「嘿！小子！你要不要猜猜看我能不能立刻退休？」坐在我旁邊的中年白人男子，手持彩券，表情興奮低聲問道，還來不及回答，他就拿起銅板刮了下去！正值夜半，車上非常安靜，連那兩名鬼鬼祟祟的墨西哥青年也是閉目養神，因此中年男子一連串的髒話只能含在喉頭，緊捏著那張無法致富的廢紙，我笑著安慰他：「別難過！你買了一個機會，至少剛剛你是開心的！」他也笑了起來，我們聊得投緣。
閒聊之中，大概知道彼此還算順路，但是他的目的地，距離我下車的地方還有將近一千公里的車程，也不時握著拐杖告訴我，雖然旁邊的乘客確實可疑，但我們現在是兩個人，這話聽來非常有趣。
早上七點，巴士終於抵達德州大城達拉斯，本想趁候車時間，看能否與部隊同梯見上一面，不過轉運站離他住的地方實在有相當距離，所以只在線上告知平安，期待哪天在台灣相見；另一方面，從台北出發至今，除了保持與父母親友的通訊，美國屋主人也定時與我聯繫，我也留言表示明天就會抵達。如果沒有這位屋主人，不會有這趟旅程，我是實在誠心感謝他的！
達拉斯轉運站，除了調整手表時差外，有鑑於捱了整夜淺眠，儘管物價高昂，還是點了兩片肉排犒賞自己。而那兩名墨西哥青年，曾在途中向我詢問票務，因此從票上得知他們也在這裡轉車，要前往休士頓，候車廳裡，兩名青年找到他們的同伴，用西語熱烈討論往後的行程，可是實在無法理解他們幾乎不通英語，去休士頓能做什麼。
坐在吧檯上吃早餐，突然被一陣華語問候嚇到：「朋友您好！我來自福建福州，沒想到在這裡能遇到中國人！」我聽得答道：「幸會！不過我來自台灣，但還是很高興認識你！」福州青年還沒回答，又來一位華人自我介紹：「哦？我也剛從台灣回來美國，我本身是美國人，嗯……台灣……這陣子是不是很難找事做？」聽得這位華裔一說，不免尷尬，確實是因為重回職場的不友善，讓我決定先實踐這個非常難得的旅行機會。說來奇怪，雖然有幸賺得一筆同年朋友欽羨的數字，可是幾經打探，這筆數字在台灣什麼事也做不得，因此我出現在這裡。
我們三個背景完全不同的華人，互相交換訊息，華裔的朋友向我們簡單說明美國的生活情形，並教會我們如何熟練美元硬幣的轉換，福州的朋友則聽得我可能抵達平潭島，跟我簡述一些當地情況，也期待還能相見；我則是滿足他們對台灣政治與現狀的好奇心，雖然兩人分別對自由與故鄉嚮往，不過提及工資待遇和職場展望時，他們不免卻步，一起祝我順利，令我心中啼笑皆非！
相聚時刻總是難得，準點發車後，司機照例先廣播乘坐事項，播報起訖點，由於這班車會行經一名已逝國際搖滾巨星的發跡處，所以小唱了一句歌詞，全車乘客振奮不已！座旁的紫髮白人乘客，也私下和我說他非常喜歡這位巨星，可惜這趟要回去監獄報到，那是非常遙遠的地方，位在美加邊境，冬天很冷，為了探望妻小，每次假釋，他都會搭車回到德州，有時車資不夠，就一面徒步，一面打零工，也曾走在沙漠公路十餘天，差點脫水熱死在半路！
約莫中午時分，這班車便離開德州，來到阿肯色州，天氣陰雨不定，景色也從昨天整日的沙漠旱地，轉為草原、森林與沼澤，甚至常有鹿群從林中探頭呢！如此的自然景觀也行經一天，直到傍晚車行一處鐵棧橋，眼簾盡是重工業廠房，知道已經又離開一個內陸州。
夜色襲來，我回想從台北開始，搭上十一小時的飛機，又經歷六十餘小時的長途客運，目的地就在近前。再想起「散心」是這趟出門的動機，也更是清楚我在逃避現實，並不是不能做什麼，而是什麼時候願意做什麼；只是也非常幸運，能創造、碰上、抓住這個真正千載難逢、絕無僅有的時段，無意間計畫這次旅行，現在只剩親歷其境！
總結這「五天」非常震撼，以前開車了不起往返北高，這趟單程就在陸上移動將近四千公里，每換一段車，也換一個時區，期許一個月後，我對這個世界的好奇心，仍遠大於我對未來的恐懼！還是很感謝行前幫助我，以及祝福我的每一個人！
明早，我就會抵達目的地，順利！保重！
創作內容
五月二十六日 星期四 世界標準時間減五時區 雨後陰
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