末日追尋－第二十五章：幸運查理。
預防醫學研究所，這是導致這一切慘劇發生的地方，卻也是希望的最後之地。
原本在我的想像中，這裡或許會是戒備森嚴並且有許多倖存者聚集，又或是被無數的喪屍圍繞凶險異常。
不過，當我們來到出入口的大門時，出現在我們眼前的，卻是另外一種詭異的景象。
沒有任何曾經激烈戰鬥的痕跡，也沒有任何想像中的畫面出現，這裡有的只有詭異的安靜。
彷彿這世界從未發生過這些事情一樣，這裡保持著最純潔的樣貌。
這樣詭異的情況，自然讓隊伍中的眾人感覺到了一種異樣的違和感。
沒有喪屍，卻不代表這裡安全。
「不要放鬆警惕。」見隊伍中的眾人有些鬆懈，宋承宗開口說道。
「現在的問題是，我們要怎麼進去？」看著電動式鐵門，我皺起了眉頭。
或許是沒有受到攻擊的緣故，研究所的防衛設施還是挺完整的。
高聳的圍牆還有纏繞在圍牆上方的鐵絲網，都使我們無法直接翻牆進入。
「如果還有電的話，用我的識別證就能打開鐵門，可是……」林靜芬用不著把話說完，在場的眾人都知道，在這種情況下研究所是不可能維持電力的。
「看來只能破壞了。」王娉婷總結道。
「用不著。」許紹和淡淡的說道。
話才說完，許紹和便朝著鐵門飛奔而去，只見他一腳踩在鐵門的支架上，藉著這股力量，躍過了鐵門。
足足有成人一個半高度的鐵門，許紹和就這樣輕鬆的躍了過去，該說真不愧出身特種部隊嗎？想當然，這樣的高度對於宋承宗而言，也不是什麼大問題。
見兩人先後躍過鐵門，並且在對面站定後，我這才透過鐵門的縫隙，向兩人問道：「這個高度對你們而言是很輕鬆沒錯，可是我們要怎麼進去？」
「很簡單。」宋承宗微微一笑也不解釋，伸手打開鐵門邊的一個鐵盒。
「這樣的鐵門通常都有一個手搖收納的操作桿，便於在停電或是出現故障時進行開關門。」宋承宗伸手進入鐵盒，一邊搖動一邊說道。
在宋承宗的操作下，鐵門緩緩打開，或許是因為沒有保養上油的緣故，鐵門在開啟時發出了一陣尖銳的聲響，讓隊伍中的眾人不禁有些緊張了起來。
好在這個聲音並沒有持續太久，而鐵門也很快的露出一個足以容納一個人通過的縫隙。
待眾人依序進入之後，宋承宗這才開始分派任務，不過他並沒有將鐵門關上，我想這是為了因應情況有變才特意為之。
「紹和跟我先進去確認情況，查理負責道路的警戒，其餘人在原地待命。」
「為什麼又是我負責警戒？」查理有些小抱怨。
「你想要跟我交換工作嗎？」宋承宗拉了一下槍栓，笑著問道。
「我還是負責警戒好了。」查理稍稍猶豫了一下，最後還是開口拒絕，畢竟誰也無法保證這看似平靜的研究所內，不會有什麼危險。
查理緩步走出了鐵門外，背靠著鐵門注意道路兩側的方向。
宋承宗稍稍交待了幾句，無非是要注意四周這些話後，才與許紹和一起順著道路小心翼翼的前進，他們的身影很快就消失在彎道。
等待的時間總是特別難熬，我只能無聊的打量起了四周。
為了確保能快速進入工作狀態，許靜芬打開了筆記型電腦，整理起了資料。
王娉婷倒也沒閒著，因為之後還要追查那個影片的事情，她將地圖拿在手上，研究起了路線。
「我一直很好奇，你為什麼選擇在這個時間點歸化，並且加入這麼危險的行動？愛國心可不足以成為唯一的理由。」等待實在太過難熬，為了度過這段時間，我來到鐵門邊，朝著身在門外的查理問道。
對於我突如其來的提問，查理明顯有些詫異。
自從登島到現在，我對查理的態度一直是不冷不熱，或許是因為我看出了他那隱藏在心中的小心思，使我對他有些戒備，而趁著這段時間和他談話，也不僅只是為了打發時間而已。
查理先是看了我一眼，沉默了一會之後，才開口說道：「愛國心嗎？或許有這麼一些緣故吧。」
「真的嗎？可是你跟這個國家並沒有什麼感情吧？還是說，其實是你的英雄主義在作祟？」我知道這些問題有些得罪人，但不這麼做的話，查理或許永遠也不會說出真正的原因。
「我確實對這個國家沒有什麼歸屬感，如果不是美國政府的要求，我根本不可能來到這裡。」出乎我預料的是，查理非但沒有隱瞞反而大方的說出了原因。
這讓我有些措手不及，不知道該如何應對，只能呆愣在原地。
「以你的智慧與閱歷，難不成沒有猜到這個答案嗎？」查理露出笑容打趣道。
「我是有這樣的猜測沒錯，只不過沒有證據，最讓我意外的是你會這麼乾脆的承認。」我苦笑著道。
「其實本來就沒有對你們隱瞞的意思，隊伍中的其他人或多或少也都知道我加入的原因，只是沒有點破而已，編出一個歸化的理由，也只不過是政府為了堵住一般民眾的喉舌罷了。」查理聳肩道。
我終於明白，為何趙尚武對查理的態度如此惡劣。
「就算是這樣，能夠挑選出來的人選也很多吧。我可以看出你並不是真心想要來到這座島上，為什麼偏偏是你？」我是真的好奇，而且查理與我初次見面時所流露出來的眼神，都讓我感覺這個人並非如此簡單。
「有兩個理由，第一點你也知道了，我父母都是台灣人，第二則是因為我夠膽小。」查理微微一笑，開口回答道。
「夠膽小？」我有些不太能夠理解。
「趨吉避凶，本就是人的本性，這也是我被選上的原因。」查理並沒有直接跟我解釋原因，而是緩緩述說了一些關於他自己的過去。
「最初我參軍的目的是為了大學學費的補助，接受了該完成的訓練後，我被送到了伊拉克的戰場上，這一待就是兩年。在伊拉克的兩年，我身旁的隊友一個換過一個，而我卻始終沒有受到足以致殘的傷害或是當場陣亡，這一切都是因為我足夠膽小，我也因為這樣而獲得了一個幸運查理的外號。」
「戰場上什麼樣的人會先死？有人說是最膽小的那個，但事實卻恰恰相反，最先死的往往是那些英雄主義者、愛國情操充斥內心的人，還有自我感覺良好的傢伙。像我這樣膽小的人，為了不在戰場上陣亡，只能用盡一切方法保存生命，並且努力學習如何在戰場上生存。」
「簡單來說，我或許不是部隊中最強的那個人，但我卻是整個部隊中生存可能性最高的那個，面對這樣危險的環境，我無疑是最佳人選。很諷刺吧？明明是最膽小的人，卻是最適合的人。」查理自嘲的笑了一下。
「你大可以拒絕不是嗎？」我感覺自己似乎抓住了問題的癥結點。
「沒有人有辦法拒絕美國政府的要求，只要你是生活在那個國家。看似民主平等的假象，得犧牲什麼樣的人來達成呢？當然是我這種處於弱勢的傢伙。」查理的這番話，夾雜著不滿的情緒，還有一絲對於現實的不甘。
「如果你在伊拉克打了兩年仗，為什麼趙尚武會說你是新兵？」對於那些黑幕其實我不感興趣，我更感興趣的是查理這個人。
「因為那只是諷刺而已。」不知道什麼時候，王娉婷悄悄來到我的身側，加入了我們的交談。
查理似乎也沒有要避開王娉婷的打算，只是淡淡的露出了笑容，似乎想聽看看王娉婷接下來會說些什麼。
「對於趙尚武這種純粹的軍人來說，查理的行為是他不能理解的，明明有才能卻用錯地方，猶如新兵一樣閃躲任何可能的危險，這就是為什麼趙尚武會用新兵這樣的稱呼來諷刺查理。」王娉婷淡淡的解釋道。
「我看倒不像諷刺。」我皺著眉頭道。
「當然不是，他是真心認為我是新兵的，站在一個教官的位置上來看的話。」查理笑著同意了我的說法。
「或許是吧。」王娉婷也不爭論。
「所以，妳其實也知道查理的目的？」對於這點，我還是想要從王娉婷口中得到證實。
「這本來就是我們同意他加入的原因。」王娉婷點頭道。
「你不會真的認為，美國政府會無償支持我們的行動吧？」王娉婷皺著眉頭問我。
「我知道這其中肯定有什麼謀劃，只不過有些驚訝，這些事情竟然會這麼簡單的攤開來，讓人一覽無遺。」我遲疑道。
「沒有隱瞞的必要，在這件事情上，以美國政府的立場來說，隱瞞反而容易造成誤會。」王娉婷搖頭道。
「所以美國政府真正的目的是什麼？為什麼又要讓查理加入這次的行動？」我疑惑的問道。
「確保美國政府能取得病毒與疫苗的相關資料，這是我們作為取得美國政府支持的條件。」王娉婷解釋道。
如果照這樣來看，查理加入行動的原因，或許就是監視隊伍了吧？我不禁這麼想著。
「我參加行動的原因，一方面是為了監視沒錯，但是更多則是為了確保這些東西，不落入某些有心人的手中。」或許是看出我的心思，查理笑著說道。
「有心人？」我愣了一下。
「沒錯，有心人。」查理雖然說的隱喻，但是我卻已經明白這個有心人是指誰。
這或許是美國政府出於政治考量所做的決定，畢竟這種危險性如此大的病毒，誰也不想看到它落入敵人的手上，不論是將來的還是現在的敵人。
這樣的話就不得不考慮，美國政府插手這件事情後，會不會引起其他國家的動作。
只是，我很不喜歡，這種被人當作棋子使用的感覺。
「真討厭呢，這種充滿黑幕的行動。」我嘆氣道。
「沒辦法，這都是為了這座島上還活著的人。」王娉婷自然也明白我的感受。
「幸運的是，這座島上的人至少還有你們。」查理試著讓我們沉重的心情稍稍寬慰。
「我可從來沒有成為英雄的打算。」我搖頭道。
和查理的一番談話，還有從王娉婷口中得知的資訊，雖然有些沉重，不過還是讓我有些收穫。
在這件事情上美國政府的態度確實無比明確，這也讓我明白，在關鍵時刻或許能取得意想不到的助力。
對於查理的防備，顯然也沒有了必要，這能讓我更加專注在面對眼前的事情上。
我們的談話沒有繼續，而是被宋承宗藉由無線電傳來的聲音打斷。
「確認安全，隊伍進行轉移，到研究所主建築入口處進行會合。」透過無線電，宋承宗傳達了確認現場安全的訊息，並且下達了指令。
林靜芬很快的闔上了筆記型電腦，待查理走進鐵門內，並且將鐵門完全關上後，我們這才動身前去與宋承宗他們會合。
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創作內容
中篇小說－末日追尋(周更中) (25)