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「宣告，我等以虔誠之心、恭誠之禮、卑誠之姿，向至高者無上大神衷心祈求，願來年風調雨順，舉國平安。」
很多年以前，「大祭」是所有樓蘭國民都要參與的盛事。
主要的祭祀活動是在首都北郡的宿渦山舉辦，但是全國各地都有分祭，也有不少地區會選出屬於地方的「受選少女」，供奉無上大神。
隨著時代演進，大祭已經不像過去那麼隆重，對於大多數的人來說，這天只是一個賺到的國定假日而已。
「宣，『受選的少女』夕玖笙 星火。」
我緩緩走上祭壇，對著無上祭司行禮，然後轉身，面向群聚於廣場觀禮的人群。
「退祭衣。」
我解開祭衣位於胸部上的鈕扣，以方便脫下為訴求而設計的長袍輕易剝落。
祭衣下除了鞋襪不許穿著其他衣物，即使現在接近中午，早春的冷空氣還是讓我的上臂起了一陣雞皮疙瘩，希望不要太明顯才好。
「行觸禮。」
無上祭司走到我面前，將手伸進一旁年輕祭司手中的陶碗裡，將整隻手掌沾上暗紅的人血，再將染血的手掌貼上我赤裸的左胸——我的心臟。
血腥味撲鼻而來，即使我吃了十四天的牲禮，這股味道還是很明顯。
黏膩的鮮血依然有一絲溫熱，稍稍緩解了我的寒意。當無上祭司的手離開我後，我的胸前印出一個鮮紅的掌印。
「願無上之神的祝福與汝同在。」無上祭司老邁的嘴角笑了笑，溫柔地說。
「願無上之神的祝福與汝同在。」我回答。
無上祭司退開後，觸禮正式開始。
先從神廟的祭司們開始，依序上前，重複無上祭司的動作，將手塗滿鮮血，再將掌印印在我的身體上。
祭司之後是以總統為首的官員、將領，再來是受邀參加大祭的知名人士。
儘管參與大祭的人數沒有過去來得多，但是整個觸禮結束後，太陽的角度也已經偏西了。
除了臉部以外，我包涵脖頸在內的身體各處都沾滿鮮血，最外層的血液依然鮮紅，最早的卻已經暗沉、結塊，瀰漫在空氣中的血腥味讓我頭腦昏沉，一旁的祭司走上前，將祭衣再次披到我身上，攙扶著我走進聖廟內。
「辛苦了，受選的少女。」
一進入內殿，稻彥就走上來，接替祭司的位置。
「午安，我的隨從祭司。」我笑了起來。
接下來，大祭的慶祝活動正式開始。
閱兵典禮、各級官員宣示，還有邀集眾歌手，從下午開始一路到晚上的大型演唱會，同時也會有電視轉撥。
不過這一切都跟我沒關係。
受選的少女必須代替國民在聖廟內持續齋戒，直到午夜時才會到聖湖進行人祭。
我洗淨身上的鮮血，換上普通的衣服，在內廳的一張椅子上坐下，一邊吃著綠豆糕、一邊看著美妝雜誌。
「如果你想偷溜去看表演，我不會攔你哦？」
「這倒是個好主意，我剛剛看了節目表，他們這次請的卡司很強耶。」
稻彥裝出認真思考的表情，然後露出苦笑。
「別傻了，我當然會在這裡陪妳。」
我的嘴角忍不住上揚，將雜誌翻了一頁。
我和稻彥就這麼在內廳並肩坐著，並沒有交談、也沒有多餘的互動。
但是卻讓我覺得無比滿足。
本來受到祭典氛圍影響而浮躁的心情漸漸沈澱，靜靜地等待著。
等待我的死期。
直到斜陽時分，走廊上傳來一陣吵雜的腳步聲，打斷了數小時的平靜。
「搞什……」
稻彥喃喃自語，站起身，打算開門查看。
但是在他碰到門把之前，門先被用力撞開。
一個理論上絕對不可能出現在此的人站在我們的眼前。
他渾身染血、右眼浮腫、嘴唇破裂，滿是髒污的學校制服殘破不堪，從他的站姿可以看得出來，他的右腳和右手都受到嚴重的傷害。
儘管如此，我們也不會錯認他的面貌。
「鍾……鍾 康尋？」
稻彥難以置信地看著他。
「你不是應該在北郡看守所？為什麼會……外面的守衛在做什麼！」
鍾 康尋走向我，伸出手要拉我。
「夕玖笙……跟我走……」
「等……」
「住手。」
稻彥舉起手，擋在我們之間。
「最後一次警告，鍾 康尋，不要再靠近受選的少女。」
鍾 康尋看都沒看他一眼，逕自朝我走過來。
「嘖。」
稻彥往前墊了半步，抬起腳，在我連看都沒看清之際，一個精準的旋踢就擊中鍾 康尋的側臉，強大的力道將他踢飛了大半個房間。
「抱歉了，夕。」
稻彥冷漠地說，拉起一張木椅，走向倒在地上的鍾。
他倒在地上呻吟，好一陣子才撐起身子，從嘴裡吐出一口鮮血。
「……跆拳道？原來這個世界也有……嗎……」
「別殺他……」我忍不住對稻彥的背影說。
「放心吧，我不會在聖廟裡殺他的，但至少要廢了他的手腳。」
鍾 康尋咯咯笑了起來，抬起浮腫的雙眼。
這是我印象中第一次，鍾 康尋不是望著我，而是筆直地看著稻彥。
「我一直覺得，如果是你，應該能夠理解才對，稻彥 碧蘭天。」
鍾 康尋緩緩地說。
「理解什麼……？」
「理解我想救夕玖笙的心情，你應該能夠懂吧，嗯？如果是一直愛著夕玖笙的你。」
我忍不住望向稻彥。
他的眉心抽搐著，看上去極為生氣。
「愛……？」
稻彥低沉地說。
「啊啊，是啊，我是愛她。那又怎樣？這又能決定什麼？你甚至從來沒正眼看過我，不要說的一副你好像很瞭解我一樣！」
他說得口沫橫飛，好像完全忘了我的存在。
「你知道嗎？成為『受選的少女』而死是夕的願望，那是她一輩子的願望啊！我憑甚麼阻止她？她希望為了樓蘭而死、她希望為了所有人而死！你以為救夕是為了她好？這不過是你的自我滿足而已，你不過才認識夕兩個禮拜，你懂她什麼？你懂我什麼？不准擅自解讀我們！」
「……為了樓蘭而死？」
鍾又吐了口鮮血，用不下稻彥的音量說。
「沒有任何願望是必須以死亡來成就的！風調雨順？國家平安？那是誰的願望？總統的？無上祭司的？還是你的？回答我，是誰祈求了那種願望？憑甚麼讓夕玖笙 星火為了那種願望而死？」
「閉嘴！」
稻彥大吼，用我這輩子從來沒見過的兇惡眼神著看著鍾 康尋。
「那是……樓蘭千百年來的祈求，你這個什麼都不懂、不知道從哪裡來的陌生人，有什麼資格來質疑我們？不要玷污樓蘭的願望、不要玷污夕的願望！」
「啊，是啊。我的確不懂，但是至少我很清楚一件事。我跟你們、跟樓蘭一樣，我只是為了實現我的願望罷了。」
鍾顫巍巍地爬起來，慢慢走到稻彥面前，與他平視。
「說了那麼多，你還是沒有回答我一開始的問題。我問的不是樓蘭、不是隨從祭司……我問的是你，稻彥 碧蘭天，你希望夕玖笙 星火就為了那些破願望去死嗎？」
稻彥咬牙切齒，回頭看了我一眼。
「我當然……我當然不希望……可是我又能怎麼辦？我不——」
「幫我救她。」
稻彥瞠目結舌，難以置信地看著鍾 康尋。
「你瘋了……」
鍾轉頭看著我。
「妳想死嗎，夕玖笙？」
我看著他宣戰、挑釁似的目光。
「這是樓蘭的願望，我願意為了樓蘭而死。」
「那我的願望呢？夕玖笙，我的呢？妳死了以後，我的願望該由誰來實現？」
我搖搖頭。
「我……還是不懂，你對我執著至此理由是什麼？你的願望是什麼？」
「妳別死。」
我張開嘴巴，但是所有話卻哽在喉頭。
「讓夕玖笙 星火活著，這就是我的願望。」
他走向我，而這次稻彥沒有攔他。
「跟我走，逃離樓蘭。」
鍾 康尋對我伸出手，他的眼神堅定不移。
我終於明白過去這兩週，他注視著我的目光當中那無法解釋的偏執是什麼了。
突然，遠方的走廊上響起吆喝和匆忙的腳步聲，人群朝著這個房間聚集。
「那些祭司來了！」
鍾大吼。
「走！夕玖笙，拜託妳，跟我走！」
「夕……」稻彥緩緩開口。
「如果從另外一邊還有辦法，稻彥 碧蘭天，你應該很清楚這裡的警備配置吧？我們繞去宿渦池，再從我昨天上山的地方下山，我們可以……夕玖笙，妳還楞在那裡幹嘛？」
我看著他，再看看稻彥。
搖了搖頭。
「妳——」
鍾 康尋氣極敗壞，而稻彥則是像一切了然於胸一樣，別開目光。
「我不能就這樣離開，不管有沒有意義，我都是『受選的少女』。」
「別開玩笑了……」
「碰」的巨響，房間的門被一腳踢開，數名祭司衝進房間。
「就是他！把他抓住！」
祭司們衝到鍾 康尋身邊，輕而易舉地就把他牢牢抓住。
「混帳……夕玖笙！夕玖笙！」
鍾 康尋激烈的掙扎，大喊我的名字。
祭司們抓住他的雙手，將他的頭壓低，逼得他跪在地上。
「帶走！居然敢在大祭闖進聖廟，把他丟去餵勞動者！」
「等等！」
稻彥大聲打斷為首的祭司。
「我是受選少女的隨從祭司，稻彥 碧蘭天。現在依然是大祭期間，不殺、不食的約束還是在，先把他關進聖廟的後倉庫。」
「可是……」
「這裡可是聖廟，你們難道要當著無上之神的面在大祭殺人嗎？」
稻彥提出質疑，往前踏了兩步。
祭司們你看我、我看你，壓制鍾 康尋的手漸漸放鬆了些
為首的那名祭司遲疑了一陣，迅速點了下頭。
「帶去後倉庫，等候發落。等到大祭一結束就把他吃了！」
祭司們押著他，強硬地把他往門口拖去。
「夕玖笙！」
鍾 康尋掙扎著，扯開嗓門大吼。
「等我！夕玖笙 星火！我一定會回來……我會回來帶妳逃離這裡，一定要等我！」
稻彥面不改色，率先帶頭走出房間。
但是鍾 康尋佈滿血絲的眼睛卻筆直地盯著我，嘴裡依然流洩著不成句的、瘋狂的喊叫。
「不准死，絕對不准死，我一定會回來，聽見沒有！
我看著他，不由自主地，露出微笑。
謝謝你。
願意將我的命看得如此重要。
我緩緩閉上眼睛。
謝謝你。
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吶，偉大的無上之神。
如果可以的話，請祢救救他。
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不要問短短8000字為什麼要分成兩篇發，我不會說的。
說起來，整篇看完有人能猜出鍾康尋到底是啥來頭嗎？
其實有點撞梗的嫌疑...
答對我可以幫葛來分多加五分唷！
至此，下次見！
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