達人專欄§：METRONOME：§
─Note Quaver─
Measure 47──《曙光》
「我從小喜歡標新立異，尤其挑戰那種干涉過多個人自由的愚蠢規矩。任何事情到手中如果就只是遵守別人固定出來的框架，擁有自由思考能力的人遲早會變成安置於鐵工廠生產線的機器人，獨獨唯命是從，空有腦袋。
大概這就是自己不受歡迎的緣故吧，只有奧麗耶塔會為我挺身而出。在孤兒院特立獨行的作為沒成功令我變成壞痞子榜樣，他們反而連同表現良好的院生一起排擠我。這種封閉院所多的是看不順眼就欺負人為樂的垃圾，手段粗鄙的用拳頭群起圍剿，佯裝清高的拉長輩關係施壓。奧麗耶塔因為乖巧心細加上體質天生羸弱，備受院長夫婦同情及關愛。與其相比，我倒顯得古怪惹人嫌惡。幸好她會站出來求情，我總是利用她這點開脫。
我們決定長大從孤兒院離開後繼續照料彼此生活。奧麗耶塔雖然心思細膩又乖巧懂事，個性卻有點懦弱。求職對我們這種孤兒院出身，又沒什麼像樣學經歷背景的人很艱苦，有陣子應聘幾次失敗她就變得更膽怯了。聽說門岱勒宅邸待遇頗佳，女侍這類型職位又不用太漂亮的經驗，奧麗耶塔對此自然頗為心動，然而被你們家女主人以身體健康為由婉拒。好不容易千拜託萬拜託才得到聘請允諾，條件是只須專職照顧亞絲杜嘉。從小見到大你們可能沒感覺異狀，否則一般幫傭才不當隨從服侍，又不是中古世紀。
亞絲杜嘉看起來朋友很多，事實上沒什麼能夠交心的對象。奧麗耶塔覺得我們兩個或許可以認識，所以她在你們家工作那段時間，常引介我們去外頭碰面。說起來你們家也很奇怪欸？父母親居然幾乎不花時間和小孩相處嗎？雙親這副德性已經夠悲慘了，枉費你們是兄弟姊妹竟然也棄她不顧，有沒良心。」
吞嚥茶水後的艾儂琪塔稍微緩解激動的情緒，一股腦兒將她所知及諸多不滿夾雜一起傾倒給我們：「我還以為至少身邊有兄弟姊妹，要說寂寞應該尚且還過得去吧？哪知道你們聯手把她排除在外。哼，話說你們母親真夠不講理，工作表現優秀也照樣找理由把人辭退，奧麗耶塔不得已回到家沒多久就生病了，後來長期往返這裡跟醫院。」
聽聞對方表述，感覺有些困惑與不解。這和我們面臨的實況來看似乎有些許出入？賓忽然以無所謂的口吻率先打岔：「看來長時間單方面只聽亞絲杜嘉向妳complain，歧見根深柢固累積不少啊。」
艾儂琪塔不悅地瞠目問道：「com……什麼鬼東西？」
「抱怨啊。亞絲杜嘉抱怨妳就全盤接收。」
「事實不就是這樣？！」
「非當事人妳又知道是哪樣。」
「指責我說謊的意思嗎？奧麗耶塔也提過相同的狀況！」
「她同樣跟妳告狀我們排擠亞絲杜嘉、女主人擅自開除她嗎？沒有站在正反或第三立場作判斷，妳為何篤定『排擠』不是她按照亞絲杜嘉的認知來單方面傳達，或者奧麗耶塔本人其實工作表現不佳，乾脆找藉口掩飾過錯？不妨先回答我，奧麗耶塔生病後那筆龐大的醫療費，妳們怎麼支付？」
「……」艾儂琪塔，上唇緊抿著下唇不說話。賓只是好整以暇盯著對方，而我不知道如何收拾抬高些許火藥味的詰問，只好安靜待在旁邊等候。
「醫療費來源不能說出口嗎。」弟弟持續氣勢逼人，我則對隨時可能會爆發的衝突感到緊張。艾儂琪塔再次帶著敵意瞪視我們，才不甘不願地咬字：「……五美元瘋狂。」
「！」史考賓眉毛挑了一下，臉色很快恢復鎮定繼續補充下文：「然後透過管道取得來源再轉賣給他人賺取暴利差。」毫無疑問，賓直接以肯定語氣總結。
「沒錯啦。」她目睹賓的反應後冷笑：「你好像不怎麼驚訝嘛，難道是警察不成，或者跟我一樣都同道中人？」
「妳不是比我更懂嗎。」賓流露戲謔似的微笑：「還能假冒另一個身分苟活，真便宜妳。」
「哼，你少自以為清高。」
「能脫手嗎。」
「要是可以就不會等到你來提醒啦。」艾儂琪塔沒好氣地反駁。
「嗆得理直氣壯，結果還是沒什麼搞頭嘛。」史考賓一抹淡然竊笑。
艾儂琪塔不滿地撇嘴接續說道：「所以現在應該告訴我黑手黨的計畫了吧？敢虛晃一招我可不會放過你。」
「嗯，可惜我們得大打出手了。」賓從容地點頭。
「搞啥？！竟敢耍我。」女子瞪大雙眸。
「放心好了，為表敬重，我不會手下留情。」弟弟作勢摩拳擦掌。
「去你的爛貨！」艾儂琪塔爆氣衝上前來再度揪住弟弟的領口，我被她動作嚇得稍微後退，而當事人卻依舊老神在在，隔著衣服扭開女子的手腕。「你們快給我滾！」打扮得彷彿奧麗耶塔的艾儂琪塔，持續爆出陣陣怒吼。
「妳很猴急欸。」弟弟不快地整理褶皺的衣裝。我想起他小時候會仔細分割麵包成尺寸相等的塊狀，再依序灑進濃湯中緩慢食用。凡事都必須遵守某種不可失序的準則是他的特殊習慣。
「艾儂琪塔小姐很抱歉，其實我們還不清楚追逐妳的黑手黨是誰……會前來拜訪妳不單想要查清亞絲杜嘉的事，還有其他妳並不明白的隱情。因為這些可能都導致我們必須站在同個立場互相幫忙才能避免危機。」我戰戰兢兢回應。
不曉得是否會透露出弟弟不想令對方知道的訊息。至少我感覺女子應該不願意節外生枝，否則她不會刻意扮成別人以避世，甚至那樣辱罵她自己。或許艾儂琪塔感受到我的念頭，方才的衝頂氣焰漸漸退卻，她接著踉蹌向後跌進座椅，一聲長吁：「本想做到奧麗耶塔的病醫好就停止……」女子低頭以雙臂環抱住自己，聲音嗚咽起來。
「今天就到此為止吧。」弟弟整理好儀容轉過身來對我說。
「所以你們剛暗示來去的那東西是……？」心情低沉地離開艾儂琪塔姊妹的住屋處，踏上路途時我忍不住問起『五美元瘋狂』這個奇怪關鍵字。
「妳覺得呢？」
「……我猜是毒品吧…？」音量不知不覺縮水，我反問。
「聰明。」賓深呼吸一口氣解釋道：「正式名稱是夫拉卡（Flakka），中國非法實驗室的產物，因為成本低廉又藥效迅速，所以別稱五美元瘋狂（Five Dollar Insanity），屬於策畫性藥物的一種。」
「那東西利潤真的很高嗎？」
「查過近年在美國佛羅里達州風行的相關資訊，其背後所賺取的暴利足足翻漲32倍。也就是說每公斤成本僅1500美金，利潤卻高達4.8萬美金。」
「……所以也淪陷到這種地步了……」我停下腳步。
弟弟因為我於是停止前進的步伐，俐落轉過身來沉默看著自己的方向，冷漠說道：「很多都市的地下社會本身就有藥物成癮氾濫的情況，米蘭只是狀況嚴重的其中一腳。別說其他國家，咱惡名昭彰的黑手黨可是擅長經銷毒品、走私槍械、威脅強奪各種作壞榜樣的組織呢。」
「不，我的意思是她艱難到需要靠販毒才能生活嗎？」我目光注視著他。
「我不知道。妳擔心她？」
「應該多少都有吧，但最重要的是，我想知道亞絲杜嘉到底怎麼了。艾儂琪塔卻又是目前唯一明朗的線索。」
「妳意思是若辣椒嬸遭逢不測導致線索斷掉的話，我們應該怎麼辦嗎？」
「……辣椒、嬸？」我聽著令人發笑的綽號，賓對不客氣的人果真也很不客氣。
「放心吧，」黃昏餘暉照耀著男性的面頰，他翩然笑稱：「辣椒嬸沒有想像中的愚蠢，很快就會跟我們聯絡了。再說，我找到了另一條更高機率能追蹤出結果的線索。」
♥ 自家引用：詩緹菈、史考賓、亞絲杜嘉、奧麗耶塔、艾儂琪塔
♥ 活動出自：《ZERO》
