【當塔拉尼斯的獅王處心積慮想收復南角地帶的同時，亞斯特拉的移民們早已由小塔拉尼斯輾轉抵達了這座秘境之島。總督對移民們宣稱，當下除了奴隸與歸順者外，其餘原居於南角地帶的塔拉尼斯人皆已逃之夭夭，但他和一部分的人都心知肚明，這句話並非完全正確。】
－－一位獄卒在黃昏時刻來到了舊城堡附近的小巷與黑商會面，他一路左顧右盼，深怕有人見著自己的行蹤。獄卒打算用那些從囚犯身上搜刮來的地方貨幣做交易，要和黑商換了一盒原料來自於修士山磺火毒林的粉末，但黑商不同意，因為當地貨幣的金屬含量不純，若真要拿塔拉尼斯貨幣來交易，就得加收三成。獄卒聽了也不討價還價，畢竟錢也不是他的，盡管獄卒嘴裡咒罵著，付款時倒是落落大方－－
－－黑商會說亞斯特拉語，因為這點，他在這座讓亞斯特拉人所占據的城市中特別吃得開。一完成交易，獄卒便偷偷默默地繞著路回去駐紮地，而那名自號為奧古斯都的黑商則多留了一會兒，隨後他在暗處將衣袍反穿回正面後才悠悠地離去，不一會兒他便加入了大街上的人群。奧古斯都走起路來不疾不徐，像個剛下工的書記官，這時候有個獐頭鼠目的男人接近了他－－
小偷：奧古斯都，今天你又賺了多少啦？
奧古斯都：去問你的大人吧，他能賺多少，我就能賺多少。
小偷：嘿嘿嘿......我只是個小混混，怎麼敢親自去問貝克先生這種事？
奧古斯都：那我就可以問囉？
小偷：你是奧古斯都，神聖與高貴之人，既然如此，總不會禁不起這一問吧？
奧古斯都：哈，我的高貴可不是你碰得起的！去去，別在我旁邊用地方口音說話，這有損我的商業形象。別摸了，你是找不到我的錢袋的。
－－小偷見無法得手，便悻悻然地混入人群中了－－
奧古斯都：真沒家教。
－－一位黑髮的亞斯特拉商人看見了奧古斯都，他一臉驚喜地走向對方－－
黑髮的亞斯特拉商人：海因里希先生，真沒想到會在這碰上您！
奧古斯都（假名做海因里希）：剛談了筆生意，正準備要回去了。那您呢？看您滿臉春風，該不會是在發配的耕地裡找到什麼祕寶了吧？
黑髮的亞斯特拉商人：這裡盡是些爛地，能找到寶藏我還嫌不夠塞牙呢！不過，當然，我確實很高興，因為總督准許我開發南林了，那是座上好的櫟木林，正好能補足馬雷地區的需求！
奧古斯都：您真是哪有錢賺就往哪鑽呢。
黑髮的亞斯特拉商人：還比不過您不管往哪走都是發財路。
奧古斯都：說到這，不曉得你聽說過來自國內的消息沒？據說盧明王打算提高南角殖民地的關稅啊。
黑髮的亞斯特拉商人：有......有這種事？柴火都還沒起就要湯滾，太過分了！
奧古斯都：這只是傳聞，可是聽了真讓人不放心，所以才想找你確認一下......
黑髮的亞斯特拉商人：也不想想這個國家到底是靠誰才撐起來的，現在可不是那些貴族大人的年代啊，我們這些在底下庸庸碌碌的商人才是驅動國力興盛的血液，然而他們就是不知感恩，成天只想從我們口袋裡榨錢出來！
奧古斯都：小心別太大聲了，這裡處處有人盯著，再這樣大聲囔囔小心給人安了一個賣國罪。
黑髮的亞斯特拉商人：您說的對，我們還是下次聚會再深入談談吧。
奧古斯都：願天父與盧明王庇佑。
（商人翻了一個白眼）黑髮的亞斯特拉商人：是的，願天父與盧明王庇佑。
－－黑髮的亞斯特拉商人匆匆離去。隨著陽光逐漸消失、人群散去，奧古斯都已漫步至人煙罕至的廢屋街上，他見四下無人，走路的方式也顯得開放的多了。廢屋街看似空無一人，到處都是斷垣殘壁，然而街屋裡有的是佔地為王的客人－－
奧古斯都：看看這座城市，亞斯特拉的油腔滑調無所不在！要是普泰特家的喬治二世知道了，不知會氣死個幾回？
塔拉尼斯完蛋啦，連個小小的邊角都守不住！英格王都的獅子成天囔囔，但舊賊未除、新敵跟上，我勇猛的獅子都成了小黃貓了，多可笑？
老鄉親們說塔拉尼斯天已塌，英雄不在眾生苦－－不過嘛，我要說，天塌了還有人擋，換了片天也無妨，亂世之下何求存？就如耗子隨處鑽。
我能做僕隨爺行、亦能批紫掛爵勳，我能髒臉伏地乞、亦能白淨不染塵；實言虛話兩方友，出入無礙黑白宮，軍餉糧料掐指算，四路橫走八路通。不是怎麼做，是你何時去做！
啊，那群愚蠢的小市民，盡管你們蠢，然而我也不怪你們，畢竟有誰能像我奧古斯都這般神通廣大？
－－廢屋街的宵小們在巷弄發出聲響，夜幕來臨，群賊活絡－－
（強盜從破窗探出頭來）強盜：奧古斯都，我聽見你在放屁啊！
奧古斯都：是，如果你想聞一口我就得收你三枚銅。
（一旁的小乞丐伸出他骯髒的小手）小乞丐：先生，請可憐可憐我......
（奧古斯都踹了小乞丐一腳）奧古斯都：誰家的小垃圾？要他找對人討錢啊！
－－巷弄裡傳來喧嘩聲，奧古斯都瞇眼一看，原來是有個賭得精光的倒楣蛋讓人從賭場裡拖出來了－－
保鑣：哈，下次耍詐可就不只一根指頭啦！
賭客：求你饒了我吧......
保鑣：那誰又能饒過我？偉大的裁縫嗎？
－－保鑣手起刀落，斷了指頭的賭客發出了淒厲的慘叫聲，奧古斯都聽了不禁皺起眉頭，對這些野蠻事一臉嫌惡。廢屋街中不只是塔拉尼斯的地下子民，一些亞斯特拉人也混在裡頭鬼混，尤其是那些想要找女人的傢伙，他們雖然征服了望雷南角，卻深陷南角孕育的溫柔鄉－－
－－廢屋街越夜越繁華、越深越富麗，貴族與強盜並肩而走、軍人與小偷稱兄道弟，任何人都在想盡辦法敲對方竹槓，第三隻手如影隨形，就等傻子卸下心防－－
奧古斯都：又是紛紛擾擾的一夜，偉哉、塔拉尼斯！
妓女們：偉哉、塔拉尼斯！
（奧古斯都目送著那群嬌豔的妓女們嬉鬧離去）奧古斯都：是的，偉哉、塔拉尼斯！......唉呀呀，這座荒島什麼都沒有，就那波濤洶遠無所不在，黑崖勁風草低伏、惡靈野獸毒咒斥，活在這真是折磨，好在祢大人懂得戰士們要什麼，盡管此地窮山惡水，卻也生有圓桃香丁！
（過客們：你所喊的塔拉尼斯是誰的名字？）
奧古斯都：塔拉尼斯是一位神祇，祂的遺骸構成了這座島。
（過客們：你所喊的塔拉尼斯是怎樣的神？）
奧古斯都：過去祂是雷之神、雨之神、英雄之神、戰爭與繁榮之神，如今祂是怒之神、苦之神、恐懼之神、善嫉與混沌之神。噢，我偉大的塔拉尼斯，請原諒我將祢拋諸腦後，此舉起因不光是時過境遷，更是因為我們現在需要的是愛而非戰爭啊。
（過客們：愛？）
奧古斯都：沒錯，在這黑暗時期，我們都需要愛。愛無國界、愛是真理，三聖在上散播慈悲、天使在旁吟唱神愛，祂們期望的無非就是地上凡人能擁抱喜樂，那麼，這座島嶼已成祢物、我們已成祢的僕從，既然如此，大夥何不隨祢賀唱？是的，偉哉、塔拉尼斯！
（過客們：永別了，我可怕的異端神！）
奧古斯都：祢的消失是天命，但我不忘祢曾留下的美妙回憶。別了、塔拉尼斯！
（過客們：歡迎祢，我陌生的造物主！）
奧古斯都：別怪我心有二主，因為誰有權勢誰當家，而我是命運的小奴僕，活著只為一日平安......當然，女人、財富、美酒、佳餚，有這些就更好了！
（女士們：你不是說需要愛嗎？）
奧古斯都：我是需要愛，而這些的確全都是我的愛啊！難道你們不愛嗎？
（男士們：當然，我們愛死了！）
奧古斯都：老鄉親們說塔拉尼斯天已塌，英雄不在眾生苦，不過我要說，天塌了還有人擋，換了片天也無妨，亂世之下何求存？就如耗子隨處鑽。我信奉的是愛情與金錢、追隨的是舒適與安定，盡管那些蠢蛋們畏畏縮縮，把這座舊城視為人間煉獄，可是若你有本事，就是地獄也能造棟黃金窩！
－－奧古斯都打算溜進酒館大喝一番，這時小偷鬼鬼祟祟地走來－－
小偷：奧古斯都！貝克先生找你！
奧古斯都：什麼？他找我？跟他說我不在。
小乞丐：先生，請賞我一點錢吧，不然我會被打死的！
奧古斯都：滾開，別煩我！
小偷：貝克先生氣壞了，他知道你在偷賣劣質黑粉......
（奧古斯都臉色一白）奧古斯都：他......知道又怎樣？
（小偷低語）小偷：貝克先生想問你的貨源哪來的。
奧古斯都：我可從來沒在他的地盤上賣過東西啊！
小偷：誰曉得他想怎樣，也許先生是覺得你壞了行情......
奧古斯都：哼，醜陋的落魄貴族，亞斯特拉人會和這種傢伙聯手也真是沒救了。
小偷：喂，你要去哪啊！
－－奧古斯都一溜煙地跑進了人群中，小偷嚇得連忙跟上，但沒多久就跟丟了－－
－－奧古斯都一路奔跑，繞了好一圈後才悄悄從後門進入了鬧區的愛情小屋。在裡頭工作的女性看見奧古斯都後大多沒給好臉色，因為她們都知道對方只是個騙子，為人卑鄙又愛虛張聲勢，可是只要奧古斯都多說個幾句，她們的臉仍舊不禁羞紅了起來，結果說著說著，最後她們就又一次把騙子的事給拋在腦後了－－
奧古斯都：你們的老媽呢？
愛情小屋的女士們：她在倉庫那記帳呢。
奧古斯都：噢，多謝了，我美麗的伊歐們。
－－奧古斯都急沖沖地跑進了倉庫，一進倉庫後他就把門閂給扣上－－
－－點燃油燈的倉庫裡有個濃妝豔抹的中年女子，她化名為歐米尼波婷，是奧古斯都的老相好，也是這間愛情小屋的老鴇－－
奧古斯都：我的歐姆尼波婷呀！
（歐姆尼波婷從骯髒的矮卓前起身探視）歐姆尼波婷：哈、你又幹了什麼蠢事啊？
奧古斯都：沒事的，一點小意外。
歐姆尼波婷：如果沒事就給我去拉幾個客人進來，別在這打擾我！
奧古斯都：我需要躲個幾天。
歐姆尼波婷：等等，別打開那扇門！
－－奧古斯都如以往那般準備逃進秘密地窖中避風頭，不過門一開他就看見了歐姆尼波婷養的小狼狗正光著身子躺在裡頭。對方是個亞斯特拉來的俊美青年，奧古斯都的唐突現身讓他嚇破了膽－－
奧古斯都：波婷，我跟你說過多少次，別把我的房間當調情小窩！你，出去或躺著進棺材，自己選一個。
－－青年急忙穿好衣服便從另一側小門匆匆離去了，離開前他還不忘跟歐姆尼波婷說上幾句好聽話，並約了下次見面的時間。等青年離開後，歐姆尼波婷很快地便把注意力重新擺回在奧古斯都身上－－
歐姆尼波婷：奧古斯都，你到底又惹了什麼麻煩？
奧古斯都：貝克聽說我在賣黑粉了。
－－歐姆尼波婷驚呼了一聲，隨即便拿起掃把想把奧古斯都給趕出去－－
歐姆尼波婷：你這麻煩精，我怎麼沒聽說過你在幹這個勾當？
奧古斯都：別打了，你這蠢女人！
歐姆尼波婷：要是由我來賣，我肯定比你賣得更好，可是你就這樣把這條路給斷了！出去，快出去啊你！
奧古斯都：啊、啊噢！我怎麼知道貝克大爺到底是怎麼聽見這事的？啊、啊呀！
歐姆尼波婷：快滾出這座城吧，要死你自個兒去死，別想把我一起拖下水！
奧古斯都：拖下水......等等、等一下，我想到了！我其實可以不用躲......住手，波婷！
－－奧古斯都緊握著歐姆尼波婷的雙手，他那雙騙盡千百人的真誠眼睛直盯著對方－－
奧古斯都：我又不在他的地盤裡惹事，那貝克先生又怎麼會想要找我碴？哈，剛才那隻傳話鼠輩表現出一副幸災樂禍的模樣，肯定是要讓我誤以為自己惹上了天大的麻煩，但我現在可不這麼想了，我反倒認為，那位貝克先生之所以想找我說話，無非是對我手中的貨源有興趣。既然如此，我就賭一把，看看他到底想要我做什麼！
歐姆尼波婷：你說的是真的嗎？
奧古斯都：比龍窩裡的黃金還要真。
歐姆尼波婷：但我可不想跟著你賭下去！
奧古斯都：拜託，我求你了，親愛的歐姆尼波婷。至少讓我住一晚，我得養足精神才能和那位老貴族說話啊！
歐姆尼波婷：......嗯......這費用可不便宜。
奧古斯都：你想要我都甘願付。
－－歐姆尼波婷的怒顏瞬間舒展，她任憑奧古斯都在那上下其手，嘴裡還發著淫穢的聲音。突然間，外頭傳來了騷動，本來奧古斯都還以為是貝克的人馬找上門了，可是仔細一聽，原來是城街上發生了事故。奧古斯都和歐姆尼波婷回到上頭往窗外探視，結果他們看見了廢屋街的遠方燃起了火焰，火光照出了黑夜裡的龐然大物－－原來有條龍正在與城中的術士與士兵們搏鬥－－
奧古斯都：這個月第二次了，牠就不能去其他地方找金子嗎？
歐姆尼波婷：牠可是你的大財主啊，修士山沒有那條磺火龍的話，你的小商品可就沒戲唱啦！
奧古斯都：有什麼好擔心了，沒了一條財路我還能再找一條，亞斯特拉人入侵至今我不也活得好好的？不過牠來了也好，製造點小騷動、給大家一些娛樂，也許貝克先生就會因此分心了也說不定，如果貝克先生能不小心被吃掉那就更好了！
歐姆尼波婷：就知道講蠢話！
－－奧古斯都意興闌珊地關上了窗扉，此時磺火龍的火焰與怒吼仍在天上打轉，西側本來就已經搖搖欲墜的屋子更在衝突中毀了大半。這樣子的動盪持續了一個晚上，亞斯特拉的術師與士兵使盡了全力才終於逼退了磺火龍，但總督擔心那條龍這次離開後還會再來第三第四次，於是便起了要屠龍的念頭，只是想歸想，他實在不願在這個艱困時節再起一場無謂的戰鬥，於是總督轉而要求術士造出一個驅龍咒。現在總督只求那隻磺火龍至少別老是來這座城打轉，其他的怎樣都好－－
－－同一時間，有個小乞丐悄悄地溜出了北門－－
創作內容
奇幻短篇故事群 (6)
