亞瑟獨自坐在位於中央圖書館二樓深處的位置,用手托著下巴,看著擺滿了一整張桌子的資料沈思。
「找什麼?」
聽見了從背後傳來的聲音,亞瑟從思考中抽出思緒。但他並沒有回頭,也沒有回話,而是等到那個問話的人拉開他旁邊的椅子後,才深深地嘆了口氣。
「煩惱工作上的事情嗎?」
亞瑟揉了揉眼部周圍,輕輕的點了點頭。
在重新打起精神後,亞瑟看向在旁邊椅子坐下的人。那是外貌看似十歲左右,卻有著能夠看透人心的藍眸的小男孩。
「黛娜沒跟著來?」
「在兒子學校,今天擔當講師。」
「喔?」
小男孩微微張開嘴巴,露出一副詫異的表情。
「調查局的意思。大概是要她去陪學生玩玩,順便宣傳一下吧。」
「這樣啊。難為你兒子了。」
亞瑟點了點頭,然後蓋上自己面前的書本,並改變坐姿,正面面對坐在左手邊的那名小男孩。
「希塔,能問你一些事情嗎?」
「問啊。」希塔輕鬆的說道。
他正視著亞瑟的眼睛,就像是看透了一切,用自己那澄澈而敏銳的目光,觀察著,琢磨著,客觀而又平等的直視著自己眼前的一切事物。
「請告訴我⋯⋯不,請你向我描述至今為止,親眼看過的風景。」
「混沌時期很糟糕,輝煌時期有進步,和平的現今蠻理想的。」
「⋯⋯」
「我知道。這種事還是問希亞比較好吧?她才是說故事的人。」希塔聳了聳肩。「理論上,人類社會是在進步的,所以如果你是擔心體制上的問題,可以放手去做。因為現在是你們的時代。」
「謝謝。可以幫我找希亞來嗎?」
「好好好,隨便你。我去接替她的工作,她就能過來回答你的問題了。」
希塔一邊說著,一邊從椅子上站起來,緩緩的步行離開,並背對著亞瑟揮了揮左手,作為告別。
看著希塔離去後,亞瑟將視線移向一團亂的桌子。他看著桌上的資料及書本,過沒多久,還是動手整理了。
在把自己帶來的東西和圖書館內的資料做區分後,亞瑟盯著自己面前的書本,想了一下,然後將書面向下蓋,然後放置到一疊紙本資料旁邊,遮住了書背。
《和平時期:人口失蹤資訊檔案》
——————————————————————
瑟里斯大口的喘著氣,彎下腰,用手撐住膝蓋,感受著從頭髮尖端滴落下的水珠,被汗水沾溼的衣襟,與有生以來鮮少體驗過的挫敗感。
「不錯的攻勢呢!」
然而,站在瑟里斯前方十公尺左右的,則是連一滴汗都沒有留,甚至連一丁點的疲憊感都沒有的黛娜。
「好啦好啦!瑟里斯同學稍微下去休息一下吧!」黛娜伸了個懶腰,然後往體育場的內部走去。「各位同學來吧!規則跟剛才一樣喔!我只防守,絕不攻擊,勝利條件就是碰觸到我。包括頭髮跟衣物,可以大家一起上也沒關係喔!」
母親那越離越遠的聲音傳進了瑟里斯耳裡。過了一會兒,他也幾乎聽不到腳步聲與說話聲了。
瑟里斯放棄花費力氣維持站姿。一收回力量後,他就整個人倒在地上,甚至還揚起了一片塵土。
——好累。
看著眼前的一片藍天,瑟里斯大口的喘著氣,自然的想著。
果然自己的力量還遠遠不夠。
瑟里斯閉上眼睛。即使連風的聲音都聽不到,他也感覺到了百里之外,魔法相互擦撞與抵消而傳來的餘波。
現今位於伯尼坎特境內的伯爾修頓魔法學院,在輝煌時期修建了第三體育場,是做為實戰演練及災難來臨時的緊急避難所,因而非常廣大。
但瑟里斯的母親之所以將人群帶開,應該是為了避免造成場地嚴重損壞,而使用拓展的魔法空間吧。
瑟里斯覺得,自己恐怕在課程結束前都沒力氣起來了。他有些不甘,也有些遺憾。如果自己能把握住這個機會,多看看母親是如何使用魔法的話——或許自己也能進步一些吧。
「欸,瑟里斯,這裡躺起來舒服嗎?」
「嘿,不要不理我嘛?我們哥倆那麼久沒見,你應該蠻想我的不是嗎?欸欸,理我一下啦,理我一下,理我一下嘛,欸欸——」
「⋯⋯不是昨天才見過嗎?」
瑟里斯睜開眼睛,看著面前那張顛倒的臉。
「你來這裡做什麼,羅德里克?」
「什麼嘛!見到我第一句話不是久疏問候,而是問我為什麼在這?什麼嘛,你不想我嗎?明明昨天——」
「到底什麼事?」
「唉,沒有啦,就看見瑟里斯不理我很傷心啊⋯⋯欸⋯⋯欸!好啦好啦!我說,我說就是了,不要不理我啦!」
「⋯⋯為什麼不來學校?」
瑟里斯從地上坐起來,看著羅德里克說道。
「嗯⋯⋯這有那麼重要嗎?哈哈,哈哈哈哈⋯⋯好,我知道不好笑。」
「你先回答我的問題吧。」
「呃⋯⋯就,家裡需要幫忙?」
看著羅德里克的眼睛,瑟里斯突然不知道該怎麼接著問下去。他能確定羅德里克說的是真話,但又隱約覺得他還有話沒說出口——而且,那些沒說出口的應該也是不便說出口的。
「喔,其實我來是要找老福啦!他在嗎?」
「應該在更裡面一點的地方吧。」
「呃⋯⋯裡面在幹嘛啊?」羅德里克一臉尷尬的抓了抓頭。「因為是假日,我原本以為學校應該沒有人⋯⋯」
「是臨時開的課程。聽說是邀請到了特別的⋯⋯講師。」
在話說出後,瑟里斯糾結了一下。雖然說是講師,但黛娜能做的,好像也就是陪學生們套套招,打打架而已。
⋯⋯這樣也能算是講師嗎?儘管瑟里斯對此抱有遲疑,但似乎又找不出更好的形容詞了。
「那⋯⋯好吧?嗯,那我晚點再來好啦!哈哈哈哈哈!拜囉,兄弟!」
「⋯⋯喂!等等!欸!」
看著羅德里克突然的打擾,又突然的離開,瑟里斯愣了一下,才出聲想叫住他。不過那時候也已經晚了。羅德里克雖然聽見了瑟里斯的挽留聲,但也只是揮了揮手,小跑步的離開了。
儘管發現了羅德里克在刻意躲避同學們,但瑟里斯仍不知道該怎麼應對。發問得不到答案,要留又留不住,找也找不到人⋯⋯就算是想幫助羅德里克,也不知道該怎麼幫他。
瑟里斯嘆了口氣,然後躺回地上。
說實在,其實在學校裡,會跟他搭話的就只有羅德里克。或許也是因為這樣,他才會對羅德里克的異狀特別關切。
瑟里斯閉上眼,想藉此回復精力,但卻無法停止思考,搞得自己頭腦很亂。
之後,直到日落,黛娜結束課程之前,瑟里斯都躺在原地,閉著眼,卻又不時睜眼看向天空。