。
在這三大帝國中，塞琉古帝國的國土最大，國力最強，但遇到的外患內亂也最多，因此也比其他兩國更重視強調自己才是亞歷山大帝國的正統，並且也是最強力推行「希臘化政策」的帝國——雖然塞琉古帝國從來沒有統治過希臘，而且對當時的希臘人來說，塞琉古帝國還比較像是波斯。因此猶太人就變成了塞琉古帝國的眼中釘，雖然塞琉古帝國在推行希臘化政策的過程中，他們打不贏起來反抗的印度人、波斯人、西徐亞人等等等等，但他們覺得自己再弱也打得贏只有彈丸之地兼人口數字最少的猶太人吧？所以塞琉古帝國決定要對猶太人實施皇民化政策，消滅猶太教！
當然也有不少猶太人是識時務者為俊傑，廢棄對天主的信仰，轉頭信奉希臘諸神，寫希臘字，學希臘話，開始當希臘人。當然也有人並不識時務，但這並不妨礙這些人成為俊傑，因為他們的確有英雄之才——如果一個人沒有英雄之才，還不識時務的話，他不會逆風高飛，而是變成「逆風高灰」。然而當時的猶太人卻出現了一個能夠逆風高飛的英雄人物，那就是猶大錘。
身為猶太教祭司之子，猶大錘從小就從父親那裡接受「匡復猶太」的理念，繼承了他的父親瑪塔提雅所組成的游擊隊，利用游擊戰略不斷地消耗與打擊塞琉古帝國，以求讓猶太人再度能獨立建國，成為他一生的志願。但猶大錘對於這種理念可不是想想而已，他是真的流血流汗去做做，而且他的確也是《舊約》中罕見的軍事天才。猶大錘面對的不是只有強大的塞琉古帝國，他還要面對順應希臘化政策而出現的希臘化猶太人，這些人同時也掌握了龐大的資產。與前後兩者相比，猶大錘可說是除了理念之外，幾乎是一無所有。然而歷史上往往會出現一種情形：擁有理念的一方往往比較能創造奇蹟，並不是因為理念能抵銷物質的不足，而是擁有理念的一方比較願意長期經營與努力，直到他們能夠等到局勢改變。
猶大錘的游擊戰略有效地打擊了塞琉古帝國的威望，並且也同時在猶太人這邊建立了威信。對塞琉古帝國而言，猶大錘游擊隊其實沒啥威脅性，所以他們也一直派出小規模的軍隊前來清剿，結果都被打敗。猶大錘則將這些小規模的勝利戰役轉化為政治資本，用來鞏固猶太人的向心力，強化自己的政治地位，並同時對付希臘化猶太人，將他們的財產充公。簡單來說，就是積小勝為大勝，猶大錘的軍力也越來越強大，在這一連串幾乎是百戰百勝的遊擊戰之下，猶大錘最後光復聖殿與耶路撒冷，猶太國就此從新成立。
然而猶大錘重新創立的猶太國其實只是彈丸小國，四面八方都是昔日猶太人曾經得罪過的異族，因此他們就成了猶大錘的新目標，然後被猶大錘一一征服。
——當然在這樣的過程中，猶太人也有軍事上吃癟的時候，只是戰敗的統統被〈瑪加伯上〉當成遊擊隊的外圍組織或不同血統的外族人，總之猶大錘就是所向無敵，跟隨他的人都會勝利，想要自立門戶的都一定被敵對勢力消滅。
與此同時，塞琉古帝國在遠征安息（也就是今天的伊朗）時，兵敗如山倒，連塞琉古帝國的君主安提約古（安條克）四世也受了重傷。當他聽到他派出去的遠征軍居然連猶太人都打不贏的時候，立刻馬上氣死，子安提約古（安條克）五世繼位。
這時候被猶大錘剝奪財產的希臘化猶太人便展開遊說工作，願意幫安提約古五世作掉猶大錘。安提約古五世立刻親率十二萬大軍征討猶大錘，然而猶大錘的兵力僅數百人，當然在正面打不過如此龐大的塞琉古帝國正規軍，只好退到山上打游擊，但因為事前準備的太少，陷入了糧盡援絕的危機！
就在這個時候，塞琉古帝國的首都爆發政變！安提約古五世一聽到這個消息，立刻改變立場，派人跟猶大錘談和，不但允許了猶太國的獨立，同時還把跟塞琉古帝國合作的希臘化猶太人全都交給猶大錘處置——賣隊友賣得如此之徹底，說明了安提約古五世當時的恐慌心態。於是猶大錘就莫名其妙的獲得了空前大勝！
緊接著，安提約古五世趕回首都後，很快就鎮壓掉政變。然而他的寶座並沒有因此穩下來，因為他的政敵德默特琉（德米特里）從羅馬共和國潛逃回塞琉古帝國，發動了另一場軍事政變，推翻了安提約古五世，登基為王，是為德默特琉一世。德默特琉一世登基之後，希臘化猶太人覺得這次不會再被出賣了吧？於是提出請求，要求德默特琉一世消滅猶大錘政權。德默特琉一世馬上答應，然後派遣遠征軍進攻猶大國，然而他又犯了安提約古四世的戰略錯誤，派出一連串小規模的遠征軍去攻打猶大錘，結果也毫不意外的都被猶大錘擊敗。
就在此時，羅馬共和國已經壯大到成為環地中海世界的超強霸權，猶大錘聽聞羅馬人的一連串豐功偉業後，決定派遣特使向羅馬共和國尋求奧援，而羅馬共和國立刻將猶大錘當成盟友，表示絕對會鼎力支持猶大錘去對抗塞琉古帝國。猶大錘覺得非常開心，當然沒想過這其實是一個空頭承諾，就算羅馬共和國真的想要支持猶太國獨立，羅馬軍隊再如何強大，他們也在千山萬水之外，遠水救不了近火，所以猶太國仍然是單打獨鬥的局面。相對的，塞琉古帝國一聽到羅馬共和國居然跟猶太國結盟啦！立刻改變以往只派小部隊征剿的立場，這次他們就派了一支為數兩萬兩千人的大軍！
雖然上次塞琉古帝國正規軍高達十二萬人，猶大錘的兵力實在打不過；而這次塞琉古帝國歷經一連串政治動亂後，派來的大軍萎縮到只剩兩萬兩千人，猶大錘的兵力仍舊打不過。因為他對外號稱三千人，然而在交戰前夕，這三千人之中就有兩千兩百人，因為看到塞琉古帝國正規軍的數量，嚇得當場腳底抹油，只剩下猶大錘與八百壯士。
猶大錘當然可以選擇上山繼續打游擊，但他卻選擇了要跟塞琉古帝國正規軍正面交鋒！雖然不知道他為什麼會有這樣的自信？然而從後面的發展來看，我懷疑猶大錘可能是被自己人出賣的。也就是說猶大錘的兵力其實並沒有什麼變化，他可能按照原計畫將自己當成誘餌，讓塞琉古軍集中兵力攻擊他的時候，友軍就趁機奇襲敵軍主帥大營。猶大錘曾用這種方法以寡擊眾，他沒有理由會相信友軍不會適時出現，讓他獲得一個逆轉勝！
結果這次他料錯了，所以他就力戰身亡。但從他的遺體並沒有被塞琉古軍所獲，反而能送回耶路撒冷安葬的結局來看，猶大錘在戰場上並沒有真的戰敗，僅僅只是戰死。
猶大錘一死，反對派立刻發動軍事政變，結果都被猶大錘的么弟兼繼承人約納堂所敗。約納堂不僅趁機消滅了猶太國內的反對派，還帶兵擊潰塞琉古帝國的遠征軍，於是約納堂順理成章的接替了猶大錘的位置，成為猶太國新的統治者。緊接著，約納堂跟塞琉古帝國遠征軍進行談判，遠征軍司令巴基德不僅願意談和，還順便殺掉所有跟塞琉古帝國合作的希臘化猶太人，當作對約納堂釋出的善意，約納堂非常開心的接受。
就這樣，猶大錘死了，猶太國卻活下來了。當然〈瑪加伯上〉到這裡也才講了一半。
創作內容
雜談《聖經》——101〈瑪加伯上〉第一章～第九章
雜談聖經 (138)