＝回之憶四‧金球的暗語＝
夜幕低垂，遠方的天空只剩一抹被樹林漸漸遮去的暗橙，提姆和車伕將旅客們安置在臨時的營地中，並分配一些簡單的工作給願意幫忙的人。年輕的菁英士兵從附近的林區採回了一些可食用的植物，請一位帶著女兒一同出遊的媽媽配上車廂貨物中儲備的肉罐頭一起烹煮，小女孩坐在母親身邊輕輕捏著她的衣角緊緊依靠著，眼神中能看出一絲的緊張與害怕，持續地注視著那些躺在地上逝去的人們。
野炊的香味漸漸吸引了其他的旅客，紛紛忍不住在完成自己的工作時趕緊跑到營火旁，圍成了一個圈耐心等待著今天這不一樣的晚餐。黑夜已然攏罩住整片大地，越漸遠離火光範圍的地帶越被蒙上層層的灰紗，直至看不見為止，只剩一些蟲鳴與獸吟。
車伕又回到了駝獸身邊拍拍那被鎗砲虐得體無完膚的可憐家畜，眼中再次泛著熱辣的淚光與哀愁。提姆確定營區一切安好後來到車伕所待的陰灰角落，想說些關於保證國家一定會給予賠償之類的慰語，但一靠近時卻被死去的駝獸屍首給吸引了目光和思想，直接愣了一臉，幾乎要半分鐘過去才煞地回首打量依偎著母親的小女孩，她不安的視線依然放在那些被黑暗吞噬的諾克薩斯盜匪身上，彷彿就算看不見，她也賭定他們還在那兒、且等待著甚麼。
營火後方不遠處的樹林傳來了某些東西經過叢葉的沙沙聲響，所有人突然一齊屏氣凝神地盯往那個方向，一股慌亂在眾人們的心中漸漸升起，有些人甚至已經準備好拔腿就跑，依著那聲音越靠近而身體越漸站起。
提姆沒有朝著眾人擔心的方向走去，他心裡早已有了個對方身份的答案，只是某些地方還需要去確認，雖然警戒的眼神沒有放過那個聲音，但他人卻是往那些死去的盜匪屍骨身邊，不時抬頭望著無法被肉眼看清的黑暗、不時低頭研究這些死者的異樣。
當他才剛進入昏暗的火光範圍裡時所顯現出來的模樣像極了一個恐怖的黑色幽靈，直到他走到更明亮的地方時才完整了所有人對他的印象，穿著這黑色斗篷的男子一手夾抱著一捆乾枝來到營火前，人群自動讓了個位置給他，讓他能放下這些柴火並坐下來歇息。所有的動作包括下午與山賊的拼搏，他始終沒有讓自己的臉露出來過，那兜帽下極致的黑暗讓人產生了他可能根本沒有臉或頭顱的錯覺。
確定不是新的敵人或威脅後，眾人才又放下心來繼續互相閒聊，小女孩的母親將煮好的野餚用鍋匙舀起，裝成一碗一碗地分發給所有人，年輕的軍人也回到了營火區並接受其他人讓給他的位置坐下。
黑色斗篷身邊的男子向自己遞了一碗湯，兜帽沿著視線微微轉向，雖然看不見面容但可以想像底下的人的視線放在了碗湯裡，接著默默地搖頭然後往後傾一些，讓對方能略過將食物傳給下一個人。
「米莉，妳再不趕快喝，湯就要冷了。」
照顧別人的同時也不忘看顧自己的寶貝，母親溫柔中帶點嚴厲地叮嚀著依然一手捻著自己衣角的女兒，她再不放開這隻手就沒辦法好好喝這碗熱湯了。
「媽咪……那些壞人會不會跟妳說的故事一樣變成鬼來傷害我們？」
天真的小女孩終於道出了埋藏許久的心聲，抬起頭凝視著自己的母親，令人憐惜的目光中透露出一股可愛的憂慮，惹得眾人憫聲連連。
「不會啦，那些諾克薩斯人的靈魂都已經下地獄去了，哈哈！」
一個有著一口糟山羊鬍的粗獷男子大笑了起來，兩國之間的恩怨再度出現在話題之中，凡是德瑪西亞籍的旅客也都紛紛齊聲怨罵著，只有少數並不常被戰爭洗禮的國家的旅人，因沒辦法體會這些人那已生根死紮的價值觀而無法參與討論。
「真的嗎？」
小女孩再度擔心地問，但明顯那緊依的動作和神情都稍微放鬆了下來，旁邊的母親附和著大部份人的說法，向她輕輕地點頭。
「嗯，是真的，因為他們沒有靈魂了。」
最後一次安撫小女孩的聲音是年輕的軍人所發出，他的面容充滿了親和，並巧妙地帶著微笑掃視了眾人，其中有幾秒的目光則大多是在黑斗篷男子的身上，但那看人的技巧和速度簡直拿捏得完美，沒有人發覺提姆眼神的異狀──
──除了黑斗篷男之外。
他略微挺直了些腰桿、起了點頭，把那兜帽的角度展現成彷彿是在觀看熾火啃蝕那些乾柴般，但實際上卻是在專注那年輕的軍人，對方當然也在他放出這訊息時也立即感受到，慈笑的面龐直接面對了過來。
兩人那微妙的對峙氣氛漂亮地隱藏在眾人悠閒的談天論笑之中，黑斗篷的兜帽轉向了另一邊，像是拒絕承認甚麼而避開了這無聲的對話，但仍能感覺的出一絲的提防都沒有放下，提姆的目光更加威嚴同時也偽裝得更深。
就在一名男旅客耐不住內急時，抱著那微凸的小腹起身趕緊跑向那剩餘一點亮光的暗林，打算在那邊小解，褲頭才剛拉下來，他那平穩的聲線中帶著一股異常有說服力的沉重語氣。
「如果我是你，就不會離開營火。」
那種感覺就像根本沒有打開嘴唇就能說出話一樣，黑斗篷低頭看著光線映造在腳邊的影子，默默地說。
突然一雙雙鮮紅的獸眼從那些伸手不見五指的黑暗之中開始出現，並傳來狩獵之前的低沉獸吟，一大群潛伏在夜林中的山狼慢慢地朝營地靠近，隨著越有可能觸發戰鬥及掙扎的氣氛上升，狼群的吼聲也就越漸有威脅感。
原本打算要上廁所的男子幾乎是連滾帶爬的衝回來把自己塞到人群中，以人牆當作自己的心理安慰，恐懼讓他瞬間忘記了緊迫的尿意。年輕的軍人立即站了起來一隻手摸在大腿的刀柄上，仔細利用感官去估算狼群的數量。
旅客們全部擠在一塊兒，只見黑斗篷的男子悠悠地起身，輕微的搖晃後才穩住的身子顯現出極其慵懶的味道，然後轉身面對這一半林子中隻隻在火光下緩緩露面的惡狼，他就只是站在那兒，連垂著的兜帽都沒有抬起來看一眼，原本正朝著獵物們逼近的狼群卻在幾秒後停了下來。
每隻狼都半壓著身子，因為戰鬥的興奮與狂熱使牠們身上的毛髮一根根地豎立起來。半分鐘過去，狼群開始出現了異狀，他們從備戰的高姿態轉成了帶著因恐懼而防禦性的戰姿，半壓的前身已經低到不能再低、原本高翹的扇尾也緩緩垂下夾在後肢之間，那些可怕的咆哮之歌變成了喪家犬求饒的嗚鳴。
接著最接近營地的一隻狼似乎是受不了那無法用肉眼看見的某種威壓，立即發出咿嗚的吱吱聲並掉頭就逃，連帶著其他的狼群也趕緊轉身溜走。接著黑斗篷男才轉過身來打算去處理另一邊的狼群，看著同類嚇跑之後應該會拖緩另一群襲擊的時間，也許牠們也會因為同伴們的怪異行為而打消攻擊的念頭。
但他回過身來看見的卻是一群狼圍繞在提姆身邊，用自己身上粗野的鋼毛蹭著年輕的軍人，抬起下顎讓他能豪邁、清爽地用手撫刷牠們的喉絨及胸毛，彷彿他們早已是老朋友一樣地歡喜相見並高興地打招呼。
狼群也在黑斗篷轉身面對牠們時立即再次擺出兇猛的姿態瞪視著眼前的人類，接著咽嗚了幾聲像是在打某種信號給身邊的軍人聽，提姆拍拍原本蹭著自己蹭得最親密的狼的頭和背部，似乎是在告訴牠不要緊。
一聲擔心的短促低嗚，狼群便像另一群一樣迅速掉頭離開，走在隊伍最尾端的一隻甚至還一度停下腳步回首望著年輕的軍人，眼神看起來有些憂慮，但也僅維持了幾秒後便跟上同伴並一同消失在夜色下。
「看來，我們雙方都有些特別的本領呢。」
提姆緩緩地開口道，背對的身影，嘴角悄悄地勾了起來。
「哼，金球嗎……。」
黑斗篷不悅地喃喃著甚麼，接著才重相將自己安置回原本的座位上，繼續沉默著。
「我、我們安全了嗎？」
詭異的狀況解除之後，旅客們才戰戰兢兢地詢問，提姆這也才轉回身子繼續用他那堅定的陽光笑臉再次安撫這些人民。
☣ ☣ ☣
從後腰的褲子密袋中摸出了一張不起眼的摺疊紙片放在手上，提姆用手指輕輕推開了紙張將其攤平，並用指腹貼在上頭空畫出了某種符號，紙片突然發出了異樣亮眼的青色光芒，但範圍並不是很廣。
「為了德瑪西亞。」
年輕的軍人將紙片伸到自己的嘴前對它輕語，聲音小到幾乎只有一點氣音而已，接受到指令的泛光紙卡便自己開始動了起來，青光化為了沒有溫度的火燄並將紙片燒燼後成了一隻耀眼的光鳥，小小的鳥兒迅速振翅像子彈一樣飛起，竄進夜空之中偽裝成了一顆流星，帶著密令火速趕往德瑪西亞主城的方向。
完成了預防萬一的緊急通報之後，提姆才回到營火中心盡量勸服這些受驚受怕的車伕和旅客們入睡，再次將所有人的狀況都檢查過之後才將自己定下來。
黑斗篷依然坐在營火旁屬於自己的位置上，自從狼群之後他就一直沒有移動也不怎麼說話，好像他根本不在乎現在的情勢或有甚麼生理需求似的，一個人靜靜的待著。
「你也可以睡哦，我會守整晚夜。」
年輕的軍人在這個謎樣男子的對面坐下，用手撿起了營火旁的粗枝撥弄燄溝中的柴碳，調整營火的大小和溫度。
「雖然很意外，但我想祂一定有祂的理由。」
黑斗篷男子再次開口道，但說出來的話卻讓人摸不著頭緒，營火吞噬著乾枝時發出了小小的霹啪聲。
「也許吧。」
但提姆彷彿懂了對方的意思，覆予了一個不明確的答案。
之後男子再次陷入沉默，但這次給人的感覺卻充滿了困惑和疑問，一些好奇心作祟的旅客悄悄地竊聽著，卻因為等了許久仍沒有下文而都漸漸睡去。
「為甚麼？」
知道已沒有清醒的人之後，軍人才又提起了壺，但這次對方卻再也沒有答覆。
「是因為我嗎？」
依然沒有動靜，但提姆知道對方絕非隨意做事，他一定有他的目的在才會這樣，只是目前他一點都不想透露、而且也不會笨到去透露，即便自己也有估算到不會被理會，但他仍然想試試看以對方知道自己的身分為前提去追問，失敗的結果雖在預料之中但難免還是有點小失望。
寂靜的夜晚給人一種特別難熬的尷尬，年輕的軍人開始覺得精神有些疲憊，整晚他都把注意力擺在跟他同樣選擇不休息的黑斗篷男子身上，提姆必須將警戒提高到最大才能確保對方沒有利用任何視覺騙術或視覺錯誤而偷偷對這個營地或附近的森林做出甚麼事。
魚肚白的晨曦終於破曉從黑林間的上頭露出，溝火也燒得差不多只剩下些點點餘星，軍人抬頭望著遠方那準備再次擁抱大地的溫暖白晝，但一聽到任何動靜便馬上又把精神全放在黑斗篷身上，只見坐在對面完全沒動過的他站了起來，隨意地環顧了一下自己的腳邊四周，然後微微撇頭向後瞄了一下。
一群數量龐大又厚實的馬蹄聲從遠方傳來，並揚起了一陣濃烈的飛沙塵霧，德瑪西亞禁衛兵從道路的地平線那端冒出了頭，朝著這臨時營地快鞭趕來。帶頭的首領在離營地不到幾尺的地方便下令停馬，高大的駿馬精準地在年輕軍人的身邊急煞並踏了幾步緩住速度帶來的反作用力，花了幾秒邊噴氣邊調整好呼吸後迅速在原地安定站直，後面趕上的所有禁衛軍也做出了相同的動作，整批軍隊的動作顯得非常訓練有素。
在軍隊首領到達前的兩、三秒，提姆回頭想再確認一下旅客們的狀況和那名黑斗篷男子，卻驚見對方竟背著自己拔步爆發出嚇人的腳程，並伴隨著好幾次的瞬移法術，像高速移動的爍星一樣朝著主城的方向繞道之後快速消失在視野之中。
「嘿──！」
趕不及攔下那名男子、連身體都沒來得及轉過去，從主城來的援兵就停在自己身邊了，他失去了去追捕對方的機會。
「你們沒事吧？」
帶頭的駿馬主人的頭盔下傳來一個讓人很安心、語氣又堅定的中聲女音，簡潔有力地進行狀況口評。
「大部份人都沒事，只是都有點嚇到而且有財產上的損失而已。」提姆也同樣只用重點敘述報告著狀況，但說到一半突然面露躊躇，不曉得是否該把黑斗篷男子的事給說出來。
「我就知道你能辦到，提姆。」
禁衛軍首領將自己的頭盔給脫下，俏麗的黑色短髮中染著一搓鮮明的亮紫，標緻的五官帶著濃厚的傲氣，她的眼神中卻有一股溫暖的驕傲。
「獨當一面。」
「謝謝，菲歐拉將軍。」
「……你有心事，大兵。」
面容上那一絲的猶豫對她來說簡直像黑字染在白紙上一樣明顯，她立即皺起了眉頭向這名與自己不同單位的下屬質問道。
「是的，其實我這次並非一個人，有一個人幫助我擊退了諾克薩斯盜賊，但是就在剛剛他竟然自己跑掉了，感覺像是要躲避你們一樣……」
「那人長甚麼樣子？可能是通緝犯。」
「極有可能，將軍！他似乎很擅於隱藏自己的面目，幾乎完全沒有露過臉！只能知道他穿著一身黑色的斗篷，而且有時候帶著一股一般人不可能會有的殺氣。」
提姆已經盡量形容了那傢伙的外貌與感覺，可他心裡深處明白這些人包括他敬愛的菲歐拉將軍也不會理解他想表達的意思。
「那傢伙是不是有一雙黑到恐怖的眼睛？」
意外的是上司的提問竟然一點到位，讓年輕的軍人驚異地抬頭愣視著她，即便他確實完全沒有看過那人的臉的任何一個部位或特徵，但那藏在靈魂中那金色的聲音卻早已告訴他了答案，而且他也注意到菲歐拉提問時神色變得既緊張又憂慮。
「報告長官，他──」
年輕的軍人，向自己犀利的上級，給出了他所認為最正確的答案。
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上半年的連續連假月份也似乎過完了，下次連假沒意外的話就是十月的國慶日了，應該會多一點時間好好來譜這個日記二部曲，雖然最近又不小心接了繪圖單QwQ...((哎
總之請大家好好享受這部作品吧!也希望悉心設計的劇情大家會喜歡!
我們下次見囉✧◝(⁰▿⁰)◜✧掰掰~/
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