【奇幻】不會魔法的賢者學徒 #4

作者：小笨狼│2017-05-28 12:55:38│巴幣：9│人氣：177

　　翌日，才剛結束了一上午歷史課的催眠，吃完午餐又緊接著是密集的魔法課實作練習。繼一次火、兩次水之後，這天的主題是風元素。我們桌上什麼也不用擺，只有一個紙風車，像小孩子玩的那種。練習目標就是令它動起來。

　　嘗試二十分鐘之後，我其實已經完全放棄了。怎麼可能嘛！我已經努力過，還把萊莎老師和同學的建議全都試一遍，沒用就是沒用，我的風車簡直像是石頭做的，完全絲毫未動。有人說，一切規則必有例外。是啊，說不定每個人皆具備使用魔法的潛力──除了我。或許那些自然元素都恨我，也或許我什麼時候得罪過它們，所以所有自然元素再也不肯聽我的話。

　　總而言之，我放棄。

　　為了避免萊莎老師過於熱情的關切，我仍得假裝認真嘗試，僅以眼角餘光偷瞄其他人。幾個同學已經有點成果，正興致勃勃地嘗試他們還能幹些什麼。這觀察結果只令我心情更惡劣。

　　有人輕輕敲了教室的門，然後低調地打開一條縫。

　　我看見萊莎老師前去向來人交談。一會兒之後，她走向我，輕聲說道：

　　「外頭找你。就先過去吧，如果有需要，結束之後直接下課沒關係。」

　　我立刻開始收拾東西。不必在接下來兩個小時假裝努力施展魔法，讓我鬆了一口氣。我猜萊莎老師也受夠了我。這麼一個沒天份的學生想必讓她很挫折，尤其她又是個很用心的好老師。不過，是誰找我呢？

　　我走出教室，看見葛蘭德老師站在走廊裡。

　　「真抱歉打擾你上課。『如果』你希望的話，我想不會佔用太多時間。」他微笑，彷彿意有所指。我陪笑兩聲，心裡卻一陣發毛，好像完全被看透了巴不得逃離課堂的心情。「你可能會想知道，你的第二隻動物在等著你。」

　　我望著老師，急切地等他說下去。

　　「我希望你記得斐林？」

　　「我記得。」

　　「而你也一定記得它帶來了一隻母鹿。」

　　「是的。」

　　「我希望你照顧她。」沒待我提出困惑，葛蘭德老師便說了下去，「斐林這一趟旅行，目的就是把她帶來群鷹堡。幾個月前，他發現這隻母鹿不停哭泣。斐林和她感情很好，很心疼。『山神的子民』聽聞我們群鷹堡對動物十分暸解，所以特地帶她來這裡調養。」

　　「她為什麼要哭？」我問。

　　「連山神的子民也不曉得，就別期待我知道了。」葛蘭德溫和地說，「如果這很重要，我希望你自己找出原因。」

　　「那……」我覺得有些困惑，「她是什麼種類？她有什麼魔法？」

　　「這種鹿沒有任何魔法。當地人叫他們艾鹿，但即使你去查圖書館，這名字也無法給你什麼資訊。其實我懷疑這只是『艾肯鹿』的簡寫，僅代表牠來自艾肯山。可能從來沒有人真正描述過這個物種。」

　　他幽默一笑，卻收斂得很快。

　　「重點是，山神的子民親自將這隻母鹿託付給我們。你應該知道，群鷹堡會很看重與山神子民的關係。這是一項很重要的任務：照顧她，讓她恢復快樂。我相信你辦得到，你願意試試看嗎？」

　　我點點頭，沒能說出半句話。

　　「那麼，我猜你也不想回去上課了。你去看看她吧，羅倫會為你帶路。」

　　葛蘭德抬起手，從他袖子裡，鑽出一隻綠澄澄的蝶龍，輕盈地翩翩飛到半空中，朝我張開利牙嘶鳴。

　　我跟在蝶龍後面，麻木地前進。綠色翅膀是在蝶龍中最罕見，也最兇猛的。牠看起來就像一隻蝴蝶，翅膀如陽光下的樹葉那般鮮綠，黑色花紋璀璨地爬梳著，連飛的樣子也像蝴蝶。只有當你仔細看，才會發現這蝴蝶長著四隻強壯的爪子，還拖著一條長尾巴。要是靠得夠近，你會發現這隻蝴蝶正對你露出利齒嘶嘶咆哮，甚至噴出一團迷你但高熱的小火球。他們是長得最小巧、可愛、又精緻的龍族了。要是平常，我肯定要把握機會好好把牠仔細打量一番。

　　但不是現在。

　　葛蘭德老師說得沒錯，這件任務想必很重要。從商隊抵達那天，我們驚訝地發現斐林坐在餐桌主位上，而不是商隊隊長時，這點就被充分地證明了。但我還是忍不住想：這算什麼？

　　一個不會魔法的學徒，加上一個不會魔法的動物。真是絕配，哈？

　　或許我的潛力就只是這樣了。我就是那個獨一無二、萬中選一、世間罕見，在最優秀的賢者們教導下，還是表現得像智障一樣的學徒。太棒了。

　　我懷著自我否定的糟糕心情前進，跟隨翩飛的蝶龍走出城堡。秋風吹起，將草原揚起了幾分涼意，可我完全沒有心神注意。我沿著石階走過草地，經過牧場與打鐵鋪。最後，蝶龍以爪子倒掛在一間牛舍門口。這就是了。我打開牛舍的門，牠隨即以驚人的迅捷速度飛離。我嘆口氣，覺得挫折又陰鬱。

　　而那一切都在我瞧見她時溶化了。

　　我是說，噢，這隻小母鹿是我看過最楚楚可愛的東西。她蜷縮在牛舍角落，無精打采地把頭擱在地上，睜著一對深黑、渾圓的大眼睛，眼先有深深的淚痕，看起來還溼潤著，顯然剛剛哭過。她的頭好小，鼻子又溼又軟，全身也披著柔軟的淺褐色毛皮，只有尾巴一小搓白毛。四隻細長的腿折在她身體下，好像在能撐住身體的前提下，盡可能將腿部削瘦，宛如歌妓般纖細美麗。她彷彿一尊精緻的娃娃，一個受傷的孩子，你就是會忍不住想要抱抱她，安慰她。即使是心腸最硬的漢子，也沒有在她面前不會軟化的。

　　我輕輕在母鹿面前跪下，什麼挫折啊難過啊，全都煙消雲散，變成一種帶酸楚的心疼。究竟是何物，讓她這麼傷心？任何人都不該哭得這麼慘，何況是這如此可愛的小母鹿。我真希望自己能讓她好起來。

　　「嗨。」我輕聲說，「我叫尼爾，接下來我會負責照顧你。」

　　我瞥見她的腹部，發現她有著一排成熟的乳頭，似乎使用過幾回。原來她看起來嬌小，卻早已經媽媽了。

　　「艾琳。」我衝口而出，「我可以叫你艾琳嗎？」

　　小母鹿抬起頭，很有禮貌地嗅嗅我的手，然後又再度趴回去。

　　「艾琳。」

　　我小心地將手放到她頭上，摸到那軟中帶剛的棕色毛皮。她瞬間望了我一眼，但隨即移開視線，彷彿什麼都不在乎。

小母鹿