關於鴉片所帶來愉悅與苦痛，前人早已做過許多記載。德·昆西[註1]所感受到的狂喜與恐懼、以及波德萊爾[註2]曾抵達過的人造天堂[註3]都以一種藝術的形式得到了詮釋，並被保留了下來，進而變得不朽。而世人也因此對這些被靈感眷顧的夢想家所進入的世界，以及這些隱晦世界所展現出的美妙、恐怖與神秘，有了充分的了解。可是，儘管已有了如此之多的敘述，卻仍沒有人敢透露那些展現給心靈的幻象所蘊含的真正本質，也沒有人敢暗示那些前所未聞的道路通向哪裡——雖然分享藥物的人總會無法抗拒地順著這些華麗而又充滿異域風情的道路走下去。德·昆西曾因此被帶到了亞洲——這片土地上擁擠著朦朧的幽影，它那可畏的古老讓人印象深刻，甚至“他們的民族與姓氏所擁有的大把年紀已完全掩蓋了單獨個體所表現出的年輕感覺。”[註4]——但是，有些地方卻要比他不敢涉足的區域更加遙遠。那些走得太遠的人很少能返回現實；即使他們能折返回來，也會從此變得緘默寡言，或者瘋癲錯亂。我也服用過鴉片，但僅只一次——那時候正值瘟疫橫行，醫生們會試圖用這種東西來緩解那些他們無法治癒的極度痛苦。那次我服用了過量的鴉片——因為治療我的醫師那會而正被擔心受怕和日夜操勞搞得精疲力盡——而這次事故讓我旅行到了非常遙遠的地方。不過，我最後還是折返回到了現實，並且成功地活了下來。但自那之後的夜晚便充斥著稀奇古怪的記憶，而我再也不允許任何醫生對我使用任何鴉片類的藥物。
[註1：德·昆西，英國散文家、文學批評家。1785～1853，其散文富於幻想和感情，注重詞藻和音樂性，有意識地模仿17世紀早期英國散文家的風格。他是英國浪漫主義運動的主要文學批評家之一。]
[註2：夏爾·皮埃爾·波德萊爾。1821～1867），法國十九世紀最著名的現代派詩人（同時也被視為法國最後一位古典詩人），象徵派詩歌先驅，代表作即《惡之花》。]
[註3：paradis artificiels，法語，翻譯過來就是artificial paradise。這個詞來自波德萊爾所寫的一本書《Les paradis artificiels》，書中描寫了鴉片、大麻給吸食者所帶來的種種奇妙幻覺。]
[註4：出自德·昆西的《The confessions of an English opium-eater》一書，文中解釋說“對我來說，即使一個年輕的中國人也像是復活了的上古遺民。”]
用藥的時候，難以忍受的疼痛與衝擊正折磨著我的大腦。因此，我根本沒有考慮往後的事情；當時的我只是一心想著要擺脫痛苦與折磨，被治癒也好，不省人事也好，哪怕就此死去也是個不錯的結果。由於那時候我已有些神智昏亂了，所以很難確定轉變發生的具體時間；但我覺得體內的藥物早在那些衝擊變得不再疼痛之前便開始生效了。正如前面所提到的一樣，我服用了過量的藥物；所以我的反應可能也和正常用藥者所表現出來的完全不同。當時，一種類似墜落的感覺占據著我的腦海，但這種占主要地位的感覺卻古怪地沒有任何方向，也不受重力控制；同時，附帶著還有一種身邊擁擠著不計其數無形事物的感覺——那是一群群擁有著無窮無盡各式各樣性質的事物，卻又或多或少地與我有著千絲萬縷的關係。有時，似乎並不是我在墜落，而像是宇宙或歲月墜落著經過了我的身邊。突然之間，我的疼痛消失了，我開始覺得自己感受到的衝擊更像是來自某些外部的力量，而非我身體內部的反應。然後，墜落也跟著停止了，我獲得了一段短暫的休息時間，卻依舊覺得心神不寧；當進一步仔細傾聽時，我幻想著覺得那些衝擊就像是浩瀚而又神秘莫測的海洋——這片海洋在一場聲勢浩大的風暴中掀起了不祥的巍峨巨浪，瘋狂撕扯著某些孤立無援的濱岸。於是，我睜開了眼睛。
短時間內，我身邊圍繞著的事物似乎頗為模糊混亂，就像是投影儀在無可救藥地失焦後映射出的圖像。但漸漸地，我意識到自己正一個人待在某間古怪而又漂亮的屋子裡。光線從許多扇窗戶中透進來，點亮了這個地方。但我對這座房間的確切用途一無所知，因為我的思緒依舊沒有穩定下來；不過，我注意到許多顏色變幻莫測的毯子與幃帳，還有一些樣式精巧的桌椅、坐墊與沙發床；除此之外，我還看到了一些略帶異域風情卻又並非完全怪異模式的雅緻花瓶與裝飾。我注意到了這些東西，但它們卻沒有在我的思緒中占據太長的時間。一種茫然的、對於未知的恐懼緩慢卻又堅定而冷酷地爬進了我的意識，並且逐漸壓倒了其他的感覺；由於完全沒辦法分析這種恐懼的源頭，所以它反而顯得更加強烈起來，而且似乎還與一種悄然接近的威脅有著千絲萬縷的關係——那威脅不是死亡，而是某種前所未聞而又難以言說的東西，甚至要比死亡更加駭人與可憎。
不久，我意識到那些讓我戰慄的衝擊即是這種恐懼的直觀象徵，而且它們還在反復刺激著我的恐懼——它們不斷激起的迴蕩在我那精疲力竭的大腦中令人發瘋地悸動著——讓這種恐懼變得越來越強烈。衝擊的源頭似乎自我所處建築下方的某個地方，而且讓我在腦海裡聯想起了最為令人戰慄膽寒的情景。我覺得某些可怖的場景或事物正潛伏在四周掛著綢緞的高牆之後，皺縮著躲避我從那些令人困惑地開在四周牆上的拱形方格窗戶中望出去的視線。當察覺到這些窗戶上都裝著百葉窗後，我立刻關上了所有的窗戶，並且在關閉窗戶的時候竭力避免去查看外面的情況。然後，我從一張小桌子上拿起了火石與鋼條，點燃了裝飾有阿拉伯式蔓藤花紋的壁掛燭台中的蠟燭。關閉的百葉窗與逐漸亮起的人造光源為我增添了幾分安全感，也讓緊張不安的神經稍稍平穩鎮定了下來，但我卻無法將那種單調的衝擊趕出腦海。而當我變得更加鎮定時，那種聲音卻變得既恐怖而又令人著迷起來。這讓我產生了一種矛盾的渴望——儘管我仍舊抖得厲害，卻開始渴望找出它們的源頭。於是，我走向了靠近衝擊源頭的一側，拉開了一道門簾。門簾後是一條掛滿了布簾的狹窄走道——走道的盡頭有一扇經過精心雕刻的大門與一張巨大的凸窗。接著，我被不可抗拒地拉向了那扇窗戶，但心中那些不甚明瞭的憂懼似乎在以同樣的決心阻礙著我的前進。當靠近窗戶的時候，我能看到水流在遠處混亂地翻騰洄旋。而當我最終抵達窗戶前，探出頭去掃視四周的時候，環繞在周圍的遼闊景色以一種毀滅性的力量湧入了我的腦海。
我看見了一片生平從未見過的景色——除非身陷在高燒誘發的譫妄裡，或是墜入了鴉片創造的地獄中，否則絕不會有任何活人曾見過這種景色。我身處的這座建築坐落在一塊窄小的陸岬上——或者說，此時此刻那兒只有一塊窄小的陸岬——而我之前曾看到的湍急渦流則在建築下方足足三百英尺遠的地方。房子的兩側是被新近衝刷出的紅土危崖，而在我的前方，令人毛骨悚然的波濤依舊在令人生畏地翻滾著，用讓人駭然的單調與從容侵蝕著一塊塊土地。足足五十英尺高的險惡碎浪在一英里開外的地方時起時伏，而那些有著怪誕輪廓的可怖黑雲如同不潔的禿鷲一般逗留徘徊在遙遠的地平線上。那些波浪是暗紫色的，幾近漆黑，如同粗魯而貪婪的大手一般大把攫取著堤岸上的柔軟紅土。這讓我不禁覺得這片讓人憎惡的海洋，在狂怒天空的唆使下，為了摧毀滅絕一切堅實的陸地而發起了一場浩大的戰爭。
當最終從恍惚中清醒過來，並且意識到這幅反常奇觀所帶來的問題時，我發現自己正面對著實際而又嚴峻的危險。就在我凝視窗外的這一段時間裡，堤岸的邊緣已向後退了許多英尺，不需多久這座房子便會因為堤岸被掏空而垮塌進波浪猛烈衝擊著的可怕深淵裡。於是，我匆忙地趕到了建築的另一邊，找到一扇門，立刻跑出去，然後用原本掛在門內側的古怪鑰匙將它牢牢地鎖了起來。接著，我看到了身旁這個奇怪世界裡的更多景色，並注意到了那充滿敵意的海洋與蒼穹中有著一道奇怪的分界線。這座突出的陸岬兩側的海洋與天空有著截然不同的境況。倘若面對著內陸為參考，我的左側是一片溫和起伏著的海洋，巨大的綠色波浪在明亮的陽光下平和地翻騰著。那太陽的位置與模樣讓我覺得有些不寒而慄，但我說不出是為什麼，即便現在也說不出。而在我的右側，同樣也是一片海洋，但它卻是藍色的，平靜祥和，只是微微泛起一些波瀾。這片藍色海洋上的天空更加陰沉，被波浪衝刷出的堤岸也更接近白色而非紅色。
接著，我將自己的注意力轉移到了內陸，希望尋找更多新奇的情景；因為那裡的植被與我過去見過、讀過的完全不同。這裡顯然位於熱帶，或是亞熱帶——極熱的空氣讓我做出了這樣的推斷。偶爾，我覺得自己找到一些古怪地類似故鄉植物群落的特徵，並幻想著那些我們熟知的植被與灌木在氣候發生了根本性的改變後也會跟著變成這副樣子；但那無所不在的巨型棕櫚樹卻讓我感到了全然的陌生。我剛離開的那座房屋非常小——幾乎不比一座鄉村農舍大多少——但它卻顯然是用大理石修建起來的。這座房屋的建築風格既怪異又複雜，古典地融合了東西方的建築風格。它的轉角是科林斯式[註1]的立柱，但它紅色的磚瓦卻有些像是中國的寶塔。從通向內陸的門前延伸出了一條用白沙鋪設的奇怪小徑，大約四英尺寬，兩側聳立著挺拔的棕櫚與不知名的開花灌木矮樹。小徑一直延伸向了陸岬那有著藍色海洋與發白堤岸的一側。我當時迫切地想要沿著這條小路逃離那座建築，就好像某些澎湃海洋裡湧出的險惡精魂正在追逐我一樣。起先，那條小路是減緩的山坡，然後我爬上了一個平緩的小丘頂端。當站在山頂向後回望時，我看到了那片被自己拋在身後的風景；整塊陸岬、農舍、黑色的水域、一邊是綠色另一邊卻是藍色的海洋，以及那潛伏在一切之下、沒有名字、也不可名狀的詛咒。我之後再沒有見過那幅情景，卻總覺得驚奇……在望過這最後一眼後，我大步向前，繼續眺望著內陸的風景。
[註：一種用於古希臘建築中的立柱。]
我之前曾提到過，這條沿著右側濱岸的小徑一直通向內陸。我沿著小路走向左邊，然後看到了一座恢宏而壯麗的山谷。這片山谷有足有數千英畝寬廣，上面覆蓋著一片隨風搖曳、比我個頭還要高大的熱帶長草。而在幾近視野盡頭的地方有著一株巨大的棕櫚樹——那棵樹讓我極為著迷，彷佛正在召喚我一般。這個時候，我已逃離了那座危機四伏的半島，眼前的驚奇打消了大部分內心的恐懼。但當我停頓下來，疲憊地坐在小路上，無所事事地用手挖掘溫暖的白金色沙子時，一種全新的、更加尖銳的危機感圍了上來。某些躲在沙沙長草裡的恐怖似乎為那些澎湃險惡海洋裡的恐怖增添了新的力量，於是我猛地站起來，斷斷續續地高聲大叫起來。“老虎？老虎？有老虎？野獸？野獸？有我害怕的野獸？”我的思緒回到了一個過去曾讀過的、有關老虎的古典故事上；我努力想要回憶起故事的作者，但卻遇到了些困難。接著，在恐懼中，我記起那是盧迪亞德·吉普林[註]寫的故事；我也沒意識到將他誤認為古代作家的奇怪之處。我突然希望能看看包含這個故事的書卷，甚至幾乎準備調頭回到即將倒塌的農舍裡找一找這本書，但我的理智的頭腦與棕櫚樹的呼喚卻阻止了這種下意識的行動。
[註：Rudyard Kipling，(1865-1936),英國人,小說家、詩人，是英國19世紀至20世紀中一位很受歡迎的散文作家]
如果不是一心痴迷於反方向上的那棵巨大棕櫚樹，我不知道自己是否能抵抗那種返回農舍的召喚。但此時此刻，棕櫚樹散發的吸引力占據著主導地位。儘管對那些沒過頭頂的長草，以及藏在草裡的蛇還有些恐懼，但我依舊離開了小路，手腳並用地爬上了谷地的山坡。為了自己的生命與理性，我下定決心要盡可能長久地抵抗一切來自海洋與陸地的威脅。但當那種由神秘長草搖晃著發出、足以將人逼瘋的沙沙聲，並混雜上遠方碎浪那依稀可聞的憤怒衝撞時，我偶爾會害怕自己將敗下陣來。我可以頻繁地停頓下來，用雙手堵住耳朵尋求暫時的安寧，但卻永遠無法乾脆地關上這種令人憎恨的聲音。對我來說，這條路似乎走了很多年。直到最後，我終於拖著身子來到了那棵誘我向前的棕櫚樹前，安靜地躺在了它那可供庇護的樹蔭下。
接下來發生的一系列事情將我推向了狂喜與恐怖的極端反面；時至今日，我回憶起這些事情時仍會感到不寒而慄，更不敢去尋求任何解釋。我剛爬進棕櫚樹那懸垂樹葉的蔭蔽中，便看見一個美得我從未見過的年輕孩童便從棕櫚樹的枝椏上落了下來。雖然衣裳襤褸、滿面灰塵，這個人卻有著一張弗恩[註1]或是半神的樣貌，而且似乎在樹木濃密的陰影中散發著一絲光輝。它微笑著伸出了自己的手，但在我起身開口說話之前卻聽到上方傳來了旋律美妙的歌聲；那些高高低低的音符混合了莊嚴與空靈的和諧。此刻的太陽早已經沉入地平線之下，在黃昏的微光中，我看見那孩子的頭上環繞著一個溫潤明亮的光環。接著，它用清脆悅耳的聲音告訴我：“這便是終點。他們自星辰而來，穿過遲暮，降臨於此。此刻，一切皆將終結。而我們將移居艾雷瑞利安之溪[註2]彼岸的福地提洛[註3]。”當那個孩童說話時，我看到柔和的光輝從棕櫚樹的葉子間漏下來，接著一對男女出現在了我的眼前。我知道他們正是自己之前聽到的悅耳歌手們之中的主唱。這對男女一定是神明與女神，因為他們有著不屬於凡俗的美貌；他們牽起了我的手，說：“來，孩子，你已聽過那些聲音，而現在一切安好。提洛就在銀河與艾雷瑞利安之溪的彼岸，那裡聳立著琥珀與玉髓的城市。那裡的多面穹窿閃耀著奇異美麗星辰的倒影。那裡的象牙拱橋下流淌著流動的黃金。載著歡樂、暢游在黃金河上的游船將航向有著七個太陽的瑟費利安[註4]。在提洛與瑟費利安的土地上只有年輕、美貌與歡愉，除了歡笑、歌聲與魯特琴的演奏外再聽不到別的聲響。只有諸神才能居住在提洛的金色河流中，但汝將與他們共居於此。”
[註1：Faun，羅馬神話中自然和豐收之神弗恩烏斯的追隨者，長著英俊小生的臉和身體，鹿的腿、耳朵和尾巴]
[註2：原文為the Arinurian streams ]
[註3：原文為Teloe]
[註4：原文為Cytharion ]
當我傾聽著這些話語、並為之陶醉的時候，我突然注意到了周圍的環境發生了變化。那株不久前還遮罩著我疲倦身軀的棕櫚樹此刻已落到了我左側下方的遠處。我自己無疑正漂浮在大氣中；陪同在我身邊的不僅有那個奇怪的孩童與那一對散發光芒的男女，而且有越來越多似乎散發著微光的少男少女加入了我們的隊伍。他們頭頂藤冠、發絲飄揚、面容愉悅而歡樂。我們一同緩緩地向上飄去，就好像乘著一縷芬芳的柔風一般——而這微風並不是從大地上吹來，它更像是從那金色的星雲間吹來的。那個孩童在我耳邊低語著告訴我，我必須總是向上看著光芒組成的道路，永遠不要向後回望我剛離開的星球。接著，少男少女們伴著魯特琴的歌聲吟頌起甜美的韻詩來。我覺得自己被包圍超越了生平想像極限的平和與幸福之中。就在這時，一個聲音闖了上來，扭轉了我的命運，撕碎了我的靈魂。深淵從那片讓人毛骨悚然的海洋所激蕩起的可憎澎湃巨浪下方發出了一陣悸動，這震動闖過了歌手與魯特琴師合作的迷醉樂曲衝了上來，卻彷彿嘲弄一般與那些音樂可憎地和諧一致。於是，當那些黑色的碎浪將它們的訊息傳達進我耳朵裡的時候，我忘記了那個孩童的警告，扭頭向下看去，希望能看一看那個我自以為早已徹底擺脫了的末日景象。
向下穿過虛空，我看見那片應當被詛咒的土地正在旋轉著，永遠旋轉著。憤怒而狂暴的海洋啃咬著不見人煙的荒涼海岸，翻著白沫衝撞向廢棄城市裡搖搖欲墜的破敗尖塔。在蒼白的月亮下，隱隱閃現著我永遠都無法描述清楚的景象。那情景讓我永生難忘；故土上那些原本人口稠密的平原與鄉村早已衰落破敗，只剩下如同死屍一般的泥土荒原與廢墟叢林；先祖們豎起的雄偉神殿淹沒在泛著白沫的海洋中，只留下一個個巨大的漩渦。一片由毒草與瘴氣組成的沼澤在北極附近蒸騰著水汽，在那些從令人戰慄的深淵中卷曲湧出、不斷攀升的波浪前滋滋作響。接著一陣裂開的爆炸聲劃破了黑夜，然後一道冒出滾滾濃煙的裂縫橫穿過了無數荒漠。這條位於中央裂縫變得越來越寬，而黑色的海洋依然翻著白沫，撕咬著堤岸，從四面八方一點點地吞噬著荒野。
很快，除了荒漠之外，再沒有別的土地了，而憤怒的海洋依舊在不停地撕咬。突然之間，我覺得就連那片洶湧澎湃的海洋似乎也在害怕，害怕那些存在於大地深處、比水中邪神更加強大的黑暗神祇，但即便如此，它也無法回身向後退去；而荒漠早已承受了太多可怖巨浪的侵襲，再也無力幫它停下腳步。於是，海洋吞噬了最後一塊陸地，灌進了冒著滾滾濃煙的深淵，因此也放棄了它所征服的一切。就這樣，它從不久前還泛濫著洪水的地面上淌走了，暴露出死亡與破敗；從那古老得無法追憶的海床上令人憎惡地涓涓流走了，暴露出當時間尚且年輕、諸神還未誕生的歲月裡留下來的黑暗秘密。那些人們記憶中的尖塔如同雜草般再度從波濤中挺立而出。月亮投下如同蒼白百合一樣的光芒籠罩在死去的倫敦上，而星塵則讓矗立在自己潮濕墳墓中的巴黎顯得神聖無比。然後，那些無人記得的尖塔與獨石也如同雜草一般從波濤中挺立而出；它們便是那些曾聳立在無人知曉的土地上的恐怖尖塔與可怕獨石。
所有的衝擊也已停歇，只有神秘的咆哮與流水的滋滋聲還在翻滾著落入裂縫之中。裂縫中的濃煙逐漸變成了蒸汽。這些蒸汽越來越濃，越來越密，幾乎掩蓋住了整個世界。它灼烤著我的面孔與雙手，而當我轉過頭去，想看看蒸汽給我的同伴帶來怎樣的影響時，卻發現他們全都消失了。接著，突然之間這一切終結了，直到我在一張康復病床上蘇醒過來為止，我對期間的事情一無所知。當蒸汽雲霧從陰間的深淵裡不斷地湧出來，逐漸將整個地表從我的眼前完全遮掩住後，整個蒼穹在突然之間爆發出了出一陣瘋狂迴響的痛苦尖叫，動搖著瑟瑟發抖的虛空。然後，在一個狂亂譫妄的電光火石之間一切都已經發生了；那是一場火、煙與巨響創造的浩劫，刺眼盲目、震耳欲聾，甚至將試圖向外逃進虛空的蒼白月球也一同徹底的毀滅了。
當濃煙散去，再度望向地球的時候，我只在一片冰冷星雲的襯托下看見垂死的太陽與黯淡悲慟的行星們還在尋找它們的姐妹。
創作內容
蠕行的混沌 (The Crawling Chaos) by Winifred Virginia Jackson & H. P. Lovecraft
克蘇魯神話 (6)