第十一章
回溯
1
回到小木屋，老頭子打開那本內容比他想像中還要複雜的書。
而且奇怪的是，書上寫的是他完全沒見過的語言。沒錯，他父親是位考古學家，而他是考古學家的兒子，也和父親一樣學習過多門語言。就算對某一語言較不熟悉，至少應該要能認的出來。
然而，這本書內的文字他真的完全沒見過。但是最奇怪的是，就算他認不出來書上的文字，一直盯著那些字過了幾秒鐘之後，他卻能自動在腦海中直覺的浮現出文字中的含義，也就是在腦海裡自動讀懂了它的訊息。
他沒辦法解釋那種古怪的感覺，那些文字在他的眼睛內扭曲，最後像浮水印一般刻在他的腦袋裡。
在旁的小白和狼看著他盯著書露出驚恐的表情，完全不敢打擾他。
老頭子驚訝地暫時無法呼吸，但他決定先迴避為何能自動讀懂文字的這件古怪的事情。這本書內寫的內容，精緻到會有素描的插圖。那些插圖大多是：妖怪、怪物、獸人、元素、魔法......
老頭子目前沒時間一一仔細閱讀，他想先找到關於母親為什麼會忘記自己的資料。於是他緊張的快速翻著，緊鎖著眉頭。
他看到一張插圖之後停了下來，瞪大眼睛。
他曾經看過這張插圖上的生物，在活生生的現實中。
那是一個穿著白袍的女人。沒辦法看到臉，腰間繫著綠色緞帶，白色手套上也有綠色花紋。書上第一段的文字這麼解釋著：
追逐者。
所有的追逐者都是女人，她們以前是零界裡擁有『預視』能力的女巫師，由於誤觸了控制時空的禁忌魔法，因而受到最高魔法審判所的處刑。她們的時間將被永遠凍止，並成為追逐者，直到幫助六十位『異界流』成功到達零界。
完成使命的追逐者能夠選擇了解處刑，或是接受受禮成為『天師』。
選擇了解處刑的追逐者將回復到正常的時間，大部分的追逐者會承受快速的老化，最終死去。
選擇受禮成為『天師』的追逐者將獲得能自由穿梭及凝凍時空的能力，但不能對任何生命體產生物理以及精神上的傷害，更無法干擾穿越時空期間內所有發生的狀況，壽命為：無限。
『預視』能力為透過夢境、特殊物質......或不借助任何外物，便能窺視未來或是過去所發生的某一時空現象。它被列為：『時空魔法』之一，屬於女性巫師才能掌握的法術，其中『預視』更是極為少數女巫師才擁有的本領。
『異界流』為由別的世界來到零界的能力者。一旦被追逐者鎖定，在異界流決定來到零界後，擁有相關記憶的人會逐漸遺失記憶。
如果異界流從零界返回至原本的世界，或是在此之間密切的來返的話。與其曾經有密切相處的人有重獲記憶的可能。
除此之外，能留下關於異界流記憶的人僅有同樣為能力者的人選。
老頭子闔上書本，大大地嘆了口氣。
小白與狼，兩雙大眼瞪著他。
「怎麼樣？！」狼驚呼。
「裡面寫了什麼？」
老頭子注視著前方，望著他們，想起在醫院外的情形。他在那時看見了追逐者，顯然是因為自己才出現在那的，還有狼騎著腳踏車看見白影，一頭撞上小白的時候。
恐怕也是因為自己在車上......
是自己害了他們，果然一開始就不該跟他們有任何牽扯。他這麼想著。
「老頭子？」狼抓著他的手臂。
「我在思考......」他溫懦地說：「我覺得我該走了。」
「走？你要去哪？」小白說。
「我不該待在這裡，我會給你們添麻煩。」
「你這突然是怎麼了啊？」
老頭子一臉抱歉的神情，他快速地收拾行李，其實也就只有那兩個行李箱而已。
他站了起來，看著自己身上的衣服。「對了，這套衣服要還給你。」
「啊.......不用啦，我很少穿那件。咦？等一下？你這意思是要走了嗎？」狼驚訝地質問，連忙站了起來。
小白也站了起來。「至少也和我們解釋一下怎麼了吧？」
老頭子堅定的望著他們，彎下腰深深地鞠躬。「我真的很感激這兩天一夜和兩位的相處，以後的日子恐怕不會再見面了，但是與你們的緣分我一定沒齒難忘。」
他說完便往小木屋的門口走去。
「等一下啊！至少告訴我們......」小白走上前，正打算拉住他。
沒想到，老頭子一走到門口便愣住了。
從小木屋上，如此高處的位子他才注意到遠邊有一座早已廢棄的屋宅。屋宅前是一片綠油的雜草。而在那裡......
「老頭子，你怎麼了？」狼和小白走上前，看著他一臉蒼白的表情。
「不、不，沒什麼......」
他喃喃地說著，又走回小木屋裡面，看樣子是突然又決定不走了。
「老頭子他到底是怎麼啦？」
「誰知道。」小白回覆。
他在小桌上盤坐起來，盯著書的封面。這下又有新的難題了，該不該告訴他們剛才自己看到了什麼......？
2
外星人感覺自己渾身不能動，她的四肢似乎被某種無形的東西緊緊的捆綁住，既無法看見自己的身體也無法移動半寸，但是卻能見到她在一座建築物裡頭的高處，在將近能碰到天花板的高度。眼睛似乎是她唯一能動的東西，她的眼球由左向右的四處看看，立刻明白自己在哪裡。
她的左右兩邊都是同樣高度的巨大稻草人，手上個個拿著銀製的巨大武器。底下灰暗的室內，四處擺滿了已經被廢棄的遊行用的大型道具。這是昨天外星人和好朋友一起闖進來的地方。
不過這一次，外星人十分吃驚自己看到了不一樣的景色。
左右兩邊的人形稻草人額頭處都有一道詭異而亮眼的白光，外星人努力的張望、仔細的瞧。突然之間，她瞪大了眼睛，因為那些隱沒在額頭處的白光正是追逐者們。由於她們全是穿著白袍和綠色花紋的襯飾，外觀上幾乎看不出來差別，只是有些身高較修長、有的較矮小，她甚至看到了一位追逐者很明顯的體型上就是一位小孩。
每個追逐者都低著頭，似乎正沈沈的睡著，她們的四肢被張開並牢牢的被某種發散著強烈白光的玩意緊緊的包纏著，這些束縛著她們的線連通著巨大稻草人的身體並且將他們都通通連結在一起。然而，六個稻草人裡有五座稻草人的額頭都有一位追逐者，只有一座稻草人是個空空如也的空殼。
底下傳來了交談的聲音，外星人低下頭查看，看見兩個手拿著手電筒的女孩從窗口爬了進來，白光不斷掃視著遊行道具。
外星人非常清楚那兩個人是誰。他們很快地朝著自己的方向走了過來。
「怎麼？」
「妳覺不覺得這些稻草人怪怪的？」
「的確有點奇怪。」
她小心翼翼的往前走，走到那些高大的稻草人腳邊。「那些武器做的可真是逼真⋯⋯恩？」
最右邊的稻草人的指尖下垂落了一條透明的線，那條線便是捆綁所有追逐者的玩意，當它碰觸到追逐們的身體時就會散發出白光並且變得強而有力，但對一般人來說，那只不過是條透明的繩子。
「這是做什麼的……？」她將線頭握在手上，往下一扯。
線先是從第六座稻草人身上解開，捆綁著她的束縛瞬間解了開來。
很快的，眼前發生起昨天見到的那般情形。
為了脫離束縛，追逐者們控制稻草人的身體彼此廝殺了起來。
很快地，攻擊也落在了自己身上，外星人看著眼前巨大無比的稻草人手拿著長矛直挺襲來，那短暫的幾秒鐘眼前的空氣像是被劃開，一些奇怪的白點光影冒了出來在面前大量揮散像是瞬息即滅的閃亮煙火，比身體還要巨大的長矛尖頭距離臉只剩下幾釐米，當下卻感覺不到任何恐懼。
眼前又是一片黑暗。
3
緊閉的眼睛感覺到前方有道光芒時，她發現自己沒辦法伸直我的腳或是手臂，身體被關在一個類似箱子的狹小空間，眼前的光不是很亮眼，那是光穿越過灰色的厚玻璃之後所殘留的餘光。撫摸著眼前的厚玻璃時，可以看見箱子外有個房間、有張床，有個人躺在上面用棉被蓋住了自己。
透過朦朧的光我隱約看到，眼前的這個房間非常熟悉，這個時候外星人才仔細的端倪眼前的床鋪。棉被和床單都已經被撕爛了，露出大量棉絮；牆上有一隻泰迪熊被刺穿插在牆上，武器是⋯⋯從稻草人身上拿到的長鐵釘。
外星人看著自己臉色蒼白的從床上驚醒，她驚訝地看著自己的頭髮整頂是血紅色的、眼球充滿血絲、眼神宛如殺人魔的表情。
她看著自己眼球往上翻，頭髮瞬間從頭頂往下又降回黑色，然後頭一倒又趴回去床鋪上。幾分鐘過後，她看著躺在床上的自己正在乾嘔，搖搖晃晃的又從床上坐起來。
「喔，幹⋯⋯」坐在床上的她用手扶著自己的額頭，露出痛苦的表情。接著她自言自語著，像是生了重病或是酒醉的人，她能聽見自己沈重的呼吸聲，看著她緩慢地抬起頭，長髮從前面落到後腦勺後。
坐在床上的自己恢復鎮定，往前發愣的看著電視時，她似乎沒有發現被關在電視機裡的外星人，但卻發現了其他的異狀。
外星人無法克制自己的張開嘴說話，她很確定那不是自己的聲音，而是體內的追逐者正在控制她。
⋯⋯妳知道妳身體出的毛病⋯⋯妳躲避不了⋯⋯殺了它⋯⋯殺了它⋯⋯殺了它⋯⋯殺了它⋯⋯⋯
外星人的意識完全無法控制自己的身體，她體內感到一股怒火，她比任何人更希望自己閉嘴。
於是她緊握的拳頭被舉了起來，暴力的打碎了玻璃。
外星人感覺自己暈眩了過去，追逐者的聲音在她耳邊說話：「我知道妳一定會選擇留在這裡，因為唯有留在這裡才能消滅它，在妳體內的......」
創作內容
《零界1》第十一章 ─ 回溯
零界-系列 (33)