第六章
異變
魔物安全區，薩奇利的意志代言者──闇精靈所創造出來的異空間，是用來庇護魔物，讓魔物擁有安全的地方可以休息，躲開冒險者的追殺，同時也給予魔物一個互相交流的機會與場所。
魔物安全區在地下城總共有五個。每一個安全區都有兩、三個以上的出入口，這是為了防止冒險者察覺到魔物的不正常移動所設計。
儘管魔物安全區的出入口只有魔物可以察覺，但為了避免不必要的麻煩與增加魔物移動的方便性，闇精靈們還是多設置了幾個出入口。
魔物安全區內設有更新能力與狀態用的「闇精靈辦事處」，休息與恢復用的「旅館」，進食兼具收集、交換物品或是情報的「酒館」，鍛鍊自身戰鬥技巧的「鬥技訓練場」。
這些是每一層每一個魔物安全區都必會設置的場所，根據層階不同，每個魔物安全區也有或多或少出現各種場所，比方「賭場」、「交易所」、「溫泉」等等，根據種族不同也有不同的風格與服務，內容相當豐富。
此時，地下城五層的鬥技訓練場中，其中一個小型訓練場正有兩個身影在戰鬥。
「鏘！」
銀白的劍身在空中劃過優美的痕跡，刺擊在一面鐵盾上擦出火花。
鐵盾擋住攻擊後，一把長劍從盾後出現，從上而下劃出一道白痕。
「碰！」
長劍砍在地面，將地面砍出一道裂縫，卻沒有擊中原本的目標。
察覺到手感不對，長劍的主人急忙收回長劍，同時舉起鐵盾護住自己的頭部。
「鏘！」
又是一次刺擊刺在鐵盾上被彈開。
察覺到單純的刺擊只會被鐵盾彈開，手持著短劍的身影步伐交錯，飛快向後退去。
「吼！」
鐵盾的主人緊追著退後的身影，長劍與鐵盾交錯著，隨時可以進行攻擊或是防禦。
牠的身形巨大，體格壯碩，比持短劍者要高出不少，步伐距離也大得多，幾步就追上疾退的持短劍者，自左而右揮出手中的長劍。
骷髏吉眼眶中的藍芒不斷跳躍，他將身體向後一倒，躲過長劍的揮砍。
避開攻擊後，骷髏吉向右側翻滾，滾到到持盾者的左前方，鐵盾的所在處。
持盾者馬上將鐵盾舉起，防止骷髏吉的偷襲，同時收回長劍，蓄勢待發。
骷髏吉站起身來，苦惱的歪著頭。
攻擊無法破開鐵盾的防禦，防禦也無法抵擋長劍的攻擊，速度也比不上對手，要怎麼樣才能獲勝呢？
以前遇到這樣的對手都會有著來自芙莉的指揮與幫助，她的亡靈尖嘯在對付這種物理型的對手相當有用，可以多次中斷對方的攻擊與妨礙對方的行動。
不過現在芙莉不在他身邊，他必須要自己思考出擊敗對手的方法。
如果是芙莉的話，她會怎麼做呢？
持盾者與骷髏吉僵持了一下，隨後又主動發動攻擊。
如果是芙莉的話，她會分析己方與敵方的優缺點，同時對於周遭的地形與可以利用的道具進行思考有哪些能用上。
骷髏吉身體一偏，再次閃過長劍，同時遞出短劍，嚐試進行攻擊。
「鏘！」
短劍又被防禦住，骷髏吉沒有任何反應，一擊不中就再次後退躲避。
仔細想想，自己的優點與敵人的缺點。
突然間，骷髏吉像是想到了什麼，眼眶裡的藍芒迅速跳動幾下。
他又一次閃躲過長劍的攻擊，然後沒有如持盾者意料中的反擊，而是轉身拔腿就跑。
持盾者愣了一下，接著又為了防止骷髏吉回身偷襲，舉起鐵盾小心翼翼的防禦著。
又等了一下，骷髏吉的身影越來越遠，讓持盾者確定骷髏吉不是要進行偷襲而是逃跑，讓牠感到不可置信與憤怒，不由得大聲怒吼起來。
「吼！懦夫！戰士不會逃跑！」
持盾者邁開大步朝骷髏吉追去，只是剛剛停頓的時間已經讓距離被拉開了，牠的身上穿的又是重裝備，自然追不上身上只有輕裝的骷髏吉。
不過骷髏吉沒有跑很遠，而是與持盾者保持距離，每當持盾者接近時就會加快腳步，持盾者遠離時就會放慢腳步，讓兩者的距離始終維持在一定的範圍內。
不知道跑了多久，持盾者跨步的速度越來越慢，原本燃燒的怒火也慢慢的熄滅了，同時一陣陣的虛弱感與酸痛感襲擊他的雙腿。
自己的優點就是死靈族，不會有體力限制問題。
敵人的缺點就是無法像死靈族一樣毫不在意消耗。
此消彼長，自己的體力還保持在完全的狀態，對方卻已經消耗得快倒下了。
察覺到持盾者的疲憊，骷髏吉馬上停下腳步，回身往持盾者撲去。
跑了那麼長的時間，持盾者的腦袋無法時時維持集中，早就只剩下機械式的思想，看到骷髏吉停下，牠還繼續往前邁出幾步才注意到。
牠還沒反應過來，骷髏吉就已經撲到牠的面前，一手格開他的鐵盾，一手遞出短劍抵住牠的喉嚨。
愣了一下，牠才感覺到喉嚨上的一點刺痛，知道自己已經輸了。
牠放開雙手任由長劍與鐵盾落在地上，舉起手來表示自己投降了。
見狀，骷髏吉收回短劍，並將短劍插回左手。
「碰！」
骷髏吉沒能反應過來，頭骨一陣晃動，帶得藍芒震盪，讓他腦袋昏沉，無法控制身體的往後一坐。
「吼！你贏了！卑鄙的傢伙！」
出了一口氣，牠收回拳頭，從地上拿起長劍與鐵盾，轉身離開鬥技場。
骷髏吉坐在原地，好一會才從靈魂震盪的昏沉中恢復過來。
「笨蛋！我不是說過只有確定對手完全沒有反抗能力才算勝利嗎！」
剛站起身，骷髏吉就聽到稚嫩清脆的聲音，一個洋裝人偶緩緩的瓢浮過來。
「是……」
骷髏吉也知道自己的失敗在哪裡，他當時被對方放棄武器的動作導入誤區，沒有繼續讓對方失去抵抗能力的動作。要是對方換成冒險者，他現在已經死了。
「不過你還不算太笨，懂得利用自己不會疲累的優點消耗對方的體力。」
「是……」
芙莉飄到骷髏吉的膝蓋旁，骷髏吉熟練的彎下身體將芙莉撈在手中，接著把人偶放在他的肩骨上。
「我不是說過嗎？實力比不上對方的情況下，正面強攻不如暗地偷襲，暗地偷襲不如投毒下藥，投毒下藥不如直接逃跑。」
「沒……」
他沒有聽過芙莉講過這句話或是類似的句子，可能是芙莉臨時編出來的。
「有啦！一定是你忘記了！」
「是……」
察覺到芙莉的腦羞，骷髏吉沒有繼續話題，邁開腳步往鬥技場的出口走去。
「不過剛才那個歐克嘴上說你卑鄙，實際上還不是用偷襲的對付你！」
想起剛才看到的情況，芙莉的心中就有著淡淡的怒氣。
「明明只是一個食材般的存在，連料理都不算的傢伙竟然還那麼囂張！」
「是……」
芙莉發洩了一陣子後就不再理會這件事了，她想起剛剛去進行的能力值更新。
「對了，我剛剛去更新能力值，發現我的智慧已經到達二十點了呢！」
「強……」
骷髏吉由衷的佩服芙莉，他跟著芙莉一起戰鬥一個多月，能力值上升速度卻相當緩慢，到現在加總還不過三十，智慧甚至只有五點。
「我們先回旅館整修一下，接著再去狩獵冒險者吧，我感覺我距離提昇等級不遠了！」
「芙莉……強……」
聽到骷髏吉的讚美，芙莉開心起來，興高采烈道。
與骷髏吉一起狩獵也快兩個月了，這段時間他們幾乎是隨時隨地都在一起，只有像剛才的戰鬥訓練、自我鍛鍊等等芙莉幫不上忙的情況才會另外找事情做。
身為惡靈玩偶的芙莉只要提昇智慧、精神與技巧就行了，對她來說筋力、敏捷與體質完全沒有任何意義。
筋力與體質再強也無法對她身為人偶的身體起作用，從最初看到能力值上的數值就知道了，據她所知，也沒有任何身為惡靈玩偶的魔物會去提昇筋力與體質，那只是在浪費時間。
她人偶的身體一摔就碎，因為這只是存放靈魂的容器，並非是她原生的肉體，人偶軀體就像是道具或是裝備一樣的物品，所以能力值對其產生不了作用。
倒是敏捷還有些用處，可以增加人偶的行動速度、飄浮速度、操控人偶時的速度，不過這些對於擁有骷髏吉的她也毫無用處。
需要她自己進行移動已經相當稀少了，而且通常距離也不長，就算速度慢些也不會造成什麼不便。
而剩下的智慧、精神與技巧對於惡靈玩偶來說都是滿重要的能力，智慧可以增加智能、提高魔法能力，精神可以提高施法速度、反應速度，重要的是可以強化靈魂，最後的技巧則是一些靈活動作與特殊能力方面的增強。
儘管她還沒有學會任何魔法，作為初始技能的闇元素適性到現在也沒有任何效果體現，但總有一天一定會出現魔法技能的，這已經是惡靈玩偶慣例的能力了。
不過現在最重要的其實不是芙莉本身，而是身為她守護者的骷髏吉。
骷髏吉作為一位死靈族最低階的骷髏，各種能力值上升都相當緩慢，也沒有任何適合戰鬥的技能，作為死靈族特點的天賦能力「亡靈污染」也只會做出智力低下的傢伙，可以說作為一位守護者他是不合格的。
芙莉的能力值提昇速度很快，這樣下去，芙莉的能力值很快就會遠遠超過骷髏吉，變得越來越強，漸漸的菜鳥冒險者所能提供的經驗就會越來越少，直到最後沒有任何作用。
如果骷髏吉無法跟著她一起變強，就會從守護者變成她的累贅，拖慢惡靈玩偶的成長速度，甚至可能會出現芙莉反而需要保護守護者的情況。
儘管現在說這些還太早，但將來一定會出現這樣的狀況，所以芙莉才會放任骷髏吉一個人進行戰鬥訓練，希望這樣能夠提高骷髏吉的能力上升速度。
不知不覺骷髏吉已經走回旅館，他打開旅館的大門，一陣吵雜的聲音就傳出來。
「什麼叫作不能下去！」
體型巨大的歐克提起一個成年男性人類的衣領，將他舉離地面。四周有著許多魔物觀看著，不過沒有魔物上前阻止歐克，因為它們也想知道這個答案。
「唉……所以說歐克的智商就是低，我剛剛講得很清楚。」
被歐克舉著的人類沒有任何表情，毫不客氣的諷刺眼前的歐克。
「不能離開前五層，所有通往下層的道路都被火焰封鎖起來了。」
「吼！為什麼不能下去！」
歐克雙眼瞪大，憤怒的大吼著，看起來隨時會將眼前的人類吃掉。
「所以說被火焰封鎖起來了……算了，跟你解釋不清楚，放開我吧。」
「不能下去是什麼意思！」
歐克完全沒理會人類後面的話，繼續對著人類大吼。
人類原本面無表情的臉上突然出現一陣不耐煩。
瞬間，閃光與血光爆開。
「啊啊啊啊──！」
下個瞬間，只看到歐克跪倒在地上抓著自己的手腕，原本的手掌已經被砍斷，掉落在地上抽搐著。
「砍了髒東西呢。」
人類左右揮著一把精美如藝術品的細劍，將上面沾的血甩乾淨才將細劍插回腰間的劍鞘。
人類恢復面無表情，他朝著四周的魔物看了一眼，才淡淡的開口。
「通往第六層的道路被大火封鎖起來，我不知道原因也不關心，我也沒有任何義務尋找出答案，我能跟你們說一聲已經是我心腸太好了，不要把我當成你們來看待，層次不一樣。」
說完，人類看都不看倒在地上喊痛的歐克，直接向著旅館大門走去，四周圍觀的魔物都不敢出聲，沉默的看著他離開。
剛才的劍快到所有魔物都沒有反應過來，這個人類的實力一定相當強大，不敢隨意得罪對方，芙莉示意骷髏吉往旁邊走讓開道路。
人類經過骷髏吉的身邊，朝著他肩上的芙莉看了一眼，沒有說話，靜靜的離開了。
「那應該是被魔劍寄生的人類，我第一次看到那麼快的劍。」
「是……」
魔劍是地下城中死靈族的一種分支，它們的本體是劍，會寄生在人類或是其他魔物身上，奪取他們的肉體來讓自己使用。
魔劍的數量大約在惡靈玩偶的三十倍左右，但在地下城依舊屬於相當稀少的魔物，沒有想到會在這裡看到一把魔劍。
芙莉指示著骷髏吉不要理會旅館大廳的騷動，直接回房間。
通往下層的道路被封鎖……是為什麼呢？牆外的族群就算了，連地下城原生的魔物們也無法進入第六層，是發生什麼事了嗎？達娜她知道嗎？等等需要將這件事告訴她嗎？
芙莉思考著關於地下城的異變，她沒有去懷疑那位魔劍的話，畢竟這種謊言只要直接出去看一下就不攻自破了，他沒有必要特地來到安全區來講這種謊話。
直到回到房間，芙莉都沒能思考出為什麼，所以她打算等等再去一次闇精靈辦事處詢問達娜。
骷髏吉與芙莉都是不需要睡眠與進食的死靈族，旅館的房間對於他們來說只是像倉庫一樣的地方，用來存放裝備與道具，所以他們兩個只租了一間房，大小與芙莉當初誕生的房間差不多大。
骷髏吉小心翼翼的將芙莉放在床上安置好，確定芙莉不會摔到床下才直起身，將身上的裝備卸下。
他先是將短劍拔出放到一旁，把身上的輕皮甲與位於關節部位的護盾解開，接著把身上纏的布料一一鬆開。
直到全部卸下完成，他已經恢復成一開始應徵芙莉守護者的模樣──一無所有的骷髏。
骷髏吉找來一件布料擦拭身體，將全身都擦乾淨後在關節處抹上從其他魔物那邊買來的潤滑油，再將所有的布料纏回身上。
他從房間的衣櫃裡找出一件長褲一雙鋼靴穿上，在空隙部份塞滿衣物好固定，將黑色小背包皮帶繞過頸骨固定，讓背包置於肋骨間，穿上輕皮甲與剛剛從關節處卸下的護盾，將莎娜送的長劍別到腰間，最後再披上漆黑斗篷。
把短劍插進左臂固定好，又翻出一件完整的鎧甲右手的手套跟只有手掌部份的左手手套穿戴好，再把芙莉從床上舉起來，放到黑色小背包裡。
如果是一個月前的骷髏吉，一定穿不上那麼多裝備，光是鎧甲的重量就會讓他的關節脫臼，不過經過一段時間的獵殺冒險者，筋力與體質有著相當成長的骷髏吉已經可以負擔這種鎧甲且不影響靈活移動了。
「裝備完成，接著就前往闇精靈辦事處找達娜吧！」
「好……」
當骷髏吉跟芙莉來到闇精靈辦事處時，發現辦事處門口前擠著一堆魔物吵吵嚷嚷，卻沒有一隻進入辦事處。
「怎麼回事？我早上過來時沒有任何問題啊。」
芙莉的靈魂延伸而出，與一位認識的皮影魔交流。
皮影魔也是附身在人類身上的種族，不過它們與魔劍相反，是走提昇智慧的魔法與技術路線，因此對於靈魂的交流也不陌生。
「闇精靈辦事處突然掛出休息的公告，我也不曉得怎麼了。」
「休息公告？闇精靈都到哪去了？」
平常的話闇精靈辦事處最少會有一位闇精靈維持，基本上是全年無休的，現在竟然關閉了？
「我不清楚，公告上面只有寫暫時休息幾天。」
皮影魔聳了聳肩，他也沒有任何頭緒。
芙莉思索了一下，只能想到這件事可能與地下城五層以下都被封鎖起來有關，不過到底是什麼原因她也想不出來。
正當她打算指示骷髏吉離開時，一道聲音打斷了她。
「芙莉──請問名叫芙莉的惡靈玩偶有在這嗎？骷髏吉──名為骷髏吉的骷髏有在這裡嗎？聽到請過來我這邊！」
那是一位外表與人類無異卻散發著一股詭異氣息的女性魔物，與皮影魔和魔劍給人的感覺都不同。
「我再這裡！」
芙莉用靈魂震盪空氣傳出聲音，同時讓骷髏吉往那邊走。
「啊，你就是骷髏吉吧！芙莉……是在背包裡嗎？」
「是的，我在背包裡。」
「啊，沒關係，不用出來也可以，我只是要傳話而已。」
女性魔物的話制止芙莉的行動，她微笑一下接著道。
「我是女郎蜘蛛的緋翼，我是奉闇精靈達娜大人的指示留在這裡，她說如果你們有過來的話就讓我傳達她的訊息。」
女郎蜘蛛是一種能自由在人類和魔物外型間切換的魔物，可是氣息上是沒辦法像魔劍跟皮影魔那麼接近人類的。
「達娜大人說，現在地下城發生什麼還不能確定，雖然應該沒什麼問題，不過如果你們要出去狩獵的話記得要把守護者的長劍帶上。」
守護者的長劍就是一開始莎娜送給骷髏吉的長劍，芙莉甚至有些懷疑母親的用意是讓他們不要那麼在意裝備武器，因為那把長劍讓他們在一開始的狩獵甚至被地下城一層的地形擺了一道。
「就只有這樣嗎？」
「是的，就只有這樣，留言準確傳達到了，那麼我就離開了。」
「好的，感謝妳的幫助。」
「不會，再見，芙莉跟骷髏吉。」
「再會。」
「掰……」
緋翼直接離開了，直到消失在芙莉的靈魂感知中，芙莉都在想著達娜留言的意思。
為什麼要留下這樣的留言呢？這麼說連闇精靈們也不清楚薩奇利發生什麼事嗎？也可能知道發生什麼事卻不告訴其他魔物們……那又是為什麼呢？有什麼事不能告訴其他魔物的嗎？
思考許久依舊沒有答案，芙莉決定放棄繼續思索，並指示骷髏吉前往其中一個安全區出入口。
「不想了！反正長劍也帶了，就直接去狩獵冒險者吧！」
「是……」
「來！今天也要打起精神好好狩獵喔！」
「是……」
「當然也要好好保護我才行，畢竟你是我的守護者嘛！」
「是……」
骷髏吉踏進魔法陣，在法陣的光芒中，骷髏吉的身影逐漸被覆蓋，越來越淡，最後消失在空氣中。
創作內容
雙胞胎姊（勇者）妹（魔王）的異界之戰 (0)
