「小懶豬，起床嘍，我們到了。」
「嗯…到？到哪裡了？」薩菈將漲紅的額頭慢慢從莉莉絲肩上移開，瞇著眼一臉惺忪的望了望四周。經過了整天的長途跋涉，一行人終於來到今晚的休憩點，《卡巴巴餐酒館》。
卡巴巴餐酒館是由紅褐色原木打造的老舊酒館與兩棟深黑色的鐘樓型旅店組合而成，因為地緣關係，要從瑞利斯向東部前進的商隊一到夜晚就會聚集在此處休息。原本卡巴巴餐酒館只是一間非常普通的餐廳，後來為了應付喝醉酒後無法繼續旅行的商人們，餐酒館開始提供住宿的服務，到了現在，卡巴巴餐酒館已經成為瑞利斯境外最大的商業旅店。一行人在酒館旁擁擠的停車處繞了幾圈，好不容易才找到空位停了下來。
因為這次的貨物比預估的還要多，再加上比平時多載了兩名旅行夥伴，來到餐酒館時的時間比原本預估的慢了整整兩小時，一直期待要到餐酒館飽餐一頓的薩菈只吃了兩片餅乾充飢，接著就耐不住疲倦的睡著了。
莉莉絲看薩菈已稍微清醒，立刻從車上跳下，接著將雙手伸進薩拉的腋下，像抱布偶一般將薩菈高高舉起，再輕輕的將其雙腳置於路面。
如果是平常，莉莉絲這樣的舉動肯定會被薩菈大聲的嚇斥，不過睡迷糊的薩菈到現在都還處於輕飄飄的狀態，根本就沒有意識到剛剛究竟發生了什麼事。
入夜後的低溫與白天的炙熱有著明顯的差距，怕薩菈著涼的莉莉絲從車上包裹裡抽出一件有著紫色蕾絲的白色披肩幫她套上。大叔用事先準備好的厚重帆布將車上的貨物包住，並將布的四個角穩穩綁在車底的掛勾上，莉莉絲本想出手幫忙，但看著眼前那搖搖晃晃、感覺隨時都會倒下的嬌小身軀，莉莉絲最後決定將雙手繼續留在薩菈的肩膀上。確認帆布已牢牢綁緊後，大叔向莉莉絲點了下頭，兩人便帶著步履蹣跚的薩菈一同往旅店的方向前進。
三人先是來到旅店的接待處，接待大廳非常小，扣掉向著兩邊延伸的一樓走廊，大約只能容納五到六名一般身材的成年人。左手邊的走廊遠處可以看見一座鋪著紅色地毯的樓梯。接待處不只是大廳小，就連櫃台也非常粗糙，除了一張放著花瓶與名簿的小木桌，其餘的擺設就只有一座老舊的掛鐘，從木桌上長年累月沈積下來的各色筆墨與缺口，看得出旅店老闆是個非常節儉的人。
「您好，請問有人在嗎？」大叔看櫃台一直沒人出來接待，就朝著內部吆喝了一聲，沒多久，一名帶著眼鏡的微胖婦人快步從樓梯上跑下，穿過三人來到接待處的對面。
「剛在樓上打掃房間，沒有注意到有客人，不好意思讓你們久等了。」接待的婦人用中氣十足的沙啞嗓門向著三人致歉，莉莉絲與大叔也微笑點頭回敬她的歉意。
「三位有事先登記嗎？」
「有的，我一週前已經送信預定了，登記大名是托爾、克萊因奇薩，雖然時間有點晚了，不過我還事先定訂了餐點，不知道餐廳還有沒有提供餐點？」
「嗯………」
「餐點！？」本來在一旁昏昏欲睡的薩菈一聽到期待整晚的關鍵字，瞇起的雙眼立刻睜的像滿月夜空的月亮般閃耀圓大。
「克萊因奇薩…找到了，本子上有登記，總共兩間房，一間雙人一間單人，上樓梯之後看到的那兩間就是了；順便告訴你一個好消息，我們餐廳提供餐點是全年無休的喔，來，將這張單據交給酒館櫃台就行了。」
大叔一從婦人手中接過房間鑰匙與點餐收據，薩菈立刻興奮的衝出接待處，完全不顧形象的朝著酒館方向直奔而去，巨大的金色馬尾在空中激烈的飄盪著，看起來就像松鼠的尾巴一樣。當薩菈抵達酒館門口時，莉莉絲也正好推開了餐酒館的木門迎接薩菈進屋。
「歡迎光臨！」
門才一開，融合了男女老幼各種聲線的歡迎聲立刻由喧鬧的餐館中奪門而出。
餐酒館不愧是這間旅店原本的主打，已經到了深夜依然人聲鼎沸，才剛踏進門口就能從腳底感受到來往服務生與客人互動造成的振動。這棟餐酒館的內裝與外觀同樣使用了紅褐色的原木，內裝看似老舊但卻十分精緻，一進門的正對面就是製作餐點與飲品的吧台，前方的空間放了各式各樣大大小小的木桌椅，如果將木桌椅完全清空，中間廣場應該可以容納下破百人。吧台的左側有個地勢略高於地面的空間，現在有表演者正在那彈奏著豎琴，而吧台右側則是通往二樓與三樓座位的旋迴式樓梯，二樓與三樓的座位皆是圍繞著一樓的吧台所建造，所以不管是坐在酒館的哪個位置，都一定能夠看得到一樓吧台。在樓間穿梭送餐的服務員除了穿著端莊的仕女外，也有不少年輕的男性。
莉莉絲迅速的觀望了下四周，在一樓角落人數較稀疏的區域相中了張六人坐的中型圓桌。選擇這裡有兩個原因，第一是為了薩菈的安全著想，第二則是不希望自己被其他客人誤認為是飯店裡偷懶的女侍。
兩人坐定位後，又隔了一會兒時間，大叔才氣喘噓噓的推開大門，薩菈一看到大叔，立刻起身向著大門揮舞她的小手，大叔看到兩人後，先是將點餐收據交給吧台，接著才慢慢走到圓桌旁。
「妳剛才不是站在我後面嗎，怎一轉眼就跑這來啦？」大叔將身上的隨身包裹放上桌，順手抓了張椅子就立刻坐下。面對大叔困惑的驚訝表情，莉莉絲只是聳聳肩，露出有些妖媚的神秘笑容。
在大叔調整姿勢的同時，酒館的侍女以不可思議的高效率端著餐前飲品來到圓桌旁，她將盤上的三杯飲品放上圓桌的中央後，禮貌性的鞠躬後離開。莉莉絲看了看自己身上的裝扮，突然燃起了莫名的競爭意識，她從口袋裡掏出餐巾紙，折成漂亮的波浪狀並轉身塞入薩菈胸前。
放在桌上的飲品分別是兩杯冒著大量氣泡的金黃啤酒與一杯香醇的鮮奶。事實上，除了飲品外的所有餐點，都是由薩菈親自挑選並在出發前連同房間一同預定好的，正因為如此，薩菈才會對這頓飯局如此期待。吧台在收到點餐收據後，就會照著預定的菜單，以餐前飲品、開胃前菜、湯品、主菜、餐後甜點的順序陸續出餐。
大叔將其中一杯啤酒挪到自己眼前，並把牛奶推向薩菈，「不好意思，牛奶是我的。」杯子在移動的途中遭到了攔截，莉莉絲將另一杯啤酒遞給薩菈，並將牛奶拿到自己的面前。
大叔拿起自己的酒杯點了點頭，才剛做出豪飲的預備動作，又立刻把酒杯放回桌上，「呃…我應該還沒喝醉吧，那杯啤酒是給薩菈小姐的？」
薩菈用兩隻小手抱住大啤酒杯，將帶有氣泡的黃色液體大口大口吞下肚，「呼啊，啤酒當然是我的啊，叔叔，該不會你也把我當成小孩子吧？」
大叔抓了抓頭，露出一副「不然呢?」的困惑表情，接著轉頭用眼神尋求莉莉絲的協助。
「大叔您放心，薩菈小姐從小就經常參加各式各樣的派對與酒會，已經很習慣酒精了，說起酒量，可能比許多成年人都還要好喔。」聽了莉莉絲的解釋，大叔釋懷的點點頭，大口喝下手中的冰涼啤酒。
「打擾一下，幫你們送上開胃前菜。」另一名侍女在眾人閒聊之際來到的圓桌旁，她將餐盤上的小方盤與三人份的餐具放上桌後就快步離開。盤中裝的，是十來片帶著濃厚香草味的火腿薄片，盤子的外緣還擺放了可與火腿一同食用的翠綠生菜。
這次來到圓桌旁的侍女頭上頂著一對如水牛般堅固又細緻的彎角，不僅如此，這名侍女還有著相當驚人的上圍，光是彎腰送菜這個動作，制服下胸的蕾絲就妥當的安上桌面；莉莉絲冷冷盯著侍女的胸口，默默的挺起胸膛，然而這動作並沒有為莉莉絲胸前的布料帶來任何改變。
美味餐點就在眼前，薩菈當然不會客氣，她無視週邊生菜，迅速的叉了一片火腿送入口中。
就在咬下的那一瞬間，薩菈差點就叫出聲來；毫無油膩感的火腿片有著彈牙卻不生硬的嚼勁，恰到好處的煙燻味配上少許的胡椒與鹽，創造出絕妙的味覺平衡，就算不搭配生菜，也能夠一片接著一片，而肉片中的微酸香草刺激了味蕾，迅速激發了口中的唾液與食慾，作為開胃菜，這道料理真是太棒了！
薩菈摸著自己鼓鼓的紅潤臉頰，默默享受著這說不出口的幸福滋味。
「對了，妳們是第一次來到這一帶吧，有機會的話，明早可以到酒館上方的天台看看，從這裡用望眼鏡向北看，可以看到傳說大戰的殘骸喔。」
「傳說大戰？您指的是古獸人國？」
「是啊，雖然『蘭德』現在只剩下一堆堆如爛泥般的建築殘骸，但眺望著由龍王黑炎所溶蝕的巨大凹洞，還是能深刻的感受到龍王的恐怖啊。」說到這，大叔擺出有些浮誇的恐懼神情。
『蘭德』是『瑞利斯蘭德』的古名，正確來說，是國家尚未被毀滅前所使用的名子。
數百年前，獸人國『蘭德』的領導人因無法忍受龍王與龍后頻繁的騷擾家園，於是率領全國的獸人戰士前往東島中央的龍窟展開屠龍行動，介著領導人出眾的領兵能力與獸人的強大戰鬥力，終於讓龍王『巴斯卡特』進入永眠，雖然成功的擊敗了龍王，但是獸人軍受到的傷害與代價卻遠比獲得的還要高。當脕，位於東岸北方的獸人國領地受到了龍后的夜襲，整座城市化為火海，為了讓受傷的士兵與人民們可以安全的撤退，獸人王獨自留下與龍后進行決戰，在火焰的侵食下，城市的地基被黑炎浸蝕而逐漸崩塌，獸人王與龍后也隨著城市失去了蹤影。
由獸人王長子所帶領的難民們沿著撤退路線來到了『瑞利斯』，爲了子民們，王子獨自一人前往宮殿，低聲下氣的跪求能重建家園的援助，但終究還是遭到國王的拒絕，無家可歸的獸人們只能遣伏於邊境外的森林中，並靠著搶奪商隊的貨物過活，讓商人們苦不堪言，正當國王決定使用武力將其驅逐出境之時，國王的獨生女暗中阻止了軍隊的行動，並帶著使者親自前往邊境森林迎接獸人難民們進入『瑞利斯』境內居住，這個舉動起初遭到本國人民的強力反對，只要皇女與獸人出沒的地方，就充滿了謾罵聲。爲了不讓皇女的苦心白費，王子不斷的告誡著自己的同胞們，要低調、忍耐、寬恕。
團結的蘭德人們悉心聽從王子的教誨，不論受到何種欺凌，始終默默忍耐著，不僅如此，他們還靠著強壯的身體比『瑞利斯』本地人更加努力的辛勤工作著，不久後，『瑞利斯』的住民們也開始慢慢接納這些外來者，皇女的舉動也從罵聲漸漸的轉為美名，就在第一對人類與獸人正式結為連理的那一天，伴隨著國王的宣示下，全新的國度『瑞利斯蘭德』就此誕生。
經過了數百年的融合，大多數的『瑞利斯蘭德』人身上已經看不到明顯的獸化象徵，但隨著程度不同，還是有少數人有著明顯的獸人特徵，數量最多且最廣為人知的應該是位於國境北方的遊牧民族「角族」，以及身形矮小卻有著巨大兔耳的「卡姆卡族」，但這在居民的眼裡也早就見怪不怪。
「對了，剛才有件事讓我有點在意。」這時開口的是莉莉絲，她將一片火腿放入自己的盤子當中，接著又弄了另一片火腿放入薩菈的盤子裡：「大叔的姓氏是叫克萊因奇薩沒錯吧？」
這問題其實早在接待室時莉莉絲就想問，不過當時被甦醒的薩菈給制止了。
「是啊，我的全名是托爾．克萊因奇薩，怎麼了嗎？」
「那麼…大叔認識瑪莉娜．克萊因奇薩嗎？」
大叔遲疑了一會，接著吞下口中的火腿，「瑪莉娜．克萊因奇薩？她是我家女兒喔。」
聽到這熟悉的名子，薩菈立刻用她圓大的眼睛看向莉莉絲，「馬勒娜？四那葛馬勒娜摸？」
「就是那個瑪莉娜喔。克萊因奇薩這姓氏很少見，本來想說可能只是親戚，想不到大叔居然是她的父親阿…喂，東西吞掉再說話，這樣很沒禮貌。」莉莉一邊說著，一邊用食指搓向薩菈圓鼓鼓的臉頰。
「原來妳們認識咱家長女啊，還真是巧呢。說起來我也好久沒有看到那孩子了，因為工作的關係，大叔我每次回到家，都只看到她留下的錢與信，怎麼，那傻孩子有沒有給你們添麻煩啊？」大叔一臉好奇的看著兩人，似乎非常期待能從兩人口中聽到些自己女兒的趣事。
「呃…其實我與瑪莉娜只是在同個地方受過訓，交情並不是很熱絡，受訓結束後也幾乎沒有碰過面，但以我與她相處時的觀察，我可以肯定她是個自我要求非常嚴格的優秀士兵。」也許是考慮到討論對象是眼前這人的女兒，莉莉絲說話的語氣顯的格外拘謹。
「瑪莉娜可是傳聞中的戰鬥天才呢，就連老…那個…就連學院長也經常讚賞她的輝煌戰績喔。」在外人面前直呼國家最高指揮官為老頭似乎不太妥當，薩菈清了清喉嚨，把差點溜出口的話給吞了回去。
「哈哈……啊哈哈哈，」 聽完兩人的說詞後，大叔突然大笑了起來：「妳們兩個說的真的是我女兒嗎？」
「咦？我想應該不會搞錯吧？」望著大叔的笑臉，莉莉絲一臉正經的回道。
大叔強忍住自己的笑意，自在的將上身靠向椅背，「不不不，我不是這個意思，你們說的是我那傻女兒沒錯，雖然我不太清楚那孩子做了些什麼，只不過阿，什麼自我要求啦、天才啦、應該都跟那個傻孩子扯不上邊啦。」
大叔將杯中的啤酒一飲而盡，愜意的看著滿臉疑惑的二人。
「那傻孩子唯一的優點，就只有倔強而已，那種決定目標就絕不放棄、堅信自己能用樹枝磨出火花的倔強與頑固。」
「這樣吧，我來跟你們說個關於彈弓與蘋果的故事好了。」
或許是上了酒興、又或許是談到了至親，現在的托爾大叔明顯變得比方才更加的爽朗健談。
創作內容
瑞利斯戰紀系列 (0)