第九章
寂靜
無盡而複雜的迷宮隧道構成整個薩奇利地下城的前五層。
迷宮中充斥著各種陷阱與死路，也會出現數之不盡的大量魔物。
魔物的分佈有三種，一種是群體聚集在固定地點的聚居地，這種魔物群聚現象被認為是弱小魔物們為了保護自身而團結起來，以數量對抗質量的最佳典範，不過總有意外會發生，聚居地中還是會出現落單魔物被擊殺或是被團體型冒險者所殲滅的情況。
後者的情況相當稀少，大部分冒險者都會適當的獵殺一定數量後停手，並在地圖上做標記，回到冒險者公會進行稟報，接下來會有一段讓聚居地恢復原本數量的緩衝期，這是為了讓弱小冒險者也能成長所設置的規定，也是魔物與冒險者間無形的默契。
第二種是組成數量較少的團體遊蕩或在固定地點停留的狩獵隊伍，這是智慧較高的魔物會選擇的狩獵方式，藉由模仿人類的不同職階配合，融合不同魔物特性使各方面能力都上升，也是受到大部分魔物歡迎的一種。
狩獵隊伍的數量由三位魔物到十多位魔物不等，超過這個數量容易讓指揮系統變得混亂，原本魔物們非常勉強進行的配合也會崩潰，失去配合後就只是一群任由冒險者屠殺的一般魔物而已。
狩獵隊伍依照不同的領導者與魔物間的配合，實力也有相當的差距，強者可以與高上一個等級，不多於隊伍魔物數量三分之一以上的冒險者對抗甚至擊殺，弱者也就與數量相當的同等級冒險者相當。
第三種就是僅由一、兩位魔物組成的遊蕩者，牠們在這個迷宮中單獨行動，尋找著一樣單獨行動的冒險者進行狩獵，由於時常碰上無法預料的意外，導致遊蕩者的死亡率相當高。
遊蕩者的存在也讓迷宮中不可控制的因素增加許多，因為遊蕩者無牽無掛，牠們大多不會在乎其他魔物的死活，只要能夠成功狩獵並增加能力值就是牠們最大的追求。
不過遊蕩者還是會根據情況來選擇是否幫助其他魔物，或是加入聚居地與狩獵隊伍，適者生存的法則沒有任何魔物比遊蕩者來得清楚，牠們會成為遊蕩者多半是不擅於配合或是性格導致，不代表牠們能在死亡面前繼續堅持獨行。
範海森‧索拉是從一位遊蕩者轉變為狩獵隊伍的一員的最佳範例，作為一名長期生活在充滿劇毒的第十三層朦朧之森的血族，她相當看不起其他血族一直龜縮在第十三層與以下階層的作風，她認為這樣有損血族身為地下城貴族的驕傲。
在成年以前，她時常聽母親所講述關於冒險者的可怕的故事，據說冒險者們將血族吃掉後可以獲得大量的魔力，同時增加對於魔法理解的程度，所以冒險者發現牠們後會將牠們捕獲起來帶出地下城，做成各種料理與飲料端上餐桌，成為冒險者之間的高級食品。
烤血族翅膀、滷血族棒腿、血族耳朵冷盤、血族鮮血飲料、血族內臟全餐、煎血族排、炸血族胸等等的料理，據說在冒險者之中都是相當高貴珍稀的食品。
因為冒險者的瘋狂捕獲，導致血族數量銳減，前代血族族長才將血族遷塗到高空中充滿劇毒迷霧的朦朧之森。
儘管血族並沒有免疫毒素的能力，但身為魔物的血族對於毒素的適應性還是比人類要強，只要飛行高度不高過三十米，毒素就還在血族的承受範圍內。
朦朧之森有著濃厚的霧霾覆蓋，一般靠著視覺的種族在這裡可見範圍會下降到三米以下，但血族擁有獨特的超聲波探知能力，能在這裡發揮的如魚得水，只要不輕易到樹下就不用怕被獵補。
冒險者是最恐怖的存在───那是幼年時的索拉的童年陰影，那個陰影一直持續到有天成年後的索拉為了採集製作解毒藥劑的藥草，而獨自來到低於二十米的低空中，脫離劇毒迷霧的保護層。
她在那裡第一次遇到冒險者，第一次進行戰鬥，第一次被冒險者所傷害，並且……第一次殺死冒險者。
她第一次體會到能力值的成長與殺死冒險者之後的喜悅，同時還有突破自己以往心靈陰影的快感。
獵殺這種事情，一旦開始覺得愉快那便停不下來了。
她開始不斷的嚐試狩獵冒險者，偶爾成功偶爾也會失敗，但不管如何她都明白了，冒險者也是有強有弱的，冒險者不是恐怖的存在，而是一般的生物，和她一樣被傷害會流血，被殺害會死亡的生物。
從此以後，她成為了一名遊蕩者，不顧母親與對於其他懦弱血族反對的她，單獨離開朦朧之森，經過一段時間的旅行，才來到起始之城，在這裡定居下來，過著到處移動狩獵冒險者的生活。
在身為遊蕩者的生活中，她也漸漸熟知各種地下城的知識，其中一項就是關於血族這個種族曾經出現過許多擁有強大力量的族人，全盛時期甚至被稱為地下城的貴族這件事，知曉這件事的她對於那些始終待在朦朧之森的血族觀感又更加厭惡了。
曾經的貴族竟然淪落至此，實在令人看不下去！她默默的下定決心，一定要在外面變得更強，有一天要成為最強的血族，回到朦朧之森帶領所有血族展開反殺冒險者的壯舉，為此她每天都不曾懈怠的持續狩獵。
直到她在一次被團體型冒險者追殺時，被目前的狩獵隊伍所拯救。瞭解到配合會更加強大的她果斷加入隊伍，因為隨著不斷的狩獵她也慢慢發覺單獨狩獵的力不從心，往往還沒結束搜尋戰利品就需要應付下一次的戰鬥，讓她疲於奔命。
她是在「屠者事件」後才來到起始之城的，加入這個隊伍的時間並不長，到現在僅有五天左右。
但她對於現在的隊友很滿意，隊長是一名擁有高智慧的死靈族殭屍，前衛有一名擅長防禦的歐克與一名擅長攻擊的食肉者，後衛有著使用魔法攻擊的她與一名使用遠距離藤蔓攻擊的掠食植物，還有一名看情況隨時輔助前衛或後衛的支援型蟲族。
她與隊友們的默契培養得不錯，戰績也不差，碰上同為等級二數量在五人以下的團體型冒險者都能順利進行狩獵，甚至曾經碰上等級三的冒險者一人也成功擊敗，使其逃跑。
她目前打算繼續待在這個隊伍邊學習配合的技術與隊長的知識，同時努力獵殺冒險者來提昇自己的能力值與等級，直到夢想實現的那天。
而現在，她正在與被用來實現夢想的獵物們戰鬥著。
「血箭術！」
索拉對準被前衛歐克的盾牌抵擋開斬擊，露出空隙的戰士種冒險者揮手射出一道由血液構成的箭矢。
箭矢呼嘯而過，眨眼就奔到戰士喉間，眼看即將貫穿的瞬間，卻被一道從身後發出的潔白光芒所阻擋而消散。
「嘖！」
索拉感到有點可惜，戰士種的物理防禦很高，身上的鎧甲對於魔法攻擊也有著抗性，可是本身肉體並不是那麼堅韌，一旦血箭命中就可能一擊必殺，結果卻被一旁牧師種冒險者的護盾所擋下。
剛才是這場進行了三十分鐘的戰鬥為數不多的打破平衡的機會，不過索拉也不氣餒，繼續遊走在歐克與食肉者身後，看準時機不時放冷箭。
這些團體型冒險者的成員組成與索拉的隊伍組成類似，都是兩前衛三後衛一支援，對方分別是兩隻戰士種、一隻牧師種、兩隻弓手種、一隻盜賊種。
幸好沒有法師種……索拉暗暗想道。法師種可以使用破壞力強大的法術，雖然根據法師種的不同也會有不同的類型，但無一例外都相當難纏。
不過最棘手的還是那位牧師種，大概是擁有特殊的魔法道具或是偽神所給予的恩賜，那位牧師種可以在等級二的時候就使用一種能幫隊友生成短時間護盾的能力，這讓索拉狩獵隊伍好幾次致命的攻擊都無功而返。
「注意保持現在的狀態！我們與牠們總體實力相差不大，但是我們的體力要遠勝牠們，只要堅持下去就會獲勝！」
隊長死靈一邊朝那牧師種丟出暗影球，一邊指揮著整個隊伍維持現在的形勢。
「不要焦躁！不要看到有破綻就任意行動！不要隨意浪費體力！對！風狼，我就是在說你！用你的盾牌守護好索拉跟白花小姐，一旦她們擦了傷等戰鬥結束我就把暗影球塞進你鼻孔裡！」
名為賓克拉‧風狼的歐克雙手持著兩面一米長寬半米的大盾牌格檔開對方弓手種瞄準索拉射出的箭後，大笑著。
「哈哈！俺就不用操心了！還是擔心一下紅鷹吧！」
「……」
渾身覆蓋著一層鮮紅色外骨骼鎧甲的食肉者紅鷹揮出一拳將另一名戰士種逼開，從腰包中掏出一塊肉乾嚼著，看了一眼風狼，沒有回應。
「紅鷹根本不屑理你這個綠皮笨蛋！嘎嘎！」
從風狼身旁空無一物的位置突然竄出一隻長相猙獰，滿身尖刺的節肢生物大叫著，手中利爪猛地揮向注意力集中在風狼上，來不及迴避的戰士種大腿。
利爪即將抓傷戰士種的瞬間停止下來並飛快收回，下個瞬間一根旋轉著的箭矢穿過剛才利爪的位置射進地板上。
被識破意圖的蟲族嘎嘎馬上退開，身上的顏色與四周環境顏色同化，逐漸消失在空氣中。
「哈哈！俺也不屑你這隻只會偷襲的小蟲子！」
風狼大步前進，將手中盾牌狠狠與戰士種的劍對撞，劍被彈開，但風狼被盾牌擋住的視線死角突然有道風聲襲來。
「專心一點。」
盜賊種手中的短刀砍中一條開著白花的藤蔓，陷入藤蔓一公分多。
一擊不中，盜賊種又飛快的退到戰士種後方，遊走著身形邊為弓手種多一層保護邊威脅著狩獵隊伍的前衛。
「白花小姐謝啦！俺最看不起偷襲的卑鄙傢伙，等等打完一定要把那隻盜賊種撕碎掉！」
「噁心死了。」
白花小姐的本體被放在一個特殊製作的強化盆栽中，僅從盆栽內伸出十條二十米長三公分粗細的堅韌藤蔓進行攻擊。
身為掠食植物的她在土壤中可以發揮出最大的實力，但作為一支狩獵隊伍不可能讓她扎根在某處進行攻擊，只好用裝滿土壤的盆栽來代替大地，這樣起碼能發揮七成的實力。
「風狼，噁心。」
紅鷹又是一拳擊退一位戰士種，同時偏過頭讓索拉的血箭擦過側臉，血箭正中戰士種的臉上，被牧師的護盾擋了下來。
「賓克拉浪費食物……等等不幫你療傷了。」
索拉又是一道血箭揮出，與弓手種的箭矢相撞，同時消散。
「這話俺可不能當沒聽到！索拉妳不是只要那個矮子的血嗎？卑鄙傢伙的血妳不吸吧！」
「我不吸也可以給白花小姐或是紅鷹先生喝，再不然可以給嘎嘎先生吃掉。」
「怎麼只有對俺不用敬語！」
「我才不要尊敬綠皮。」
「什麼！俺天生綠皮膚哪裡惹到妳了？」
就在前衛與後衛鬥嘴得不亦樂乎的時候，隊長死靈安洛突然大聲打斷它們。
「夠了，別吵了，有同夥過來了。」
察覺到什麼的安洛警告著同伴，扭頭閃過一道箭矢，向著箭矢的方向丟出暗影球。
看著又一次被閃掉的箭矢，希法爾有些懊惱，自從成為等級二的弓箭手習得視力強化的技能後，連續被魔物擋開或是閃掉那麼多箭矢還是第一次，現在他手中剩下的箭矢不足十支了，每一支都要好好利用。
「希法特，你箭矢剩下多少？我剩八支。」
「剩下十支。」
希法特有著與希法爾相似的面孔與同樣的金髮藍眼，兩人是一對雙胞胎兄弟，自幼就鍛鍊著箭術，互相扶持互相成長著，終於在十八歲時一起成為等級二的冒險者，這已經在冒險者的平均值之上了。
然而這樣的驕傲在成為等級二的第七次進入地下城就被眼前奇怪的魔物隊伍所粉碎了。
「喂！克勞、斯菲斯德！你們還撐得下去嗎？」
「啊啊，感覺很危險呢！」
克勞是一名使用劍盾的戰士，擅長同時進行攻防的物理接近戰，只是碰上筋力上更加強大的歐克還是時常露出破綻，被護盾拯救。
「快死了。」
斯菲斯德是雙手劍戰士，他手中的重劍至今不知道撕裂多少魔物的肉體，如今卻碰上身體堅硬身手敏捷的食肉者，雙方互有來往，一時間沒辦法分出勝負。
「各位，請再撐一會，我已經發送求救請求了，應該再一陣子就會有其他冒險者趕上了。」
牧師依魯凡一手捧著打開的黑色福音書，一手放在書上，口中唸唸有詞，隨後一道白光施放在克勞身上，擋住瞄準克勞大腿下手的蟲族利爪。
「啊啊──那可真是──欣慰啊！」
鎖鏈踏著小碎步揮動短刀砍向蟲族，被格檔開後旋身又是一刀，接著被一旁竄出的藤蔓給逼退，回到隊伍中央。
「不過啊──依魯凡你到底為什麼不找那位法師一起下地城啊？如果我們能有位法師現在就不用那麼辛苦了。」
「那……那是因為……地下城……很危險……」
依魯凡白皙的臉一下變得通紅，治療術的詠唱差點被打斷，好險最後施放成功，將斯菲斯德被食肉者的爪子揮到的傷口治癒。
「所以你不找那個妹子反而找我們這群好朋友一起來危險的地下城？嘖嘖，見色忘友啊！」
克勞用盾牌擋開血箭，同時揮出劍砍向歐克的盾牌，隨即退後保持距離不脫離隊伍。
「才……才不是！」
「什麼不是？你不是瞞著我們偷偷和她出去過好幾次了？」
希法爾持著弓，手拉著箭，做出瞄準的姿態，隨時會射出的箭矢要比已經射出的箭矢威脅力大多了，這麼一個動作就讓魔物方動作有點遲緩。
「你……你怎麼知道！我明明……」
「哈哈，被哥哥套出話了！」
希法特笑著，手上學著希法爾一樣持弓箭矢隱而不發，等待更好的時機。
「你……你們──！」
依魯凡的臉漲得通紅，但手上動作還是不停，即時給予鎖鏈護盾擋住一道藤蔓鞭擊。
「好啦──不開玩笑了。」
鎖鏈從前方退下來，目光在四周遊蕩著戒備那隻會隱形的蟲族。
「所以你們什麼時候結婚？」
「鎖鏈──！」
依魯凡已經意識到怎麼解釋都沒有，罵了一聲後就沉默下來，強逼自己冷靜。
就在這時，他強化過的精神隱隱感覺到似乎有什麼在靠近過來。
「小心點，有東西過來了，不知道是因為求救請求趕來的冒險者還是被戰鬥聲吸引過來的魔物。」
「如果是援軍就太好了，我快受不了這歐克的盾牌了。」
「快死了。」
「叫你們小心點！」
依魯凡沒好氣的警告同伴們，不過其實他也沒有很在意，雖然場上局勢僵持不下，但目前來說只要沒有特別的破綻就能繼續維持戰線。
儘管先前想過逃跑，但在面對這種智慧型魔物時逃跑不會是最好的選擇，更何況要考慮到逃跑時迷路與碰上陷阱的情況，依魯凡覺得目前還是留在原地進行戰鬥等待援軍會更好。
從發出求救請求到冒險者趕來最多不會超過五分鐘，雖然魔物們有著體力優勢，但他們也不是一般的冒險者隊伍，別說區區五分鐘，就算再打上十五分鐘也不是問題。
前提是，沒有任何意外發生。
但意外之所以是意外，就是在發生之前沒有人能預料到。
半空中，一個小背包漂浮著前進。
背包中放進很多衣物與棉花，這是為了防止衝撞而損壞裡頭的物品。
一個穿著精緻天藍洋裝的人偶正位於背包的最中央。
一股帶著些微電流般，碰到就會像是被電到的靈魂正在掃視著四周的情況。
像雷達一樣將所有掃到的地方環境、顏色、狀態都通通印入腦海中，掃描範圍形成一個半徑三十米的球體。
不過惡靈玩偶能用來接收資訊的不僅有靈魂的掃視範圍，同時還有空氣振動所產生的聲音。
遠處傳來激烈的戰鬥聲，聲音聽起來不像一、兩位魔物在進行戰鬥而已。
芙莉一路上避開落單的冒險者，就是為了尋找這種大獵物。
她升上等級二時晉升的技能對於單對單戰鬥相當不方便，可是對於群體戰鬥相當擅長。
雖然副作用也一樣強烈，但現在的她別無選擇，只能使用這種方式狩獵。
她繼續往前飄不知道多久，終於看見戰鬥聲的來源。
那是團體型冒險者與一支狩獵隊伍的戰鬥，看起來似乎勢均力敵，誰也奈何不了誰。
其中最吸引芙莉注意力的，是一位正在指揮魔物們戰鬥的死靈族。
能指揮戰鬥與說話，代表著有智慧。
有智慧的死靈……骷髏吉也是這樣的死靈。
「骷髏吉……」
喃喃唸著逝去之人的名字，一股顫慄感從靈魂深處湧出，悲傷與憤怒同時傾巢而出，不存在的心臟像是被一把刀捅入攪動著。
「骷髏吉……」
芙莉緩緩接近正在戰鬥的雙方。
「骷髏吉……」
戰鬥中的雙方都注意到那個漂浮在空中的詭異背包。
「那是什麼……？」
依魯凡看著漂浮的背包，這肯定不是冒險者，問題是他也不清楚這是什麼樣的魔物，難道是寶箱怪？
「那是……」
安洛的靈魂接觸到一股更為強大的靈魂，那股靈魂中帶著的悲傷、憤怒與怨恨令他都為之感到恐懼。
「寶箱怪嗎？」
希法爾手上的弓箭轉而瞄準漂浮的背包，射出。
「暗箭傷魔。」
白花小姐用藤蔓擋住希法爾的箭，旋轉著將其攪碎。
「哥哥，那看起來不像寶箱怪。」
希法特謹慎的沒有射箭，希法爾的箭已經引起魔物注意了。
「從來沒看過……」
索拉的超聲波回饋來的情報無法顯示背包中是什麼東西，讓她有些驚訝。
「什麼呢──有點期待啊。」
鎖鏈向後踏步，退到最後方的依魯凡身前。
「不是吃的！嘎嘎！」
隱形中的嘎嘎觀察背包一陣子後就轉而試著悄悄潛入冒險者隊伍。
「什麼啊？事到如今又冒出來什麼鬼東西？」
克勞舉著盾牌與劍退到希法爾與希法特面前。
「俺才不想管那是什麼！」
風狼看到眼前的戰士種退後，踏步跟了上去。
「快死了。」
斯菲斯德面無表情，手中重劍揮出劈中紅鷹。
「……」
紅鷹依舊沉默著，一手擋住重劍，另一手揮拳。
漂浮的背包持續接近著。
三十米……二十米……十米……五米……
「等等，好像不太對勁！」
依魯凡突然感到一陣危險的預感，連忙大喊著。
「惡靈玩偶嗎！看來這次我們能全滅這群冒險者！」
安洛雙眼發出亮光，隨即指揮隊伍纏住團體型冒險者們。
「為什麼……骷髏吉會死掉。」
「為什麼……骷髏吉死了。」
「為什麼……你們還活著。」
「為什麼……骷髏吉不在了，你們存在這裡。」
「為什麼……不是你們不在了，骷髏吉在這裡。」
「為什麼……骷髏吉……如果你們消失了，骷髏吉會回來嗎。」
現場所有生命都聽到一道清脆稚嫩的聲音以低沉的語氣不斷訴說著像是詛咒的話語，一股不妙的預感自本能中出現。
下一刻，危險的預感化為真實。
「不好！大家快──！」
依魯凡連忙指揮團隊逃跑。
「等等！惡靈玩偶，我們是──！」
安洛驚慌的大喊著，同時向冒險者的方向邁步。
「陪葬！你們都要陪葬！為骷髏吉陪葬！通通去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死！」
一道瘋狂的靈魂風暴從背包中蔓延開來，將所過之處所有生命吞噬。
所有生命只感覺到一股龐大而恐懼的憤怒力量正在撕碎自己的靈魂。
此時不分冒險者或魔物，所有生命都在攻擊範圍內。
憤怒且充滿怨恨的靈魂正在發洩自己的情緒，盡情肆虐著。
「噹！」「咚！」「啪嚓！」「啪嚓！」「啪！」「鏘！」「噹！」「鏘！」
劍與盾牌落在地上，弓與箭矢摔在地上，福音書滑落在地上。
克勞與斯菲斯德雙眼瞳孔放大，倒臥在地上。
希法爾與希法特往前栽倒，身軀不再起伏。
鎖鏈與依魯凡撞在一起，扭曲著倒下。
「哐噹！」「哐噹！」「咚！」「咚！」「咚！」「啪啪啪啪！」「咚！」
兩面大盾摔落在地，十條藤蔓全都軟倒在地。
風狼倒在兩面盾牌之間，雙眼無神。
紅鷹跪倒著，鮮紅色外骨骼頭盔的眼罩處暗淡無光。
嘎嘎身上的顏色緩緩恢復，已經沒了氣息。
白花小姐所有藤蔓四散，毫無動靜。
索拉從半空中栽倒，撞在石造地板上。
安洛向前跌倒，已經爛掉的眼眶中只剩下一片漆黑。
「骷髏吉……骷髏吉……骷髏吉……骷髏吉……骷髏吉……骷髏吉……」
背包在半空傳出彷彿詛咒般的碎唸，然後摔落在地上。
極度的喧鬧到極度的寧靜，只需要一瞬間。
一瞬間，鴉雀無聲。
寂靜。
創作內容
雙胞胎姊（勇者）妹（魔王）的異界之戰 (0)
