#2
叩叩！
躺在床上的艾拉隨即睜開雙眼，她並未回應而是等待對方進一步的動作。
「卡賓少校。這邊有來自帝國魔術院的文件。」
魔術院？找我幹什麼？
「稍等五分鐘。」
儘管帶著困惑，但艾拉還是在回應後起身。她不悅地瞇起雙眼，還有些犯睏地晃到衣櫃前，然後雙手平舉且閉上眼睛囔囔。
「尚，軍服。」
簡潔有力的命令，然而並沒有人回應她。
「尚？沒聽到嗎？軍服。」
短暫的寂靜之後，響起了小小的咋舌聲。
「呼啊啊啊~，忘記他們剛剛出去。」
打了一個哈欠後，艾拉邊嘀咕邊自行換上以黑色為基調的軍裝。突然她停下動作並怒視著空無一物的房間一角，接著用仿佛有人正在嘲笑她的失態似的低聲吐出威脅與咒罵。
「閉嘴，惡魔！不然我等下就去吃甜食！」
「艾菈小姐，在下只是對妳多次犯下這種過錯提出諫言。妳這樣……」
男性的嗓音伴隨著些微的魔力波動出現，與溫厚的聲音相反，魔力帶給人不祥的感受。
「我說過別以任何形式顯現吧，巴欽？」
艾菈用冷淡的語氣打斷巴欽的話，不過巴欽似乎不以為意地回答。
「外面那兩位是感覺不到我的。在下著實閒得發慌啊！就不能讓在下跟那條龍或小夥子聊聊天嗎？」
「說什麼聊天，其實也不過是想蠱惑對方吧。」艾菈依然以平淡如水的語調回答，沒什麼起伏卻可以讓人聽出她其實並不怎在意對方說的話。此刻的她正專心看著鏡子整理頭髮，確認向後綁起來的馬尾沒有歪掉後她帶上軍帽。
「呣...」
「幹什麼？」注意到對方若有所思的低吟，艾菈揚起一邊的眉毛問道。
「沒什麼，只是覺得平常那隨意傾流而下的髮型雖然不錯，但是現在這樣將頭髮綁起露出後頸的造型也同樣吸引人。就不禁覺得艾菈小姐真是個美人胚子啊。」
「我可不會被惡魔的低語所蠱惑喔。」
嘴巴上雖然這麼說，不過艾菈的嘴角確實有微微地揚起。
「說起來，這只不過是最低限度配合軍方而已。我跟那些任性的傢伙可不一樣，在能做到的範圍內配合對方建立起良好的合作關係，這樣壓榨對方時也比較心安理得。」
「在下認為打從要壓榨對方開始，就不該求心安理得吧？」
「是嗎？我要開門了，你乖乖潛藏起來吧。」
別上表示所屬部隊的徽章後，艾菈稍微踩踏軍靴讓雙腳習慣。
接著她打開房間的門，並且聽到兩聲短促的驚呼。
唉，又是這樣嗎？
「兩位，不好意思。久等了。」
艾菈回完禮後從其中一位傳令兵手上接過文件，在看過文件內容後她抬頭發話。
「去魔術院之前，順路接我的兩位隨從吧。」
「是！那麼……」
「我還有些事情要辦，你們先去外面等吧，軍方的人在這個地方不好受吧。」
「是！」
語畢，艾菈頭也不回地往樓下櫃台走去。
見到艾菈走遠的兩名傳令兵明顯地垮下肩膀鬆了口氣，其中一名小聲地說道。
「好年輕啊，那個少校。看起來跟我家老大差不多大耶。」
「你在說什麼啊，那可是魔術師耶。說不定是靠著魔術維持外表，其實年紀都可以做你媽了。」
「咦？不是吧。」
對方似乎以為自己講的夠小聲，不過對魔術師而言要聽到那種音量簡直輕而易舉。
艾菈一邊忍受無禮的對話一邊走到樓下的櫃台，櫃台內的大姊早料到艾菈會來，已經幫她把之前向協會申請的道具準備好。
「普通人真是愛大驚小怪，妳說對吧？第七軍團的精英。」大姊趁著艾菈在確認物品時出言挖苦道。
「嗯？看來我得在十二席會議上提議把禮儀納入櫃台人員的遴選標準之中。妳覺得如何，分部長？」
「唉呀，發現啦。還請您千萬別這樣做，“第八席”大人。您是怎麼發現的？不會是把所有人員都記住了？」
「隨便猜猜。」將道具收進皮囊內的同時，艾菈輕輕地用手彈了下掛在胸前的徽章。「我是少數會戴著這枚徽章使用協會設施的人之一，關於這一點我可是有自覺。」
「原來如此，原來如此。」分部長大姊似乎是了解了什麼似的點頭附和。
「會長沒有什麼吩咐嗎？」艾菈走之前像是想到什麼似的回頭問分部長。
「沒有喔。」
聽到回答後的艾菈沒有多做回應，她頭也不回地離開了魔術師協會。
「久等了。」艾菈對著在車子旁待命的兩位士兵說道。
「沒有的事，請上車。」其中一名士兵這麼說著的同時打開後車門讓艾菈入座，另一位則是坐到駕駛座上。
「你不是魔術師吧？」坐在後座的艾菈開口對擔當駕駛的士兵詢問。
「是？啊！是的，本來的話我是無法驅動這台魔導車的。」士兵一邊說著一邊發動車子，等另一位士兵坐上副駕駛座後便緩緩地加速前進。
「魔晶石已經連這邊都普遍配制了？」
被稱作魔晶石的結晶插在方向盤上，是種靠著消耗內藏的魔力讓不懂得操控魔力的人也能使用魔導具的紫黑色結晶。
「這個月才剛配給下來，多虧了這個，在裝備的使用上有很大的突破呢。而且還多了不少新型裝備，這台車就是其中一種，跟以往那種仿馬車造型的舊款開起來完全不一樣。」
艾菈從艾默爾那得到異界的知識中有類似這種設計的車子，在尚恩的世界中這種外型的車被稱作悍馬車，因此艾菈對於這車子的設計並沒有多大的興趣。
就在她想著該如何回應時，另一位士兵的話引起了她的注意。
「是啊！也因為這樣，聽說這次上面打算奪回霧港。」
「喂！別把那種謠言當真。」
「有什麼關係嘛。大家都知道的吧？路邊隨便問個小孩『我們北方軍要幹什麼？』，肯定都是回答奪回霧港阿斯加特。」
另一位士兵這時候也加入話題，說的是帝國官方長年對外的宣示。帝國宣稱自己的領土有包含到阿斯加特，不過實際上那個城市已經由王國統治十餘年了。
「很抱歉，少校。讓您聽到這種巷弄間的閒言閒語。」
「不，不會。我長期遊走各地支援，有時候這種小八卦意外地十分準確。說起來，這是第一次到北方來。」
「咦？少校，您是第一次到北方嗎？」
「畢竟東方跟南方的狀況比較險峻，一直沒有機會來北方地區。」
「這樣啊，希望您會喜歡這裡。那麼該去哪邊接您的隨從？」
從艾菈口中說出的地點是這座城市最熱鬧的市集廣場，士兵熟練地轉動方向盤駕駛車子往目的地前進，對話也因此而中斷。
創作內容
代行者 第二章 帝國魔術院 02
鏡子 (6)