達人專欄
第三十四章：次級戰力
「是嗎？『死亡天使』賈蘇拉戰死了啊……」海威爾星地下指揮室內，參謀總長伊恩．帕維斯站在通訊屏幕前，語氣沉重地說道。
「沒錯，不過她在死前也拉了一個天武士下水，所以已經算是仁至義盡了。」屏幕裡，一名臉戴黑色面罩的男子說：「深淵刺客工會蒙受如此嚴重的損失，我們無法繼續再幫你們打這場戰爭了。」
「是，我了解，非常感謝你們。」伊恩．帕維斯頓了一下，接著又問：「你們究竟派了多少人過來？又是什麼時後登陸的呢？我們這邊居然渾然不覺。」
「我們是賈蘇拉小姐從組織裡挑出來的十名頂尖精銳。」蒙面男子說道：「五天前，戰爭還沒開始的時候，我們偽裝成物資飛船上的工作人員，成功潛入海威爾星，一登陸後就立刻分散到行星各地的重要城鎮，進行情報蒐集與暗殺佈署的工作，戰爭開始之後，我們便在各處刺殺戰場指揮官與後勤人員，拖慢政府軍的行進速度。」
伊恩．帕維斯汗顏地說：「你們為我們做了這麼多，我們卻完全沒有發現，海威爾星的情報蒐集系統簡直如同虛設啊。」
「那只是因為我們太擅長暗中行動罷了。」蒙面男說：「相對而言，你們的反間諜能力其實已經相當優秀，好幾次我們都想放棄暗中刺探，乾脆直接主動向你聯絡算了。」
伊恩．帕維斯點點頭，說道：「那麼，既然深淵刺客工會決定撤出這場戰爭了，那麼你們要馬上離開了嗎？不考慮來第一行政區露面一下？海威爾星必須當面相你們道謝才行。」
「這主意不錯，反正現在整片天空都被政府軍給封鎖了，根本不可能離開。」蒙面男子沉默了幾秒，接著又說道：「希望你別忘記，我們的首領為了『你們的』戰爭，在『你們的』星球壯烈犧牲。」
伊恩．帕維斯拍胸說道：「這是當然。」
通話結束，伊恩．帕維斯的內心立刻被排山倒海而來的恐懼給淹沒，「死亡天使」賈蘇拉居然死在海威爾星上？這人情債欠的可大了，往後再和深淵刺客工會交涉的時候，海威爾星將永遠處在外交弱勢的立場上，會有什麼樣不合理的要求都不奇怪，今天深淵刺客工會不斷強調暗中行動，卻突然在這時候主動連繫自己，就是為了向自己提醒這一點……
同時之間，蒙面男的出現似乎也提醒了，他們能夠在這場戰爭中三番兩次暗殺政府軍官，海威爾星居然完全被蒙在鼓裡，這代表海威爾星根本無法防範深淵刺客工會的潛入。未來在正式外交場合上，若是海威爾星想要抵賴，不承認「死亡天使」賈蘇拉為了這場戰爭而犧牲的事實，那麼下次人頭要落地的，就是海威爾星的高官政要了。
「唉，雖然擊敗了一個天武士，卻留下更大的隱憂啊。」伊恩．帕維斯苦惱地嘆氣：「只希望其他盟友的戰士別再被擊殺了，我們可承受不起更多如此沉重的人情負擔啊。」
七市鎮郊外，綠草如茵，河水清澈的席爾平原，海威爾守軍與政府軍在大河兩岸佈下陣地，隔空朝著彼此開火。
僅管政府軍有著人數與火力上的優勢，以及強大的空中戰艦支援，但海威爾守軍運用靈巧的戰術，與捍衛故鄉的絕心，三番兩次地擋下政府軍的猛攻，甚至還能逮到機會，渡河施展偷襲。隨著時間流逝，戰況逐漸明朗，海威爾守軍似乎即將拿下勝利。
然後，天武士來了。
「全軍開火！全軍開火！」
「啟動所有固定砲，全都往那傢伙身上轟炸！」
「不要中斷，繼續攻擊！」
整支河岸守軍的火力，通通集中在天武士身上，呼嘯子彈肆意橫掃，隆隆砲火綿延不絕，彷彿末日降臨，天崩地裂。
但見那名天武士絲毫不受影響，抬頭挺胸，踏著大步繼續前進，儘管他的面容籠罩在兜帽之下，但仍散發一股正氣凜然的氣息。
「太……太異常了吧！」一名老兵驚恐地說道：「我從沒期待能夠靠火砲擊敗天武士，但像他這樣完全無視我們的攻擊，這簡直比我想像的還要誇張啊！」
「不管啦，繼續開火就對了！」一旁的年輕士兵說：「反正就把身上的彈藥通通打光，到時候是死是活就看天命了！」
轉眼間，天武士已經來到守軍的防禦工事之前，他用蒼老沙啞的嗓音說道：「為國土而戰的勇士們啊，你們的意念熾熱而堅決，靈魂勇敢而高貴，是我所見過最令人敬佩的敵手。只可惜我們信奉著不同的信仰，服侍著不同的君王，最終只能以敵人的身分，在戰場上互相廝殺。」
他自腰間緩緩抽出銀劍，說道：「儘管誤入歧途，但宇宙萬物都是恩徒的子嗣，只要能夠誠心悔改，你們死後一定也能回歸恩徒的懷抱。」
一名士官朝地上吐了口痰，咬牙切齒地說：「把你的宗教帶回艾拉底去，恩徒真神教的走狗，海威爾星人信奉的是永恆的紫色太陽，死後只會抵達太陽神的聖座之旁！」
「仍不知道要懺悔嗎？真可惜啊。」天武士高舉長劍，遺憾地說道：「那就墮入苦難與刑罰的地獄吧，異教徒。」
長劍揮落，碎石塵土沖天飛揚，這僅僅一擊，便摧毀了堅固的防禦工事，連帶讓數十名守軍直接喪命。
現場指揮官看見這幕，終於明白了雙方差距連忙高聲下令：「撤退！撤退！回到要塞內！第四小隊，留下來陪我殿後！」
「遵命！」第四小隊的成員聽見自己接到必死無疑的殿後命令，居然沒有絲毫的恐懼與怨懟，而是毫不猶豫地提槍向前，與指揮官並肩而站。
天武士看著這些人，說道：「我真不明白，你們有著如此純潔的戰士之魂，但為何卻執迷不悟，信奉著虛構的偽神呢？」
銀光一閃，長劍斜劈而出，眼看就要砍下指揮官的頭顱，忽然之間，天武士咦了一聲，揮到半空的銀劍嘎然而止，接著硬是轉了個方向，朝著天空直直伸了出去，正好擋下一把迎面而來的巨大戰斧。
兩把兵器相互交擊，發出雷鳴般的轟然巨響，整片河岸隨之撼動，指揮官雖然逃過死劫，卻被這聲響震的七葷八素，險些暈死過去。
天武士的兜帽被沖擊力道給掀了起來，露出一張白色皮膚，皺紋深邃的蒼老面龐，他抬頭仰望，看見揮動戰斧之人，是一名身穿黑色西裝，臉上刺青，露出猖狂獰笑的光頭男子。
「亞歷山大．奈奧斯加。」天武士手臂發勁，將戰斧推了開來，同時說道：「庫柏帝國的皇族末裔，自甘墮落為海盜，實在有辱你的高貴血統。」
被推開的奈奧斯加落到地面，雙膝微彎站穩身軀，接著恨恨地說：「關你屁事啊？」
天武士揮了揮自己的手臂，接下突如其來的重擊，讓他的右手有些發麻，他揚起眉毛，詫異地說：「被政府標計為『次級戰力』的你，居然有如此霸道的力量，看來『恐懼之王』並非浪得虛名。」
奈奧斯加得意地說：「嘿嘿，那是當然的了，我可是……等一下，你剛才說的『次級戰力』是什麼意思？給我解釋清楚！」
天武士似乎也不急著開打，而是有耐心地解釋：「舉凡能跟天武士並駕齊驅的高手，像是『劍魔』布雷德摩爾、『鋼鐵戰神』拉文．哈爾佛、『國王屠宰者』戴倫．米加頓，都被政府視為最危險的『一級戰力』。而無法戰勝天武士，但卻具有相當實力者，就是所謂的『次級戰力』，比方『異血盟主』索曼尼．艾奧莫法斯、『雷光騎士』安馬瑟隆、還有……你。」
奈奧斯加睜大雙眼瞪著這名天武士，不可置信地說：「是哪個智障訂出這種智障名單的？我會輸給拉文．哈爾佛？政府是眼睛瞎了還是腦子壞了？」
天武士搖搖頭，說道：「好戰者不願屈就於人，這是眾所皆知的事實，而你的力量比不上『鋼鐵戰神』，這也是眾所皆知的事實。」
奈奧斯加重重地把戰斧砸在地上，咬牙切齒地說：「很好很好，無法戰勝天武士的『次級戰力』是吧？我今天就把你給宰了，讓世人明白這份名單只是個天殺的爛笑話。報上名來，臭老頭，好讓我在殺了你之後，方便到處宣揚戰績。」
「吾名潘．阿波羅，爵號『聖盾』。」天武士將銀劍直立在面前，做出向敵人至敬的起手架勢，並說道：「來吧，年輕的墮落皇族，讓我來肅清奈奧斯加家族的汙點吧！」
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這邊天武士的取名真是傷透了我的腦筋，不像叛亂勢力的腳色有命名基準，天武士完全不知該叫什麼名字，所以才有了凱文和漢娜這兩個菜市場名。
至於這個潘．阿波羅，Pan Apollo，其實就是pineapple，也就是鳳梨。
