*_一般靈體大致上分為三個等級。
第一階是神祉、妖魔,沒有實際的形體,一般人也看不到,陰陽師們能締結成契約式神的都是這一類。神祉又分為三種:「神」多是古代帝王、知名人物、或是聚集人們的信仰幻化而成的;「妖」是修煉千年的動物靈魂,有些是因為有功而被神靈提拔成神祉的,為數最多,但很少住在高天原;「九十九」是指人們家中古老的器皿,因長期吸收人的氣息而有了靈魂和意識,他們多半選擇待在自己成神的家中當守護者,因此民間大多都有保護傳家寶的習慣。若說神祉是「善」,妖魔則掌管「惡」,他們危險,無處不在也無所追尋,喜歡靠近並鼓吹人心的黑暗;不過,就如所述,他們不受人們歡迎,是最神秘,史料記載最不詳的族群。
第二階是鬼怪、幽靈等。幽靈就是還沒成神或轉生的靈魂,一般生物死後有段時間就是這一類的靈體,靈感強一點的人都能看到,或是他們會藉由附身取得形骸。會留連於現世的魂魄多半還有「生」的強烈意識,也就是還有「願望」,不過當然也有以作幽靈為樂,四處惡作劇的麻煩傢伙。而「替古井旁的女鬼找回遺失的髮簪」和「幫死去的母鹿照顧出生不久的鹿仔*」這類瑣事,常常會變成陰陽師見習生打雜的任務;魂魄除了轉生或成神,還有第三種變化,就是變成生有尖角及獠牙的「鬼」,通常是因為靈魂含有的怨念太過沉重所致,鬼會墮入冥府,替閻羅王懲罰有罪之靈魂。
(*註:陰陽師的工作時常和靈性高的動物扯上關係,最常見的是鹿、熊、狐狸和烏龜等。)
第三階的靈體是最危險的,指的是被穢魔的穢氣侵蝕,變得喪失自我而墮落的靈體們。穢魔作為散佈穢氣的始作俑者,本身也歸類在第三階,他們喜歡有強烈願望的魂魄,那是很好的糧食,甚至有些強大的穢魔連普通人類都能影響,那情況就更麻煩了。陰陽師主要的工作都是和淨化這些靈體和鏟除穢魔有關,陰陽院根據危險度和緊急度的不同發佈成大大小小的任務,按照任務發配報酬。
***
聖面無表情地將手中的太刀戳進體型比他大了三倍的穢魔肚子裡。一陣低沉雜噪的吼叫之後穢魔便灰飛煙滅了。
「啊,結束了。你也太快了吧。」
「哇——聖聖超效率☆」
朝他走來的是一高一矮兩個身影,高個兒的少年慵懶地打了個哈欠,嬌小的女孩則蹦蹦跳跳地跑到聖的面前。
「肚子餓了!」女孩大聲宣佈。
「哦......」聖含糊地應了聲,將刀收回鞘內。他不經意地望了望兩人來的方向,然後嘆了口氣。
「下次做這種事要先講啊,小草。」
「~欸嘿嘿☆」
樹林間的空地上懸著球形的巨大結界空間,裡面關滿從附近巢穴揪出來的穢魔們,黑壓壓的一片,怪噁心的,同時隱隱約約能聽到他們淒厲的叫聲。
少女手一揮,黑球被拋到高空中。少年浮起一抹壞笑。
「......惡趣味。」聖喃喃說著,摀住耳朵。
少年彈了下響指,球團應聲炸開,穢氣如煙花般在高空中綻放,伴隨的是穢魔臨死前的刺耳尖叫。
「哇咿~~好厲害哦!」少女開心的拍手叫好,聖則一臉無言。
「哈哈哈,走吧。」少年哈哈大笑,結了個手印,三人瞬間消失在林間。
樹梢微微晃動,此地平寧幽靜,完全看不出一刻鐘以前穢氣籠罩的模樣。
***
嵐、風介和夏樹並列站在陰陽寮的布告欄前。風介新奇地盯著滿牆的任務信封,嵐歪著頭思考,嘴裡嗯嗯唔唔地發出考慮時的發語詞。
夏樹稍稍環視了整個陰陽寮。它坐落於小鎮邊陲,靠近樹林的邊界,外觀風格和櫻之茶會差不多,並不特別招搖。一進門是大廳,偌大的布告欄踩在一側的牆面,幾隻拍著發光翅膀的精靈族,似乎是幫忙工作的式神,飛上飛下地替換牆面上的任務信封;前方的樓梯先通往一面鏡子似的傳送結界,再折往二樓的辦公空間,陰陽師會藉由結界前往較遠的任務線。
嵐決定了什麼似的「啊」了一聲,夏樹將目光拉回來。只見他舉起手,五份信封便飛到他們面前漂浮著。
《清除穢魔巢穴(小)》
《調查病因》
《治好山神》
《護送任務》
《淨化作業之七》
「前四件的難易度差不多,你們可以一人挑一件,或是選擇兩人一起完成淨化作業。在選好之前不能打開信封哦,畢竟是考試嘛。」嵐嘻嘻笑著。
「啊...哦......」風介考慮了一下,望向夏樹,夏樹笑著聳聳肩。
忽然,這時——
「——嵐嵐哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦~~~」
嵐被撲飛了出去。
風介夏樹呆然地望著飛過來的女孩。
「嗷!?......痛痛痛,是小草啊?」嵐揉揉跌疼的屁股,拍拍在他懷裡蹭啊蹭的少女。
「嵐?你真難得會出現在這裡耶。」
望向反方向,兩個男人剛從結界裡出來,步下階梯。說話的是高個兒的那個,另一位看起來年紀稍長些,穿得一身黑,腰間掛有配刀。
「呦!矢澤、聖聖。」嵐燦爛地笑。「我來給新人入會測試啦!」
「新人!有新人!」少女蹦了起來,跑向夏樹和風介圍著他們轉。她雙眼雪亮,橘色長髮自由地披在肩上,身穿可愛的短版振袖。
「各位,這是風介和夏樹,新加入的夥伴哦。你們自己自我介紹吧。」
「哈囉,我叫矢澤。」高挑的少年浮起笑容,說道。
「我叫闕也草!可以叫我小草☆」少女興奮地說。
「哦......」男人抓了抓頭,剛進入狀況似的。「......我是聖。」
風介和夏樹也打過招呼,對於親切熱情的新夥伴們,風介臉上的表情從陌生漸漸多了安心的笑容。
「你們要回去了嗎?」嵐問道。
「嗯,怎麼了?」聖從口袋抽出剛才完成的任務信交給一隻飛來的楓精靈,發出橘紅色柔光的精靈咯咯笑著,將另一袋報酬交給他。
「啊啊,想拜託你們聯絡一下初樂等人,要做什麼事會長會告訴你們的。」
「嗯。」聖點點頭。「你呢?這次要多久?」他意有所指地微微眯眼。
「哈哈哈不知道耶,兩天?三天?話說你們選好了沒呀?」嵐轉頭瞧瞧風介和夏樹。
「還可以選啊?怎麼我那時就沒得選。」聖幽幽地說。
「其實只要是嵐出的題目都沒好事。」矢澤在一旁竊笑。
「夏夏跟介介,要加油哦!」小草露出壯烈的表情。
風介的笑容僵在臉上,夏樹仍一臉有趣。
「等等等等!不要嚇人家嘛!我心地善良內向害羞喜歡大自然愛護小動物耶!」嵐無辜地反駁,只是那串台詞流利到彷彿推銷廣告一般。夏樹忍不住笑出聲。
「呵呵......很有趣不是嗎?風介。我們來猜拳吧?」
「唔?」
「贏的先選,平手就一起做第五封任務,如何?」
「......好的!」
風介揮去不安,擺出自信的笑容。
天空藍得很平靜,它也還不知道故事會走向哪裡。一隻烏鴉輕巧地落在窗口,銳利的眼睛望著陰陽寮裡六個人的身影。那就是開卷語嗎?
——剪刀、石頭、布!
*******作者廢言防火牆*******
安安,這次的更新代表一件事
大圖孵不出來了啊啊啊啊啊啊(難產而死#算了算日子,最後一次中模剩不到兩個禮拜,Final剩不到一個月,學測剩下41天。。。。。
啊,聖誕圖大概會直接變新年賀圖,只是背景仍是聖誕樹(大笑) 各位咱們除夕新年見了啊QWQ