3-2:告白
翌日清晨
攻略部隊及護航的第四遠征艦隊相繼返回鎮守府,由於提督早而下令明石預備物資及清空渠位.所以傷員得以第一時間入渠治療,但令人擔心的是神通依然一直昏迷不醒⋯
而提督昨晚離開工廠後並沒有休息,反而指示依然未離去的鳥海下班休息,但自己卻繼續留下來查閱有關神通過去的所有資料,一直至天亮艦隊回港為止⋯而當安頓好傷員後,提督終於想起自己什麼也沒吃過,於是提督便把讓鳥海安排每日例行遠征及訓練的事之後,便獨自去食堂找東西吃。
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鎮守府食堂
由於已經過了早飯時間,負責人間宮表示已沒有餘下的早飯,故要請提督稍等一會,讓她再為提督作一份早飯。提督於是便走到角落一個座位坐下,並同時用平板電腦閱讀著昨晚找到的資料⋯
「提督大人⋯提督大人,你沒事嗎?」
間宮送來剛做好的料理,但見提督一邊拿著電腦但一邊打瞌睡⋯
「抱歉,我可能太疲倦所以睡著了⋯」提督邊收起電腦邊說。
「那就先喝杯我特製的咖啡提一提神吧,雖然沒有鳥海小姐或叢雲小姐沖的好喝~對了,攻略部隊的大家⋯都沒事嗎?今早工廠那邊明石似乎十分忙碌⋯」間宮邊放下咖啡邊問道。
「雖然有人大破,但入渠後相信沒有大礙⋯唯獨神通的情況比較嚴重⋯她回來後一直昏迷不醒,但明石初步檢查後卻找不到什麼問題⋯這杯咖啡真好喝,謝謝你,間宮」
「神通小姐是個十分堅強的孩子,相信她一定會沒事的。提督,早餐請慢用,食具用完後放回櫃枱便可,我先去準備午飯的材料。待會赤城和加賀她們演習回來後必定十分餓,要準備多些食材才行。」
「謝謝⋯等等,你說赤城和加賀去了演習?」
「對啊,陣容和昨天一樣,都是一二航戰和扶桑山城」
「我仿佛見到倉庫內的鋁被她們吃個清光的情況⋯」提督按著頭說⋯
忽然提督的手提電話震動起來,間宮便識相地返回廚房。
「是我,你已找到當時未有公開的報告?太感謝你了⋯對⋯等等,你再說多一遍?⋯竟然⋯好的,謝謝你提醒我。」提督聽完該通電話後,剛才和間宮聊天時的笑容消失得無影無蹤⋯
而間宮返回廚房時,一邊從口袋中拿出一台小型智能電話並輸入一些文字,一邊看著提督⋯
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兩日後
綾波及特斯特在使用高速修復資材後已經無大礙,其他人亦在入渠休息後已能回到日常工作崗位。而神通雖然待在特別加護渠位中接受治療,但仍昏迷了接近兩天才清醒過來⋯
總部確認了是次戰果後,除了循例的嘉許信外,還送來來一份特別獎勵:基地設營隊的使用權。這意味著在攻略下一個海域時我方建立基地航空隊,並可以自由使用長程空中支援。但不同於平時,以往提督會因為收到獎勵的新裝備而十分興奮,但今次只是看了一眼後便對秘書艦叢雲說「餘下的交你處理我去看看神通」便離開⋯
如果是以前這樣做肯定會被叢雲用酸素魚雷教訓一頓,但今次叢雲卻除了冷冷地回應了一句外便沒有其他反應⋯
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同日傍晚,工廠,特別加護渠位
「提督,其實你不用特別過來看我的。」神通坐在渠位旁的病床上道「在戰鬥中受傷根本是平常不過的事。」
「不⋯今次害你受這麼重的傷是我的過失,而且作為上司探望受傷的下屬不是很正常不過的事嗎,哈哈⋯而且⋯有些說話希望你可以冷靜點聽我說⋯」提督認直地望著神通說。
「是有關你身體內另一個『你』的事⋯」
神通一聽到這句,身體不期然發抖起來。
「原來你是那個『計劃』的幸存者,然後在計劃取消時,被當成『缺陷艦娘』準備送往解體,但最後被我強把你和川內及那珂三人帶回這個百廢待興的鎮守府中。然後你一直努力鍛練,最後成為這裡不可或缺的一員,以及輕巡和驅逐艦們的依靠及傍樣⋯但鐵底海峽及『光作戰』前哨作戰的失利,居然讓『她』甦醒過來⋯」提督雙手用力握著神通的手道。
「抱歉一直沒有察覺到⋯你一直都努力抑制著她,怕自己會再因為情緒失控或長時間戰鬥,會讓『她』侵佔你的意識。當時我還以為你只是單純的患上PTSD (創傷後壓力症候群)而令表現下滑,我真是一個失職的提督⋯」
提督用數晚時間分析了之前所有有關神通的戰鬥報告及她以往的服役紀律,終於明白為什麼在光作戰最終階段的戰鬥報告中,總旗艦長門會在攻陷深海補給站後說「水上打擊編隊前衛艦隊旗艦神通在中彈後仿佛變了另一個人似的,不顧自己的傷勢及探照燈所引來的炮火,像著了魔似的瘋狂向離島棲鬼開火,甚至在主炮彈藥耗盡後向離島棲鬼展開埋身肉摶⋯最後更在極近距離引爆自己的主炮及魚雷,讓自己及對方一同大破」,因為那時的神通,根本不時現在眼前的神通⋯
「你不用自責,提督,因為這不是你的錯,是我的無能⋯才無法壓抑著體內的那個深海棲艦⋯所以就算現在要被解體處分我也願意。否則,恐怕遲早會有一天,我會做出傷害大家的事⋯」
「等等,你⋯怎會知道那命令的內容?⋯難道是明石?」
「不⋯」神通以眼神通提督示意道「你不是一直戴著一副無線通話裝置在耳朵嗎?那時時雨因為自己身上的無線電被打壞了,情急下便拿了我的通訊機直接向你滙報,但⋯她之後沒有關機便放回在我身上,所以之後你跟明石桑的對話我全都聽到⋯」
「但那時你不是已經⋯我明白了,那時失去意識的只是你體內的『她』⋯」難怪當時一直聽到有些雜音傳入耳中⋯
「那時我迷迷糊糊聽到了有關命令書及報告的事⋯但其實我也早已估計到會有這樣樣的一天⋯」
「你放心好了,我不會讓這件事發生的⋯不是說我會違抗命令,而是我會找到方法去解決這件事。」提督用力握緊神通的雙手道。
「你是我的艦娘,我怎能隨便把你犧牲?而且,你們一直努力守護大家的海洋,雖然我不能像你們一樣可以上陣殺敵,但至少⋯你們的背後就由我來守護著,為了可以有一個安穩的家等你們回來。就算你是缺⋯第二代艦娘,但你們都和我一樣,是一個有血有肉有感情的人,而不是冷冷的兵器,更不是用完即棄的消耗品⋯我不會輕易把你們交出去的,只要你一日仍是我旗下的艦娘⋯」
「謝謝,提督⋯」神通邊說邊伸手摸著自己的面說「真是⋯奇怪,明明⋯你這樣的重視我⋯明明⋯能平安回來⋯是值得高興的事⋯,為什麼⋯我會流眼淚⋯」
提督見狀,便直接一把將神通抱入懷內,一邊摸著神通的頭一邊說「抱歉,一路以來的日子辛苦你了,一直抑制著無法向別人宣洩的感覺必定很辛苦,現在想哭的話便隨便哭吧⋯」
「為什麼⋯為什麼要把我變成這樣的一隻⋯半艦娘半棲艦的怪物⋯為什麼當時⋯還要把我救回⋯任由我就這樣沉入海底⋯就多好⋯嗚嗚⋯」
此時神通再也控制不住,任由自己在提督的懷中大哭起來⋯
同一時間,提督望見門外有一雙機械耳朵忽然從門後消失⋯
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待續
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