雖然作為一個暴雪粉和劇情控，但我其實一直到暗黑三代出來後才開始研究整個暗黑系列的故事
我也不是老屁股，雖說一直聽過暗黑破壞神的大名，論順序也是從一代開始玩到三代，但我一直到2008年，暗黑三初次公佈的時候才開始關注這個系列；除此之外，對於以前的出版業、網路發展一點概念也沒有，小時候連遊戲有所謂的資料片都不知道，然後一直納悶為何我的星海沒辦法直接產黑暗聖堂武士
以上都算是題外話…
今天看完的這個作品《惡魔煞星》對於暗黑系列的劇情與世界觀來說，大概可以算是一個開拓者、創始者——至少，當初作者與暴雪的目的應該是如此
本書的成書時間是2000年，連毀滅之王都還沒上市，《惡魔煞星》就這樣做為整個暗黑系列的第一部小說作品問世了
這個作品是以電子書的形式發售；2000年的時候我連小學都還沒上，現在的我很難體會當時的網路科技是何種存在，但當時推出電子書應該是種非常新穎、革命性的發展吧，《惡魔煞星》也被視作電子書革命的先河之一
講這麼多廢話，該來說一說這個作品本身的劇情了；其實《惡魔煞星》並非長篇小說，故事也非常簡單
主角西加德（Siggard）是來自安茲提格王國（Entstieg）的農夫，某天王國遭遇敵人，西加德因而被徵召加入軍隊；這支軍隊萬萬沒想到，他們面對的並不是別國的敵軍，而是一整群的惡魔大軍
西加德經歷了慘烈的戰鬥，但之後他眼前一黑，醒來後發現自己身處在一座森林中，而且完全不記得過去幾天發生什麼事，只在森林待的幾天當中慢慢想起他參與了戰爭，但想不起戰爭究竟變得如何了
他往北邊走，想回到戰場上看看發生了什麼事；在這段旅途中他不斷做著戰場上的惡夢，之後有人搖醒西加德，問他是否能與他共享火堆。對方穿著長袍，看不見臉龐，不過應該不是壞人；他的聲音如同奇妙的音樂，說話方式有如詩人，講述著與常人認知不太一樣的生死道理，還有天堂與地獄的些許真理
「那你怎麼知道這些的？」西加德問道。
對方聳了聳肩：「我是個流浪者；我見過的事情超出大多數人的想像。這就是我的本質。」
「可以告訴我你的名字嗎？」西加德說。
陌生人點了點頭：「我的名字是泰瑞爾。」
當西加德談到關於那場戰鬥的事情時，泰瑞爾只給出了噩耗：軍隊全滅，無人倖存。他建議西加德別去戰場，先回去自己的家比較好，尤其西加德也很掛心自己的妻小。當晚，西加德只是轉過頭去一下子，泰瑞爾就馬上不見蹤影了
西加德在這段路途中又結識了一個費茲傑利法師，名為薩納凱（Sarnakyle）；他也是個遊歷四方的旅行者，喜歡探索沒去過的地方，個性開朗，並希望與西加德同行。此時西加德又從薩納凱聽到那場戰鬥的結果似乎不是很好，因此他一心只想趕快離開這個森林。同時奇怪的是，他注意到自己完全沒食欲，只覺得可能是緊張不安的心情讓他吃不下
在夢中，西加德想起他們面對的是惡魔大軍；在出了森林後他們注意附近是否有惡魔潛伏，並一邊往一座村莊前去準備落腳，村莊燈火通明，兩人以為是在舉辦慶典，靠近一看才知道是整座村莊陷入火海，村民的屍體堆疊起來，到處都是被砍斷的四肢及頭顱
兩人收起輕鬆的心情，西加德一心想要回到家中確認妻小的安全；結果回到自己的村莊後，已經太遲了，村民的屍體堆在廣場，而他的妻子就身在其中，兩眼空洞，毫無生氣。西加德傷心欲絕，儘管後來他倖存的朋友提供庇護，但薩納凱馬上察覺到不對勁；為何只有他們活著？結果當晚證實他是對的，這些曾是朋友的人為了力量，出賣了自己的靈魂，讓惡魔一一殺掉所有的村民，新生兒也被吞下肚——包括西加德那甚至還沒命名的女兒
西加德怒火中燒，殺死了這些受惡魔附身的叛徒。薩納凱提出此等惡魔大軍的入侵策略或許有跡可循，因為和他參與的法師派系戰爭的敵手——血魔將巴圖克採取的策略很雷同，附近的村莊大概都已淪陷，而這附近中心的大城鎮就沒有任何補給，將可輕易地被攻破
兩人馬上動身前往附近唯一一座擁有城牆的大城鎮布雷諾（Brennor），警告那邊的伯爵。他們在途中尋找地方避雨，進入了一座墓穴，結果就這麼剛好拿到一把傳奇鐵匠打造的符文劍，當作強力的武器使用。之後抵達城鎮沒多久，就已經有惡魔入侵引起的騷動，見了當地伯爵以及意想不到會再見面的人物——泰瑞爾，西加德這時才知道泰瑞爾的真實身分是一位大天使；而且在場感到驚訝的就只有他一個
他們得知率領這支大軍的大惡魔名為亞速爾（Assur），迪亞布羅的愛將，他有著任何生者都無法擊破的無敵符文，而泰瑞爾表示這個世界的障壁沒辦法讓任何天使以完整力量現界，就連他現在也只能給出建議而無法親自上場
這是場幾乎可以確認會輸的戰鬥，但他們認為只要削減惡魔的數量就可以緩和攻勢；然而惡魔大軍展現了只增不減的跡象，城內又有隱形的惡魔潛伏，只見亞速爾一聲令下，牆上半數的士兵馬上陣亡。見到此狀，西加德與伯爵只能帶著剩下的人撤退到地下逃生道，與已經撤離的難民會合
伯爵打算撤退到首都後再反擊，但一心想要復仇的西加德表示自己要獨自前往殺掉亞速爾，儘管他還不確定該怎麼辦。西加德假裝要加入亞速爾的麾下而潛入被佔領的城鎮，然後進到最深處與亞速爾對峙
只見他與亞速爾交鋒幾十回合，亞速爾就被神劍捅死了；連帶他維持現界的惡魔也都被放逐，於是此次威脅就這樣結束了
西加德在牆上與泰瑞爾談話著，他早就隱約知道自己有什麼不對勁；亞速爾的無敵符文無法被生者所擊破，而西加德完全沒有食欲，不吃東西也不見力量衰退，在戰鬥中也不會受傷。西加德早就在一開始的那場戰役中陣亡了
泰瑞爾對西加德說他並非鬼魂，也不是不死族，而是在生死之間徘徊的稀有案例，是或許幾千年才會出現一次，生命完滿的人才會遇到的狀況。西加德原以為殺死亞速爾，替自己的家人復仇後就能獲得安息，但他非但沒有安息，心中甚至還是存在著空虛
泰瑞爾表示復仇的推力只有仇恨，而仇恨絕不會帶來安息；只有心中充滿愛，才可能讓自己安息，泰瑞爾說他的心必須要不被仇恨所驅使，而想要達到這個目的，或許會花上幾個世紀
於是西加德為了安息，幫助伯爵重建城鎮後，就再次踏上了旅途
本作的劇情頗為王道，神劍在手，殺敵輕鬆的橋段和暗黑的背景搭不太起來，故事氛圍有點像別作者所寫的《黑魔道》，我不是很喜歡這本書；但我個人覺得《惡魔煞星》的故事比《黑魔道》好看一點
《惡魔煞星》的故事雖然短，卻相當扎實，讀完之後心中的感概有點像之前讀完《原罪之戰》的感受，就是那種塵埃落定、新的一天將會到來的感覺
不過我更大的感概是《惡魔煞星》的後續發展以及它在現今暗黑世界觀的容身之處
如前面所說，《惡魔煞星》是暗黑系列的第一個小說作品，而且暴雪和作者也有意讓《惡魔煞星》成為奠基整個暗黑世界觀的開頭；不過這樣的計畫沒有成真，而擔當建構世界觀任務的就落到了2006年出版的《原罪之戰》三部曲頭上
我不清楚這個計畫胎死腹中的原因；只知道當時的電子書市場並不大，而本書的銷量比預期的還要低很多；在亞馬遜的評價，平均來說大概也在普通等級，並不是很高
其實《惡魔煞星》原本是要做成一個三部曲的，作者都已將大綱寫好，並給了西加德一個圓滿的結局。後面兩部作品的標題分別是《西加德的命運》（The Fate of Siggard）以及《聖軍與墮天》（Angels of Darkness, Soldiers of Light；我盡量想讓譯文簡潔一點…）
根據作者給出的大綱，《西加德的命運》也是個很短的故事，講述西加德在殺死亞速爾的幾個世紀後，泰瑞爾找他去阻止壞法師召喚迪亞布羅；不過又太遲了，西加德與迪亞布羅對峙，原本迪亞布羅想誘惑他，說可以復活他的家人，但西加德在最後一刻拒絕了他，並將迪亞布羅放逐回地獄
《聖軍與墮天》則是西加德在三魔之獵時（又是幾個世紀後）幫助赫拉迪姆追殺迪亞布羅，並發掘到了天使與惡魔的真相。惡魔以前是天使，只是隨著在地獄的影響而變成了惡魔。這是所有天使都極力隱瞞的真相，西加德說出來後，泰瑞爾原本要把西加德和赫拉迪姆滅口，但西加德阻止了他，赫拉迪姆的存在是必要的，這才讓他罷手。此外西加德還與在過程中結識的另一名女子關係加深，因而填充了內心，獲得了安息的必要條件。西加德一開始堅持想要留在人世，但泰瑞爾說他已死的妻小等他等了七個世紀，西加德在一番掙扎後，才決定步入安息，與自己原本的家人團聚…
當然，以上這些都不算正史，因為都沒有正式出版成書；天使與惡魔的這段設定自然也沒有被採用
而且由於當時還很早期，原作遊戲的設定可能還不是相當穩固，因此本書和現在的設定相比，還得剔除掉一些東西；尤其還是字裡行間中都可見本書要和預定的兩個續作連結，更使得《惡魔煞星》的格局在整個世界觀中變得更小
我對此感概的原因是這些設定和情節其實還挺有趣；當然，我並不是討厭現在暗黑的世界觀與設定，我對從三代開始（或者該說是從《原罪之戰》開始）的世界觀是抱持正面態度的
不過…能看到這樣原本可能會成真卻已成為歷史的計畫，心中還是覺得有點可惜，也覺得很有趣
創作內容
隨意寫寫—《惡魔煞星》讀後心得
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