揮別了切斯洛．道森少尉的傳令士莎夏——亞歷姍德拉．利特維雅下士，她獨自走向位在營地中間的指揮部，眼前是搭得特別寬大地指揮部帳篷，門口一身禁衛軍裝束的士兵攔下了她，又是一番的刁難與解釋。
森嚴氣息讓她不自覺地繃緊肩膀，深怕有點閃失就成了懲戒的對象。
偶爾會有幾道異樣目光投射在身上，畢竟穿著軍服背著槍的克羅諾族女孩很是稀有。走過這些目光，沒有太多人理會她，只要低著頭快步走到司令官桌前。，沒事就是萬幸。
桌前圍滿了各方來報告狀況的部隊，一陣特別大地騷動讓她更在人群的邊緣，遍體鱗傷的上尉隊長直接地插了隊，身上破爛的軍服還沾血將前線那慘重地損失語氣支吾地報告。
在特佛爾將軍的罵聲與著急語氣中，沒人理會的莎夏默默地低頭站在一邊，她曾不小心在這種情況下貿然插入報告……換來的是禁衛軍的嚴厲懲罰。
帳棚中的騷動繼續著，從旁擴張開來。她聽到了些耳語。
「……聽說全滅啊……」
「那個上尉好像是倖存，帝國軍把傳說中的『殺不死士兵』弄出來？聽說部隊打到子彈都沒啦！」
「這下好了……看將軍可擔心的。」
「……別說了……」
其中，『殺不死的士兵』、『燃燒敵人的光』這些對話引起莎夏注意，早已淡忘卻又感覺發生沒多久的記憶從腦中慢慢浮出……
疲憊而一時的出神，沒有注意到眾士兵的目光已經移到她身上。
「那邊的下士，來做什麼？」
「啊……是！
「特佛爾少將，我是利特維雅下士，第二戰區的四二一小隊傳令士，這是羅耶夫維少校部隊的戰況速報。」急忙地踏響靴跟行了右手舉上眉梢的軍禮後，莎夏將手中的牛皮信紙雙手奉上。
「是誰準妳用王國軍的軍禮的啊？克羅諾人就給我跪著。」
微胖的特佛爾將軍雙腳放在桌上，抬高的下巴嘴裡吐出滿滿地傲慢。將軍見到她克羅諾人的特徵——靛藍的瞳眸顏色與頭髮，態度便轉成粗魯與不耐。
「還不快跪！愣在那幹嘛？」一旁的禁衛軍上尉粗魯地一推，莎夏被逼著雙膝跪下高舉著牛皮紙袋。
「羅耶夫維？哼哼，那隻雜牌軍是還能幹些啥啊？快別浪費我時間啊！我還要趕回王都去！」將軍的態度更顯得不耐，隨意地將接過手中的紙袋丟在一旁。
「另外，少將，我們需要彈藥跟糧食的補給，數量是……」莎夏從胸口的口袋掏出另一張紙頭，對將軍提出部隊的請求。
「要飯乞討的事情別找我！去找補給官吧？」特佛爾少將穿上長版軍大衣，身旁的隨侍兵已經準備護著他離開這裡，一名少校軍官迎上前來小聲地對將軍咬耳朵，又轉頭看了看他們面前的莎夏。
「這樣好了，有個地方需要偵查兵的探查，那裡有我們的飛船墜下的東西，妳就去看看好了，狀況報告回來，我就給你們補給。」少校把一張寫著座標位置的地圖拿給莎夏，示意她到那地方去。
——費爾平原，王國軍與帝國軍正拉鋸著的前線邊緣。
希維亞王國的態勢並不樂觀，國內卻沒人敢對這掌握王政的軍方點破。
此時是因為對峙而虛假的寧靜，王國軍重新整軍，帝國軍則等待支援。平原邊際的山區地帶，平舖的山路在經過一座廢棄的倉庫後終止。
路徑一轉，莎夏延著平原上的戰線邊緣前進，做為傳令士的她熟悉著這些沿著山勢舖出的便道。
「嗯，還有些水能用。」六月時分的夏季，正午的森林裡有些悶熱，廢棄的營區裡，積著前幾日雨水的水塔裡還算清澈。任務在身的莎夏解決了只解決了生理需求而稍做休息，隨後嘴裡嚼著攜帶糧食驅策油門再次出發。
前些日子的暴雨讓路面泥濘許多，這讓她花上比預計多的不少時間抵達道路邊緣，軍靴早已因為泥水透過皮綁腿的接縫濕到內層。中央沒有道路可以到達，這樣還得走上些許時間，通常這樣的任務是會派出一個小隊的。
「接下來就得要用走的了。」看了一眼茂密的森林，未知的害怕與不安，莎夏皺眉心中思忖。
她將機車推進草叢裡，草葉高得蓋住藍灰色的車身，輕輕地敲了敲油箱。
「難為你了！等些時間再來接你吧！」
茂密的樹林裡杉木參天，更遠處淡淡地蓋著一層薄霧，地上不時有凹坑形成的水塘。有些地方則飄著腐敗的臭味，透過霧氣一看，才發現是腐敗見骨穿著軍服的屍體。
森林裡瀰漫著死亡的氣息與寂寥，唯一的生機大概是高聳的巨木和那些屍體上滿佈蠕動的蛆蟲。
莎夏緊抓著短管卡賓槍戒備，好幾次都被灌木叢裡竄出的松鼠給嚇一大跳。這槍雖然在摩托車上好用，卻也只能剛好擊穿帝國軍士兵突擊用時所穿的胸甲。
深入林子裡走了好些路，降臨了黑暗染上森林角落。午後陽光越來越斜，肩膀的肌肉因為警戒姿態而開始痠痛，就再她再次確認方位揭開擋在眼前樹葉時，眼前的景像讓她很是驚訝。
——視野頓時開朗，樹木呈同心圓向四周倒去，彷彿是某種爆炸的暴風所致，但樹幹上卻沒有任何的燒焦痕跡，一直延伸至中心都是如此。傾倒樹木的中心橫躺著一個白色物體。
「是人！」靠進一看，竟然是個人，沒有任何意識。是個女孩，一頭短而及肩的金髮，只穿著著單薄的長袖白色衣裙，雙眼輕閉著，身體卻沒任何的髒污與外傷。
「醒醒，妳還好嗎？
「醒醒啊……」
女孩的肩頭感受到手掌的溫度與柔軟，一陣陣搖動把模糊的意識漸漸地拉回現實。
全身無力，連眼皮都重如鉛塊，只剩下那模糊的意識。頸子側邊被輕輕地按了幾秒。
「……還活著。」同樣是女子的說話聲，該是在量著她的脈搏吧？
那是從飛船墜下的伊蒂絲．凱維爾斯。
她緩慢睜開那與髮色相同的金色眼瞳，眼前慢慢清晰，映入眼簾的是身穿普魯士藍軍服的女士兵，那是希維亞王國軍服的顏色，上身是襯衫與暗紅色短領帶，下身的裙子與深色褲襪道出了那士兵的性別。
王國軍女兵靛藍色的雙眼擔心地盯著她看。
「是克羅諾人？」躺在地上的金髮少女暗自想著，那克羅諾族的女兵的靛灰色直髮綁成一頭俐落的馬尾。梳著的瀏海與鬢角，年齡看起來跟她差不多。
眼前的靛藍色雙眼看著她醒來後顯得放心許多，但少女心裡仍因警戒而繃著，她回想起那些把她帶到飛船上的粗魯士兵。
「妳是？」伊蒂絲皺了皺眉頭問道，她其實更希望是被附近村民之類的。
「亞歷姍德拉．利特維雅下士。王國軍第六大隊營部傳令士。」報出自己全名的莎夏回答。
「請問……我在哪裡？現在是什麼時候？」
頭仍脹痛著，森林裡迴盪著許多聲音，從四處飄來後繞進她的腦中。頂著脹痛到彷彿快爆炸的腦門，對周遭仍有些迷糊，想對自己的身處理出個頭緒。
「我們在費爾平原平原外的山區，現在是午後接近傍晚。妳還爬得起來嗎？要不要喝水？」莎夏細心地把她輕輕扶起，把腰間的水壺遞給她。
補充些水分後，覺得自己清醒多了，但掉落前的一切又重新在腦中浮現——自己身上出現的咒印、身邊發出的光、引起的爆炸、自稱穆德瓦的男人……
「是、是他派妳來的嗎？
「別……別過來啊！」
似乎是想起什麼很不好的事，伊蒂絲奮力抵抗著眼前的女士兵，順手抄起一隻手臂粗的枝幹朝著前的莎夏招呼了過去，水壺被打飛落在一旁，莎夏卻反手接住枝幹，手腕一轉就從伊蒂絲中奪下。
「唔……」眼角涔著淚，伊蒂絲不斷地向後爬想躲避眼前的女士兵。
「別怕，有沒有受傷？」莎夏仍不為之所動地彎下腰跟著關心，沒有因此顯露出任何的不耐與憤怒，仍輕聲地問著。
但溫柔的語氣中，那幾分英氣逼人的靛色雙眼，卻給伊蒂絲一種莫名的依賴感，看來在這逐漸入夜的林子裡彷彿只能依靠她了。
「我……沒事，很好……對不起……」
「沒事的。」繼續輕聲回應，伊蒂絲重新站了起來，當莎夏伸出手扶持她時，她抗拒著推開，「……別碰我，我能自己走，謝謝……」
就在她跨出步時，踩進泥濘的她收起了腳步，鞋子不知道在何時消失了，或許是從飛船落下時被吹飛。
「沒辦法走路嗎？等等喔。」莎夏要她坐在樹幹上，自己拆下穿在靴子裡的綁腿，這平時是為了行軍可以少些疲勞。
「可是這樣……妳……」伊蒂絲顯得有些不好意思，畢竟她剛剛的態度是如此抗拒，見到這樣蹲在跟前的克羅諾族女兵多少浮現了些罪惡感。
莎夏就著綁腿包住伊蒂絲的雙腳，至少能隔開腳下泥濘，「這我好幾副，就當作很糟糕的見面禮送妳吧！
「天快黑了，快點離開這地方才好。」
兩人盡量用最快的速度走出密林，追著僅存的陽光，天色漸漸黯淡，後頭則是即將淹沒一切的黑暗，有些敵人的探子最愛用此時掩蓋自己的行蹤，更別說因為戰爭而四處掠奪的劫匪。
她們在天色全暗前回到道路上，莎夏從灌木叢裡把摩托車給牽出，踩下發動桿後把車發動，「上來吧！」後面的貨架綁著幾塊毛毯狀的東西，這讓伊蒂絲能夠穩穩地坐在上頭。
摩托車在土路上奔馳，時而因為隆起的路面而晃動著。眼前頭燈能夠照亮以外的地方顯得黑暗，泥濘濕滑的道路讓摩托車後輪不斷左右滑動，深夜的枝幹在頭燈光線的照射下宛如野獸的利爪向她們撲抓，卻讓摩托車的速度給逃脫，一暗一明反覆著。
「謝謝妳……」緊抱著女士兵，伊蒂絲是第一次與這大陸上令人為之隔閡的種族如此接近，體溫讓吹著強風而簌簌發抖的她覺得溫暖，一股莫名的安全感油然而生。
「嗯？怎麼了？」風切聲蓋過話語，騎車的莎夏沒有聽清楚。
「我說謝謝妳！利特維下士。」伊蒂絲拉高了音調。
「叫我莎夏就行，只是做好該做的。」
漆黑的密林中，摩托車晦暗的燈光劃破布幕般的夜色領著兩人前進。
創作內容
鳶尾花的女武神 (1)