譯注：
本文出自拉姆齊·坎貝爾主編的短篇集《克蘇魯神話新傳》(阿卡姆之屋，1980)，名義上由洛夫克拉夫特和瓦奈斯(Martin S. Warnes)共著，實際上是瓦奈斯在洛夫克拉夫特的殘篇《書》(1933)的基礎上續寫成的。 瓦奈斯的續寫甚糟，屬於“羅列名詞和堆砌典故”的典型，洛夫克拉夫特的原作只是他惡夢的斷片，瓦奈斯把這個斷片融進了神話體系，加上了很多設定，但要抓住那種惡夢般的感覺，他的文筆和想像力還遠遠不及。唯一值得一提的是，“Sharnoth”這個名字是瓦奈斯在續文中創造的，這也是我翻譯他的續文的唯一目的……
＊ ＊ ＊ 以下文字為洛夫克拉夫特的《書》 ＊ ＊ ＊
我的記憶混亂異常。這記憶究竟從何時開始，都是很大的疑問；漫長的歲月化為駭人聽聞的景觀在我身後展開，然而所有的時間都像現在這個瞬間一樣，只是無形、陰鬱、無限而又孤立的一點。我連把這段信息傳出去的方法都不能確定，我很清楚自己在說什麼，但我隱約覺得，如果讓別人確切地理解我說的一切，可能非得依靠某種不可思議、乃至是恐怖的媒介才行。我自身的自主性也是朦朧不明，令我困惑，我就像是遭受了極其嚴重的衝擊——這大概是因為，我重複體驗著無可比擬、難以置信的經驗，從這經驗中產生的東西非常可怕。
毫無疑問，這種感覺全部來自那本被蟲子蛀蝕的書。我還記得自己發現它時的情景——那個昏暗的所在靠近污黑油膩的河流，薄霧一如既往地在河上打著旋。那裡非常古老，要順著沒有窗戶的房間和凹室不停走下去才能走到；我經過的房間中，書架直頂到天花板，架上朽爛的書籍堆得都要溢了出來。在那個地方的地板上、在粗糙的大箱裡，雜亂的書本堆積如山，我就是在這樣的書山裡發現了那本書。書的最初幾頁已經沒有了，所以我不知道它的名字，但我僅僅是翻開它靠後的某頁、往書頁上一瞥，就立刻覺得頭暈目眩。
那是咒式——是由一系列必須說出和做出的事情組成的列表——，我明白，它們屬於黑暗和禁斷的領域。我以前曾讀過關於它們的東西，那些書由探索宇宙間被保護的秘密的、未知的古代人編寫，混合了憎惡和魅惑，我很喜歡閱讀那些破爛不堪的著作。這本書是一把鑰匙、是一個嚮導，可以把人帶向門戶，使人轉移到另外一個世界，在人類這個種族還很年輕的時候，神秘主義者曾夢見過那個世界、聽到過那個世界的耳語。它能帶我超越三次元、超越我們所知的生命和物質的領域，帶我前往屬於自由和發現的門戶。我不知道在過去的無數個世紀中，有多少人曾記起它重要的本質，有多少人曾在哪裡將它目睹——但這本書的確非常古老。它不是印出來的，彷彿是由半瘋的修道士抄寫而成；在書頁上，古老得可怕的安色爾字體綴成了不祥的拉丁語文字。
我記得，當我把書帶走的時候，那老人斜了我一眼，偷笑著結了個奇妙的手印；而他拒收書款的原因，則只能讓我在許久之後猜測了，因為我在快步通過狹窄曲折的河邊街道、穿過霧霾籠罩的小巷、向家走去時，彷彿聽到了輕輕的、被壓低的腳步聲在暗地裡跟隨著我。我感覺，道路兩旁那些歷史悠久、搖搖欲墜的房屋似乎生出了前所未有的惡意，就好像過去一直關著的邪惡閘門突然被打開了一樣。出挑的山牆、發霉的牆壁、長著蘑菇的灰泥和木料，再加上那用菱形玻璃拼成、像眼睛一樣盯著我的可疑的窗戶——這一切都推擠著我，想把我壓碎……可我只是從那些以褻瀆的字體寫成的文字中讀到了極少的片斷而已，然後我馬上就合上書、把視線轉向別處了。
我記得，自己怎樣翻開書，開始閱讀；那時我面色蒼白，把自己鎖在閣樓裡，長久地致力於對不可思議之事的查考。我在剛過半夜的時候登上閣樓，龐大的宅邸寂靜無聲，那時——記不太準了——我應該還有家人和很多僕人。至於當時是哪一年，我已經完全不記得了。自那時以來，我知曉了許多年代、許多次元，已經完全失去了對時間的概念，同時又重建了這種概念。在燭光的照耀下，我開始閱讀——我還記得蠟油冷酷地滴垂下來——，偶爾也能聽到從遠處鐘樓傳來的鐘聲。我會以異常的專注聆聽那鐘聲，就好像害怕被即使是極其輕微的聲音打擾。
從能夠俯瞰城中屋邸的屋頂窗那裡，開始傳來刮擦和摸索之聲。一聽到這聲音，我便將那部太古敘事詩的第九節出聲朗讀出來；我知曉它的含義，因此才顫抖不已。穿過門戶的人能夠得到影子，而他也再不會是獨身一人。我召喚了——這書的本質正和我推測的一樣。那天晚上，我通過了這道會將時間和視覺全部扭曲成漩渦的門戶，早晨，我發現自己又回了到閣樓之中，並且從牆壁、書架和日用品上看到了以前從未得見的事物。
自那之後，我就能看到以前從未知曉的世界了。如今我所見的情景中混進了少許過去，以及少許未來。就像早已習慣那樣，拓寬的視野為我帶來新的全景，在全景中還隱約地存在著異質的東西。就這樣，我在荒誕的夢裡漫步，這夢的輪廓於我是完全未知，或者只是一知半解；當我通過全新的門戶之後，就很難辨認那些存在於長期束縛我的狹窄領域中的事物了。我在自己周圍看不到任何人，為了不被當成瘋子，我變得越來越寡言少語。狗會怕我，因為它們感覺到了一直跟在我身邊、永不離去的外界之影。即便如此，我也一直讀著——讀著那些被隱藏、被遺忘的書籍和文卷，它們能帶給我嶄新的視覺，把我推進那些通往全新的宇宙、存在、生活方式的門戶，一直把我推到未知宇宙的中核。
我記得，那晚我在地板上描畫了五個火焰的同心圓，並站在中央的圓裡，詠唱了駭人的、會招來韃靼使者(the messenger from Tartary)的祈禱。牆壁融化、消失了，我被黑風帶著，通過了無底的灰色深淵，屬於未知山脈的、像針一樣的山峰在我眼前綿延了許多哩。片刻之後，黑暗延伸，我見到無數星光組成了異樣、異質的星座。最後，我向遙遠下方那閃著綠色光輝的平原望去，看到了怪異城市中的扭曲高塔，那高塔的風格我從未見過、讀過，甚至從未夢到過。當我飄近那城市，目睹了一座巨大的方形石造建築時，不禁感到無比的恐怖。我尖叫、我掙扎，然後就什麼都不知道了。等我在閣樓裡醒來時，發現自己倒在五個同心圓上，它們依然在地板上發散著磷光。和其它晚上的彷徨相比，這一晚的彷徨不算特別詭異，但我知道，我前所未有地靠近了那些外部的深淵和世界，因此，我感受到的恐怖要比以前更強。以後執行咒式的時候必須多加小心，我可不想把自己的身體從地球上切離，一頭扎進那些去了就不能歸還的未知深淵。
＊ ＊ ＊ 以下文字為瓦奈斯所寫 ＊ ＊ ＊
我一直是謹慎的，儘管如此，我現在所見的熟悉的景象也已經全部沒入了無限，我獲得的邪惡視界使我每次瞥見現實的時候都會遭到非現實的、幾何學上的干擾。我的聽覺也開始受到影響，從遠處鐘樓傳來的鐘聲聽起來更加不祥、更加恐怖而縹緲，聽起來這聲音就像是由陰間的幽靈喊出，在那裡，被折磨的靈魂會在悲傷和痛苦中永恆地哀嚎。每過一天，塵世都離我更遠，我永遠失去了俗世的生活，現在我居住在難以名狀的世界之中。時間開始變成一種外在之物，我在得到書之前所擁有的、對事情及人們的記憶，也開始被虛幻、非物質的霧靄籠罩，逐漸遠離，就算我絕望地想要回憶，也是徒然。
我記得，我第一次聽見了聲音——一種怪異、非人、嘶嘶作響的聲音，它源於外部那伸手可及的深黯空間。在無數個世紀裡，無定形的生物們一直在一尊龐大的、散發著惡臭的黝黑神像前跳躍、舞蹈。隨著聲音出現，我也看到了無比可怕的東西：由一對黑色和綠色的太陽組成的恐怖奇景照耀著巨石的高塔和邪惡的城堡，它們肩並肩地升起，就像要逃離自己在塵世中的附屬品一樣。但這些夢境和幻覺根本不能與侵犯我意識的恐怖巨怪相比，我現在已經不可能記得那恐怖的全貌了，但依然留有一些大概的印象——它們的龐大、它們摸索著的觸手、它們的脈動，這些彷彿都在述說著它們自身的智能、生命和惡毒的本性。那些屍體般的龐然大物圍著那個地方舞躍，它們的聲音漸次增高，最後變成了刺耳的詠唱：“Mwl'fgah pywfg fhtagn Gh'tyaf nglyf lghya”。
對我來說，這些恐懼總是宛如彼方的陰影一般。儘管如此，我依然從書籍和文卷裡學到了，如何通過更加幽黑的門戶，進入未知的次元，在那裡，黑暗的存在將教給我地獄般的藝術，最平庸的頭腦哪怕只是想像一下這些藝術也會炸裂。
我記得，自己是如何發現這本書的書名的。深夜，當我鑽研書中像蠕蟲一樣的文字時，看到了一段話，那段話就像是在神秘的文卷上投下一道光：
“奈亞拉托提普超越時間和空間，統治著夏爾諾斯(Sharnoth)。在龐大無匹的烏木宮殿裡，他被嘍囉、族裔和膿瘡服侍著，等待著自己的再臨。決不要涉足與他有關的咒語和魔法，他會飛快地給那些不謹慎的人設下陷阱。無知之人要當心，當心那本暗黑大卷，因為奈亞拉托提普的憤怒實在是非常恐怖。”
在對神秘的查考中，我曾見過這“暗黑大卷”的名號：這是一份傳奇般的手稿，由遠古的偉大巫師阿索弗卡斯(Alsophocus)著成。他居住在埃頓吉爾(Etongill)之地，那時，現代人類還遠未用顫抖的腳在地球上踏出第一步。
奧秘已被解明：這本書一定就是那褻瀆的“暗黑大卷”。當明白過來之後，我開始渴望汲取書中所有的邪惡學識。依靠新獲得的力量，束縛、命名和修形的符文已全在我的掌控之中。嶄新的門戶和界限展現在我面前，最黑暗的惡魔正在聽我差遣；但我仍不敢越過那些障壁——那位於北落師門(Fomalhaut)彼方的幽黑的、深不可測的空間；無可計量的、比群星還要古老的恐怖就在那裡潛藏，它們蜷縮著顫抖、語無倫次地噴吐褻瀆的話語。我曾在路德維希·蒲林的《蠕蟲之秘密》和德雷特伯爵的《屍食教典儀》中尋找古老的秘密，但那些書裡的遠古秘儀和記載在奧妙的“暗黑大卷”中的邪惡知識比起來，根本不算什麼。這本書上的咒語有著令人膽寒的力量，就連那位阿爾哈薩德本人，恐怕也會在想像它們的效果時瑟瑟發抖：博羅米爾的引述(the citing of Boromir)、在光輝的偏方三八面體——時間與空間之窗——中包含的污穢秘密、以及能從淹沒在大洋深處的拉萊耶之都的水宮中召喚偉大的克蘇魯的方法，全部包含在這本書中。它們就在這裡，等著足夠勇敢、或者說足夠瘋狂的人，來把它們淋漓盡致地加以應用。
現在我的力量強盛萬分，時間可依我一己之意膨脹、收縮，宇宙繞著我葳蕤的智力旋轉。我塵世生活中的一切都被我對神秘的研究破壞，我的力量將成長到連我自己也覺得不可思議的程度，讓我踏過那道終極的恐怖門檻，穿過門戶，到達黑暗秘密的彼方——在那裡有著舊日支配者的宮殿，他們自從被舊神們驅逐之後，就一直待在那裡，密謀返回地球。在我愚蠢的虛榮心中，我想像自己是遼遠時空裡的一個小污點，能夠越過群星彼方那黑暗的、由不義和混亂統治的宇宙深淵，同時還能不與那些住在深淵裡的悠遠、腐化的存在發生接觸，帶著完好無損的心智返回。
我再次在地板上描畫了五個火焰的同心圓，站在中央的圓裡，借著超乎一切想像、可怕得不可思議，連我的手都會發顫的咒語，完成了神秘的通路與標記。牆壁融化了，猛烈的黑風把我吹過黑暗的宇宙深淵、吹過灰色的地域。我的速度快過思想，穿過未知而黯淡的星球和景色，回旋著越過無垠的空間；群星飛速閃現，宇宙中交織的星光構成了閃耀而縹緲的螺旋，微小的流星明亮奪目，劃過黑暗的、比傳說中的崇之深淵(depths of Shung)還要幽深的太空。
我疾速前衝了一分鐘——也許是一個世紀。星光稀薄了很多，就像是要互相尋找安慰似的，光芒一群群地聚集成團，除此以外，沒什麼變化。在旅途中，我感到了徹底的寂寞，我好像是垂懸在時空中一般，儘管我實際上正在高速奔馳。在令人畏懼的孤獨、使人恐怖的靜止和沉默中，我的靈魂放聲尖嚎，我就像是被活生生地埋進了冷酷而黑暗的墳墓裡一樣。我衝過了永恆，我看到最後一個星團出現在眼前，它的光從千萬裡之外傳來，而在它後面，就是空無一物、沉澱著不可穿透的黑暗的宇宙盡頭。早先感覺到恐怖的時候，我尖叫、我掙扎，但毫無效果；我繼續著無盡的探尋，穿過了沉默而可怕的通路。
我的旅程彷彿無盡無終。途中平靜無波，除了我心臟那不穩的跳動，沒有任何聲響。終於，它出現在我面前，發出淡淡的綠光，這綠光也可能是我的錯覺。我穿過了沒有時間和物質的所在，我穿過了邊土(Limbo)。現在我已身處群星彼方，把常人能想像的宇宙遠遠地拋在身後。我踏過了那道終極的門檻，穿過了位於遺忘之前的最後門戶。那一對太陽映入眼簾，此時我的速度已經減緩到了幾乎無限之慢。在這對黑色和綠色的奇跡旁邊，只有一顆行星在旋轉：我知道，那就是名為夏爾諾斯的家園。
我慢慢飄向這漆黑、冰冷的世界，當接近的時候，我看見了遙遠下方那閃著綠色光輝的平原，平原上座落著我早先見過的龐大、扭曲的城市，這城市被反常地建起，看起來畸形而不協調。我飄過這恐怖都會的頂部，看到剝落的岩石建築和破裂的立柱，它們光禿禿地站著，可怕地伸向破碎而黑暗的天際。在城市裡見不到任何活動的東西，但我覺得這裡有生命存在，我能感到，那都是些邪惡、墮落的生命。
當我降落到城市裡的時候，不禁生出一種物理性的、想要折回去的感覺。我覺得冷，徹骨的寒冷，凍得我手指發麻。我落在一個露天廣場的邊緣，廣場中央有一座巨大的方形石造建築，它高高的拱形門廊的入口正張開黑洞洞的大嘴，看起來就像某種恐怖的原始生物的胃囊。這整座建築都放射出鮮明的惡意，強烈的恐懼和絕望向我襲來，把我震得目瞪口呆。我想起，“暗黑大卷”上的一小節是這樣寫的：
“城市中央的空地上矗立著奈亞拉托提普的宮殿，在這裡能學到一切神知秘識，雖然學習的代價實在是非常恐怖。”
我當然知道這裡是嚴酷的奈亞拉托提普的居所，哪怕只是想像走進這座黑暗建築都會令我驚駭不已。然而我還是顫顫巍巍地走上門廊，就像是另外的某些頭腦在引導著我的腿一樣。穿過那扇龐大的門扉後，無邊的黑暗就在我眼前擴展開來。這座令人憎惡的宮殿裡伸手不見五指，甚至比我在旅程中所見的幽深太空還要黑暗。漸漸地，宮殿裡的漆黑讓位給外面那詭異的綠光，在病態而腐敗的光線中，我看見了人類絕不應該看見的東西。
我正站在一間有著高聳拱頂的大廳之中，這大廳由最純的烏木柱子支撐。沿著大廳兩側，各種只有在惡夢裡才會出現的生物排列成行：公羊頭的庫努姆(Khnum)就在那裡，胡狼頭的阿努比斯(Anubis)和肥胖得可怖的母神塔沃里特(Taueret)也在①。彷彿是長了痲瘋病的存在們嘰嘰喳喳，蔑斜而視，彷彿是得了癌的存在們直瞪著我，充滿惡意。就這樣，這些無定形的、地獄般的存在超越我的意志，拖拽著我的肉體；利爪抓著我的胳膊和腿，和那些病態血肉的接觸讓我的胃扭絞翻騰。墮落而褻瀆的儀式開始了，周圍充斥著竊笑和尖叫，它們在我周圍蹦著，跳起了淫邪的舞蹈。而在大廳的遠方盡頭，則是我所見的一切恐怖中最為恐怖的東西——那個出現在我視野裡的駭人的黝黑巨軀，正是宮殿的主人，奈亞拉托提普。
這個舊日支配者注視著我，他的凝視足以撕毀我的靈魂，把最可怖的恐懼塞進我的身軀。因此，我緊緊地閉上眼睛，不敢再看那可怕的、無可名狀的邪惡面容。在他的凝視下，我開始消失，就像被某些不可抗拒的力量逐漸吸收；我的自主意識只剩下極少的一點，我現在體會到了，我的巫術之力和這些黑暗世界的住民的力量相比，簡直什麼都不是。我的意識被剝奪一空，撒到群星之中，永不能再回復。
在凝視下，我的心智和靈魂被恐懼和厭惡從所有方向圍攻，當他將我撕碎、把我的生命一層層剝下去的時候，我顫抖不已。絕望攫住了我，但我的抵抗全然無力，根本無法阻止那不可抗拒的力量把我淹沒。慢慢地，有一些事情離我而去——一些沒有實體，但對我的未來而言卻是完全必要的事情。我什麼也做不了，因為愚蠢的緣故，我已經走得太遠，現在是我最後付清罰款的時候了。我的視覺被彷彿近視一樣的陰霾覆蓋，我的家和家人漂浮在眼前，然後突然消失了，就像是從來沒有存在過。然後，我開始覺得自己緩慢地融化——融入虛無。
我向上飄去，感覺不到自己的形體。我飄過那群惡夢般的存在頭頂，毫無障礙地穿過宮殿冰冷的石砌天花板，飄到行星上邪惡的綠光之中。現在我決不能算是活著，但死亡對我來說已是一種奢望。城市那壯麗而恐怖的全景在我下方延伸開來，從奈亞拉托提普的宮殿——這座冷酷的黑暗大廈上方看去，一只無定型的巨怪充塞了整座城市，它慢慢向周圍擴張出去，直到超出我的視野，可當眼睛還能視物的時候，我根本見不到它，它只是在我的視野中收縮成一尊黝黑的神像。我在心中顫抖，但當我升得更高、離城市更遠時，整幅場景就縮小成一幅微觀圖像，我不禁以更加超然的興趣觀望著這幅奇景。
漸漸地，陸地在我身下越來越小，最後縮成球體，正如我進入幽暗的宇宙深淵、來這裡拜訪時所見的那樣。我垂懸不動，既沒有向彼方行去，也沒有離開那舊日支配者的領土。而後，我親眼目睹了這出連續劇的最後一個鏡頭在我面前展開的圖景。從行星表面打出了一道光線或能量射線，離開那個世界，進入無星的夜空，開始遠航。我知道，它的目標，就是我誕生的那顆行星；但我依然被孤獨地拋在群星彼方的宇宙之中。
我的記憶每時每刻都在消褪。我什麼都記不得了，很快就要變成一具毫無人性的空殼。我垂懸在這裡，就好像變得永恆一樣，靜止在時空之中。我感到一種滿足，現在我很安寧，這是一種無匹的、甚至超過死亡的安寧；但這安寧卻總是被一種幾乎無法記住的思想煩擾，我很高興，它很快就要進入我的頭腦，永遠待在這裡。我不記得自己為什麼知道這些，但我肯定，那思想將會超越我自己的存在。奈亞拉托提普已不再漫步於夏爾諾斯的地表，他也不再置身於自己那巨大的漆黑宮殿，因為已有一道光線帶著人智之災，穿過黑暗的太空行來。
在昏暗而狹窄的閣樓裡，一具身軀挪動著，用他自己的腳站立起來。他的眼睛如悶燒的黑煤，他的臉上露出恐怖而神秘的微笑；他透過小小的屋頂窗俯瞰城中的屋邸，他的胳膊高高舉起，做出勝利的姿勢。
他已經穿越了舊神們給他設下的障壁，他自由了，如今他可以自由地在地球上行走，扭曲人類的心智、奴役人類的靈魂。我幫他制造了逃脫的機會，因為我瘋狂地尋找著力量，於是就給他提供了回到地球的必需手段。
奈亞拉托提普裝扮成人類走在地球上，為此，他不僅拿走了我的存在和記憶，還拿走了我的外貌。現在我的身體中安置著不朽的精髓——恐怖的奈亞拉托提普的不朽的精髓。
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譯注：
①：皆為埃及神祗。庫努姆，創造之神；阿努比斯，死神；塔沃里特，河馬頭的孕婦之神。
創作內容
書 (The Book) by H. P. Lovecraft & 阿索弗卡斯的暗黑大卷(The Black Tome of Alsophocus) by Martin Chalfie
克蘇魯神話 (6)