皇帝信守承諾，在開封暫居的幾日間，隨即下詔立聿珏為新太子，追封驃騎將軍谷燁卿為太子駙馬，白麗洗去通敵之罪，官拜奮威將軍，褚千虹升為明威將軍，而聿璋、朱常喜則恢復其魏王、王妃的封號，國舅因助聿珏入關奪下長安有功，等皇帝回京之後再行封賞。
至於那些個曾助聿珏，或替聿珏捐軀者，知更已給聿珏賜過姓名後改葬，至於那些沒能尋回屍首的，如柳蒔松、苑以菡等人，則以衣冠塚為替代，加封官位以彰顯其忠義。
很快的，正月將至，先是前太子聿琤下令攻洛陽，又經過圍城之戰，受戰火波及的京城就像撥雲見日般迎來新氣象，皇帝與新太子一齊返京，受戰亂而損毀的各處亦加緊修復，只待風雪盡褪，而春華又將盛開。
她們從開封回到京城又花費了半月有餘，在即將入長安之前，聿珏已先得知褚千虹將家人，包括谷仲良夫婦等都重新遷回京城，然則原來的昇陽侯府已遭聿琤查封，家中財物四散，瓦樑傾頹，簡直不敢想像數月前雕梁畫棟、氣派恢弘的樣子。
迫於無奈，聿珏只得讓一家子挪到她們的故居，也就是宜信侯府上暫歇。
然而除了一家子的事要發落之外，尚有宮中事務要打理；在戰亂期間，聿琤並未能正常發落宮中事務，而朝臣無論各方，多受貶抑，如今天子歸位，新太子亦勇於任事，毓慈宮有了新主人亦多作整建，因此等到聿珏終於得空能回家團聚，已經是接近元宵了。
「我說你這位帶刀統領，不待在父皇身邊聽候吩咐，淨是往我這兒跑，說得過去？」
自從聿珏入主毓慈宮之後，湘君連日來心情都是極好的，「怎麼說不過去？陛下要讓李貴人作陪，邢公公又安然無恙，自然不缺我一個！」
此時風雪稍停，聿珏與湘君策馬而歸，光是瞧見府上大門，便叫聿珏百感交集。
「多久沒回到這兒了……想不到無論是門楣還是外牆皆與數年前無異。」
湘君沒告訴她，在谷燁卿與褚千虹決意請調蘭州之後，這幾年來都是她暗中撥款打理的，所幸在這時候派上用場。「行了行了！別光是看門外就感動成這樣……妳不想妳的一雙女兒？」
聿珏眼眶泛淚，睞著湘君嗔道：「就妳最懂得如何讓我掉淚！」她翻身下馬，湘君趕忙來到她身邊攙扶著，「興許她們也還記得妳這位『叔叔』！」猶記得當她轉述她如何向兩個女娃解釋為何因湘君離去而哭時，湘君聽了是哈哈大笑。
「我也還記得她們的長相……與妳這親娘同一個模子印出來的！」湘君樂不可支，還伸手來挑她下巴，如此親暱的舉止惹來聿珏一記柔瞪——縱然皆為親信，別忘她們身邊還是有旁人在的。
「太子駕到！」喬如楓朗聲一喝，打開門扉，已先得了通報的谷家眾人早已跪在前庭等著迎接她回來。
我等恭迎太子殿下——為首的谷仲良、谷夫人偕同褚千虹、管事，乃至於畫眉等一家上下，皆跪倒在她面前，除了忍不住直起身子來窺看親娘的谷萼雪！
「免禮、免禮！都是一家人，爹、娘，快快請起！」聿珏趕忙上前去牽起兩老，朱唇含笑溫聲道：「先是讓爹娘遠赴蘭州，才住習慣沒多久又回京城，當真折騰爹娘了！」
「沒事、沒的事，回京城好，我與妳娘都覺得蘭州住了不慣，還是回京得好！」谷仲良容光煥發，儼然十分滿意。
「……如果燁卿還在的話更好。」冷不防的，谷夫人難掩哀婉的開口，她抬頭迎向聿珏，近乎面無表情的道：「哎，我都忘了！太子殿下如今大權在握，又有美人相伴，夫復何求？自然不會掛念著燁卿的。」
「妳！少說兩句！殿下好不容易忙到今日才返家，妳怎地說這樣的話……」
「娘這麼說豈不是折煞聿珏？燁卿過世，我比任何人都難過……」谷夫人一席話就像一把尖銳的刀，直戳進聿珏心窩裡，「燁卿就死在我懷裡……我救不回他……」
谷夫人卻是笑了，「我的兩個兒子都沒了，我才是那個一無所有的人……可還有人陪在殿下妳身邊哪！」她眸光閃動，筆直瞪著站在聿珏身後，寸步不離的藺湘君。
湘君自然不會無視這樣的挑釁，回以足夠傷人的銳利眼色；若非礙於她是聿珏的婆婆，她肯定要讓這口無遮攔的老婦人付出代價！
「娘、娘！別說了，妳這樣怪罪聿珏，燁卿也不會回來的！」褚千虹亦看不過眼，公媳二人互使了個眼色，把情緒明顯不受控制的谷夫人連拖帶哄的架走。
聿珏哭得不能自己，湘君連忙拍撫著安慰，另一隻執著巾帕的手僵在空中，娜仁其木格只能眼睜睜看著聿珏難過，看著她身邊的紫衣人兒與她相偕而立。
是畫眉主動出來打圓場，「好了、好了！在這兒天氣冷，大家趕緊進屋裡去！終於盼得太子殿下回來，裡頭已經備了元宵，殿下何不一塊兒進來與大家好好團聚？」
「在那之前，」聿珏抹除了淚，對著畫眉說：「我至少要先給燁卿獻茶上香……既是團聚，怎能少了他？」
此話一出，所有人皆是欣慰的笑了。
＊
谷燁卿的牌位就奉在祠堂裡，與列祖列宗，以及早他一步逝世的谷燁樊放在一塊兒。
此處供奉的牌位是聿珏率兵入京時捧於手心的；毓慈宮裡的那塊則是受皇帝追封為太子駙馬之後新製的。
「這樣很好……燁卿與大哥感情深厚，這樣讓他們兄弟得以相伴，再好不過了。」望著與谷燁樊並排著的牌位，聿珏含淚而笑，頻頻頷首。
「谷夫人莫不是一直都怪罪著殿下？」湘君亦是獻了香，隨後便拉著畫眉討答案。
「姑爺過世的消息傳回蘭州時，除了司徒勒之外，最傷心的莫過於老夫人了。」對於谷夫人突如其來的怪罪，畫眉亦百思不得其解，「我也是當娘的人，很能明白喪子之痛，可褚將軍在殿下回來之前已經把來龍去脈說得很清楚，或許她還是一口咬定，姑爺身亡全是殿下的錯……」
「豈有此理……」湘君氣得額帽青筋，恨不得把谷夫人提到跟前來訓斥一頓。「身為太子的婆婆，居然這樣不明事理！」
「燁卿的死，我本來就難辭其咎。」
「聿珏！」湘君皺眉，一時忘情地把她的名諱脫口而出。
「再說，娘對於我跟燁卿這樁婚事一直不很認同，唯獨在生下檀華、萼雪時才稍有改觀；就讓她這麼說吧，妳們也別替我抱屈，娘說的……並沒有錯。」
「說不準老夫人是因為看見湘君跟著妳回來才發作的。」畫眉輪流望著聿珏與湘君兩人，「殿下、湘君……妳們兩個的事，雖然咱們是都心知肚明，可……」
「娘、娘！」稚嫩的嗓音突然打斷了畫眉，原來是兩個小女娃各拉著褚千虹與娜仁其木格奔了過來；聿珏原本面露愀然，但在孩子面前，無論如何都要笑臉相迎的。
「妳在做什麼？讓咱們久等！」先抱怨的是檀華。
「對呀！好久哦！祖父說等著妳吃元宵，妳不到就不給吃！」可見肚子餓的是萼雪。
「真的呀！對不住，娘在跟爹爹說話，多耽擱了些時候。」聿珏拉起她們兩個的手，「肚子餓啦？想吃元宵麼？」
「是谷萼雪貪吃！」谷檀華指著妹妹，然後晃開頭望向牌位處，「妳在跟爹爹說話？說什麼？」
「說……說娘很想他，希望他回來這兒，跟咱們一齊團圓！」聿珏哽咽著，卻強撐著笑說道。
「可是伯母說爹去很遠的地方了！娘，很遠是多遠？比京城到蘭州還遠麼？」
「還遠……遠多了！要好些年才能回來，妳們要乖，只要妳跟妹妹乖乖的，說不准爹爹回心轉意，能夠早點兒回來哪。」
谷檀華皺著眉，神情頗有幾分深諳世事的大人模樣，反觀萼雪直嚷著要吃，讓在場所有人都笑了。
「好！娘帶妳們去吃元宵！改明兒個我帶妳們進宮去，讓外公見見妳們，想不想見外公呀？」聿珏含淚抱起萼雪，原本還想連檀華也抱，但多日不見，兩個女娃兒長得都快，褚千虹來抱檀華，眾人相偕走出祠堂。
「外公？咱們見過嗎？跟祖父不一樣？」她們出生沒多久，便因為遠赴蘭州的關係，導致她們幾乎對皇帝沒有印象。
「不一樣！等明兒個見了便知……」
吃元宵時谷夫人磨了好一陣子才出來，望著聿珏的眼神仍帶怨懟，可終究沒敢再多說些什麼。
為了避免惹人閒話，湘君與她們團聚罷了就先行回宮，徒留聿珏在此處過夜。
她這位太子畢竟新上位，除了行軍打仗外許多事兒都還得再學，包括熟知宮中事務，接下來便是一步步接掌朝政，絲毫大意不得。
「還沒睡呀？」
不消抬眼，光憑嗓音就知來者是娜仁其木格。「回京這些日子，大多時候都至少弄至三更……妳拿了什麼，怎麼這般香？」聿珏眼睛一亮，連忙起身。
娜仁其木格淺笑吟吟，捧著托盤上的烤羊腿，「早聽說京城這兒什麼都齊全，果真不假！兩日前知道妳要回來，我便做了烤全羊，這回總算烤妥了，猜想妳一定懷念，便拿來給妳嚐嚐。」
「當真懷念！多久沒嘗到了！」聿珏就像個嘴饞的孩子般急著湊近，「哎！難怪萼雪一直說羊騷味，我才想說府上哪來的羊……不知孩子吃不吃得慣？」
「我有空就多做，總會習慣的。不過褚將軍、司徒將軍，包括其他人都讚不絕口，還好，沒辱沒了咱們族裡迎賓佳餚的名聲！」
羊腿八成是特地留的，聿珏也不扭捏，張手便抓著吃，不拘小節的姿態，差點要讓人忘了她已身為太子。
娜仁其木格見她吃得滿足，心底也歡喜，「妳瞧這個。」她撩開衣袖，露出手腕來。
「嗯？」聿珏張眼一瞧，始知她那只銀手環已是補妥了，也少了阿日善的血跡。「修好了？什麼時候修的？」
「就在來到這兒之後；司徒將軍說他認識個巧匠，手藝很是高超，前幾天才替我帶回來。」娜仁其木格輕撫著完好無缺的手環，笑裡卻是帶了幾分滿足的。
「原來是司徒勒替妳拿去修的。」瞧瞧！娜仁其木格入門沒多久，已經提了兩次司徒勒的名號。「說到他……他得知燁卿過世，想必也是一樣傷心。」
「是呀，消息一傳回來，整座府上一片愁雲慘霧……」娜仁其木格似是不忍，咬著唇別開頭，「今天聽見老夫人這樣說妳，連我聽了都心疼。」
聿珏只是苦笑以對，「妳不知道……娘她本來就不很喜歡我；若不是畏於當年母后的權勢，她興許還不肯答應這門親事。」
「這我倒是聽褚將軍說了一些……聿珏。」
聿珏許是肚子真餓了，很快便把羊腿肉給剔得乾淨。「嗯？」
「妳與湘君姑娘的事……之後打算怎麼樣？」
明眸眨呀眨的，睇著她的眼色帶了些揶揄。「我都還沒問妳跟司徒勒……怎麼問我這個？」
「今日妳婆婆所說的那席話儘管傷人，可明擺著就是衝著妳與湘君姑娘去的；其實，畫眉也會偶爾提起這件事……湘君姑娘她原來不只是當官的，還是妳爹的，妃子？」
說起來，湘君與她之間的關係當真錯綜複雜。「嗯，不過她們並沒有肌膚之親……」
「可外人焉能得知這等細節？妳不就是與皇帝的妃子……」暗通款曲？更別說她們皆為女子！娜仁其木格倏地收口，而知道她想說什麼的聿珏亦是神情複雜。
羊腿嚼到後來不香了，聿珏勉強吃完，起身把手洗淨了。「對不起，是我多問了。」
「沒關係，這確實是難題。」聿珏拭乾雙手，回到她身邊，「可是……我答應過湘君，絕不再讓她委屈的，而且，我也有立她為后的打算。」
「聿珏！我知道妳們很相愛，可妳畢竟是姑娘。」娜仁其木格微顰著眉，「更別說中間還卡了這麼多環節……即便身處高位，行事同樣要處處制肘的，就算妳是皇帝亦然。」
「妳莫不是來對我曉以大義的？」聿珏沒有生氣，有得只是許多許多的無奈。
「不是這樣的，我只想知道妳怎麼打算……而我認識的聿珏，一旦決心要做，便不會輕易罷休的，我說的對不？」
沒有這樣的執著，決不可能自谷底爬回現在的高位。
聿珏一手扠著腰，望著她的神情很是玩味。「在妳與我說這麼多我理當面對的難處之後，隨即又說我絕不輕言罷休……妳究竟是勸退我，還是支持我呢？」
「妳就當我是在支持妳吧。」娜仁其木格上前，兩人的銀手環再度輕碰，「聿珏……」
她挑眉，「嗯？」
「希望妳與湘君姑娘……白頭到老。」
＊＊＊
過了這個年，皇帝為履行與聿珏之間的約定，準備舉行盛大的春狩，然沒等到冰雪溶解，二月初，皇帝便在睡夢間崩了。
這一突如其來的消息既讓人吃驚，卻又像是早已注定，在這最後的一段日子，皇帝經常與太子聿珏共處，彷彿就像是要彌補十多年來對聿珏的冷落一般，過得堪稱舒心暢快；可惜，在滿朝文武盡皆哀悼的氛圍裡，父女間一齊出獵的約定，永無實現的機會了。
皇帝生前立下諸多武功，駕崩之後追奉為元武皇帝；在服喪期間，身為太子的聿珏即位，象徵皇權的鳳凰椅於是回到凰寧宮，象徵大煌再度由女皇執掌權柄。
新的局勢，由此展開。
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原本預定１８０回左右寫到聿珏登基，依照慣例（？）延了一些篇幅出來，總算還是在２００回（論回數其實已經到了）之前把第二部做個完結。
第一部９４回，說真的那是字數較少拆出來的，第二部每一回平均可能超過四千字，紮紮實實不偷工減料ww至於最後的尾聲，我希望可以在大約２２０回左右完成，那差不多也就是這個月底的事。
湘君對聿珏毫無疑問是盡心盡力的，但就如同之前迎春、少懿為聿琤做的那些事大家看不順眼，因為聿珏是主角，所以很自然會站在聿珏、湘君的立場看，但如果換在別人的立場，湘君無疑是做了很多利己的事情，一旦聿珏登基，塵埃落定之後，好不容易脫離聿琤桎梏的人又要面臨湘君可能的壓迫，再怎麼樣都會跳腳的。
但對於兩人來說，這就是最後的考驗了。
創作內容
奇幻科幻 (4)
