達人專欄
在噗浪骰到藍色，所以就全寫進來了。
蘇查爾只是走上二樓的房間想找個東西，便發現自己房間的床上擺了一份巧克力。
這個發現足以讓她將整個臥房的魔法防禦重新加上三層、趕走所有還在樓下喝酒的單身術士客人，甚至封鎖酒館將整個房間拆掉，只為了找回遺失的監控寶珠（她很確定她藏在書櫃情詩集的後面，而且只有老黑爪知道這件事）。會做這件事的人在蘇查爾印象中只有兩種，一種是狂熱術士，一種是名為謬吉斯的變態生物。
她馬上推斷凶手是後者。
當整座暴風城瀰漫在粉紅色空氣裡的情人節早上，她正好推掉了謬吉斯的邀約，以及接下來的十三名術士的邀約（其中這些人有男也有女，魅魔則另外計算），這些人裡頭只有謬吉斯敢擅自消除她的障壁，然後大剌剌走進來偷走她的寶珠，逼她在情人節當天到某個浪漫的花園裡找出謬吉斯，然後他再若無其事地坦誠：「如果我不這樣做的話妳肯定不會來見我」之類的話，並且硬是把這場會面坳成是約會好跟其他人炫耀。
蘇查爾知道自己睡在酒館二樓肯定不夠安全，先不提外人闖入，就連一些不懂事的蠢術士也會試圖破壞她的房門；但她也沒錢住到其他地方，所以在房間的防禦設計總是特別仔細，甚至到法師商店買來防盜魔法卷軸以便偽裝，至少稽查員來訪時還說得過去。
但謬吉斯這樣擅自闖入，在各種意義上都給她添了大麻煩──她先是將房內的防禦魔法花了些時間重新上好，才總算有時間細看床上的心型巧克力──反正肯定寫著「我在某某公園等著妳來跟我取回寶珠」之類的話，然後等著她帶十條抹布塞進他嘴裡。
她皺起細長的眉毛，打開巧克力上頭附的信。
「致 可愛的小酒保蘇查爾：
老黑爪說前陣子有批寶珠出現製作瑕疵，其中一顆交給了妳，他擔心寶珠發生狀況，所以派我跟妳拿回來重換一顆。
不過，我知道妳在忙。雖然酒館裡只坐了兩桌快睡著的客人，但妳還是為了替顧客提供最優質的服務，而寧可打斷我熱切的問候，嘗試了五次之後，我決定趁妳還沒拿起抹布前趕緊辦完正事，於是偷偷在妳到酒窖挑酒的時間裡──正好足以讓我解除防禦並將寶珠拿到手──完成了這項重大任務。
我知道妳永遠分不清楚我究竟是為了談正事，還是為了搭訕而找上妳，很抱歉讓妳困擾，僅管我自己還滿享受這種過程的。但請放心，情人節當天我有其他任務，所以很遺憾今年沒機會與妳在某座公園會面了，祝佳節愉快。
謬吉斯 筆」
好吧，這倒是與她想像的不一樣。
蘇查爾感覺一股怨恨化為悶氣卡在咽喉，她確實無視了謬吉斯的問候，也拒絕聽他開口說任何話（甚至點菜），但這肯定不是她的問題。這點不管問誰答案都很明顯……好吧，或許，她是該為了面對謬吉斯時無法冷靜的自己負責。一小部份。
後來她想了想，決定將巧克力擺在櫃檯，分送給每個在她面前聲稱空虛寂寞的術士們，直到老黑爪也出現，將那顆寶珠還給蘇查爾。他穿著黑色的大衣與褲裝，頭上戴著一頂純黑的紳士帽。
「我換了新的一顆，」老黑爪解釋。「那批附魔武器師真該抓起來餵小鬼，這顆保證沒問題，收好它吧。」
「謝謝。」她小心收下，心想該將它藏在哪個位置。
「妳還好嗎？今天還順利嗎？」
她忍著白眼的衝動，懶得跟老黑爪告狀，「很好，但我打算提早打烊。」
「噢，那正好，把寶珠收好，然後打扮一下，我們去走走。」
「走……去哪？」她睜大眼。
「貿易區。妳知道外頭熱鬧得跟白天一樣吧？全都是因為那可笑的……」
「情人節。」蘇查爾訝異接話。
「沒錯，我想應該會在那裡看到許多可笑的景色，」老黑爪蒼白的臉忽然擠出一絲笑容。「但在偶爾難得的日子裡，再愚蠢的事也能變得很有趣。」
她勾起複雜的微笑，「黑爪大人，這是約會嗎？」
「妳可以拒絕約會，但無法拒絕的就不算約會了。而我通常稱之為工作，放心，加薪的部份會算進晚餐裡。」
「我討厭責任制。」她轉身上樓。
「我也是。所以我喜歡在工作裡找尋樂子。」黑爪壓低帽沿，讓人只看得見他鬍鬚底下的微笑。「想到有個美女在情人節裡和我一樣孤單，和我這樣的老頭假裝約會用餐，會讓我心情好很多。」
＊
和老黑爪一起上高級餐館用餐，肯定是她近年來最不詭異、卻也最讓人緊張的事──沒有人喜歡單獨跟自己的上司用餐，尤其當妳明白自己絕對不可能因此升遷的時候。
老黑爪將某個包裹交給服務生，接下來，他們只要像個情侶般享受餐點就好。至於黑爪的工作內容究竟是什麼，蘇查爾聰明地知道絕對不能過問。
他們坐在餐廳的二樓，窗外視野很好，可以望見廣場的燈飾與擺設，以及圍著營火跳舞的人們，就連在大城市裡也可以感受到人們之間淫靡又放縱的氣息，如果是在外面的小鎮，大概隨便一處野地草叢都變得十分搶手。住在城市有個好處，就是至少大家還會乖乖上旅館，而不用擔心走在街上時不小心打擾別人辦事。
蘇查爾撐著臉頰，聆聽廣場傳來樂隊歡樂的樂聲，時不時回應黑爪拋來的話題，表現得像是熱切的模樣。從外人的眼光來看，他們確實就像在約會，畢竟這就是他們在這裡吃燭光晚餐的目的，黑爪握著她的手，偶爾與她敬酒，而蘇查爾也會報以笑容。
他們吃了一頓豐盛的晚餐，醬料與烹飪方式下了工夫，但用的並不是多高級的肉排，蘇查爾雖然不算滿意，但看在黑爪出錢的份上，她也不打算多抱怨，而是暗自在心中將這間餐廳列為拒絕往來戶。
後來他們跟著某對看似貴族的客人離開餐廳，蘇查爾與黑爪進入暗巷，然後看著老黑爪向那對貴族情侶放了幾隻小鬼與魔法……接下來的事全是工作，不值一提。
有時她真心覺得，術士還真不是份好做的職業。
＊
「謝謝妳今天願意陪我這個老頭，妳表現得很好，蘇查爾。」工作順利結束後，老黑爪不忘對蘇查爾稱讚一番，純粹禮貌性的。
「應該的。」
「作為獎勵，明天給自己放個假吧，酒館只是其中一條通往公會的途徑，不用時時保持開啟。而且我相信在情人節過後不會有人來的。」
「十分感謝。」她微笑起來，腦中迅速思考該如處理這突來的假期。
蘇查爾一路被老黑爪護送回到酒館巷口外，兩人和平地告別，此時時間也已經過了午夜，還在街上逗留的人不多，畢竟這樣的日子裡，可沒人會想冷清地在街上過節。她慢慢走向酒館門口，正感到世上一切情人節的要素都與自己無緣時，一道身影站在街角的路燈下，黑色兜帽下的人影親切地與她打招呼。
她眼神一冷，扭頭就走。
「真稀奇，妳不進酒館嗎？我還以為妳是酒館裡的地縛靈。」那道聲音不死心地追上來。
「我放假了，所以也沒必要進去那個會被你隨時闖入的臥室。」
「唉呀，關於這件事我真的很抱歉，但信裡的說明應該也很充足了，我保證不會再有第二次。總之，妳說妳放假？是剛才跟老黑爪約會完的獎賞嗎？」
「你才不抱歉。你肯定還會有第二次。還有，你一直都在城裡。」
「就算我在地獄火半島，也能為了妳回來暴風城啊。」身後的男人聲音充滿笑意。「我剛剛聽說有人在高價轉賣妳送給術士們的義理巧克力，我猜，我大概還有機會來跟妳拿一個。」
「已經過午夜了，情人節已經過了。何況那是你買的巧克力。」
「我知道，我當然是要妳自己做的。」
他們已經一路走回法師區的草皮廣場外，蘇查爾停下腳步，回頭冷冷瞪了謬吉斯一眼，然後從口袋掏摸出一個小絨布袋。
「抹布與灰塵加上過期黑鐵啤酒的特調口味。」她仰起頭，雙指捏著包裝袋放在他的雙掌上。
「就算這樣也比貿易區賣的好一點。」他咧嘴笑。
不，這就是貿易區賣的。而且還是路上發放的免費試吃，老黑爪拿到之後立刻轉送給蘇查爾的嫌棄品。只是她也不打算說出這點。
「你滿意了，可以回去了吧？」
「那妳呢？要一路走回營火廣場，然後跟那群年輕小夥子一起跳舞狂歡嗎？」
「是個好主意。」
「沒錯，聽起來是好主意，但我有更好的。」
「那通常也讓人不敢恭維，我寧可回酒館發呆。」
謬吉斯大笑起來，他沒否認這點。
「我會努力克制腦中那些瘋狂的點子。妳真的要回去？跟一堆玻璃杯與酒桶對看，然後浪費一整個假日？」
她挑著眉，開始後悔自己不該說出放假的事。
「給我工作。」最後，蘇查爾嘆了一口氣。「如果是約會，我就拒絕；如果是工作，多的費用你再請黑爪轉交給我。」
「唉呀唉呀。」謬吉斯依然微笑，眼神卻閃爍著猜不透情緒的光芒。「這還真是個奸詐的方式，我還不至於公私不分，不過……通常我能用很巧妙的方式讓兩者同時達到目的。走吧，先從坐在浪漫野餐籃旁邊監視目標對象開始，這肯定會是最特別的約會。」
「……。」
於是蘇查爾決定回到酒館與自己的酒杯互瞪一整個假日。
願天下單身人士情人節快樂。
【後記】
好久沒有寫這種帶點黑色幽默的老風格了，這就是羔羊味啊，太懷念啦。
我真的太有愛了（自己說）！祝大家明天情人節快樂！！
#平行羔羊世界有過不完的節也是很正常的
